江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“爸，你是不是被那女人下了迷魂药？”
电话里，我几乎是吼出来的。
父亲沉默了几秒，声音低沉：“明儿，你妈走后这两年，谁陪着我？你一年回来几次？”
“啪”，电话挂断了。
我愣在办公室里，手里的签字笔掉在地上，半天没回过神。
我叫周明，今年三十六岁，在省城一家银行做信贷部主管。两年前母亲因病去世，父亲得了轻度中风，我花每月三千五百块钱请了个护工照顾他。
那个护工叫刘桂芬，四十九岁，农村来的，皮肤黑，手指粗，穿得土里土气。
我万万没想到，父亲居然要娶她。
我连夜请了年假赶回老家，想尽一切办法劝阻，可父亲铁了心，谁的话都不听。
正月初八，他们还是去领了证。
就在民政局门口，一个年轻男人突然出现，手里拿着一个牛皮纸档案袋，说是刘桂芬的儿子。
他说：“周叔叔，周大哥，这些东西，你们看看吧。”
我打开档案袋，里面的东西让我浑身发抖——
01
腊月二十三，小年。
省城下了一场大雪，我在银行加班处理年终贷款审批，忙得焦头烂额。
晚上八点多，手机响了，是父亲的号码。
我接起来：“爸，什么事？”
电话那头，父亲支支吾吾，半天憋不出一句完整的话。
“爸？”我皱起眉头，“有事您就说。”
父亲清了清嗓子：“明儿啊，过完年我想……想把证领了。”
“领什么证？”
“结婚证。”
我脑子“嗡”地一声，以为自己听错了：“您说什么？”
“就是……桂芬。我想跟她领证。”
桂芬，刘桂芬，那个我花钱请来照顾父亲的护工。
我腾地站起来，椅子往后滑出去老远，撞在柜子上发出一声闷响。
“爸，您是不是被骗了？”我压着火气，“这种事我见得多了，专门盯着老人的退休金和房子——”
“你给我闭嘴！”
父亲突然吼了一声，把我吼愣了。
从小到大，他从来没对我发过这么大的火。
电话那头沉默了几秒，父亲的声音低下来，带着一丝我听不懂的疲惫：“你妈走后，这两年谁陪着我？你一年回来几次？”
我张了张嘴，说不出话。
“啪”，电话挂断了。
我呆呆地坐回椅子上，脑子里乱成一团麻。
母亲去世两年，父亲居然要娶保姆？
我翻出手机相册，找到上次回家拍的照片。刘桂芬站在厨房里炒菜，围裙皱巴巴的，头发随意挽在脑后，笑起来眼角全是皱纹。
她比父亲小将近二十岁，一个农村来的女人，没什么文化，说话声音不大，做事倒是麻利。
我当初请她的时候，就是图她便宜，每月三千五百块，包吃包住。
这女人在我家干了快两年了，平时不声不响的，我还以为她老实本分。
没想到，她居然惦记上我爸了。
我心里只有一个念头：这女人不简单。
第二天一早，我跟领导请了年假，买了最近一班的火车票往老家赶。
妻子李婷在电话里急得直跺脚：“我就说那个护工不是好人！你看她平时那个样子，装得老实巴交的，背地里指不定怎么算计呢！”
“你别急，我先回去看看情况。”
“我跟你一起去！”
“不用，你在家带孩子。我先探探虚实，回头再说。”
火车晃晃悠悠开了四个多小时，我到县城的时候已经是下午三点多了。
老家在一个小县城，父亲住的是八十年代的老房子，三室一厅，八十来平，在这个小地方算不上好也算不上差。
我站在单元楼下，抬头看了一眼五楼的窗户，深吸一口气，上楼。
推开门，一股饭菜香扑面而来。
刘桂芬正在厨房忙活，听见动静探出头来，看见是我，愣了一下，连忙在围裙上擦了擦手，有些拘谨地走出来。
“明子回来了？路上累了吧？饿不饿？我多做两个菜。”
我没接她的话，目光扫过屋子。
地板擦得干干净净，能照出人影。茶几上的果盘里摆着洗好的橘子。阳台上晒着被褥，叠得整整齐齐。客厅角落的药箱打开着，里面的药按时间分好，装在小药盒里，每个药盒上还贴着标签，写着“早饭后”“午饭后”“睡前”。
