欧泊和斑彩螺是宝石界的“变彩大师”

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不下雨的日子里如何能看到彩虹？答案就山西自然博物馆里的石头上。
这些石头上的彩虹，跟天上的彩虹还是有“亿”点点不一样的——不用依赖严苛的气象条件，仅靠自己的特殊结构就能把多彩光芒披在身上，而且色彩还会随观察角度的变化而流动、变幻，这就是“变彩效应”。今日隆重介绍两位“变彩大师”——欧泊和斑彩螺，看看它们是怎么把自己打扮出高级感的。
欧泊，本名叫蛋白石，跟大家熟悉的玻璃、石英算是“远房亲戚”。在天赋一般的情况下，想要脱颖而出，仅凭“实实在在”一颗实心是远远不够的，还要靠无数的“小心思”——欧泊的内部结构由无数个直径仅几百纳米的二氧化硅小球组成，像码得整整齐齐的乒乓球，球与球之间有微小空隙。外界光线钻进这些“小球迷宫”，就会不断地被反射、折射和散射，这一过程中，某些特定颜色会被加强，另外一些颜色会被减弱，所以看起来，就像红光、绿光、蓝光被按了开关似的逐个亮起，从不同角度看，色彩还会跟着“跑”。
欧泊的形态和色彩还跟“出生地”有关。澳大利亚的“黑欧泊”分布在深色岩石里，深色背景衬得彩虹色更亮眼；墨西哥的“火欧泊”则自带暖色调滤镜，橙红光芒像裹了一层焦糖，形态也不规则，有的像凝固的糖浆，有的像被掰碎的晚霞，每一块都是孤品。
再看另一位宝石“大佬”——斑彩螺。斑彩螺又名斑彩石或者斑彩菊石。它并不是蜗牛或者螺，而是已灭绝的一种头足动物——菊石。菊石是几千万年前的海洋中的“老玩家”了，也是大家口中美味的“铁板鱿鱼”或“章鱼小丸子”的老祖。这些海洋中的“老前辈”曾在中生代与恐龙一起繁盛，但在白垩纪末期又和恐龙一起被“注销账号”了。
斑彩螺的“彩虹外壳”其实源自一种特殊结构：外壳由碳酸钙和有机质层交替堆叠而成，像千层酥一样，每层厚度刚好跟可见光波长相近。光线在这些薄层之间来回反射、干涉，部分色彩被加强，最终投射出以蓝、绿、紫为主的梦幻色彩。
加拿大阿尔伯塔省是高品质斑彩螺的主要产地，当地居民认为，捡到斑彩螺的人会有好运。确实，毕竟能从石头堆里挖出彩虹，这本身就是件超幸运的事儿。
山西自然博物馆 张超