山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
世间信众，十之八九都曾请过护身符。或是去名山古刹求来，或是高僧大德亲手加持，那一方小小的锦囊、一枚精致的玉佩，贴身佩戴，日夜不离。《地藏菩萨本愿经》中言："是佛像塔寺、经卷、佛像，若能修补，是人百返生三十三天，永不堕恶道。"可见佛门圣物之殊胜。但你可曾想过，这开了光的护身符，真的能保佑一辈子吗？有人戴了十年二十年，绳子都磨烂了几根，符牌却从未更换；有人将祖辈传下来的老护身符贴身收藏，以为年代越久越灵验。殊不知，护身符也是有"缘分期限"的。一位在五台山修行了五十余载的老法师曾说过：护身符若是"过期"了还戴在身上，不但不能护佑，反而可能招来不顺。这话听着吓人，却是祖师们传下来的真实道理。那什么叫护身符"过期"？又该如何"续缘护佑"？老法师透露的这两步法门，才是正途所在。
五台山有一座不大的寺院，名叫清凉寺。寺中住着一位老法师，法号德源，年过八旬，须发皆白，但精神矍铄，双目炯炯有神。德源法师出家六十余年，精通显密二宗，尤其擅长为信众开光加持各类法物。十方信众闻其名，不远千里而来，只为求得一件德源法师亲手加持的护身圣物。
这一年的农历四月，正是文殊菩萨圣诞。山上香客如云，清凉寺里更是人头攒动。法会结束后，德源法师照例在大殿侧厅为信众答疑解惑。
一位中年妇人挤到前排，从贴身衣袋里取出一个红色的锦囊，双手捧着递到德源法师面前。那锦囊已经褪了色，边角都磨破了，看样子有些年头了。
"法师，这是我十八年前在普陀山请的观音菩萨护身符。这些年我一直贴身戴着，从没离过身。前阵子我生了一场大病，差点没挺过来。我婆婆说，是不是这护身符不灵了？我想请您给看看……"
德源法师接过那锦囊，轻轻打开，里面是一枚小小的铜牌，正面刻着观音菩萨像，背面是一段咒文。铜牌已经被摩挲得光滑无比，上面的图案和文字都有些模糊了。
法师看了许久，缓缓开口："这护身符，当年确实是高僧开过光的。十八年了，你一直贴身佩戴？"
妇人连连点头："是啊，法师。洗澡睡觉都带着，从没取下来过。"
德源法师轻轻叹了口气："你的虔诚，菩萨自然感应得到。只是……这护身符的缘分，早已尽了。"
妇人一愣："缘分尽了？法师，这是什么意思？护身符不是开过光就永远灵验吗？"
周围的信众听到这话，也都围拢过来，七嘴八舌地议论起来。
"是啊，我家那个护身符传了三代人了，应该没问题吧？"
"我听人说，护身符越老越灵验，是不是真的？"
"法师，您给我们讲讲这里面的道理吧。"
德源法师抬起手，示意大家安静下来。他让侍者搬来一把椅子，缓缓坐下，环顾四周的信众，开始讲述起来。
"诸位，老衲先问你们一个问题——你们知道，护身符为什么要开光吗？"
众人面面相觑，有人说是为了让护身符有灵气，有人说是请佛菩萨入驻其中，说法不一。
德源法师摇摇头："这些说法，都不够准确。开光，并不是让佛菩萨住进这块木头或铜牌里面。佛菩萨遍满十方法界，哪里需要住进这么一个小小的物件？"
"那开光到底是什么意思呢？"有人忍不住问道。
"开光，开的是众生心中的光明。"德源法师说道，"《华严经》云：'心如工画师，能画诸世间。'一切万法，皆由心造。护身符本是木石金属，并无灵性可言。开光仪式中，法师诵经持咒，祈请诸佛菩萨加被，这是外缘；信众心生恭敬，至诚祈愿，这是内因。内外因缘和合，才能让这件法物具有护佑的力量。"
