山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《药师琉璃光如来本愿功德经》《无量寿经》《阿弥陀经》等
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世间修行人常有一惑：同是称念佛号，为何有人专持"南无药师琉璃光如来"，有人却一心念诵"南无阿弥陀佛"？这两尊佛，一位居于东方净琉璃世界，一位住在西方极乐净土，相隔无量恒河沙数佛土，却都与娑婆众生有着甚深因缘。
《药师琉璃光如来本愿功德经》中记载，药师如来因地修行时，曾发十二大愿，誓愿拔除众生一切病苦。而《无量寿经》又云，阿弥陀佛在因地为法藏比丘时，发四十八大愿，誓愿接引十方众生往生净土。两尊佛愿力宏深，却各有侧重，究竟有何不同？
观世音菩萨曾在灵山会上，亲闻世尊开示两佛愿力之别。这段开示，道破了生死与病苦的根本，也指明了修行人该如何抉择法门。这其中的玄妙，还要从一场发生在祇园精舍的问法说起。
一、祇园精舍的疑问
那是一个雨季将尽的傍晚，舍卫国的祇树给孤独园内，暮色四合，僧众们刚刚结束了一日的修持。
世尊结跏趺坐于讲堂之上，周围围绕着一千二百五十位大比丘，还有无数菩萨摩诃萨。文殊师利菩萨、弥勒菩萨、观世音菩萨、大势至菩萨，皆在座中。
这时，一位年迈的长者从人群中缓步走出。此人名叫善德，是舍卫城中有名的大居士，平日里供养三宝，修桥补路，积累了无数功德。只是近几年来，他的身体每况愈下，百般医治都不见好转。
善德长者来到世尊面前，五体投地，行了大礼，然后合掌问道："世尊，弟子有一事不明，恳请世尊慈悲开示。"
世尊微微颔首："善德，你有何疑惑？但问无妨。"
善德长者抬起头，眼中满是困惑："世尊，弟子听闻东方有药师琉璃光如来，发愿救度众生病苦；又闻西方有阿弥陀佛，发愿接引众生往生净土。弟子如今身染重病，不知该念哪一尊佛的名号？这两位佛陀的愿力，究竟有何不同？"
这个问题一出，在场的许多比丘、居士都竖起了耳朵。这确实是困扰很多人的疑惑——同样是念佛，同样是祈求佛力加持，为何要分东方、西方？为何一个管病苦，一个管生死？
世尊并没有立刻回答，而是环顾四周，目光落在了观世音菩萨身上。
"观世音，"世尊说道，"你与娑婆众生缘分最深，又曾亲近药师如来与阿弥陀佛，你来为善德长者解说这两尊佛的愿力差别吧。"
观世音菩萨从座位上起身，恭敬地向世尊顶礼，然后转向善德长者，面带慈悲之色。
"善德长者，"观世音菩萨的声音如同清泉流淌，"你问的这个问题，实在是问到了修行的关键处。药师如来与阿弥陀佛，虽然都是十方诸佛中与娑婆众生缘分极深的佛陀，但他们度化众生的方式，确实有着很大的不同。"
善德长者连忙追问："请菩萨慈悲开示。"
观世音菩萨缓缓说道："简单来说，药师如来的愿力，重在'疗身病'；阿弥陀佛的愿力，重在'了生死'。这八个字，你要记住。"
善德长者一愣："疗身病？了生死？这两者难道不是一回事吗？身体的病治好了，不就可以活得长久，远离死亡了吗？"
观世音菩萨微微一笑："这正是众生常有的误解。身病与生死，看似相关，实则是两个层面的问题。且听我慢慢道来。"
二、药师如来的十二大愿
观世音菩萨目光悠远，仿佛穿越了无量时空，看到了东方净琉璃世界的庄严景象。
"在很久很久以前，"观世音菩萨说道，"东方有一位菩萨，在因地修行时，见到娑婆世界的众生，为种种疾病所苦。有的人身患恶疾，求医无门；有的人贫穷困苦，连饭都吃不饱；有的人遭遇横祸，命在旦夕。这位菩萨心生大悲，发下了十二大愿，誓要救度这些受苦的众生。"
善德长者问道："这十二大愿，都是什么内容？"
观世音菩萨一一道来：
"第一大愿，愿我来世得菩提时，自身光明炽然，照耀无量世界，令一切众生皆得端正庄严。
"第二大愿，愿我来世得菩提时，身如琉璃，内外明彻，功德巍巍，令一切众生都能离苦得乐。