父亲坐在沙发上看电视，见我回来，脸上闪过一丝意外，随即又恢复了平静。
“回来了？”
“嗯。”
我在父亲对面坐下，打量着他。
他气色比我想象中好得多，脸色红润，精神也不错。两年前中风那会儿，他瘦得脱了相，走路都打晃，我还以为他挺不过去。
现在看来，恢复得相当好。
这功劳，有一大半得算在刘桂芬身上。
但这不代表我会同意他们的事。
晚饭的时候，刘桂芬做了四菜一汤，红烧排骨、清炒时蔬、蒜蓉西兰花、番茄炒蛋，还有一锅筒骨汤。
父亲吃得很香，一边吃一边跟我说：“桂芬做饭好吃，比你妈做得还好。”
刘桂芬低着头，脸有些红：“老周，你别这么说。”
我夹了一筷子排骨，嚼了两口，心不在焉。
“桂芬姨，”我开口了，“你老家还有什么人啊？”
刘桂芬筷子顿了一下：“一个儿子，在南边打工。”
“多大了？”
“二十六了。”
“结婚了没有？”
“还没呢，他说不着急。”
我点点头，又问：“你以前在别人家干过吗？”
“干过，好几家。”
“那怎么没在他们家待长久？”
刘桂芬低头扒饭，没正面回答我的问题：“人老了，儿女就把老人接走了呗。”
我和父亲对视了一眼，父亲的眼神里带着警告。
我没再问下去。
吃完饭，刘桂芬收拾碗筷去了厨房，我和父亲坐在客厅里，谁也没开口。
电视里放着新闻联播，声音开得很大。
我压低声音：“爸，你真想好了？”
父亲没看我，盯着电视：“想好了。”
“她什么来路你清楚吗？万一她是冲着咱家房子和你退休金来的呢？”
父亲冷笑一声：“你觉得我有什么值得人家图的？四千块退休金，一套老破房子，你要是觉得值钱，我现在就写遗嘱，全给你。”
我被噎得说不出话。
父亲转过头看着我，眼神复杂：“明儿，你是觉得你爸老糊涂了？”
“我不是这个意思……”
“那你是什么意思？”
我张了张嘴，说不出来。
父亲叹了口气，转回头继续看电视，不再理我。
当晚，我睡在自己原来的房间。
躺在床上，翻来覆去睡不着。
我爬起来，给住在楼下的张婶打了个电话。张婶是居委会的，小区里什么事都瞒不过她。
电话响了两声就接了：“哎呀明子，你回来了？”
“张婶，我问您点事。”
“你说你说。”
我顿了顿：“刘桂芬这个人，您了解吗？”
张婶压低了声音：“哎呀明子，你可得当心啊！这个刘桂芬，之前在咱们小区老李家干过，干了一年，老李就把她辞了。还有那个住六号楼的王寡妇的公公，她也伺候过，后来也走了。我听说啊，她每个月都往老家汇钱，汇好几百，也不知道养着什么人……”
我心里“咯噔”一下。
“张婶，您知道她为什么离开老李家吗？”
“这我就不清楚了，反正走得挺突然的。”
挂了电话，我躺在床上，盯着天花板发呆。
这个刘桂芬，越来越可疑了。
第二天，我找了个借口出门，去了趟银行。我在银行干了十几年，有些关系还是能用上的。
我托人查了刘桂芬的账户流水。
结果让我心里一沉——她每个月固定往一个账户转五百块钱，收款人叫刘建军，备注只有两个字：“家用”。
刘建军，应该就是她儿子。
每个月五百块，一年就是六千。她一个月工资才三千五，转出去这么多，到底图什么？
我又查了她的身份信息：刘桂芬，一九七六年生，邻县农村户口，丈夫二〇〇七年去世。
丧偶十八年了，一个人把儿子拉扯大，这些年一直在城里做护工。
听起来挺可怜的。
但我不信。
这年头，骗子的故事编得比谁都惨。
我把查到的信息发给李婷，李婷秒回：“就说这女人有问题吧！你一定要拦住爸，不能让她得逞！”
我回复：“放心，我有数。”
接下来几天，我一直待在家里，明里暗里观察刘桂芬。
