2025年2月12日,位于美国加利福尼亚州圣贝纳迪诺县的斗兽场矿山附近,该矿靠近克拉克山,是加州第二大稀有植物聚集地。
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2025年2月,我乘坐一辆吉普车,沿着崎岖的岩架路颠簸而上,抵达了莫哈韦国家保护区一个令人屏息的角落。山顶伫立着一座古老的金矿,一家澳大利亚公司Dateline Resources近期在此重启了勘探活动,意在寻找稀土矿藏。
彼时,美国国家公园管理局正与该公司陷入一场长达数年的纠纷。管理局指控该公司未经授权运营斗兽场矿山,且重型设备破坏了周边景观。Dateline Resources公司则反驳称,其前任运营商几十年前已向美国土地管理局提交了规划,因此拥有开采权。
美国总统特朗普当时刚刚就职数周。环保人士曾对我表示,这场冲突是对新政府将如何处理公共土地企业开发问题的早期测试。
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那时,观察家们尚不确定局势将如何发展。他们指出,保护公共土地是美国政坛两党罕见的共识议题之一。
近一年过去,局势已然明朗:特朗普政府选择了站在企业一边。
特朗普指示美国内政部清查联邦土地上的矿产资源,并将采矿确立为这些土地的首要用途。他要求官员大幅加快各类能源和关键矿产项目的审批及环境审查速度,并将冶金煤指定为“关键矿产”,使相关开采公司有资格获得丰厚的税收抵免。
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在其预算案中,特朗普降低了企业在公共土地开采煤炭、石油或天然气必须向政府支付的特许权使用费率,并为此类项目提供其他财政激励,同时削弱了联邦土地管理者拒绝这些项目的权力。
在总统的授意下,美国内政部已开放数百万英亩的联邦土地用于新的煤炭租赁,并着手废除两项关键规则:一是2001年的《无路区规则》,该规则禁止在国家森林的大部分区域修建新路,从而保护其免受开采活动侵害;二是2024年的《公共土地规则》,该规则曾将保护和恢复置于与采矿、钻探和放牧等其他土地用途同等的地位。
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据进步派智库美国进步中心统计,特朗普政府及其立法盟友已采取措施,减少或取消了近9000万英亩公共土地的保护。该组织指出,如果算上因政府削弱《濒危物种法》而受损的栖息地保护区,这一数字将超过1.75亿英亩。
来自新墨西哥州的美国民主党众议员梅兰妮·斯坦斯伯里表示:“这一切在某种程度上代表了自19世纪以来,我们所见过的对公共土地最大规模的攻击,以及对大型跨国矿业公司最大规模的利益输送。”她将这种资源掠夺的程度比作“没有监管或保护措施的‘强盗大亨’时代”。
斯坦斯伯里已提出立法,要求提高矿业公司在联邦土地上持有投机性矿权所需的费用,并规定这些资金必须用于生态保护。她向我坦言,在抵制政府推动公共土地开采的宏大努力中,这只是微不足道的贡献。她形容政府的开采行为如此频繁且普遍,简直就像在玩“打地鼠”游戏。
“自特朗普上任以来的过去11个月里,无论是在行政层面还是立法层面,损害已经造成,”她说道。
至于斗兽场矿山,美国内政部早在春季就已支持了矿山运营商,宣称Dateline Resources公司无需寻求国家公园管理局的授权即可继续开采。这一声明随后得到了特朗普和美国内政部长道格·伯格姆的公开背书。该公司股价随之飙升,并于9月启动了大规模的钻探攻势。
该公司已发现了高品位金矿床。目前,钻探工作因圣诞节暂时停歇,但预计将在新年伊始恢复。
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据《旧金山纪事报》记者库尔蒂斯·亚历山大报道,太平洋森林信托基金将约900英亩位于优胜美地国家公园附近的土地归还给了南塞拉米沃克族,该转移项目得到了加利福尼亚州政府的部分资助。该土著群体的成员曾在加州淘金热期间被州政府资助的民兵驱逐出祖居地,并遭到屠杀。部分成员希望这片新获得的资产能助力他们长达数十年寻求联邦承认的努力。
在一起关于加州中央海岸奥切亚诺沙丘州立车辆游乐区使用权的长期诉讼中,一名法官近日裁定,加州州立公园管理局允许越野车驶过西部雪鸻栖息的沙丘,违反了《濒危物种法》。据法院新闻服务社的爱德华·佩特森报道,州立公园管理局若想继续在这个热门海滨景点允许越野活动,必须获得联邦政府的“损害”许可。
据《圣路易斯奥比斯波论坛报》的斯蒂芬妮·扎佩利报道,加州立法者提出了一项法案,旨在通过扩大洛斯帕德雷斯国家森林和卡里佐平原国家纪念区等方式,保护全州超过170万英亩的公共土地。
根据ProPublica和《高地乡村新闻》的一项调查,联邦公共土地放牧计划原本是防止环境破坏的堡垒,如今却变成了一个让少数人受益的巨额补贴计划,受益者包括亿万富翁“业余牧场主”和大型企业。这份分三部分的系列报道还发现,一个允许自动续签放牧许可证的漏洞,导致了对这些土地健康状况监管的缺失。
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据我的同事卡罗琳·彼得罗-科恩报道,特朗普总统的媒体公司正以60亿美元的价格与一家核聚变能源公司合并,部分分析师将此交易描述为重大的利益冲突。
据“内部气候新闻”的艾丹·休斯和卡尔·大卫·格特-卢西亚克报道,众议院共和党人强行通过了一项法案,该法案将彻底改革联邦环境审查程序。批评人士认为,此举可能加速石油和天然气项目的审批,同时阻碍清洁能源的发展。
据我的同事苏珊娜·拉斯特报道,加州牛奶盒上标志性的循环箭头回收符号可能会被移除。这一决定揭露了废弃饮料包装如何被伪装成“可回收”混合纸非法出口到东亚,从而违反了国际环境法。
风能再次受到特朗普政府的攻击,政府本周下令暂停所有大型风电建设项目。正如《洛杉矶时报》的海莉·史密斯所指出的,白宫在2025年一直持续放缓清洁能源的发展,但海上风电似乎成了总统的特别“眼中钉”。
我们发布了一份综合报道合集,回顾了去年1月席卷阿尔塔迪纳和太平洋帕利塞德的山火及其后续影响,专栏作家史蒂夫·洛佩兹将其称为“南加州历史上最末日般的年份之一”。
亚历克斯·威格尔斯沃思是《洛杉矶时报》的记者,主要负责报道内陆帝国和莫哈韦沙漠社区的新闻。
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