"第三大愿，愿以无量智慧方便，令一切众生皆得无尽所受用物，不令众生有所乏少。
"第四大愿，愿令一切行邪道者，悉令安住菩提道中；行声闻独觉者，皆以大乘而安立之。"
观世音菩萨说到这里，稍作停顿，看着善德长者说道："你且仔细听后面几愿，这与你的病苦最为相关。"
善德长者打起精神，专注聆听。
"第五大愿，愿令无量众生于我法中修行清净梵行，若有毁犯，闻我名已，还得清净。
"第六大愿，愿众生其身下劣、诸根不具、丑陋顽愚，乃至种种病苦所缠，闻我名已，一切皆得端正黠慧，诸根完具，无诸疾苦。
"第七大愿，愿众生为众病所逼，无救无归，无医无药，无亲无家，贫穷多苦，我之名号一经其耳，病悉得除，身心安乐，家属资具悉皆丰足，乃至证得菩提。"
善德长者听到这里，眼眶已经湿润了。他颤声说道："这第六愿、第七愿，简直就是为我这样的人发的啊！"
观世音菩萨点点头："正是如此。药师如来的愿力，特别关照那些身患疾病、贫穷困苦的众生。他要让众生在这一世就能消除病苦，获得安乐。"
"那后面的愿呢？"善德长者急切地问。
观世音菩萨继续说道：
"第八大愿，愿若有女人为百恶之所逼恼，极生厌离，愿舍女身，闻我名已，一切皆得转女成男。
"第九大愿，愿令一切众生出魔罥网，解脱外道缠缚，若堕种种恶见稠林，皆当引摄置于正见。
"第十大愿，愿众生若为王法所加，缚录鞭挞，系闭牢狱，闻我名已，以我福力，皆得解脱一切忧苦。
"第十一大愿，愿众生为饥渴所恼，为求食故造诸恶业，闻我名已，我当先以上妙饮食饱足其身，后以法味令住安乐。
"第十二大愿，愿众生贫无衣服，蚊虻寒热昼夜逼恼，闻我名已，即得种种上妙衣服。"
观世音菩萨说完这十二大愿，看着善德长者说道："你看，药师如来的这十二大愿，几乎每一愿都在关照众生现世的苦难——疾病、贫穷、牢狱、饥寒。他是一位'现世利益'的佛陀，要让众生在这一生就能离苦得乐。"
善德长者若有所悟："原来如此。那阿弥陀佛的愿力，又是怎样的呢？"
三、阿弥陀佛的四十八大愿
观世音菩萨的目光转向西方，那里是极乐世界的方向。
"阿弥陀佛的愿力，与药师如来有很大不同。"观世音菩萨说道，"在无量劫前，有一位国王，听闻世自在王佛讲经说法，心生欢喜，舍弃王位出家修行，法名法藏。"
"法藏比丘在世自在王佛面前，发下了四十八大愿。这四十八愿，愿愿都指向一个目标——接引十方众生往生西方极乐世界，永脱轮回之苦。"
善德长者问道："这四十八愿，弟子实在难以一一记住，能否请菩萨说说最关键的几愿？"
观世音菩萨说道："好。我说几条最核心的愿，你仔细听。"
"第十八愿，也是最重要的一愿：设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。"
善德长者追问："这是什么意思？"
观世音菩萨解释道："意思是说，如果有众生真心相信阿弥陀佛，愿意往生极乐世界，哪怕只念十声佛号，都能往生净土。如果做不到这一点，阿弥陀佛就不成佛。"
"这个愿，也被称为'念佛往生愿'，是阿弥陀佛度化众生的根本大愿。"
善德长者惊叹道："只要念十声佛号就能往生？这也太殊胜了！"
观世音菩萨说道："正是如此。再听第十九愿：设我得佛，十方众生，发菩提心，修诸功德，至心发愿，欲生我国，临寿终时，假令不与大众围绕现其人前者，不取正觉。"
"这一愿是说，众生临命终时，阿弥陀佛会亲自带着圣众前来接引。这就是'临终接引愿'。"
善德长者听到这里，陷入了沉思。他隐约感觉到，药师佛与阿弥陀佛的愿力，确实有着本质的不同。
观世音菩萨继续说道："你再听第二十愿：设我得佛，十方众生，闻我名号，系念我国，植众德本，至心回向，欲生我国，不果遂者，不取正觉。"
"这是说，众生只要听闻阿弥陀佛的名号，一心系念极乐世界，所修的功德都回向往生，必定能够如愿。"
观世音菩萨说到这里，看着善德长者的眼睛，语重心长地说道："你看出来了吗？药师如来的愿力，关注的是众生'这一生'的苦难；而阿弥陀佛的愿力，关注的是众生'生生世世'的轮回之苦。"
