山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《地藏菩萨本愿经》《冥祥记》《华严经》《四十二章经》等
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本文纯属虚构，不传播封建迷信，请读者朋友保持理性阅读。
《地藏菩萨本愿经》中记载，地藏菩萨曾在忉利天宫立下宏愿："众生度尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛。"这位大愿菩萨，以无尽的悲心，誓度一切苦难众生，尤其是那些堕入三恶道的罪苦之人。
经中又云："若有临命终人，家中眷属乃至一人，为是病人高声念佛，是命终人除五无间罪，余业报等悉得消灭。"按此说法，临终念佛，功德殊胜，纵是恶人，只要至心称念，地藏菩萨亦会慈悲接引。
可世间偏有这样一桩怪事——
有一恶人，生前作恶多端，临终之际却拼命念佛，声声不断，哀求菩萨救度。按理说，地藏菩萨大慈大悲，不舍一切众生，理当现身接引。可菩萨却迟迟不来，任由此人在恐惧中挣扎。
冥司的小鬼前来勾魂，见此情形也甚是不解：这人不是在念佛吗？菩萨为何不来？
地藏菩萨闻讯赶来，望着那人，却只是摇头叹息，说道："非是我不愿救他，实是他心中少了一样东西，我纵有大愿，也无从下手……"
这"一样东西"究竟是什么？为何少了它，连地藏菩萨都无法救度？
这个故事，源于宋代一部名为《冥祥记》的志怪笔记，后又被明代高僧莲池大师在《竹窗随笔》中引述，作为警示世人的公案。
话说南宋绍兴年间，临安城外有一户人家，姓钱名德厚。这钱德厚的名字虽然好听，人却一点都不厚道。他原是城中一个泼皮无赖，年轻时游手好闲、不务正业，专干些坑蒙拐骗的勾当。
钱德厚三十岁那年，靠着一桩黑心买卖发了财。那年闹饥荒，粮价飞涨，他便勾结官府中的胥吏，私自倒卖赈灾粮食，从中牟取暴利。那些本该救济灾民的粮食，被他转手倒卖给富户，赚得盆满钵满。而那些等着救命粮的灾民，却活活饿死了不知多少。
有人劝他："德厚啊，这赈灾粮是救命的，你这样做，会遭报应的。"
钱德厚不以为然："什么报应不报应的？我只信一条——有钱能使鬼推磨。等我发了财，多烧些香、多捐些钱给庙里，那些和尚还不得念我的好？到时候什么罪业，一笔勾销。"
那人听了，摇头叹息，不再多言。
钱德厚靠着这笔黑心钱起家，此后更是变本加厉。他放高利贷盘剥穷人，逼得人家卖儿卖女；他强占他人田产，弄得人家家破人亡；他欺男霸女，为非作歹，在临安城中可谓是臭名昭著。
有一回，城郊有户姓林的人家，借了他三十两银子。那林老汉本想做点小生意还债，谁知买卖赔了，还不上钱。钱德厚便带着一帮打手上门催债，硬是把林家仅有的两亩薄田夺了去，还把林老汉打了一顿。
林老汉悲愤交加，当夜便悬梁自尽了。他的儿子林大郎跪在父亲灵前，咬破手指写下血书："此仇不报，誓不为人！"
钱德厚听说此事，非但不怕，反而冷笑道："一个穷酸，能奈我何？我钱德厚在临安城中，谁敢动我一根汗毛？"
几年后，林大郎学了武艺，趁夜潜入钱府，想要刺杀钱德厚报仇。可惜事败被擒，反被钱德厚诬告为盗贼，送进官府打了个半死，最后死在了大牢里。
林家一门两命，就这样断送在钱德厚手中。
这样的事，钱德厚干了不知多少。他的手上，直接间接沾染的人命，少说也有十几条。可他却活得逍遥自在，吃香喝辣，全无半点报应。
有人私下议论："都说善有善报、恶有恶报，这钱德厚作恶多端，怎么不见老天收了他？"
也有人说："别急，善恶到头终有报，只争来早与来迟。这钱德厚的报应，早晚要来的。"
钱德厚对这些议论充耳不闻。他不信什么因果报应，只信眼前实实在在的荣华富贵。他也不信什么神佛鬼神，只信手中白花花的银子。
倒是他的老母亲，是个虔诚的佛教信徒。老太太吃斋念佛几十年，常常劝儿子改邪归正。
