江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
"嫂子，这就是你准备的饭菜？"
大伯母看着桌上那盘土豆丝，脸色当场就沉了下来。
"是啊。"我笑着说，"最近在吃素，对身体好。"
"吃素？"
大伯冷笑一声，"我们大老远开车两个小时过来，你就拿这个打发我们？"
我老公张建国站在旁边，脸色尴尬得要命。
就在这时，大伯母的手机响了。
她接起电话，脸色瞬间变了。
01
周六下午三点，我林雨欣站在厨房里，看着锅里冒出来的香气，心里满是成就感。
整整三个小时，我卤了五斤上等牛腱子。这牛腱子是我特意去菜市场挑的，肉质新鲜，纹理清晰。老板说这是早上刚进的货，一斤四十八块钱，比平时贵了五块。
我毫不犹豫买了五斤。
卤牛腱子是个细致活儿。我先把肉洗净，放进冷水里浸泡半小时，逼出血水。水换了三遍，直到清澈透明。
焯水的时候，我加了姜片和料酒，大火烧开后撇去浮沫。这一步很重要，关系到最后的口感。
焯完水的牛腱子捞出来，用温水冲洗干净。我准备了一大锅卤水，八角、桂皮、香叶、花椒、干辣椒、陈皮，还有我秘制的十三香。
老抽上色，生抽提鲜，再加两勺冰糖，一点点老陈醋。
大火烧开，转小火慢炖。这一炖就是两个半小时。
期间我每隔半小时翻一次面，让牛腱子均匀入味。厨房里的香味越来越浓，整个房子都弥漫着肉香。
楼下的刘姐路过的时候，还特意按了门铃："雨欣啊，你家这是做什么好吃的呢？香得我都想上来蹭饭了。"
我笑着说："卤牛腱子呢，给我爸妈准备的。"
"你真孝顺。"刘姐竖起大拇指。
三点钟，我关火，让牛腱子在卤水里浸泡。这样能让味道渗透得更彻底。
我站在灶台边，看着锅里的牛腱子，想着明天一早就送到养老院去。爸妈都七十多了，牙口不太好，但特别爱吃我做的卤牛腱子。
每次我送过去，老爸都会笑得合不拢嘴："还是闺女做的好吃。"
老妈则会唠叨："别老花钱买这么贵的肉，我和你爸吃点素的就行。"
嘴上这么说，但我知道他们爱吃。
就在我准备把牛腱子捞出来的时候，客厅传来开门的声音。
是张建国回来了。
我看了眼时间，才三点一刻。他不是说要加班到五点吗？
"雨欣！"张建国的声音从客厅传来，带着一股急促。
我擦擦手，走出厨房。
张建国站在门口，手里拎着一袋水果，脸上带着讨好的笑容。
这笑容我太熟悉了。每次他要说什么让我不高兴的事，都是这个表情。
"怎么了？"我问。
"那个……"张建国搓着手，"雨欣，我大哥一家一会儿要过来。"
我愣了一下："什么时候？"
"半小时后。"
"什么？！"我的声音拔高了八度，"你没跟我说啊！"
"我也是刚知道。"张建国赶紧解释，"我大哥刚才打电话，说他们路过咱们这边，想过来坐坐。"
路过？
我心里冷笑。
张建国的大哥张建军一家住在郊区，离我们这儿至少四十公里。他们怎么可能"路过"？
而且我太了解这一家人了。
张建军、刘芳，还有他们的儿子张小宇，三个人都是出了名的"吸血鬼"。
"坐坐？"我看着张建国，"你信吗？"
张建国的脸更尴尬了："雨欣，好歹是我大哥……"
"行。"我打断他，"我知道了。"
我转身回厨房，脑子里飞快地转着。
半小时后。
也就是三点四十五分，大伯一家就会到。
我看看桌上，除了那五斤牛腱子，还有我早上准备的烤鸭、酱肘子、红烧肉。这些都是要给爸妈送去的。
如果大伯一家来了，看到这么一桌子菜，肯定会留下来吃。
不，不止是吃。
以刘芳的性格，她还会挑三拣四，这个咸了那个淡了，最后临走的时候再把剩下的打包带走。
三年前婆婆的葬礼，我记忆犹新。
那次我准备了一桌子菜招待来吊唁的亲戚。刘芳当着所有人的面说："这饭菜也太简陋了，我妈在世的时候对你们不薄啊。"
我当时眼泪都快掉下来了。
我为婆婆的葬礼忙前忙后，光是办席就花了三万多。刘芳一家只象征性地给了五千块份子钱，却要求最好的席面。
葬礼结束后，刘芳还要求把婆婆的金镯子分给她。
