河北
声明：本文为虚构小说故事，地名人名均为虚构，请勿与现实关联，请知悉。本文所用素材源于互联网，图片非真实图像，仅用于叙事呈现，如有侵权请联系删除！
我叫林阿生，在青石巷开了十二年面馆。
那年深秋，一个拄着拐杖的老人走进我的店，连吃了五天面，一分钱没给。
我没催他，只当积德行善。
可第六天，他带来八个壮汉，把我店门口围得水泄不通。
更诡异的是，那个欠我三十万跑路的人，竟被五花大绑地押到了我面前....
青石巷是我们这座老城最古老的一条街。
巷子不长，从东头走到西头，也就三百来米。两边都是低矮的瓦房，青砖黛瓦，斑驳的墙面上爬满了老藤。巷口有棵歪脖子槐树，据说比我爷爷的年纪还大。
我的面馆就开在巷子中段，一间二十来平的小店面，门口挂着块木头招牌，上面写着四个褪了色的大字——"老林面馆"。
这块招牌是我父亲亲手刻的，距今已经有三十多年了。
我叫林阿生，今年四十五岁。说起来，我这辈子也没干过什么大事，就守着这间面馆，从二十出头干到了不惑之年。
父亲走的那年，我才三十三岁。
临终前，他躺在病床上，枯瘦的手拉着我，说："阿生啊，咱老林家三代做面，到你这儿可不能断了根。"
我点头，眼泪止不住地流。
"还有，"父亲喘着气，"记住爸的话，做人做面一个理儿——实在。面要实在，人更要实在。别人来咱店里吃面，不管是达官贵人还是叫花子，都给人家做得实实在在的。"
我记住了。
父亲走后，我接手面馆，一干就是十二年。
这十二年里，我结了婚，有了儿子，日子过得不算富裕，但也算安稳。老婆是隔壁布店老板的女儿，叫翠兰，模样周正，性子温和。儿子叫小虎，今年上初二，成绩不好不坏，但嘴甜，讨人喜欢。
按理说，这样的日子，我该知足了。
可老天爷似乎总喜欢给人出难题。
两年前的那个冬天，彻底改变了我的人生。
那天，我的发小刘德发来店里找我。
刘德发和我从小一块儿光屁股长大，论感情，不比亲兄弟差多少。他脑子活，嘴皮子利索，二十多岁就出去闯荡，听说在外面混得不错，开了家工程公司，接的都是大项目。
我们有好几年没见了。
那天他穿着一身笔挺的西装，开着一辆黑色的轿车，气派得很。进了店，二话不说就要了两瓶白酒，非要和我喝两杯。
酒过三巡，他叹了口气。
"阿生啊，兄弟我遇上难事了。"
我问他怎么了。
他说，他接了个大项目，工程款却迟迟没到位，材料商那边催得紧，再不给钱，整个工程就得停工。
"我就差三十万，周转一下。三个月，三个月后工程款一到账，我立马还你。"
三十万。
那几乎是我全部的积蓄。
我犹豫了。
刘德发看出了我的心思，拍着胸脯说："阿生，你放心！咱俩什么关系？我刘德发别的本事没有，但讲义气这一条，从来没含糊过！我要是赖你这笔钱，我出门就让车撞死！"
他说这话的时候，眼眶都红了。
我动摇了。
一来，确实是几十年的交情，我实在拉不下脸拒绝。二来，他说得信誓旦旦，我也不好意思怀疑。
那天晚上，我把这事跟翠兰说了。
翠兰沉默了很久，最后叹了口气："你要借，我不拦你。但你得让他打个借条。"
我点头。
第二天，刘德发拿着借条来了，上面白纸黑字写着：今借林阿生人民币三十万元整，三个月后归还，立此为据。下面是他的签名和手印。
钱，就这么借出去了。
三个月过去了，刘德发没来还钱。
我打电话找他，打了十几个，没人接。
发微信，显示已读，但不回复。
我托人去他老家打听，说是人早就走了，不知去向。
我慌了。
又过了一个月，我终于打听到一个消息——刘德发的公司黄了，他欠了一屁股债，早就跑路了！
那一刻，我感觉天都塌了。
三十万啊！
那是我和翠兰起早贪黑，卖了十几年面攒下来的血汗钱！是我儿子将来上大学的学费！是我打算给老娘养老的保障！
就这么，没了。
翠兰知道后，大病了一场。
病好之后，她的话越来越少，脸上的笑容也越来越少。
半年后的一天，我下午回家，发现翠兰在收拾行李。
"你……你这是干什么？"
她没看我，声音很平静："阿生，咱俩离婚吧。"
我愣在原地，像是被人当头打了一棒。
"我跟你过了十几年，没享过什么福，我不怪你。"她终于抬起头，眼眶红红的，"但我不能眼睁睁看着这个家垮掉。小虎快上高中了，得用钱的地方还多着呢。我……我去南方打工，多少能挣点钱。"
