四川
开元二十八年深秋的夜，长安城笼罩在一片湿冷的雾气中。
太医署值夜的烛火在穿堂风中摇曳不定，将李修远伏案的影子拉得忽长忽短。
他刚合上医案，急促的马蹄声便撕裂了皇城的寂静。
公主府的侍卫长叶忠一身玄甲，带着寒气闯入，言简意赅：“公主头疾发作，急召李太医。”
李修远心中微沉，太平公主近年深居简出，势力却如暗流汹涌。
此刻深夜独召他一人，绝非寻常诊脉。
他提起药箱，跟随叶忠踏入浓得化不开的夜色。
公主府邸灯火通明，却静得可怕，连巡夜侍卫的脚步声都轻若耳语。
内室帷幔低垂，浓重的药香里混杂着一丝若有若无的陈旧血腥气。
年迈的太平公主斜倚在凤榻上，面色苍白，眼底却燃着两点幽深的火。
她挥退所有侍女，只留下心腹宦官肖德安如同阴影般侍立榻旁。
李修远跪拜请脉，指尖刚小心翼翼地触到那只枯瘦腕脉上的丝帕。
那只戴着翡翠指环、冰凉如玉的手却如毒蛇般骤然翻起，铁钳般扣死了他的手腕。
力量大得惊人，完全不像一个被病痛折磨的老妇人。
太平公主前倾身体，压低的嗓音带着金石摩擦的嘶哑，一字一顿：“李修远，告诉本宫，‘金匮密函’，究竟在何处？”
01
李修远的手指在药箱的铜扣上无意识地摩挲着，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍定。
马车在空旷的朱雀大街上疾驰，车轮碾过青石板的声音单调而急促。
叶忠骑马护卫在侧，玄甲在偶尔掠过的灯笼光下泛着冷硬的光泽。
他始终一言不发，但那道偶尔扫过车厢的审视目光，却比秋夜的寒风更让李修远感到脊背发凉。
今夜太平公主府的召见，透着太多不合常理。
若真是突发急症，为何只点名要他这并非专精头风的太医？
又为何派来的是叶忠这等贴身亲卫，而非寻常内侍？
李修远掀开车帘一角，望向窗外沉沉的夜色。
皇城各处的灯火在雾中晕开模糊的光团，如同蛰伏巨兽的眼睛。
他想起月前，偶然听同僚提及，公主府近来采购的药材里，有几味药性相冲的虎狼之药。
当时只以为是府中哪位贵人得了疑难杂症，并未深想。
如今看来，或许那时便已有征兆。
马车拐入通往公主府的巷道，两旁高墙投下的阴影愈发浓重。
他轻轻吐出一口气，试图驱散心头的压抑，却只觉得那无形的网似乎收得更紧了。
“李太医，到了。”叶忠的声音打断了他的思绪，马车稳稳停住。
公主府邸的朱漆大门洞开，里面透出的灯火亮得有些刺眼，却反常地听不到任何人声。
只有门廊下悬挂的铜铃，被夜风吹动，发出零星而清脆的响声。
叶忠利落地翻身下马，做了个“请”的手势，动作干脆，却带着不容置疑的意味。
李修远提了药箱，迈过高高的门槛，一股混合着名贵檀香和隐约药草气息的味道扑面而来。
庭院深深，回廊九曲，处处张灯结彩，彰显着皇家的极致奢华。
可往来穿梭的侍女仆从却个个低眉顺眼，脚步轻得如同猫儿，连大气都不敢喘。
这种极致的寂静，在这种权贵府邸中，往往意味着极致的紧张与不安。
李修远跟随叶忠穿过一道又一道门禁，侍卫们按刀肃立，眼神锐利如鹰。
他能感觉到那些目光如同实质，一遍遍扫过他的全身，仿佛要将他从里到外看个通透。
叶忠的脚步在一处极为幽静的院落前停下，两名带刀侍卫无声地行礼后让开通道。