"妈的金镯子应该给我，我是长媳。"
最后那副金镯子被她拿走了，还说是她应得的。
想到这些，我的心一横。
我拿出手机，给闺蜜王晓打电话。
"晓晓，在哪儿呢？"
"在家啊，怎么了？"王晓的声音传来。
"能马上过来一趟吗？有急事。"
王晓住在隔壁小区，开车也就十分钟的路程。
"好，我马上到。"
挂断电话，我立刻行动起来。
我拿出几个大号的保鲜盒，把卤好的牛腱子分装进去。五斤牛腱子，满满当当装了三盒。
我又从冰箱里拿出早上准备的烤鸭。这是我去德州扒鸡店买的，一只八十八块钱。
还有酱肘子，是我昨天晚上卤的。
红烧肉也装进保鲜盒。
张建国站在厨房门口，看着我的动作，脸色越来越难看。
"雨欣，你这是……"
"别问。"我头也不抬，"一会儿你就知道了。"
我动作很快，不到十分钟就把所有东西都装好了。
六个保鲜盒，整整齐齐摆在桌上。
就在这时，门铃响了。
是王晓到了。
我开门，王晓风风火火地冲进来。
"怎么了怎么了？"她看到我的表情，"出什么事了？"
"你大伯又要来了。"我简短地说。
王晓一听就明白了。她和我是大学同学,这十年来我家的事她都清楚。
"我懂了。"王晓看看桌上的保鲜盒，"要我帮你送到你妈那儿？"
"对。"
"没问题。"
我和王晓一起把保鲜盒搬到她车上。六个盒子，塞满了后备箱。
"晓晓，麻烦你了。"
"跟我还客气什么。"王晓拍拍我的肩膀，"你大伯一家就是欠收拾。上次你生病住院，他们连个电话都没打。这次突然来，肯定没好事。"
"我知道。"
王晓开车离开了。我站在小区门口，看着她的车尾灯消失。
深吸一口气，我转身回家。
张建国还站在客厅里，脸色铁青。
"雨欣，你这样做，让我怎么跟大哥交代？"
"怎么交代？"我反问，"你告诉我，你大哥一家上次来是什么时候？"
张建国愣住了。
"去年春节。"我替他回答，"整整一年零九个月了。这一年零九个月里,他们连个电话都没打过。现在突然说要来，你觉得他们是真的'路过'吗？"
张建国张了张嘴，说不出话来。
"你心里清楚，他们每次来都是有事。"我继续说，"要么是借钱，要么是要东西。从来没有单纯地来看看我们。"
"可他毕竟是我大哥……"
"行了。"我打断他，"你要是觉得过意不去，一会儿你自己招待。我去做饭。"
我回到厨房，打开冰箱。
里面只剩下几个土豆、一根黄瓜、几个西红柿，还有半颗白菜。
很好。
我拿出三个土豆，洗净去皮，切成细丝。
热锅凉油，葱姜蒜爆香，倒入土豆丝快速翻炒。加醋、加盐，大火爆炒两分钟，一盘醋溜土豆丝就出锅了。
我又拌了一盘黄瓜。黄瓜切成滚刀块，加蒜末、醋、香油、一点点糖，简单拌匀。
最后煮了一锅白米饭。
就这三样。
张建国站在厨房门口,看着这简陋的三道菜，整张脸都绿了。
"雨欣……"
"怎么？"我看着他，"不够吃？"
"你这……这让我怎么跟大哥交代？"
"就说我在吃素。"我淡淡地说，"最近身体不好，医生让我清淡饮食。"
这不是瞎编的。
上个月我确实体检查出胆固醇偏高，医生建议我少吃油腻的东西。
张建国还想说什么，门铃响了。
他看看表，三点四十五分。
大伯一家，准时到达。
02
我擦擦手，跟着张建国去开门。
门一开，张建军、刘芳、张小宇一家三口站在门外。
张建军五十出头，身材发福，头发梳得油光锃亮。他穿着一件深灰色的夹克，脚上是一双锃亮的皮鞋。
刘芳比张建军小三岁，保养得不错，看起来也就四十多岁的样子。她穿着一件浅粉色的风衣，手里提着一袋水果。
张小宇二十六岁，戴着一副金丝眼镜，一看就是那种自命不凡的年轻人。
"二弟！"张建军笑着拍拍张建国的肩膀，"好久不见啊。"
"大哥。"张建国赶紧让开身子，"快进来。"
刘芳提着水果走进来，目光在客厅里扫了一圈。
"弟妹，好久不见。"她笑着跟我打招呼。
"大嫂。"我点点头。
"哟，你们家这沙发换新的了？"刘芳的目光落在沙发上，"多少钱买的？"
"不贵,三千多。"
