唐朝的开国皇帝李渊,在历史上的名气虽然没有李世民那么大,但他的影响力可一点不小。
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尤其是在他退位之后,留给李世民的“遗产”中,一大堆弟弟妹妹,尤其特别让他头疼。
李渊晚年精力旺盛,在称帝后的十七年里,竟然又生了二十多个孩子,加上之前的五个,李渊一共生了三十多个儿子,不算女儿,这些孩子不仅数量惊人,还个个都得按皇子的待遇来养,这件事,成了李世民治理国家时最难解的难题之一。
李渊称帝的时间是在公元618年,那年他已经52岁了,本来这个年纪按常理说该退休养生了,但他不但没有减产,反而进入了“高产期”,在此之前,李渊只有五个儿子,也就是说从他当上皇帝后,平均不到一年就要多一个孩子。
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如果再加上女儿,数量更是超过五十人,为什么会这样?一方面是李渊后宫佳丽众多,另一方面也和古代皇帝追求“子嗣繁衍”这种观念有关,很多人觉得孩子多、子孙旺是好事,但这事放在皇室里,就远没有那么简单了。
李世民是李渊的第二个儿子,按理说不该是太子,但因为他战功赫赫,又有强大的政治手腕,最终通过玄武门之变登上皇位,这场政变虽然让他坐稳了帝位,但也让他明白了一件事,皇族人口太多,不是福,是祸。
当年他和太子李建成争权,兄弟之间的明争暗斗几乎毁了整个皇室,后来李世民成功夺权,把李建成和李元吉都清除了,可他也知道,如果自己不想办法限制皇族权力,今天发生在他身上的事,未来可能会在他的儿子身上重演。
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问题是,李渊退位之后,日子过得非常舒服,作为太上皇,他什么事都不用管,生活上却享受得很,更要命的是,他在退位之后这十几年里,接连不断地生儿育女,越生越多。
李世民作为皇帝,不好公开指责自己的父亲,但心里肯定是苦不堪言,弟弟们一个两个地长大了,都得有封地,有俸禄,有官职。
这些人虽然年纪比李世民的儿子还小,但名义上是皇帝的亲叔叔,你说你是皇帝,你儿子要叫人家“叔父”,这就注定了皇室关系的混乱,也直接影响到朝廷的稳定。
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李世民并不是没有意识到这个问题,他在位期间,一直在想办法控制皇族的扩张,他加强了对宗室的管理,也限制他们的权力,尽量不让他们插手朝政。
但这些做法治标不治本,因为他们的身份摆在那里,哪怕不给他们实权,也要给他们面子,更麻烦的是,这些弟弟大了之后也要结婚,也要生孩子,这些孩子又是下一代的“皇亲国戚”,就这样,李渊一人“老来得子”,却给整个唐朝埋下了无数隐患。
等到李世民去世,皇位传到了他儿子李治手上,李治虽然是个温和的皇帝,但他并没有能力彻底解决这个问题,而真正把这个问题处理掉的,是李治的皇后武则天。
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武则天在历史上的争议不少,但她在处理“皇亲问题”这件事上,手段非常坚决,她没有像李世民那样顾虑重重,也不在意什么“兄弟之情”,她采取的方式很简单,就是清除。
武则天掌权后,开始大规模整顿李氏宗室,只要是她认为可能威胁她政权的,哪怕只是有点不满的苗头,也会被毫不留情地处理掉,很多李渊的儿子、孙子,包括一些李世民的后代,都在这一过程中被清除出局。
有的被贬为庶人,有的被流放,更严重的直接被处死,尤其是在她正式称帝之后,这种“肃清”行动达到高潮,为了避免将来李姓皇族卷土重来,很多李氏宗亲被迫改姓,甚至连族谱也被修改。
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你可能觉得这种做法太狠了,但从武则天的角度来看,她只是在做政治清理,她所面对的李氏宗室,不是几个亲戚那么简单,而是一群有着皇族血统、可能随时反扑的人。
对于一个想要巩固政权的女皇而言,最怕的就是这些人联合起来搞事情,而且,这些宗室的人不仅数量庞大,还有庞大的亲族网络,背后牵涉到地方势力,甚至军队,如果不及时处理,迟早会成为心腹大患。
这时候,李渊当年那几十个儿子就成了武则天眼中的“隐形炸弹”,不处理,他们总有一天会爆炸,她不可能像李世民那样一个个安抚、一个个安排,也没有那个耐心和时间。
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她用的方式虽然直接,但确实见效。到了她执政后期,李氏宗室基本上已经被清理得差不多了,再也没有对政权构成大的威胁。
再说回李渊这个人,其实他并不是有意给后人添乱,他在当皇帝时,也有自己的治国理念,也做过不少开创性的事,但他在家庭事务上的处理方式,确实存在不少问题。
尤其是在退位之后,他享受生活、不断生育,虽然是个人选择,但这件事最终变成了国家层面的难题,李世民没有责怪他,反而对他极尽孝道,但这并不代表问题就不存在了。
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李世民在位期间,朝廷财政为了供养这些皇亲国戚,开支巨大,地方上为了满足他们的封地需求,也承担了很大压力,这种看不见的消耗,日积月累,对国家的影响非常深远。
历史上很多朝代都遇到过类似的问题,比如明朝的朱元璋,也有过类似的烦恼,他为了防止子孙争权,把儿子们分封到各地,结果这些王爷成了地方割据势力,反而加速了明朝的衰亡。
李世民在这方面比朱元璋更有远见,但他也没有彻底解决掉这个问题,最后还得靠武则天用极端手段来收尾。
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整个事件来看,李渊的“多子”行为,不仅改变了自己家庭的命运,也深刻影响了唐朝的政治生态,李世民虽然是个明君,但面对这么多弟弟,也只能疲于应对。
武则天的手段虽然残酷,但她的确用一种非常直接的方法,把问题压了下去,不管人们怎么看她,这件事上她确实起到了“终结者”的作用。
所以说,一个皇帝的家庭问题,有时候比国家大事还难处理,李渊生了那么多孩子,自己是晚年幸福了,却让后代操碎了心。
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李世民做了几十年皇帝,外敌能打,内政能管,但就是搞不定家里那群弟弟,武则天不讲情面,动手就是一套组合拳,虽然冷血,却让后人再也不用为这事发愁。
历史就是这样,一件看似家庭内部的“小事”,最后却演变成了国家层面的“大难题”,李渊晚年的“多子”问题,不仅让李世民焦头烂额,也让整个唐朝为之付出了不小的代价。
而武则天的那“一招”,虽然方式粗暴,却把这个历史难题彻底解决了。
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我们作为后人再看这段历史,真是让人感慨万千。
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