河北
参考来源：《中国抗日战争史》《台儿庄战役史料》《临沂保卫战研究》《国民革命军战斗序列》等相关史料
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1938年2月，山东临沂城外。
初春的寒意还未散去，一支刚从连云港开来的部队正在城外布防。
部队的士兵穿着陈旧的军装，不少人的棉衣已经露出了白絮，脚上穿的有布鞋也有草鞋。从外表看，这就是一支典型的地方杂牌军。
当部队开始卸载装备时，周围驻防的友军纷纷投来惊讶的目光。一箱又一箱的机枪从军车上搬下来，捷克式轻机枪、马克沁重机枪密密麻麻地摆在临沂城外的空地上。
有经验的军官粗略数了数，这支只有1.3万人的部队，竟然配备了660挺各式机枪。
当时装备精良的德械第八十七师，全师1.2万人，机枪也不过300多挺。一个标准师的编制约1.1万人，配备机枪通常在250挺左右。
眼前这支看起来寒酸的杂牌军，机枪数量居然超过德械师一倍有余。
这支部队就是庞炳勋的第三军团。它配备如此多机枪的背后，隐藏着一段鲜为人知的历史。
【一】一份让人吃惊的装备清单
1938年1月，第五战区司令长官李宗仁收到庞炳勋部队的装备清单。这份详细的清单上写着：步枪8000支，手枪900支，重机枪60挺，轻机枪600挺，迫击炮60门，山炮4门，战马300匹。
轻重机枪相加，整整660挺。李宗仁看到这个数字时，也感到意外。要知道，当时国军的装备状况普遍不佳，能有这样的机枪配置，实属罕见。
国军一个标准师的编制大约是1.1万人，按照正常配置，应该有机枪约250挺。这已经算是不错的水平了。那些装备更差的地方部队，可能全师只有一百多挺机枪，甚至更少。
被称为"天下第一军"的德械第八十七师，是当时国军装备最好的部队之一。
这个师在中德合作期间接受了德国的训练和装备，全师1.2万人，配备有各式机枪300多挺，火炮数十门，还有德制钢盔、防毒面具等装备。这样的装备水平，在当时的国军中已经是顶尖的了。
相比之下，庞炳勋的第三军团，名义上是个军团，听起来级别很高。实际上这个军团只有第四十军一个军，第四十军又只有第三十九师一个师。
第三十九师下辖第一一五旅、第一一六旅两个旅，每旅两个团，再加上一个补充团，全军团实际只有5个团。
按照编制，第一一五旅下辖第二二九团、第二三○团，第一一六旅下辖第二三一团、第二三二团，另有一个补充团。
此外还有1个骑兵连、1个手枪连、1个特务营、1个炮兵营、1个辎重营、1个通信营、1个工兵营。全部兵力加起来约13000人。
这就是一个加强师的规模，顶多算一个满编师。可它的机枪数量，却达到了德械师的两倍还多。
在当时的战场上，机枪是步兵最重要的支援火器。一挺捷克式轻机枪，每分钟可以射出两三百发子弹，相当于十几个步枪手同时射击的火力。
一挺马克沁重机枪架设在阵地上，可以控制几百米范围内的一片区域，能够有效压制敌军的进攻。
660挺机枪如果同时开火，那种火力密度是相当惊人的。平均每20个士兵就有一挺机枪，这个比例在当时的国军中绝无仅有。
这个数字让很多人想不通。庞炳勋的部队是西北军出身，这些年军阀混战不断，部队装备一向很差。
很多时候，士兵连像样的军装都凑不齐，步枪都不够用，还要用大刀来补充。这样的部队，哪来这么多机枪？
更让人疑惑的是，这支部队既不是德械师，也不是中央军嫡系，更不是接受过美国援助的部队。
它就是一支普通的地方杂牌军。按理说，这样的部队能有两三百挺机枪就不错了，怎么会有660挺之多？