"翠兰——"
她抬手打断了我："别说了。借条在抽屉里，你去告他。能要回来多少是多少。"
那天晚上，翠兰走了。
她没让我送，自己拖着行李，消失在巷口的夜色里。
我站在门口，抽了一夜的烟。
日子还得过。
没了翠兰，我一个人撑着面馆，同时还得照顾老娘。
老娘七十多了，身体本来就不好。听说刘德发骗了我的钱，气得住了好几天院。出院后，整个人瘦了一大圈，精神也大不如前。
更糟糕的是，面馆的生意也一天不如一天。
也不知道是我心态变了，还是运气真的背到了家。客人越来越少，房租和水电费却一分不能少。供货商看我落魄，开始催欠款，动不动就甩脸子。
到了那年深秋，我已经欠了房东三个月的房租，每天睁开眼就发愁。
就是在那个时候，那个拄着拐杖的老人出现了。
那是十月末的一个傍晚。
天阴沉沉的，眼看就要下雨。我正准备收摊，巷口突然传来一阵不紧不慢的脚步声。
我抬头看去，只见一个老人正朝我这边走来。
他看上去七十多岁，头发花白，脸上布满了皱纹。身上穿着一件洗得发白的旧夹克，脚上是一双沾满泥土的布鞋。
最引人注目的是他右手拄着的那根拐杖——木头做的，表面磨得发亮，一看就是用了很多年的老物件。
他走路的姿势有些怪——右腿似乎有点跛，每走一步，都要靠拐杖撑一下。
"老板，还能吃面不？"
他的声音沙哑，但不算难听。
我看了看时间，快六点了，本来打算收摊。但看他走得挺不容易的，便点了点头。
"还有，您坐。"
老人挑了个靠墙的位置坐下，把拐杖靠在桌边，长长地舒了一口气。
"来碗什么面？"
"清汤面，最便宜那种。"
清汤面是我店里最便宜的，五块钱一碗，就是白面条加点葱花香菜。
我进了后厨，煮了一碗面端出来。
老人接过面，没急着吃，而是抬头打量着店里的陈设。
面馆不大，几张桌子，一个柜台，墙上贴着价目表。柜台后面的墙上，挂着一张发黄的老照片——那是父亲二十多年前在面馆门口的留影。
老人的目光，在那张照片上停留了很久。
我注意到了，但没多想。
老人吃得很慢，一口面条一口汤，像是在品味什么。
等他吃完，我正准备报价钱，他却突然站起身，在口袋里摸索了半天，脸上露出尴尬的表情。
"老板，不好意思啊……今天出门急，忘带钱了。"
我愣了一下。
说实话，开店这么多年，遇到吃霸王餐的不是没有，但大多是年轻小混混，像这种一把年纪的老人，还真是头一回。
他看起来确实不像在装。那身旧衣服，那双沾满泥的布鞋，还有那根用了多年的拐杖，怎么看都是个落魄的老人。
五块钱，也不值当和一个老人计较。
"算了，您走吧。"我摆摆手。
老人没说谢谢，只是深深地看了我一眼。那眼神很奇怪，不像是愧疚或感激，倒像是在……打量我。
然后，他拄着拐杖，一瘸一拐地走了。
我目送他离开，心里隐隐觉得有些不对劲，但又说不上来是哪里不对。
第二天，那个老人又来了。
还是傍晚时分，还是那身旧夹克，还是那根老拐杖。
他在老位置坐下，点了同样的清汤面，吃得同样的慢。
我在柜台后面看着他，心里有了几分警觉。
莫不是，遇上职业蹭饭的了？
果然，等他吃完，又开始在口袋里摸索，又露出那副尴尬的表情。
"老板，实在不好意思，又忘带钱了……"
我皱了皱眉头，但看他那把年纪，腿脚又不方便，还是没好意思追究。
"行吧，您走吧。"
老人站起身，又深深地看了我一眼，然后走了。
这回他走的时候，我注意到一个细节——他出门后，并没有立刻离开，而是在巷口站了一会儿，回头看了看我的店。
那眼神，让我心里有些发毛。
傍晚收摊的时候，隔壁杂货店的张头老过来串门。
老张头今年六十出头，在这条巷子里住了一辈子，和我父亲是老交情，算是看着我长大的。
"阿生啊，我看今天又有个老头在你店里吃面？"
我点点头。
"那老头，连着来两天了吧？给钱没有？"
我摇摇头。
老张头叹了口气，压低声音说："阿生，我跟你说，这年头骗子多。我上礼拜看新闻，说有些老头老太太专门蹭吃蹭喝，挑的都是心善的店家。你可别傻了。"
我嘴上说"知道了"，心里却有些犹豫。