"打个比方，这护身符就像一盏灯。开光仪式，就是为这盏灯点上火。但灯油是有限的，火焰燃烧日久，总有油尽灯枯的时候。"
那位中年妇人听到这里，脸色有些发白："法师，那我这护身符……"
德源法师点点头："你这护身符，灯油已经耗尽了。十八年日夜佩戴，经历了多少喜怒哀乐、多少风风雨雨，它一直在默默地为你挡灾化劫。如今，它的使命已经完成了。"
妇人眼眶泛红："那……那我这些年，岂不是白戴了？"
"怎么会是白戴呢？"德源法师和蔼地说道，"这十八年里，它护佑着你，让你逢凶化吉，遇难呈祥。你能平安度过那么多年，怎么能说是白戴？只是凡事都有始有终，护身符的缘分也是一样。缘分尽了，就该以恭敬的方式送它归去，然后再续新的缘分。"
一位年轻人插嘴道："法师，您说的缘分尽了，具体是什么意思？怎么判断护身符是不是'过期'了？"
德源法师赞许地看了他一眼："问得好。护身符'过期'，并不是说它像食物一样有个保质期。这个'期'，指的是'缘分之期'。有几种情况，可以判断护身符的缘分已尽——"
"其一，佩戴年限过长。一般来说，普通的护身符，缘分期限大约是三到七年。这是根据佛门'七年之期'的说法来的。《地藏经》中记载，地藏菩萨发愿度尽六道众生，每七年为一个周期。护身符的加持力，也大致遵循这个规律。当然，如果是大德高僧亲手加持的，或者信众自身修行精进、福德深厚，这个期限可以延长。但无论如何，超过十年以上，加持力必然会大打折扣。"
德源法师顿了顿，继续说道："其二，护身符出现明显损坏。比如开裂、断裂、严重磨损、图案模糊不清等等。《佛说造像量度经》中有言，佛像若有破损缺失，则不宜继续供奉。护身符也是同样的道理。破损意味着这件法物的'身体'已经不完整了，它承载加持力的能力自然也就下降了。"
那位中年妇人低头看着手中那枚已经磨得发亮的铜牌，喃喃道："我这个……图案都快看不清了……"
"其三，佩戴者经历重大变故。"德源法师的声音变得低沉起来，"比如大病、大灾、亲人离世、事业重大挫折等等。护身符在这些关键时刻，会消耗大量的加持力来为佩戴者挡灾。一次重大变故，可能就会耗尽护身符多年的积累。这就像一个人为你挡了一刀，虽然你没事，但他已经受了重伤。"
妇人听到这里，眼泪终于流了下来："法师，您是说……我这场大病，是护身符替我挡了？"
德源法师缓缓点头："应该是如此。你能大病痊愈，说明菩萨一直在保佑你。这护身符功德圆满，已经完成了它的使命。"
妇人双手合十，泣不成声："菩萨保佑……菩萨保佑……"
一位老居士在旁边问道："法师，那我家那个祖传的护身符呢？传了三代人了，按您这么说，早就过期了？"
德源法师看着他："老人家，祖传的法物，自有祖传的因缘。如果历代先人都是虔诚的佛弟子，临终前又专门将护身符传给后人，并嘱咐好好保管供奉，那这护身符就不仅仅是一件法物，更是一份传承。这种情况另当别论。"
"但如果只是随便收着，既不供奉，也不念经回向，那即使是百年古物，加持力也早就消散了。就像一盏灯，油虽然还没烧完，但火已经熄灭了。"
老居士若有所思地点点头。
这时，一个年轻女子挤到前面，她看起来只有二十出头，穿着时髦，手腕上戴着好几串不同颜色的手串。
"法师，那我怎么知道我的护身符还有没有用呢？我这些手串都是在不同寺庙请的，也不知道哪个灵哪个不灵……"
德源法师看着她手腕上那些五颜六色的手串，微微皱起了眉头："姑娘，你请了多少串？"