【二】一个军阀的辗转人生
要理解庞炳勋部为何有如此多的机枪，得从这个人的经历说起。
庞炳勋，字更陈，1879年10月25日出生于河北省新河县。他早年在北洋军服役，进入随营学堂和东北测绘学堂学习，还加入过同盟会。年轻时的庞炳勋，曾经怀有改造中国的理想。
此后几十年间，庞炳勋辗转于各个军阀势力之间。他曾在冯玉祥的国民军、吴佩孚的直系、蒋介石的中央军任职，堪称民国军界的"不倒翁"。
1920年，庞炳勋的家乡遭受灾害，无法生存，已经41岁的他再次出来当兵。此时他已经不是当年那个热血青年，而是一个经历过世事沧桑的中年人。
1924年北京政变后，庞炳勋跟随孙岳加入冯玉祥的国民军，任国民军第三军补充团团长。这是他第一次拥有自己的嫡系部队。
1926年，孙岳病倒，国民军第三军各部突围时，庞炳勋部遭到直系与奉系部队包围。在吴佩孚的游说下，庞炳勋投降直系，部队被收编为第十二混成旅，驻扎石家庄。这是他第一次倒戈。
同年，国民革命军北伐，庞炳勋随直系部队南调河南。
可他在信阳驻防时，又企图背叛直系，与西北军旧识联系，想夹击同驻信阳的友军。这个计划虽然没有成功，但显示出庞炳勋善于见风使舵的性格。
1927年，他接受武汉政府改编，不久后又投靠冯玉祥，随其参加北伐战争。在冯玉祥麾下，庞炳勋逐渐建立起自己的势力。
1929年至1930年，他先后参与蒋冯战争、中原大战。
在中原大战中，庞炳勋起初站在冯玉祥一边。可当冯玉祥战事不利时，庞炳勋又动了心思。他与蒋介石方面暗中联络，最终在关键时刻倒向蒋介石。
这次倒戈，庞炳勋还做了一件让人诟病的事。为了向蒋介石表示忠心，他偷袭了同为冯玉祥部下的张自忠部队，给张自忠造成重大损失。这件事让两人结下深仇，成为日后的一个隐患。
1930年中原大战结束后，冯玉祥的西北军土崩瓦解。庞炳勋因为投靠及时，被蒋介石收编。他的部队被改编为步兵第一师，由他任师长。
1931年秋，庞炳勋部扩编为陆军第四十军，下辖第一〇六师、第三十九师，他任军长兼第三十九师师长。从此，庞炳勋有了自己的军级建制。
在中原大战的混乱中，庞炳勋趁机扩充了自己的部队，也收获了不少武器装备。
这些装备中，就包括相当数量的机枪。战场上缴获的、友军赠送的、从军火商那里购买的，庞炳勋用各种办法积累着自己的武器库。
到1930年代初，庞炳勋手中已经有了一批机枪储备。这些机枪成为他日后建立660挺机枪部队的基础。
1933年，庞炳勋率第三十九师参加长城抗战，归第一军团于学忠指挥。这次抗战中，他的部队先在塘沽至乐亭一线布防，后来又调往遵化三屯营沿滦河布防，还接替了马蹄峪之间各口的防务。
长城防线被突破后，庞炳勋部撤至北平以东的通县驻防。
在这期间，他的部队主要担任构筑工事及援军任务，并未与日军真正交锋。官兵们对此颇有怨言，编了一个顺口溜："三十二军打，二十九军干，庞炳勋在后面瞎胡转。"
这个顺口溜虽然刻薄，但也反映出庞炳勋善于保存实力的做法。在军阀混战的年代，能够生存下来并保持部队建制，就需要这种谨慎和机警。
【三】一次改变命运的决定
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，全面抗战开始。庞炳勋奉命从运城开赴津浦前线。
抵达沧州后，庞炳勋将第四十军由甲种军编为乙种军，企图以此减轻作战任务。这个做法招致批评，可庞炳勋有自己的考虑。
他的部队虽然有两个师的番号，实际上第一〇六师并不在他手中，他能掌握的只有第三十九师。