"儿啊，你做的那些事，娘都知道。你这样下去，将来是要下地狱的。趁现在还来得及，赶紧收手吧，多做些善事，给自己积点阴德。"
钱德厚听了，只是敷衍："娘，您放心，我心里有数。等我再赚几年钱，就不干了，到时候盖座庙、塑尊佛，把这辈子的罪业都消了，不就成了？"
老太太叹息道："儿啊，你不懂。这因果之事，哪是靠盖庙塑佛就能消的？你欠下的那些债，总有一天要还的。"
钱德厚不耐烦地说："娘，您老人家别念叨了。我的事，我自己知道怎么办。"
老太太知道儿子听不进去，只得日日在佛前为他诵经祈福，求菩萨保佑儿子早日回头。
光阴荏苒，转眼间钱德厚已年过六旬。这些年来，他虽然作恶多端，却一直身强体健，从没生过什么大病。他越发觉得，什么因果报应都是骗人的，老天爷根本不管人间的事。
可俗话说得好：不是不报，时候未到。
这一年秋天，钱德厚忽然得了一场怪病。起初只是咳嗽发热，请了郎中来看，说是普通的风寒，吃几副药就好。谁知药吃了不少，病却越来越重。没过几日，竟卧床不起了。
钱德厚躺在床上，浑身疼痛难忍，仿佛有千万根针在扎他的骨头。他疼得死去活来，整夜整夜地哀嚎。请遍了城中名医，却没有一个能治好他的病。
有个老郎中看过之后，私下对钱家人说："这病蹊跷得很，不像是寻常病症。依老朽看，怕是……冤孽缠身。"
钱家人听了，吓得面无人色。
钱德厚的儿子钱富贵连忙请来道士作法、和尚念经，折腾了好几天，却毫无效果。钱德厚的病越来越重，人也越来越糊涂，常常在半夜惊叫："别过来！别过来！我不是故意的！饶了我吧！"
家人问他看见了什么，他却说不清楚，只是瞪着眼睛，满脸恐惧，浑身发抖。
老太太见状，拄着拐杖来到儿子床前，老泪纵横："儿啊，你这是业障现前了。趁现在还有一口气，赶紧念佛忏悔吧，求菩萨慈悲，救你出苦海。"
钱德厚这时候哪里还有往日的嚣张？他抓着老母亲的手，哆哆嗦嗦地说："娘，我……我害怕……我看见好多人，都是被我害死的人，他们来找我索命了……"
老太太心如刀绞："儿啊，你现在知道怕了？早知今日，何必当初！罢了罢了，事已至此，你就一心念佛吧。地藏菩萨大慈大悲，专门救度地狱众生。你诚心念他的名号，或许还有一线生机。"
钱德厚连连点头："好好好，我念，我念……"
他开始念诵地藏菩萨的名号，一遍又一遍，声音沙哑而急促。
"南无地藏王菩萨……南无地藏王菩萨……"
老太太在一旁也跟着念，同时命人在房中供上地藏菩萨像，焚香燃烛，希望能感应菩萨前来救度。
这一念，就是三天三夜。
钱德厚几乎没有合眼，不停地念着菩萨名号。他的嗓子早已沙哑，声音越来越小，但嘴唇还在翕动，念念不断。
可奇怪的是，无论他怎么念，那地藏菩萨像始终毫无动静，没有半点感应的迹象。房中也没有任何祥瑞之象，没有异香、没有光明、没有菩萨现身。
钱德厚念得绝望了，哭喊道："菩萨！菩萨！您在哪里？救救我吧！我知道错了，我再也不敢了，您救救我吧！"
他的呼喊声在空旷的房间里回荡，却得不到任何回应。
老太太跪在佛像前，涕泪悲泣："菩萨啊，我儿虽然作恶多端，但他现在已经知道悔改了，求您大慈大悲，救救他吧！"
依旧没有回应。
就在这时，钱德厚忽然看见房间的角落里，飘进来几个青面獠牙的鬼差。那些鬼差手持锁链，面目狰狞，径直向他走来。
"钱德厚，阳寿已尽，跟我们走吧。"
钱德厚吓得魂飞魄散，拼命往床头缩："别过来！我在念佛！地藏菩萨会来救我的！你们不能抓我！"
鬼差们相视一眼，露出冷笑："念佛？你以为念几句佛号，就能抵消你造下的那些罪业？痴心妄想！"
钱德厚抓着床沿，死也不肯走："菩萨！菩萨救我！"
他的喊声越来越微弱，身体也越来越僵硬。家人们围在床边，眼睁睁看着他睁大眼睛，满脸恐惧，咽下了最后一口气。
钱德厚死了，死状极惨，双眼圆睁，面容扭曲，仿佛在临死前看到了什么可怕的东西。
