北京
（人民日报健康客户端记者 毛圆圆）对于夜盲症、视网膜退化（视网膜色素变性）患者来说，“天黑”或许意味着“失明”——暗环境下视力骤降，无法独立行走、出门。不过近日，华中科技大学材料科学与工程学院教授王云明联合武汉同济医院眼科主任医师李贵刚团队，创新性地开发了一款能“看见”红外线的超灵敏隐形眼镜，有望让他们重新在暗光中看清世界。该研究已发表在国际顶级学术期刊《Nature Communications（《自然-通讯》）》上。
“夜盲症，是指在光线昏暗的环境下或夜晚，视力会急剧下降、看不清东西甚至完全看不见的病症。”李贵刚教授告诉人民日报健康客户端，夜盲症的核心病因是视网膜上负责感知暗光的杆状细胞功能受损或数量减少，眼睛无法捕捉到弱光信号，从而使患者在暗环境中寸步难行。常见的导致夜盲症的原因包括视网膜退化、维生素A缺乏、遗传性疾病等。
武汉同济医院眼科主任医师李贵刚教授
需要注意的是，高度近视人群常提到的“一到晚上就看不清”，和夜盲症有本质上的不同。李贵刚教授介绍，高度近视者夜晚看不清，主要是因为光线不足时，眼睛的成像能力进一步下降，加上近视本身的视物模糊，但其视网膜的杆状细胞功能是正常的。
这款红外隐形眼镜就像给患者的眼睛装了一个“暗光放大器+光转换神器”，可以把不可见的红外光，精准转换成人类眼睛能感知的可见光。王云明教授研究团队在隐形眼镜里嵌入了特殊的稀土纳米颗粒，它们就像“能量转换器”一样吸收红外光的低能量光子转换出高能的可见光；李贵刚教授团队建立了光诱导的视网膜损伤变性（RD）模型，阐明了临床红外线感光机制，实现了动物的红外感光验证。该研究成果集成了材料科学、光学工程与临床眼科学等多学科，为全球数百万夜盲症患者点燃了重获夜间视力的希望之光。
除了有利于夜盲症、视网膜退化患者看得见，李贵刚教授告诉人民日报健康客户端，这款隐形眼镜还可以辅助医生在手术中直接用肉眼观察红外荧光标记的肿瘤或血管，减少对复杂设备的依赖等。
值得一提的是，这款隐形眼镜还可以在全黑环境或烟雾、雾霾等低能见度条件下辅助视物，帮助救援人员在火场定位被困者等。“因为这款隐形眼镜直接与眼内接触，因此安全性是核心前提！未来，我们研究团队将继续优化产品，让它更适配患者的眼部状况，尽快让这款‘黑科技’产品进入临床。”李贵刚教授说。
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