“公主在内室等候，李太医请自行进去。”叶忠侧身让开，语气平淡，却堵死了任何询问的可能。
李修远点了点头，整理了一下微皱的官袍，定了定神，才抬脚踏入那扇虚掩的雕花木门。
内室比外间更加温暖，甚至有些闷热。
地上铺着厚厚的西域地毯，吸收了所有的脚步声。
四周墙壁上悬挂着精美的丝绸帷幔，上面用金线绣着繁复的鸾凤和鸣图案。
正中央一张宽大的紫檀木凤榻上，层层锦被之中，倚靠着一位白发老妇。
那便是权倾朝野多年的太平公主。
她穿着常服，未施粉黛，脸上刻满了岁月的沟壑，面色是一种不健康的灰白。
然而，当她抬起眼皮看向李修远时，那双略显浑浊的眼睛里射出的光芒，却依然锐利得惊人。
仿佛能穿透皮囊，直抵人心最深处的隐秘。
榻边，侍立着一个面白无须的老宦官，穿着深紫色的宦官服色，身形干瘦，眼神低垂。
正是公主身边最得信任的心腹，内侍监肖德安。
他像一尊没有生命的雕像，连呼吸都微不可闻，却让李修远感到一种被毒蛇窥视般的阴冷。
“微臣李修远，叩见公主殿下。”李修远趋步上前，恭敬地跪拜行礼。
“起来吧。”太平公主的声音带着一丝明显的疲惫和沙哑，“深更半夜，劳烦李太医跑这一趟。”
“殿下言重了，为殿下诊治是微臣的本分。”李修远起身，垂手恭立。
“本宫这头痛的旧疾，近来发作得愈发频繁，今夜更是痛如刀劈。”太平公主微微蹙眉，抬手揉了揉太阳穴。
肖德安适时地递上一杯温热的参茶，动作轻柔无声。
李修远上前一步，低声道：“请容微臣为殿下请脉。”
02
李修远从药箱中取出一个小小的脉枕，垫在榻边。
他的动作尽量放得轻缓，避免发出任何不必要的声响。
这间内室里的空气仿佛凝固了一般，每一息都显得格外漫长。
太平公主缓缓伸出右手，搁在脉枕之上。
她的手腕枯瘦，皮肤松弛，上面散布着几处老年斑，唯有那枚水头极好的翡翠指环，依旧熠熠生辉。
李修远屏息凝神，伸出三指，正要搭上那覆盖着薄薄丝帕的腕脉。
太平公主却忽然开口，声音不高，却如惊雷般在他耳边炸响：“李太医在太医署任职，有十五年了吧？”
李修远的手指在空中几不可察地顿了一下，随即稳稳落下，应道：“回殿下，整整十六年了。”
他指尖感受到的脉搏，跳得有些急促，但并不像寻常剧烈头痛患者那般紊乱浮紧。
反而带着一种……刻意压制的痕迹。
“十六年……时光荏苒啊。”太平公主似是感叹，目光却并未从李修远脸上移开。
“朕还记得，你初入太医署时，还是个小有名气的年轻郎中，尤其擅长调理妇人科和儿科。”
李修远心头一跳，谨慎答道：“殿下过誉，微臣愧不敢当。”
“不必过谦。”太平公主淡淡道，“若非真有本事，当年太子……哦，是已故的庶人李瑛，也不会特意将你延请入府，为他那体弱的世子调理身体。”
“庶人李瑛”四个字，如同冰锥，猝不及防地刺入李修远的耳中。
他的后背瞬间沁出一层细密的冷汗。
那是开元二十五年的一场滔天巨变，太子李瑛被废为庶人，随后赐死，其党羽被清洗殆尽。
那是朝野讳莫如深的禁忌，多年来无人敢轻易提及。
公主为何偏偏在此时，提起这段旧事？而且是向他这个曾经的、微不足道的太子府旧人？