1937年9月，日军大木旅团以陆空联合优势向姚官屯发起猛攻。庞炳勋将第三十九师布置在津浦线姚官屯车站东西一线，以第一一六旅第二三三团担任正面防务。
这是庞炳勋第一次面对日军的现代化攻击。飞机轰炸、大炮轰击、坦克突击，日军的火力远超他的想象。庞炳勋虽历经百战，可从未见过如此战阵。
他激励官兵说："此时是有我无敌有敌无我的时候了，是我们为国家牺牲的时候了，望官兵们奋勇杀敌，为国争光。"
第三十九师官兵以步枪、手榴弹拼死抵抗，击退日军多次冲锋。经过四天四夜激战，守住了阵地，可代价极为惨重。
这一战，第三十九师伤亡失踪3797人，损失步枪651支、手提式机枪26挺、轻机枪29挺、重机枪6挺、八二迫击炮2门、七五山炮4门。
将近四千人的伤亡，意味着全师三分之一的兵力没有了。机枪损失35挺，山炮和迫击炮全部打光。这场战斗让庞炳勋真正认识到现代战争的残酷。
9月24日，庞炳勋奉命将部队撤至安徽砀山，归第五战区指挥。他赴徐州拜谒第五战区司令长官李宗仁时，心情复杂。
一方面，他的部队刚经历惨烈战斗，急需休整补充；另一方面，上面又有命令要他缩编部队，这让他感到前途未卜。
李宗仁早就听说过庞炳勋的名声。这个人在军阀混战中多次倒戈，善于保存实力，口碑不算好。
可李宗仁也知道，庞炳勋对自己的部下很好，能与士兵同甘共苦，所以他的部队凝聚力很强。只要能把庞炳勋的心收住，这支部队就能为抗战出力。
李宗仁见到庞炳勋后，并没有摆长官架子。他很诚恳地说："庞将军久历戎行，论年龄，你比我整整大一轮。你是光绪五年生的，我是光绪十七年生的。谈资历，我还在广西陆军小学读书的时候，你已经在军中任职了。我本来不应该指挥你，只是这次抗战，在战斗序列上，我被列为第五战区司令长官。在公事上，我是司令长官；在私交上，我们是战友，不应该有什么上下之分。"
这番话说得庞炳勋心里暖和。李宗仁接着问起部队的困难。
庞炳勋叹息道："我虽为军团长，职务比军长高，可所指挥的军队只有5个团，实力尚不及一个军。现在上面有命令，要我把一个团归并，编为四个团。长官，我的部队兵额都是满的，这个团归并到哪里去，不能归并就只有遣散。现在正是用兵之时，各部队都在扩充，唯独要我的部队遣散。如果我不遵令归并，上面就要停发整个部队的粮饷。"
这确实是个难题。军政部的电令写得清清楚楚，不遵令就停发粮饷。没有粮饷，部队就散了。
李宗仁说："上面这样处理不公平，我当为你力争此事。"
当着庞炳勋的面，李宗仁立即给武汉统帅部白崇禧打长途电话。在电话里，他把庞炳勋的苦衷全部说了，请求收回成命，让庞部维持现状。白崇禧答应去找上面请示。
不久，回电来了："奉委员长谕，庞部暂时维持现状。"
庞炳勋大喜过望。这个消息意味着他的部队保住了，不用裁撤人员了。
李宗仁趁热打铁："庞军团长，我今年47岁了，你已是花甲之年。我们为国牺牲也值得了。俗话说，养兵千日，用兵一时，现在是我们为国效命的时候了。"
庞炳勋被李宗仁的诚意打动，表示："长官放心，我这次绝不因为一己之私利而保存实力，一定坚决执行命令，和日寇拼到底。"
编制问题解决后，李宗仁又让第五战区兵站给庞炳勋部补充武器弹药。兵站送来了成批的机枪、迫击炮、掷弹筒和弹药。
这次补充的规模相当大。根据庞炳勋的参谋长后来回忆，他们装备了4门山炮、60多门迫击炮、200多门掷弹筒、六七百挺轻重机枪。
原来，庞炳勋部经过姚官屯一战，损失了35挺机枪，还有一些机枪因为战损需要修理。算上原有的机枪，加上这次补充的，庞部的机枪总数达到了660挺左右。