她每天早上五点多就起来，给父亲熬粥。粥是小米红枣粥，熬得稠稠的，盛在碗里能看见米油。父亲血糖高，不能吃太甜的东西，她就只放两颗枣，把枣核挑出去，免得父亲不小心咬到。
上午她会扶着父亲在小区里走两圈，活动活动筋骨。父亲走路还是有些不稳，她就搀着他，一步一步慢慢走，嘴里还念叨着：“慢点，不着急，咱们不赶时间。”
中午做饭，她会问父亲想吃什么，然后变着花样做。父亲牙口不好，她就把肉炖得烂烂的，筷子一夹就散。
下午父亲午睡，她就在客厅里做针线活，缝缝补补。有时候她会拿出一个老旧的笔记本，在上面写写画画，我凑近看了一眼，是记账——每天买了什么菜，花了多少钱，清清楚楚。
晚上吃完饭，她会陪父亲看电视，两个人有一搭没一搭地聊天。父亲说什么她都认真听，不时点点头，偶尔笑两声。
有一天晚上，父亲早早睡了，我在客厅看电视，刘桂芬在厨房洗碗。
我走过去，靠在门框上，问她：“桂芬姨，你在我家干了快两年了吧？”
她头也不抬：“嗯，明年三月就满两年了。”
“这两年，你有没有想过以后？”
她手上的动作顿了一下，然后继续刷碗：“我一个农村来的女人，能有什么以后？干一天算一天呗。”
“那你儿子呢？他不管你吗？”
“建军在南边打工呢，他有他自己的生活，我不想给他添麻烦。”
我盯着她的背影，声音放低了几分：“桂芬姨，你跟我说句实话，你跟我爸到底怎么回事？”
她的手停了下来，愣了好几秒，才转过身看着我。
她的眼睛里有我看不懂的东西。
“明子，”她的声音有些干涩，“我知道你看不上我。我一个农村来的，没文化，长得也不好看，配不上你爸。”
“我没这个意思——”
“你有的。”她打断我，声音平静，“你每次看我的眼神，我都知道。你觉得我是冲着你爸的钱和房子来的，对不对？”
我没说话。
她苦笑了一下，低下头继续刷碗：“你放心，我不图你爸的钱。我这辈子没享过福，也不指望享什么福。你爸要是不想跟我过了，我明天就走，绝不多待一天。”
她的声音很轻，轻得被水流声盖住了大半。
我站在那里，一时间不知道该说什么。
腊月二十八，妻子李婷也赶回来了。
她一进门，就拉着我进了房间，关上门，压低声音说：“我跟你说，这事不能再拖了！过完年他们真领了证，那房子和退休金可就全归那女人了！”
“我知道，我这几天一直在想办法。”
“想什么办法？直接跟爸摊牌！”
“我试过了，没用。”
李婷急得直跺脚：“那怎么办？总不能眼睁睁看着他被骗吧？”
我揉了揉太阳穴，头疼得厉害。
当天晚上，我和李婷一起找父亲谈话。
“爸，”我尽量让自己的语气平和一些，“这件事您能不能再考虑考虑？我不是说桂芬姨不好，她照顾您确实尽心。但结婚是大事，您跟她认识才两年，对她的底细也不清楚……”
父亲坐在沙发上，脸色阴沉。
李婷接话：“爸，明子说得对。您看她每个月往老家汇那么多钱，也不知道养着什么人。万一她家里还有别的事呢？您跟她结了婚，那些乱七八糟的事可就都跟您扯上关系了。”
父亲猛地抬起头，眼睛里带着怒火：“你们两个，查人家了？”
我和李婷对视一眼，没敢接话。
“你们把人家查得底朝天，查出什么了？”父亲的声音提高了几分，“她每个月给儿子汇钱，这叫什么事？你当儿子的，不也该往家里汇钱？”
“爸，这能一样吗——”
“有什么不一样？”父亲打断我，“你妈活着的时候，你一年回来几次？三次？两次？还是一次？你妈去世这两年，你回来过几次？”
我张了张嘴，说不出话。
父亲的眼眶有些红了：“你妈走那天晚上，我一个人躺在床上，盯着天花板，心想不如跟着一块去算了。是桂芬第二天来上班，看见我躺在床上一动不动，给我熬了一碗粥，一口一口喂我吃下去。”
他的声音有些发颤：“这两年，我夜里腿抽筋，是桂芬爬起来给我揉；我血压高头晕，是桂芬陪我去医院；你妈忌日那天，是桂芬陪我去上坟。”
