北京
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《最后的使团》
作者：（美）欧阳泰
译者：张孝铎
版本：中信出版集团｜新思文化 2025年9月
在晚清外交领域的传统历史叙事中，1793年英国马戛尔尼访华的失败往往占据着中心地位，它几乎被视为清朝傲慢、封闭以及中西“文明的冲突”不可避免的象征。然而，美国汉学家欧阳泰没有止步于此，他将目光投向了仅仅两年后到访中国的荷兰使团。1795年，荷兰东印度公司以恭贺乾隆皇帝登基六十周年为名派遣使团访华，成为鸦片战争前最后一个被中国皇帝正式接见的欧洲外交使团。
众所周知，马戛尔尼访华中的一个重要冲突是叩头之礼。不同于拒绝行礼的英国人，在寒冬中长途跋涉至北京的荷兰使团选择了遵守清廷礼仪。欧阳泰指出，这种顺从对荷兰人而言并非屈辱，而是基于对东亚外交秩序深刻理解后的务实外交，并由此与乾隆皇帝建立了相对融洽的关系。另一方面，清廷在与荷兰使团交涉中展现出了明显的好奇心和灵活性，与传统叙事中傲慢、狭隘的刻板印象形成了鲜明反差。《最后的使团》试图告诉读者，中西文明的冲突并非注定，倘若采取更为得当的外交策略，这段历史本有望呈现出截然不同的图景。
作者/李永博
编辑/李永博 张婷
校对/薛京宁
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