李修远强压下心头的惊涛骇浪，指尖依旧稳稳地按在脉位上，努力维持着声音的平稳：“微臣惶恐。
当年微臣医术浅薄，蒙太子……蒙庶人李瑛不弃，曾在府中侍奉过一段时日，但仅是调理世子微恙，并无深交。
不久后，微臣便因才疏学浅，离开了太子府。”
他刻意强调了“并无深交”和“才疏学浅”，试图划清界限。
太平公主嘴角似乎勾起一抹极淡的、难以察觉的弧度，像是嘲讽，又像是早已洞悉一切。
“是么？”她轻轻吐出两个字，不再继续这个话题，转而问道，“李太医看本宫这脉象如何？”
李修远收敛心神，仔细体会指尖传来的搏动。
脉象弦细而涩，似有郁结，肝阳上扰之兆明显，但绝非急症危象。
他甚至隐隐感觉到，这脉象中夹杂着一丝不易察觉的……人为催动的痕迹。
是某种药物所致？还是……
他不敢深思，斟酌着词句回道：“殿下脉象显示肝郁气滞，风阳上扰，以致头痛。
想必是近来思虑过度，忧心国事所致。
微臣先为殿下施以安神静气的针灸，暂缓疼痛，再开几剂疏肝解郁的方子慢慢调理。”
“思虑过度……呵呵。”太平公主低笑两声，笑声干涩，带着一种说不出的意味，“李太医果然医术精湛，一语中的。
这满朝文武，天下大事，确实让本宫……思虑难安啊。”
她的话似是随口感慨，却又仿佛意有所指。
李修远只觉得那按在脉上的指尖，如同按在了一块烧红的烙铁上。
他感到肖德安那阴冷的目光，也若有若无地落在了他的侧脸上。
03
“肖德安，”太平公主忽然唤道，“去把本宫常吃的那丸‘定神丹’取来。”
“老奴遵命。”肖德安躬身应道，脚步无声地退向内室一侧的百宝阁。
偌大的内室里，此刻只剩下李修远和太平公主两人。
空气仿佛变得更加粘稠，烛火跳动了一下，在李修远低垂的眼睑上投下摇曳的阴影。
他能清晰地听到自己心脏在胸腔里鼓动的声音。
太平公主不再说话，只是闭着眼睛，任由李修远诊脉。
但她身上散发出的那种无形压力，却比任何言语都更令人窒息。
李修远的额角渗出了汗珠，他努力将注意力集中在脉象上，试图从中找出更多线索。
除了肝郁的迹象，他还隐隐感觉到，公主的气血似乎有种不正常的亢奋，像是被什么东西强行吊着。
这绝不仅仅是头痛那么简单。
肖德安很快去而复返，手里捧着一个精致的小玉盒。
他打开盒盖，里面是一颗龙眼大小的朱红色药丸，散发出浓郁的药香。
“殿下，药来了。”肖德安将玉盒呈上。
太平公主睁开眼，却没有立刻去接药，而是又看向李修远：“李太医，你看这‘定神丹’如何？是城外玄都观的清虚真人亲手所炼，据说有安魂定魄之奇效。”
李修远嗅了嗅那药味，心中微微一动。
这药香之中，除了常见的安神药材如朱砂、琥珀、远志的气息外，似乎还夹杂着一丝极淡的、若有若无的异样甜香。
那味道很奇特，他一时竟想不起是什么。
“清虚真人乃是得道高人，所炼丹药自是好的。”李修远谨慎地回答，“不过，是药三分毒，丹药之力往往峻猛，殿下凤体尊贵，还需循序渐进，温和调理为上。”
“温和调理？”太平公主嗤笑一声，“只怕有些人，等不及本宫慢慢调理了。”
她这话说得没头没脑，李修远却听得心惊肉跳。
他不敢接话，只能深深低下头。
肖德安服侍公主用水送服了那颗“定神丹”。
公主吞下药丸，眉头微蹙，似乎对那味道有些不适应。