话说钱德厚的魂魄被鬼差锁住，押往阴司。一路上，他不停地念着地藏菩萨的名号，希望菩萨能在最后关头出现救他。
可一路行来，菩萨始终没有出现。
到了阴司，钱德厚被押进一座阴森森的大殿。殿上高坐一位判官，面色铁青，手持生死簿，正在审理亡魂。
轮到钱德厚时，判官翻开生死簿，看了一眼，冷笑道："钱德厚，你生前倒卖赈灾粮，害死灾民无数；你放高利贷逼死人命，强占田产，欺压良善；你作恶多端，罪大恶极。今日阳寿已尽，当受应有之报。来人，押入第几层地狱！"
钱德厚吓得双腿发软，跪在地上磕头如捣蒜："判官大人饶命！小人知错了！小人临终前念了三天三夜的佛，求地藏菩萨救度，菩萨应该已经知道了，应该会来救我的……"
判官听了，哈哈大笑："你以为念几天佛，就能消除你造下的滔天罪业？天底下哪有这么便宜的事？"
钱德厚哭道："可是经上说，临终念佛，功德殊胜，地藏菩萨大慈大悲，会来接引的呀！"
判官正要发怒，忽然大殿外传来一阵异香，一道金光照入殿中。众鬼差纷纷跪倒，口称"菩萨"。
钱德厚抬头一看，只见一位宝相庄严的菩萨缓步走进大殿。那菩萨头戴宝冠，身披璎珞，右手持锡杖，左手托明珠，正是地藏王菩萨。
钱德厚喜出望外，连滚带爬地扑向菩萨："菩萨！菩萨！您终于来了！快救救我吧！"
地藏菩萨停下脚步，低头看着钱德厚，目光中满是悲悯，却没有伸手相救。
钱德厚愣住了："菩萨，您怎么不救我？我念了三天三夜的佛，您没听到吗？"
地藏菩萨叹息一声，缓缓说道："我听到了。你念佛的每一声，我都听到了。"
"那您为何不来救我？"
地藏菩萨沉默片刻，然后说道："我来问你几个问题。"
钱德厚连忙点头："菩萨请问。"
地藏菩萨问："你临终念佛时，心中在想什么？"
钱德厚一愣："我……我在想请菩萨救我，不要让我下地狱……"
地藏菩萨又问："你对你生前所做的那些恶事，可曾真心悔过？"
钱德厚迟疑了一下："我……我当然悔过了，要不然我怎么会念佛呢？"
地藏菩萨摇了摇头："你念佛，是因为害怕下地狱，不是因为真心悔过。这两者，是不一样的。"
钱德厚不解："有什么不一样？"
地藏菩萨说道："我再问你。如果现在让你重活一世，你还会做那些事吗？"
钱德厚张了张嘴，竟一时语塞。
他想说"不会了"，可话到嘴边，却说不出口。因为他心里清楚，如果真有重来一次的机会，他很可能还是会做同样的事。那些钱财、那些权势，诱惑太大了，他实在舍不得放下。
地藏菩萨看着他，目光中满是悲悯与无奈："你看，你自己心里也明白。你念佛，不是因为真心忏悔，而是因为害怕受苦。你想要的，不是改过自新、脱离轮回，而是逃避惩罚、继续享乐。这样的心，我如何能救？"
钱德厚傻眼了："可是……可是经上说，临终念佛，罪业消灭……"
地藏菩萨道："经上说的是'至心念佛'，这'至心'二字，你可曾做到？"
钱德厚哑口无言。
地藏菩萨转向一旁的判官和鬼差，缓缓说道——
"你们可知，为何这人念佛三天三夜，我却迟迟不曾现身？"
判官和鬼差们都摇摇头，洗耳恭听。
地藏菩萨望着钱德厚，眼中既有悲悯，也有惋惜："非是我不愿救他，实是他心中少了一样东西。少了这样东西，纵然他念佛百年千年，我也无法救度。"
钱德厚颤声问道："菩萨，我心中少了什么？我愿意补上，求菩萨开示！"
地藏菩萨叹息道："你少的这样东西，说起来容易，做起来却难于登天。千百年来，多少人念佛修行，却始终缺少这样东西，以至于临终时不得感应，堕入恶道。这样东西，不是诵经能念出来的，不是烧香能烧出来的，更不是捐钱盖庙能买来的。它必须发自内心，由心而生，否则便是虚假的、无用的。"
钱德厚急切地问："究竟是什么？求菩萨明示！"
地藏菩萨看着他，缓缓吐出几个字。这几个字，不仅让钱德厚如遭雷击，也让在场的判官、鬼差们深受震动。
这几个字道破了修行的关键，说透了念佛的真谛，揭示了忏悔的秘密。它不仅是钱德厚此刻最需要的东西，也是千千万万修行人最容易忽视的东西……