那老人看上去确实可怜，万一真是走投无路呢？父亲在世的时候常说，宁可被人骗，也不能把真正需要帮助的人拒之门外。
可是……两天了，两碗面，说多不多，说少不少。要是天天来，我这小本生意也经不起折腾啊。
那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着，脑子里一直想着那个老人的眼神。
总觉得他看我的目光，不像是一个普通的蹭饭者。
第三天，老人又来了。
这一次，我有些不耐烦了。
面端上去的时候，我忍不住问了一句："大爷，您家住哪儿啊？怎么天天来我这儿吃面？"
老人抬起头，浑浊的眼睛看着我，没有回答。
他低头吃面，还是那样慢条斯理。
我站在一旁，想等他吃完，好好和他说道说道。
可等他吃完面，放下筷子，却突然问了一句让我心里一惊的话——
"墙上那张照片，是你父亲吧？"
我愣住了。
"你……你认识我爸？"
老人没回答，缓缓站起身，拄着拐杖往外走。
我追到门口："喂，大爷！您话还没说完呢！您到底认不认识我爸？"
老人头也不回，一瘸一拐地消失在巷子尽头。
我站在门口，心里像是被什么东西堵住了。
回到店里，我站在那张老照片前，仔仔细细地看了起来。
那是父亲四十岁左右时拍的，就在面馆门口。照片里的父亲笑得很开心，穿着一件白色的围裙，左手叉着腰，右手比了个"耶"的姿势。
照片的构图有些奇怪——父亲站在右边，左边还有一小块空白，像是原本还有一个人，但被裁掉了。
不对，不是裁掉的。我凑近一看，发现照片左边确实还有一个人，只是年代久远，那人的脸已经模糊得看不清了。
那个人是谁？
我从来没问过父亲。
父亲走的时候，我也没想起来问。
这个问题，就像一根刺，扎在我心里。
第四天，我的处境雪上加霜。
上午刚开门，房东王胖子就找上门来了。
王胖子大腹便便，油光满面，是个典型的守财奴。他手里攥着一沓收据，脸上挂着皮笑肉不笑的表情。
"林老板，你这房租，可是欠了三个月了。"
我陪着笑脸："王哥，您再宽限几天，等我这个月周转过来……"
"周转？"王胖子冷笑一声，"林老板，我这房子可是黄金地段，想租的人排着队呢。我给你个准话儿——月底之前，你要是交不上房租，我可就另找租户了。"
说完，他头也不回地走了。
我站在门口，像是被人当头泼了一盆冷水。
还没缓过神来，供货商老李的电话又打了进来。
"阿生啊，不是我不讲情面，但你欠我的面粉钱，也拖了两个月了。这样吧，从今天起，你要货得现款结清，赊账的事儿就别提了。"
电话那头，老李的声音冷冰冰的，没有半点情面可讲。
我拿着手机，说不出话来。
那天的生意，惨淡到了极点。
从上午到下午，总共就来了三个客人，营业额不到五十块钱。
我坐在柜台后面，望着空荡荡的店面，第一次有了放弃的念头。
父亲在天之灵，应该不会怪我吧？
我已经尽力了。
正想着，店门口又传来了那熟悉的脚步声——拐杖敲击青石板的笃笃声。
我抬起头，果然看到那个老人又来了。
这一次，我没有起身去招呼他，只是冷冷地坐在柜台后面，看着他在老位置坐下。
"清汤面。"
他的声音还是那样沙哑。
我强压着心里的火气，进后厨煮了一碗面端出来。
"大爷，"我把面放在他面前，声音有些生硬，"今天这碗面，您可得给钱。"
老人抬起头，看着我。
他的眼神平静得出奇，像是一潭深不见底的水。
"年轻人，日子不好过吧？"
我一愣。
他继续说："我看你这店里的生意，是一天不如一天了。"
我没说话，心里却涌起一股莫名的火气。你一个蹭面的老头，有什么资格说我的生意？
老人低头吃面，吃了几口，又抬起头，说了一句让我心里一颤的话——
"年轻人，撑不住的时候，就想想你爹。"
我的手不由自主地握紧了。
"你到底是谁？你怎么老是提我爸？"
老人放下筷子，慢慢站起身，还是没有回答我的问题。
"谢谢你的面。"
他拄着拐杖，一瘸一拐地走了。
还是没给钱。
我追到门口，他已经消失在暮色中。
那天晚上，我又失眠了。
这个老人，到底是什么来路？
他说的那些话，又是什么意思？
第五天，出事了。
那天下午，我正在后厨准备食材，突然听到外面传来一阵吵闹声。
我赶紧跑出去，只见两个年轻人正站在店里，一个染着黄毛，一个剃着光头，一看就不是什么善茬。