"三千多？"刘芳的眉毛扬了起来，"现在沙发都这么贵了？我们家那套才一千五呢。"
我没接话。
刘芳又四处打量："诶，闻着好香啊。是不是做了什么好吃的？"
"没有。"我淡淡地说，"就随便炒了两个菜。"
"随便炒两个菜能这么香？"刘芳笑了笑，眼睛里闪过一丝狡黠，"弟妹的手艺我是知道的，肯定做了好东西。"
张小宇已经走到餐桌边了。他看看桌上，只有两个盘子，盖着盖子。
"妈，没什么菜啊。"他说。
刘芳也走过去，掀开盖子。
一盘土豆丝，一盘拍黄瓜。
她的脸色瞬间就变了。
"弟妹，这就是你准备的饭菜？"
"是啊。"我走过去，笑着说，"最近在吃素，对身体好。医生说我胆固醇有点高，让我少吃肉。"
"吃素？"刘芳的声音拔高了，"我们大老远开车两个小时过来，你就拿这个招待我们？"
张建国赶紧打圆场："大哥，大嫂，雨欣最近确实身体不太好……"
"身体不好还能在家做饭？"刘芳打断他，"我刚才在楼下都闻到肉香了。"
"那是邻居家做的。"我平静地说。
"邻居家？"刘芳明显不信，"整栋楼就你们家的味道最香。"
张建军也开口了："老二，你们家这是……"
"大哥，真是不好意思。"我说，"如果您觉得这些菜不够，我可以出去买点熟食回来。或者你们出去吃，我给钱。"
这话一出，气氛更僵了。
张建军的脸色变了："你这是什么意思？赶我们走？"
"不敢。"我笑了笑，"就是觉得家里的菜可能不合大哥大嫂的胃口。"
"林雨欣！"刘芳拍桌子，"你别以为我不知道你什么意思！你就是故意的！"
"我故意什么了？"
"故意藏好菜！"刘芳指着我，"你以为我不知道？你肯定做了好吃的，藏起来不给我们吃！"
我看着她，心里冷笑。
这女人的嗅觉还真灵敏。
"大嫂，您这话说的，我藏什么好菜了？不信您去厨房看看，冰箱里就剩这点东西。"
"我还真去看看！"刘芳说着就往厨房走。
我没拦她。
反正冰箱里确实什么都没有了。
刘芳打开冰箱，里面空空荡荡。除了几个鸡蛋、一瓶牛奶，什么都没有。
她又打开冷冻室，也是空的。
刘芳的脸色更难看了。她在厨房里四处翻，连橱柜都打开看了。
什么都没找到。
她气呼呼地回到客厅。
"行啊，林雨欣，你可以啊。"
"大嫂过奖了。"我笑着说，"真的就这点菜。你们要是嫌弃，我现在就出去买。"
张建军摆摆手："算了算了，既然来都来了，就吃吧。"
几个人在餐桌边坐下。
气氛尴尬到了极点。
张建国给每个人盛饭。我端上那两盘菜。
刘芳看着那盘土豆丝，脸都绿了。
"弟妹，你这也太……"她咬着牙，"太素了吧。"
"是啊。"我夹了一筷子土豆丝，"医生说要清淡饮食，我现在每天都这么吃。"
张小宇也不满了："二婶，我们开车两个小时过来，您就给我们吃这个？"
"小宇。"我看着他，"你要是觉得不好吃，二婶现在就去买菜。你想吃什么？"
"我……"张小宇被我噎住了。
刘芳冷笑："别装了，林雨欣。你就是故意的。"
"我故意什么了？"我反问，"我说了，要不你们出去吃，我出钱。"
"你这是赶我们走！"
"我没有。"我很平静，"我只是觉得,既然你们不满意这顿饭，那就换个地方吃。这不是为你们着想吗？"
刘芳气得说不出话来。
张建军也沉下脸："老二，你媳妇这是什么态度？"
张建国低着头，一句话都不敢说。
我看着这一家三口,心里说不出的痛快。
十年了。
整整十年，我在这个家里受了多少气，只有我自己知道。
刚嫁进来的时候，我是真心想和他们好好相处的。
第一次见面，我精心准备了见面礼。给张建军买了一条领带,给刘芳买了一条丝巾，给张小宇买了一套乐高。
刘芳接过丝巾，看都没看，直接扔在桌上。
"哟，还挺会来事儿的。"她阴阳怪气地说。
我当时以为她只是性格直爽，没往心里去。
婚礼那天，刘芳当着所有宾客的面说："老二这媳妇长得一般，也不知道有什么本事，能让老二这么上心。"
我当时脸都红了，恨不得找个地缝钻进去。
婚后第一个春节，刘芳一家来我们家"做客"。