他转过头看着我，眼泪顺着皱纹流下来：“我这把老骨头，还能活几年？我就想找个人陪我说说话，走完最后这段路。这很过分吗？”
我的鼻子一酸，眼眶也跟着热了。
“爸……”
“你给我出去！”父亲猛地一拍茶几，“你们都给我出去！”
我和李婷灰溜溜地退出了客厅。
站在楼道里，我点了根烟，手有些抖。
李婷站在旁边，脸色也不好看：“这可怎么办？爸铁了心要跟她结婚，咱们拦不住啊。”
我抽了一口烟，没说话。
脑子里全是父亲刚才说的那些话。
你妈走那天晚上，我一个人躺在床上，盯着天花板，心想不如跟着一块去算了……
我从来不知道，父亲曾经有过这样的念头。
接下来几天，我又找了好几个人去劝父亲。
二叔来了，劝了一晚上，被父亲骂走了。
姑姑打来电话，说了半个小时，父亲直接挂了。
我又让李婷私下找刘桂芬谈话，暗示“我们家不会答应这门亲事”。
刘桂芬没辩解，也没生气，只是低着头听完，默默进了厨房。
那天晚上，我起夜上厕所，路过厨房的时候，听见里面有动静。
我停下脚步，侧耳听了听。
是刘桂芬在哭。
她哭得很压抑，一声一声地抽泣，像是怕吵醒别人。
我站在门口，犹豫了几秒，最终还是没有推开那扇门。
大年三十那天，我们一家人坐在一起吃年夜饭。
父亲、我、李婷，还有刘桂芬。
饭桌上的气氛很沉闷，没人说话，只有筷子碰碗的声音。
刘桂芬做了一大桌子菜，但她自己没怎么吃，一直低着头，偶尔夹两口青菜。
父亲看了她一眼，给她夹了一块红烧肉：“桂芬，多吃点，你太瘦了。”
刘桂芬抬起头，勉强笑了笑：“老周，我不饿。”
我看着他们两个，心里五味杂陈。
吃完饭，李婷帮着刘桂芬收拾碗筷，我陪父亲坐在客厅看春晚。
父亲忽然开口了：“明儿，正月初八，我和桂芬去领证。”
我愣了一下：“爸……”
“你要是不想来，就别来。”父亲看着电视，声音平静，“但我告诉你，我心意已决，谁劝都没用。”
我张了张嘴，最终什么都没说出来。
正月初八，天很冷，飘着小雪。
我赌气没去民政局，一个人待在家里，心想等父亲碰了钉子就知道回头了。
上午十点多，我的手机响了，是父亲打来的。
“明儿，你过来一趟，来民政局。”
他的声音有些异样。
我心头一紧：“怎么了？出什么事了？”
“你来就知道了。”
电话挂断。
我裹上羽绒服，打了辆车往民政局赶。一路上，我心里七上八下的，不知道会发生什么。
出什么事了？
刘桂芬反悔了？
还是被人揭穿了？
车子在民政局门口停下，我付了钱，推开车门往外走。
远远地，我就看见父亲和刘桂芬站在民政局门口的台阶上。
刘桂芬脸色发白，嘴唇微微颤抖，像是受了什么刺激。
两人面前，站着一个穿深蓝色羽绒服的年轻男人，手里提着一个牛皮纸档案袋，正在和父亲说着什么。
我快步走过去：“怎么回事？”
年轻男人转过身，看了我一眼。
他二十五六岁的样子，长相普通，但眼神很沉稳。
“你是周明吧？”他开口了，声音不大，却很有分量，“我是刘建军，刘桂芬的儿子。”
刘桂芬的儿子。
我脑子里“嗡”地一声。
他来干什么？
是来闹事的？还是来分家产的？
这母子俩，该不会是唱双簧吧？
刘桂芬急了：“建军，你怎么来了？我不是说了不让你——”
“妈！”刘建军打断她，“该让周叔叔和他家里人知道真相了。”
刘桂芬眼眶一红：“你这孩子……”
刘建军转向我和父亲，把手里的档案袋递过来。
“周叔叔，周大哥，这些东西，你们看看吧。”
我迟疑着接过档案袋。
雪花飘落在牛皮纸上，很快化成了一个个小水点。
里面有什么？
是刘桂芬骗过多少老人的证据？还是她有什么见不得人的过往？
我看向刘桂芬。
她低着头站在雪地里，睫毛上沾着细碎的雪花，肩膀微微发抖。
我深吸一口气，打开档案袋，抽出里面的东西——