"你就是林阿生？"黄毛斜眼看着我，嘴里叼着一根烟。
"我是，你们是……"
"刘德发刘哥的朋友。"光头上前一步，"刘哥让我们带句话——你要是敢报警找人，有你好看的！"
我的脑袋"嗡"的一下。
刘德发那个王八蛋，欠了我三十万跑路还不算，现在居然还派人来威胁我？
"你们转告刘德发，欠债还钱天经地义！他要是不还钱，我就是告到法院也要把钱要回来！"
我也不知道哪来的勇气，吼出了这句话。
黄毛和光头对视一眼，脸上露出狰狞的笑容。
"告？呵呵，你告去吧。告到哪儿都没用！刘哥的钱，你这辈子都别想要回来！"
说着，黄毛一把掀翻了我面前的桌子。
哗啦一声，碗筷摔了一地。
我冲上去想理论，却被光头一脚踹翻在地。
"老实点！再敢多嘴，连你这破店一块儿砸了！"
我趴在地上，眼睁睁看着他们砸了两张桌子，然后扬长而去。
浑身疼得厉害，但更疼的是心。
我扶着柜台，挣扎着站起来。
刚站稳，门口又传来那熟悉的脚步声——笃、笃、笃。
是那个老人。
他拄着拐杖站在门口，看着店里的狼藉，又看着满身狼狈的我，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
"年轻人，你还好吧？"
我苦笑了一下，没有说话。
老人走进来，扶住我的胳膊，帮我在椅子上坐下。
"这些人，是来找你麻烦的？"
我点了点头，把刘德发骗我钱的事简单说了一遍。
老人听完，沉默了很久。
他的目光，变得深沉而锐利——那不是一个落魄老人该有的眼神。
那眼神让我想起了一个词：俯视。
就像一只雄鹰在俯视两只蝼蚁。
"年轻人，"他终于开口，声音沙哑却透着一股难以言说的力量，"明天，你等着。"
说完，他转身离开。
还是那一瘸一拐的步伐，但不知为什么，这一次，他的背影看起来竟有几分……挺拔。
那天晚上，我彻夜未眠。
老人那句"明天你等着"是什么意思？
他到底要干什么？
更让我想不通的是，那两个混混闯进来的时候，他正好出现；我被打翻在地的时候，他刚好进门。
这世上，真有这么巧的事儿吗？
还有那张老照片……父亲身边那个模糊的人影，会不会就是……
不，不可能。
我摇了摇头，强迫自己不去想这些乱七八糟的事。
明天……明天再说吧。
第六天的清晨，阳光格外刺眼。
我一夜没睡好，顶着两个黑眼圈打开了店门。
街上还没什么人，只有几个早起的大爷大妈在巷口遛弯。
我正准备生火烧水，突然听到巷口传来一阵整齐的脚步声。
我抬起头，整个人僵在了原地。
八个身材魁梧的壮汉，正朝着我的店走来。
他们穿着清一色的黑色夹克，一个个膀大腰圆，满脸煞气，像是从电影里走出来的打手。
我的腿一下子软了。
完了完了，刘德发那个王八蛋，是不是派人来灭口了？
我转身想跑，却发现腿根本不听使唤。
壮汉们走到我店门口，齐刷刷地站定，然后让开了一条路。
两个人押着一个五花大绑的家伙，从人群后面走了出来。
那人被摁在地上，满脸是血，头发乱糟糟的，活像一条丧家之犬。
他挣扎着抬起头，露出一张我做梦都想揍的脸——
刘德发！
竟然是刘德发！
"大哥饶命！大哥饶命！"刘德发像杀猪一样嚎叫着，"我还钱！我全还！求求你们饶了我吧！"
我的大脑一片空白。
这……这是怎么回事？
这时，壮汉们再次让开，一个熟悉的身影从人群后面缓缓走出。
是那个拄着拐杖的老人。
他还是那身旧夹克，还是那根老拐杖，但站在这八个壮汉中间，却丝毫不显得违和。
甚至……他像是这群人的头领。
老人走到我面前，站定。
他的眼神平静得可怕，仿佛这一切都在他的意料之中。
"林老板，"他缓缓开口，声音沙哑却透着一股不容置疑的威严，"您这五天的面，我记着呢。"
整条老街都惊动了。
邻居们纷纷跑出来看热闹，围成一圈，窃窃私语，却没人敢上前。
老张头挤在人群里，张大了嘴巴，一句话都说不出来。
而我，整个人像是被定住了一样。
这个老人……到底是谁？
他怎么知道刘德发欠我钱？
他为什么要帮我？
这五天，他到底在谋划什么？
我的目光不由自主地飘向店里那张老照片——父亲灿烂的笑容，还有他身边那个模糊的人影。
那个人……难道是……