李宗仁为什么要给庞炳勋这么多机枪，这里面有几个原因。
首先，第五战区的中央军不多，大多是杂牌军。李宗仁为了让各部能踊跃作战，在补充装备上比较慷慨。这些武器弹药主要还是上面拨付的经费购买的，李宗仁乐得做个顺水人情。
其次，李宗仁心里很清楚，杂牌军装备差，士兵训练水平比不上中央军。
要让他们在战场上发挥作用，就得在火力上下功夫。机枪操作相对简单，威力又大，是提升杂牌军战斗力的最直接手段。
再次，李宗仁对即将到来的战役有所准备。临沂是徐州外围的重要据点，一旦日军进攻，防守部队必然面临巨大压力。给庞炳勋配足机枪，就是为了让他能在临沂顶住日军的进攻。
最后，机枪这种武器，在防守作战中特别有用。庞炳勋的任务就是守住临沂，机枪正好能发挥最大作用。
就这样，庞炳勋部的机枪数量达到了惊人的660挺。其中轻机枪600挺，重机枪60挺。
按照编制，平均每个步兵连有9挺轻机枪，每个营有6挺重机枪。这样的火力配置，在当时的国军中绝无仅有。
当然，这个配置不大可能对外公开。一方面是为了保密，另一方面也是为了避免其他部队攀比。只有部队内部知道这个数字。
补充完装备后，李宗仁又让庞炳勋部开赴海州接防，担任海防任务，同时进行休整训练。部队在海州休整了一段时间，官兵们熟悉新补充的武器装备，进行射击训练。
李宗仁还亲自到部队训话，见到庞炳勋部上下军容整齐，士气高昂，不失为一支劲旅。
1938年1月，形势发生了变化。日军占领青岛后继续南进，2月，日军第五师团编组坂本支队向临沂方向进发，配合第十师团作战，计划与津浦线北上的日军夹击徐州，歼灭第五战区主力。
临沂是鲁南重镇，距离徐州只有百余公里。一旦临沂失守，青岛方向的日军就能长驱直入徐州、台儿庄。徐州是津浦、陇海两大铁路的交汇点，战略地位极为重要。
可是，李宗仁手头兵力有限。第五战区总共十来万部队，还需要分散在津浦路南北两段防守，实在无兵可调。经过权衡，他决定调庞炳勋部防守临沂。
庞炳勋接到命令后，立即率部从海州出发，向临沂进发。这支配备了660挺机枪的部队，即将在临沂城下迎来一场血战。
庞炳勋部抵达临沂时，已是1938年2月。临沂城内的百姓听说部队来了，纷纷走上街头欢迎。
青壮年踊跃投军，妇女们拿出鸡蛋、馒头慰劳军队。一位老大娘颤巍巍地将一篮鸡蛋送到庞炳勋的指挥部。
庞炳勋深受触动，召集全体军官训话。他说，百姓如此支持，如果打不好这一仗，真对不起他们。他命令各部迅速布防，准备迎战日军。
第一一五旅、第一一六旅分别占领阵地，补充团作为预备队。
炮兵营架设山炮，工兵营构筑工事。那660挺机枪，被分配到各个阵地上。轻机枪配属到各个连排，重机枪集中使用，形成火力网。
2月下旬，日军大举南犯。日军第五师团派第二十一旅团长坂本顺少将率三个联队的各一个大队，野炮兵第五联队两个队，山炮兵一个中队，并以坦克掩护，向临沂发起进攻。
坂本支队约8000多人，配备有大量火炮和装甲车辆，火力远超庞炳勋部。
板垣师团是日军精锐，号称"铁军"。师团长板垣征四郎在出发前听说守卫临沂的是一支杂牌军，根本没有放在眼里。他认为，以第五师团的火力和战力，攻下临沂不过是时间问题。
1938年3月3日清晨，日军对临沂发起第一波进攻。炮击从拂晓开始，炮弹如雨点般落在庞部阵地上。炮击持续了一个多小时后，日军步兵在坦克掩护下发起冲锋。
然而，当那660挺机枪同时开火的瞬间，战场上出现的景象，让日军指挥官彻底愣住了...