"一个是疗身病，让你这一世过得好；一个是了生死，让你永远脱离轮回。"
四、两种病，两种药
善德长者听到这里，心中还是有些困惑。他问道："菩萨，弟子还是不太明白。身体的病不就是我最大的苦吗？如果能治好我的病，我不就没有苦了吗？"
观世音菩萨轻轻叹了口气："善德长者，你这个问题，正是娑婆众生最大的迷障。"
"你以为身体的病是最大的苦，却不知道，身体本身就是苦的根源。"
善德长者一愣："此话怎讲？"
观世音菩萨说道："世尊曾开示，这个肉身有四种苦——生苦、老苦、病苦、死苦。你现在受的是病苦，但你年轻时，难道没有经历过生苦吗？你现在年迈，难道没有感受到老苦吗？将来大限到来，你又要经历死苦。"
"就算药师如来治好了你这一世的病，你还是要老，还是要死。死了之后呢？如果没有了脱生死，你又要投胎转世，再经历一遍生老病死。如此循环往复，无有尽期。"
善德长者的脸色变了。他从来没有这样想过问题。
观世音菩萨继续说道："这就好比，有一个人掉进了泥潭里，浑身都是泥巴。他有两个选择：一是找人帮他把身上的泥巴洗干净；二是找人帮他从泥潭里爬出来。"
"你说，哪个选择更重要？"
善德长者恍然大悟："当然是先从泥潭里爬出来！就算把身上的泥巴洗干净，人还在泥潭里，很快又会沾满泥巴。"
观世音菩萨微笑道："说得好。药师如来的愿力，就像是帮你把身上的泥巴洗干净；阿弥陀佛的愿力，就像是帮你从泥潭里爬出来。两者都很重要，但层次不同。"
"身体的病，是'枝叶'上的问题；生死轮回，才是'根本'上的问题。"
善德长者若有所思地点点头。
这时，在场的文殊师利菩萨开口说道："观世音菩萨说得很好。不过，也不能因此就说药师如来的愿力不如阿弥陀佛。两位佛陀的愿力，是针对众生不同的需要而发的。"
观世音菩萨点头道："文殊师利菩萨说得对。众生的根性不同，需要也不同。有的人病苦缠身，连基本的生活都难以维持，这时候让他念佛往生，他根本提不起信心。他首先需要的是解除眼前的病苦，然后才能安心修行。对于这样的众生，念药师佛就很合适。"
"而有的人，虽然身体健康，生活富足，但他看透了人生的无常，知道再多的荣华富贵，终究要在生死面前化为乌有。他一心想要了脱生死，永离轮回。对于这样的众生，念阿弥陀佛就很合适。"
善德长者问道："那像我这样，既有病苦，又想了脱生死的人，该怎么办呢？"
观世音菩萨说道："这就要看你自己的侧重了。如果你最急迫的需要是治病，可以专念药师佛；如果你已经看淡了这一世的得失，一心想要往生净土，可以专念阿弥陀佛。"
"当然，也可以两尊佛都念。白天念药师佛，祈求消灾延寿；晚上念阿弥陀佛，发愿往生净土。这样双管齐下，也是可以的。"
五、耆婆的故事
善德长者听了这番开示，心中已经有了方向。但他还有最后一个疑问。
"菩萨，"善德长者问道，"药师如来治病，是怎么治的呢？是像医生那样开药方吗？"
观世音菩萨说道："你问得好。这让我想起一个故事。"
"在世尊住世的时候，有一位神医，名叫耆婆。他是当时印度最有名的医生，医术高明，能治各种疑难杂症。他曾经为频婆娑罗王治病，为阿阇世王治病，甚至为世尊本人调理身体。"
善德长者说道："耆婆的大名，弟子也曾听说过。"
观世音菩萨继续说道："有一次，耆婆遇到一个病人，患的是心病。这个人因为贪欲太重，日夜忧愁，茶饭不思，身体一天天衰弱下去。耆婆给他开了无数药方，都没有效果。"
"耆婆很苦恼，就去请教世尊。世尊说：'这个人的病，根子在心里。心病要用心药医，药石是治不好的。'"
"耆婆问：'什么是心药？'"
"世尊说：'佛法就是最好的心药。让他皈依三宝，持戒修行，把贪欲放下，心病自然就好了。'"
善德长者恍然大悟："原来如此！身体的病，有时候是心病引起的。"
观世音菩萨说道："你说得对。药师如来治病，并不是简单地用药石治疗身体，而是从根本上消除引起疾病的业障和烦恼。"