我忙活了整整一天，准备了十二道菜。
结果刘芳这个嫌咸，那个嫌淡，没有一个菜是她满意的。
"弟妹啊，你这手艺还得练练。"她说。
临走的时候，她把冰箱里的东西打包带走了一大半。
"反正你们也吃不完，我拿回去省得浪费。"
我看着被搬空的冰箱，气得眼泪直流。
张建国倒是劝我："算了，我大哥一家条件不好，让他们拿点也没什么。"
条件不好？
张建军当时在一家国企当中层，一个月工资七八千。刘芳做会计，月薪五千多。
我和张建国呢？我在一家私企做行政，月薪四千。张建国在建筑公司跑业务，收入不稳定。
条件不好的是我们才对。
可就是这样，刘芳一家还是三天两头来打秋风。
公公婆婆在世的时候，还能管着点。公公婆婆去世后，他们更是肆无忌惮。
想到这些往事，我的心更硬了。
03
饭桌上的气氛僵到了极点。
刘芳端着碗，一口饭都没吃。她就盯着我看，眼神里全是愤怒。
张小宇倒是不客气，夹了一筷子土豆丝尝了尝。
"嗯，还行。"他说，"就是太素了。"
"习惯就好。"我笑着说。
张建军放下筷子："老二，有些话我得说说。"
张建国抬起头："大哥，您说。"
"你们两口子，这日子过得是越来越好了。"张建军环顾四周。
"房子装修得不错，家具也都是新的。可你们有没有想过，我们这些做兄弟的？"
来了。
我心里冷笑。
每次刘芳一家来，最后肯定会说到这个话题。
"大哥，您这话什么意思？"我问。
"什么意思？"张建军看着我。
"我和你大哥是亲兄弟，你们过得好了，是不是也应该帮衬着我们一点？"
"怎么帮衬？"
"比如说……"
张建军顿了顿，"小宇现在在外面做生意，缺点启动资金。你们要不要考虑支持一下？"
终于露出狐狸尾巴了。
"做什么生意？"我问。
"电商。"张小宇接过话，"我和几个朋友合伙开了个网店，现在正是需要资金周转的时候。"
"需要多少？"
"不多，五十万就够了。"
五十万？！
张建国差点把嘴里的饭喷出来。
我倒是很平静："五十万啊，不是个小数目。"
"对你们来说应该不难吧？"
刘芳开口了，"你们这房子值多少钱？两百万？拿出五十万帮帮小宇，不过分吧？"
"大嫂，这房子是我和建国贷款买的。"
我说，"我们每个月还要还房贷,还有车贷，还有日常开销。五十万,我们真拿不出来。"
"拿不出来？"刘芳冷笑。
"别跟我装穷。你们两口子每个月收入加起来至少一万五，怎么可能拿不出五十万？"
"大嫂您算错了。"我纠正她。
"建国的收入不稳定，有时候一个月只有四五千。我现在的工资也就五千出头。两个人加起来,一个月能有一万就不错了。"
"那你们的钱都花哪儿去了？"
"房贷每个月六千，车贷两千，水电煤气物业费一千，日常开销两千，我爸妈那边每个月给两千生活费。"我掰着指头算，"这就一万三了。剩下的还要存着,万一有个急事呢？"
刘芳不说话了。
张建军的脸色也不太好看。
"那也不能眼睁睁看着小宇的生意做不起来啊。"张建军说，"我们是一家人，应该互相帮助。"
"大哥说得对。"我点点头，"可是帮助也要量力而行啊。五十万我们真的拿不出来。要不这样，我和建国凑一凑，给小宇一万块。这已经是我们的极限了。"
"一万块？"张小宇笑了，"二婶，您开玩笑呢？一万块能干什么？"
"那您说需要多少？"
"至少得三十万。"
"三十万更拿不出来了。"我很坚决，"一万块,要不要？"
刘芳站起来："林雨欣，你什么意思？"
"我没什么意思。"我也站起来，"我只是实话实说。我们确实拿不出那么多钱。"
"你少来这套！"刘芳指着我，"你以为我不知道？你肯定藏着钱！"
"我藏什么钱了？"
"你们结婚这么多年，怎么可能一点存款都没有？"
"确实有存款。"我承认，"一共十二万,是我们留着防急用的。这钱不能动。"
"防急用？"刘芳冷笑，"小宇做生意就是急用！你凭什么不拿出来？"
"因为那是我们的救命钱。"我很平静，"万一家里有人生病住院呢？万一出了什么意外呢？这钱必须留着。"