她挥了挥手，肖德安便又如同影子般退到了角落的阴影里，仿佛与黑暗融为一体。
“李太医，”太平公主的声音似乎因服药而缓和了一些，但眼神依旧锐利，“继续诊脉吧。”
李修远依言再次将手指搭上她的腕脉。
这一次，他更加专注，试图捕捉那丝异样甜香的来源，以及它对脉象可能产生的影响。
就在他全神贯注于指尖的细微感觉时，太平公主忽然用只有两人能听到的音量，极轻地说道：“李修远，你还记得……郑氏吗？”
郑氏！
李修远的手指猛地一颤，几乎要从公主的腕脉上弹开！
那是已故太子李瑛的生母，当年的惠妃娘娘！
太子案发后，惠妃郑氏也受到牵连，郁郁而终。
这是比太子李瑛更深的禁忌！
公主接连提起这些旧人旧事，究竟意欲何为？
李修远感到一股寒意从脚底直窜头顶，浑身的血液都快要凝固了。
他强行稳住心神，指尖重新用力，声音带着无法抑制的微颤：“微臣……微臣愚钝，不知殿下所指……”
太平公主盯着他，那双看透世情的眼睛里，此刻清晰地映出他强作镇定的、苍白的脸。
她没有追问，只是缓缓地、缓缓地，将另一只一直藏在锦被下的手抬了起来。
那只手保养得宜，虽有了年纪，却依旧能看出昔年的风华。
手指上戴着的那枚翡翠指环，在烛光下泛着冰冷的、幽绿的光泽。
04
那只戴着翡翠指环的手，并没有去接肖德安再次递上的茶水。
而是慢慢地、带着一种不容抗拒的威压，向着李修远正在诊脉的手腕覆盖过来。
李修远的心跳骤然漏了一拍，他几乎想要缩回手，但身体却僵硬得无法动弹。
太平公主的手指冰凉，如同上好的寒玉，轻轻搭在了他按脉的手指上方。
她没有用力，只是那么虚虚地搭着，却让李修远感到一股刺骨的寒意顺着手臂蔓延而上。
“李太医似乎很紧张？”太平公主的声音依旧平淡，却带着洞悉一切的嘲弄。
“微臣……微臣是担心殿下凤体。”李修远感到自己的喉咙发干。
“是担心本宫，还是……担心别的什么？”太平公主的手指微微收紧，虽未用力，却已形成钳制之势。
李修远垂下眼睑，不敢与她对视：“微臣只知尽心为殿下诊治，别无他想。”
“好一个别无他想。”太平公主轻轻哼了一声，“那本宫问你，开元二十五年，那个多事之秋，太子府被查抄之前，你可曾见过什么东西？或者……带走什么东西？”
李修远的呼吸一窒。
来了！终于还是问到了这个核心！
他感到额角的汗水已经汇聚成珠，顺着鬓角滑落。
“殿下明鉴！”李修远的声音带着急切的辩白，“当年微臣人微言轻，只是在世子院中伺候汤药，从未涉足太子府机要之地。
查抄之时，微臣与其他仆役一同被拘押讯问，并无任何特殊之处，此事宗正寺皆有案可查啊！”
他刻意抬出宗正寺，希望能以此证明自己的清白。
“宗正寺的案卷，记录的自然是能记录的东西。”太平公主的手指在他的手腕上轻轻敲击着，如同敲打着他的心脏，“但有些东西，是见不得光的，自然不会留在案卷之上。”
她的目光如炬，紧紧锁住李修远：“比如……一份小小的，用金匮封存的密函。”
金匮密函！
这四个字如同惊雷，在李修远的脑海中轰然炸响！
他浑身剧震，猛地抬起头，眼中是无法掩饰的惊恐与难以置信。
他怎么会知道？公主怎么会知道这东西？！