女子不好意思地笑了笑："七八串吧……不，可能有十来串。每次去寺庙我都请一串，反正多多益善嘛。"
德源法师摇摇头："你这想法，大错特错了。"
"护身符不是越多越好。《金刚经》云：'若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。'护身符只是一个媒介，帮助你与佛菩萨建立联系。如果你贪多求全，心思分散，反而什么都不灵验。"
"这就好比你同时认了十个师父，每个师父你都三心二意，结果一个都没学好。不如专心一处，恭敬一位菩萨，佩戴一件法物，日日礼拜，时时念诵，这样的加持力才真正强大。"
女子脸红了："那……那我这些手串怎么办？"
"选一串你最有缘分的，好好佩戴供养。其余的，送到寺院来，请师父如法处理。"德源法师说道，"贪多嚼不烂，修行如此，护身符也是如此。"
说到这里，德源法师站起身来，示意大家跟他到殿外去。
殿外是一片空地，种着几棵古老的松树。德源法师走到一棵松树下，指着树干上一个小小的木牌说道："你们看，这是什么？"
众人凑近一看，原来是一块已经风化斑驳的木牌，上面隐约可以看出一个佛像的轮廓。
"这是三十年前，一位信众供奉的护身符。"德源法师说道，"当时他得了重病，来山上请愿。老衲为他加持了一枚护身符，他佩戴了整整七年，病彻底好了。"
"七年之后，他专程上山来感谢菩萨。老衲告诉他，护身符的缘分已尽，应该送归。他听从老衲的话，在佛前诵经七日，然后将护身符挂在这棵松树上，让它与这片净土永远相伴。"
"这就是'送归'的方式之一。"德源法师的目光变得深远，"但送归只是第一步。更重要的是第二步——'续缘'。那位信众在送归旧护身符之后，又请了一件新的，继续虔诚佩戴供养。这才叫真正的'续缘护佑'。"
一位中年男子问道："法师，您说的这两步，能不能详细讲讲？我们这些俗人，也不懂那么多规矩……"
德源法师点点头："今日因缘殊胜，既然大家都想听，老衲就细细说来。"
他转身走回殿内，重新坐下。众人也都跟了进来，围成一圈，静静听讲。
"这'续缘护佑'的第一步，叫作'恭敬送归'。"
德源法师说道："当你判断护身符的缘分已尽，不要随便丢弃，更不要弃之如敝履。这护身符陪伴了你这么多年，为你挡灾避祸，是你的护法，是你的恩人。送别它的时候，要怀着感恩之心。"
"具体怎么做呢？老衲教你们一个方法——"
"选一个吉日，比如初一、十五，或者佛菩萨圣诞日。在佛前点三炷香，把要送归的护身符放在香炉前。然后合掌，念诵《心经》三遍，或者念诵你平时最常念的经咒。念完之后，在心中默默祈愿：感谢这件法物多年的护佑，祈请诸佛菩萨接引它回归净土，圆满功德。"
"祈愿完毕，将护身符用干净的黄布或红布包好，送到寺院里请师父帮忙处理。如果不方便去寺院，也可以用另外两种方式——"
"一是焚化。在干净的地方，用檀香木或干净的木材引燃，将护身符恭敬焚化，一边焚化一边念诵佛号。焚化后的灰烬，可以撒入干净的流水中，或者埋在干净的土地里。"
"二是沉水。如果是金属或玉石材质，无法焚化，可以用干净的布包好，沉入清澈的河流或大海中。沉入之前，同样要诵经回向。"
那位中年妇人问道："法师，我这个铜牌，是焚化好还是沉水好？"
德源法师想了想："你这护身符陪伴了你十八年，感情深厚。老衲建议你带到寺院来，让师父帮你做个专门的回向法会，然后如法处理。这样更加圆满。"
妇人连连点头："好的，好的，我明天就送来。"