"《药师经》中说，众生为什么会生病？有的是四大不调，有的是鬼神作祟，有的是业障深重。药师如来的愿力，能够消除这些病因，从根本上解决问题。"
善德长者问道："那我只要念药师佛的名号，就能治好我的病吗？"
观世音菩萨说道："念佛只是一个方面。《药师经》中还说到，要想获得药师如来的加持，还要做到几件事——受持八关斋戒，供养药师佛像，点燃四十九盏灯，悬挂五色彩幡，放生各类众生。如果能够这样做，即使是重病垂危之人，也能够延年益寿，消灾免难。"
善德长者连连点头，把这些方法牢牢记在心里。
六、临终的关键
讲完了药师如来的愿力，观世音菩萨又把话题转到了阿弥陀佛身上。
"说到阿弥陀佛的愿力，有一个最关键的时刻，就是临终。"
观世音菩萨的表情变得严肃起来："娑婆众生最大的难关，就是死亡。不管你这一生多么荣华富贵，多么功成名就，到了临终那一刻，什么都带不走。而且，临终时的心念，直接决定了来世的去处。"
善德长者问道："这是为什么？"
观世音菩萨说道："人在临终时，四大分离，痛苦万分。这时候，一生的善恶业力都会现前，好像放电影一样，一幕一幕地浮现。如果临终时起了贪念、嗔念、痴念，就会被这些恶念牵引，堕入三恶道。如果临终时能够保持正念，念佛求生净土，就能蒙阿弥陀佛接引，往生极乐世界。"
"这就是为什么阿弥陀佛要发'临终接引愿'。因为临终那一刻太关键了，众生靠自己的力量很难把握住。阿弥陀佛就发愿，在众生临终时，亲自带着圣众前来接引，让众生不至于迷失方向。"
善德长者听到这里，不禁打了个寒颤。他想到自己年事已高，又身患重病，说不定哪天就大限到来。如果没有阿弥陀佛的接引，他真不知道自己能往哪里去。
观世音菩萨看出了他的心思，安慰道："善德长者，你不必害怕。只要你真心念佛，发愿往生，阿弥陀佛必定会来接引你。"
"《阿弥陀经》中说，若有善男子善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。"
善德长者听完这段经文，心中涌起一股暖流。他合掌说道："感谢菩萨开示。弟子明白了，念药师佛可以治眼前的病苦，念阿弥陀佛可以了将来的生死。这两尊佛的愿力，一个管'现在'，一个管'将来'，一个是'治标'，一个是'治本'。"
观世音菩萨微笑道："你能悟到这个道理，很好。但这还不是全部......"
观世音菩萨说到这里，话锋一转："善德长者，你刚才说的，只是药师如来与阿弥陀佛愿力的表面区别。但这两尊佛的愿力，还有更深一层的玄妙，你可曾想过？"
善德长者愣住了："还有更深的玄妙？"
观世音菩萨点点头："药师如来虽然侧重于治病消灾，但他的十二大愿中，第九愿说的是什么？是让众生'出魔罥网，解脱外道缠缚，安住菩提道中'。第四愿说的是什么？是让行小乘道的人'皆以大乘而安立之'。"
"这说明什么？说明药师如来的愿力，并不仅仅是让众生身体健康、生活富足，而是要引导众生走向究竟解脱。治病消灾只是方便法门，最终目的还是要让众生成佛。"
善德长者若有所悟，但又不太明白："可是，这跟阿弥陀佛的愿力有什么不同呢？"
观世音菩萨说道："这就是关键所在。药师如来和阿弥陀佛，虽然度化众生的方式不同，但最终指向的是同一个目标——让众生了脱生死，成就佛道。"
"而且，这两尊佛的愿力，还有一个鲜为人知的关联......"
观世音菩萨压低了声音，仿佛要说出一个天大的秘密。在场的比丘、居士都屏住呼吸，竖起耳朵，等待下文。
"这个关联，就藏在《药师经》的最后一段经文里。世尊在那段经文中，亲口揭示了药师法门与净土法门的殊胜因缘，也道出了一个让人震惊的真相——原来念药师佛，也可以往生极乐世界！"
"这究竟是怎么回事？药师如来的东方净琉璃世界，与阿弥陀佛的西方极乐净土，又有着怎样的关系？"
善德长者急切地问道："请菩萨快快开示！"
观世音菩萨却摇了摇头："这个秘密，要从《药师经》中的一段经文说起......"