那是太子李瑛在被废前夕，于极度慌乱中，秘密交托给他的一位绝对心腹的！
而那位心腹，在太子府被围之前，又将这份足以掀起滔天巨浪的密函，辗转藏匿……
这件事隐秘至极，参与之人要么早已不在人世，要么隐姓埋名。
公主是如何得知？又为何认定与他有关？
巨大的恐惧瞬间攫住了李修远，他感到一阵眩晕，几乎要支撑不住跪姿。
而就在他心神失守的这一刹那——
太平公主那只一直虚搭在他手上的、冰凉如玉的手，猛地如铁钳般收紧！
五指如同钢钩，死死扣住了他的手腕！
力量之大，让他感觉自己的腕骨都要被捏碎！
与此同时，太平公主原本病恹恹的神情骤然一变，疲惫尽褪，只剩下狠戾与逼人的威压！
她身体前倾，浑浊的双目精光暴涨，压低的嗓音带着彻骨的寒意，一字一顿，清晰地砸在李修远脸上：“李修远！告诉本宫！那‘金匮密函’，究竟在何处？！”
05
手腕上传来的剧痛，远不及内心恐惧的万分之一。
李修远脸色煞白，嘴唇不受控制地颤抖着，大脑一片空白。
完了！她果然知道了！她什么都知道了！
十六年来小心翼翼的隐藏，战战兢兢的生活，在这一刻被彻底撕碎！
他看到太平公主眼中那毫不掩饰的杀意，也看到角落阴影里，肖德安嘴角那一丝若有若无的、阴冷的笑意。
“殿……殿下！”李修远的声音嘶哑破碎，“微臣不知！微臣从未见过什么金匮密函！殿下明察啊！”
他试图挣脱那只铁钳般的手，却徒劳无功。
太平公主的手指如同长在了他的腕骨上，纹丝不动。
“不知？”太平公主冷笑一声，那笑声在寂静的内室里显得格外磣人，“李修远，你当真以为，本宫是那等可以随意糊弄的昏聩老妇吗？”
她另一只手猛地一挥，将榻边小几上的茶杯扫落在地！
精致的瓷杯摔得粉碎，发出刺耳的声响！
“十六年前，太子府仓促被围，守卫森严，连一只苍蝇都飞不出去！”
太平公主的声音陡然拔高，带着积威已久的凌厉，“唯独你李修远，因需出府为世子采购一味急用药引，得以在封府前半个时辰离开！”
“而就在你离开后不久，太子府书房暗格中，那份关乎无数人性命的金匮密函，便不翼而飞！”
“你告诉本宫，这只是巧合？！”
李修远浑身冷汗淋漓，如同刚从水里捞出来一般。
他万万没想到，公主连这等细节都查得一清二楚！
当年他确实是因为这个理由得以提前离府，这曾是他在后续审讯中得以脱身的重要理由。
却没想到，今日竟成了公主指控他的“铁证”！
“殿下！冤枉啊！”李修远伏下身，额头几乎要触到冰冷的地毯，“微臣离府时，只带了药箱和采购银钱，守卫皆可作证！微臣一介医官，怎敢沾染那等要命的东西！”
“守卫？”太平公主嗤之以鼻，“那些守卫，后来不是都因‘护主不力’被处决了吗？死无对证！”
她俯下身，冰冷的气息喷在李修远的耳边，每一个字都如同淬毒的匕首：“李修远，本宫没有耐心与你绕圈子。”
“交出密函，你和你太医院李家的满门老小，尚可安稳度日。”
“若敢有半句虚言……”
她顿了顿，语气中的杀意几乎凝成实质，“后果，你应该很清楚。”
06
满门老小！
这四个字像重锤一样砸在李修远的心上。
他仿佛已经看到了夫人惊恐的面容，听到了年幼儿女的哭声。
十六年来，他隐姓埋名，谨小慎微，不就是想保全家人平安吗？