德源法师继续说道："送归之后，就是第二步——'如法续缘'。"
"很多人以为，旧的护身符送走了，再去寺庙请一个新的就行了。这种想法，对也不对。"
"对的地方在于，确实需要请新的法物。不对的地方在于，仅仅请回来是不够的，还需要'续缘'。"
一位居士疑惑地问："请回来不就是续缘了吗？还有什么讲究？"
德源法师微微一笑："请回来，只是把东西带回了家。续缘，是要让你和这件新法物之间，建立起真正的因缘连接。"
"《楞严经》中说：'因地不真，果招纡曲。'如果一开始的因缘就不正，后面的果报也不会圆满。续缘也是同样的道理。新请的护身符，如果不经过如法的'续缘'仪式，它和你之间就缺少了那份连接，加持力自然也会大打折扣。"
众人听得入神，一位年轻人追问道："法师，那这个'续缘'具体该怎么做呢？"
德源法师刚要开口，忽然殿外传来一阵喧哗声。一个小沙弥匆匆跑进来禀报："师父，山下来了一位居士，说是专程从千里之外赶来，有要事求见。"
德源法师皱了皱眉："让他进来吧。"
不一会儿，一位中年男子走进殿来。他风尘仆仆，满脸疲惫，但眼中却透着一股焦急。一进门，他就扑通跪倒在德源法师面前。
"法师救命！法师救命啊！"
德源法师让他起来说话。那男子起身后，从怀里掏出一件东西——竟是半截断裂的玉佩。
"法师，这是我母亲临终前传给我的护身符，是她年轻时在普陀山请的，据说是一位得道高僧亲手开光的。我母亲戴了一辈子，去年传给了我。谁知道……谁知道……"
男子声音哽咽起来："上个月我出差途中遇到车祸，虽然人没事，但这护身符却断成了两半。从那以后，我就诸事不顺——生意亏损、妻子生病、孩子摔伤，一件接一件。我想起母亲临终时的嘱咐，说这护身符一定要好好保管，千万不能有闪失。是不是因为我把护身符弄断了，才招来这些灾祸？"
殿内一片寂静。众人都屏息凝神，等待德源法师的回答。
德源法师接过那半截玉佩，仔细端详。只见玉质温润，虽然断成两截，但依稀可以看出原本的精美雕工。那是一尊手持净瓶的观音菩萨像，断裂的地方，正好是在菩萨的腰间。
"你说这是你母亲传给你的？她戴了多少年？"
男子答道："我母亲戴了将近四十年。她说这护身符救过她好几次命，让我一定要珍惜……"
德源法师沉默了许久，脸上的表情变得十分凝重。
殿内的信众们都紧张地看着，不知道这位老法师会说出怎样的话来。那男子更是惶恐不安，生怕得到什么不好的消息。
"这护身符……"德源法师缓缓开口，"它替你挡了一劫，一劫啊。"
男子身体一震："法师的意思是……"
德源法师抬起头，目光深邃："车祸之时，你本该有更大的劫难。是这护身符四十年积累的功德，在关键时刻全部释放出来，才保住了你的性命。它断裂，不是因为你保管不善，而是因为它耗尽了所有的力量。"
男子眼眶瞬间红了："那……那我现在诸事不顺，是不是护身符不保护我了？"
德源法师摇摇头："你现在遭遇的这些，不是护身符带给你的灾祸，而是它已经无力为你遮挡的余波。就像一面盾牌，替你挡住了致命的一击，自己却碎裂了。盾牌碎了之后，后面的小箭小石，就只能由你自己来扛了。"
"我……我该怎么办？"男子声音颤抖着问道。
德源法师看着他，眼中既有慈悲，也有一丝深意："你来得正好。老衲刚才正在给众位信众讲'续缘护佑'的法门。这个法门，分为两步。第一步'恭敬送归'，老衲已经讲过了。第二步'如法续缘'，才是最关键的。"
男子扑通又跪了下去："求法师开示！"