"你就是自私！"刘芳骂道。
"您可以这么认为。"我不生气，"但这钱我确实不能给。"
张建军也站起来了："老二，你说句话啊。"
张建国看看我，又看看大哥，为难极了。
"大哥……"他开口，"雨欣说得对。我们确实没那么多钱。"
"你们没钱能住这么好的房子？"刘芳质问，"能开车？能每天吃香的喝辣的？"
"大嫂，这房子是贷款买的，车也是贷款买的。"
我说，"至于吃香的喝辣的……您今天不是看到了吗？我们就吃这个。"
我指了指桌上的土豆丝。
刘芳气得脸都红了。
就在这时，她的手机响了。
她掏出手机看了一眼，脸色变了。
"喂？"她接起电话。
电话那头不知道说了什么，刘芳的表情越来越紧张。
"什么？你说什么？"
她的声音都在颤抖。
"好，我知道了，马上回去。"
挂断电话，刘芳抓起包就往外走。
"芳芳，怎么了？"张建军追上去。
"家里出事了，快走！"
张小宇也赶紧跟上。
三个人匆匆忙忙地离开了，连一句告别都没有。
门"砰"的一声关上。
客厅里只剩下我和张建国。
张建国长长地松了口气，瘫坐在沙发上。
"总算走了。"他说。
我没说话，回厨房收拾碗筷。
张建国跟进来："雨欣，你今天这样做，是不是太过分了？"
我手里的动作停住了。
"我过分？"我转过身看着他，"我哪里过分了？"
"你明知道大哥他们要来，还把菜都藏起来……"
"我没藏。"我打断他，"我是送给我爸妈的。那些菜本来就是给他们准备的。"
"可你也可以留一点……"
"留一点？"我冷笑，"留一点给你大哥他们挑三拣四？还是留一点让你大嫂打包带走？"
张建国说不出话来。
"你自己想想。"我说，"这些年，你大哥一家来过几次？每次来是不是都有事？什么时候单纯地来看看我们了？"
张建国沉默了。
"上次我住院，你大哥一家连个电话都没打。"我继续说，"我出院回家，你大嫂倒是打来电话了。知道她说什么吗？"
张建国看着我。
"她问我住院花了多少钱，能不能报销，报销比例是多少。"我冷笑，"她这是关心我吗？她是想知道我们手里还有多少钱。"
"雨欣……"
"还有去年过年。"我不想再听他解释，"你大哥一家来拜年，送了一箱橘子。你知道那橘子都是什么货色吗？一半都烂了。我们给他们的红包呢？一个一千块。"
张建国的脸更难看了。
"你大哥结婚的时候，你爸妈给了多少份子钱？"我问。
"五万。"张建国小声说。
"咱们结婚的时候，你大哥给了多少？"
"一万。"
"这就是差别。"我说。
"你爸妈在的时候，你大哥还知道收敛点。你爸妈走了之后，他们更加肆无忌惮了。"
"可他毕竟是我大哥……"
"我知道他是你大哥。"
我打断他，"但是张建国，你也要有点原则。不是所有的亲情都值得你无条件付出。"
张建国低下头,不说话了。
我继续洗碗。
水龙头里的水哗哗地流，冲刷着盘子上的油渍。
我的心里却一点都不轻松。
我知道，今天的事不会就这么结束。
以刘芳的性格，她肯定不会善罢甘休。
04
晚上八点，我接到了王晓的电话。
"雨欣，出事了。"王晓的声音很急促。
"怎么了？"
"我把东西送到你妈那儿，你妈说了句话，我觉得你应该知道。"
"什么话？"
"你妈说，你大伯母下午给她打过电话。"
我的心一紧："打电话干什么？"
"你大伯母问你妈，你今天是不是给她送了很多吃的。你妈当时没多想，就说了实话。"
我的手开始发抖。
"雨欣，你大伯母知道了。"王晓说，"而且……"
电话那头传来一阵杂音。
"而且什么？"我追问。
"而且你大伯母说，她要……"
电话突然断了。
我疯狂回拨，却怎么也打不通。
就在这时，门铃再次响起。
我走到门口，从猫眼往外看。
刘芳、张建军、张小宇，三个人都站在门外。
刘芳手里拿着一个文件袋，脸上带着得意的笑容。
我打开门。
"林雨欣。"刘芳把文件袋扔在我脚下，"你自己看看吧。"
我弯腰捡起文件袋，打开。
我抽出第一份文件，看到上面的内容，林雨欣整个人僵住了，脸色瞬间变得煞白。