可是那金匮密函……那东西一旦交出，牵扯出的将是更大的腥风血雨！
到时候，他们一家就能真的平安吗？
公主今日能以此要挟他，他日难道就不会兔死狗烹？
巨大的矛盾与恐惧撕扯着李修远，让他几乎要崩溃。
他跪伏在地，身体的颤抖无法抑制，牙齿都在咯咯作响。
“殿下……微臣……微臣……”他语无伦次，大脑飞速运转，寻找着一线生机。
否认？公主显然掌握了某些线索，单纯的否认只会激怒她。
承认？那无疑是自寻死路，而且会立刻将全家拖入万劫不复的深渊。
就在他心神俱颤，几乎要支撑不住的瞬间，内室的门被轻轻敲响了。
“殿下，”是叶忠沉稳的声音，“沈姑娘送安神汤来了。”
太平公主扣着李修远手腕的力道微微一松，但目光依旧死死锁定着他。
她深吸一口气，脸上那种逼人的厉色缓缓收敛，又重新变回了那个病弱的老妇人。
只是眼神深处的冰冷，丝毫未减。
“进来。”她淡淡开口，同时松开了钳制李修远的手。
李修远如同虚脱一般，瘫软在地，大口大口地喘着气，手腕上留下一圈清晰的青紫指印。
雕花木门被推开，一名身着淡紫色衣裙的年轻女子端着红木托盘，袅袅娜娜地走了进来。
她约莫十七八岁年纪，容貌清丽绝伦，眉眼间带着一种我见犹怜的柔弱气质。
正是近来颇得太平公主欢心的舞姬，沈紫嫣。
“殿下，该喝安神汤了。”沈紫嫣声音软糯，行礼的动作如弱柳扶风。
她似乎对跪在地上、狼狈不堪的李修远视若无睹，径直走到榻前，将托盘放下。
肖德安无声地上前，接过汤碗，试了试温度，才递给公主。
太平公主接过汤碗，小口啜饮着，目光却似笑非笑地扫过李修远。
“李太医看来是累着了。”她语气平淡，仿佛刚才那场惊心动魄的逼问从未发生过。
“叶忠，扶李太医起来。看座。”
叶忠应声而入，面无表情地将几乎虚脱的李修远搀扶起来，按在一旁的绣墩上。
李修远低着头，不敢看任何人的眼睛，心脏仍在疯狂跳动。
他感觉到沈紫嫣的目光似乎在他身上短暂停留了一瞬，那目光清澈，却带着一种不易察觉的探究。
“李太医的诊断不错，本宫这病，确实是思虑过度所致。”
太平公主放下汤碗，用丝帕擦了擦嘴角，“既然病因在此，光是吃药针灸，恐怕也是治标不治本。”
她顿了顿，看向沈紫嫣：“紫嫣，从明日起，你就搬到李太医家附近住下。”
沈紫嫣微微一怔，随即柔顺地低下头：“是，殿下。”
“李太医家眷简单，宅院也不大，你去了，正好可以帮着照料一下李夫人的起居，也算是替本宫分忧。”
太平公主说得轻描淡写，李修远却听得浑身冰凉！
这哪里是分忧？这分明是监视！是将他的家人扣为人质！
沈紫嫣，这个看似柔弱无害的舞姬，竟然是派去监视他的眼线！
“殿下！这……这如何使得！”李修远急忙起身，声音发颤，“沈姑娘是殿下身边得力的人，微臣家中鄙陋，岂敢劳烦……”
“使得。”太平公主打断他，语气不容置疑，“李太医为本宫尽心诊治，本宫关怀一下你的家眷，也是理所应当。”
她的目光再次变得锐利：“李太医，本宫给你三天时间。”
“三天之内，好好‘回想’一下，那‘金匮密函’的下落。”
“想明白了，随时可以让紫嫣传话给本宫。”
“若是想不明白……”她没有再说下去，但那份未尽的威胁，比任何赤裸裸的言语都更令人胆寒。
