山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
婆婆拎着大包小包站在我家门口，笑呵呵地说："玉芬啊，妈以后就住你们这儿了。"
我愣在原地，半天没反应过来。
三年前，她把老家那套一百二十平的房子过户给了小叔子，理由是"你们两口子能干，自己买得起房"。
如今小叔子两口子闹离婚，房子被前儿媳分走了一半，婆婆没地方住了，突然想起还有个大儿子。
我挡在门口，笑了笑："妈，有房子的那个才该尽孝吧？您找错门了。"
婆婆的脸色瞬间僵住了……
我叫陈玉芬，今年三十八岁，嫁进刘家整整十二年。
认识刘志强的时候，我在县城一家私企当会计，他在建筑工地当技术员。那年我二十五，相过几次亲，都没成。不是我眼光高，是那些男的一听说我爸妈身体不好，需要人照顾，转头就跑了。
刘志强不一样。第一次见面，他就说："爹妈身体不好怎么了？谁家没个难处？你孝顺，说明人品好。"
我就是冲着这句话，嫁给了他。
婚后头几年，日子过得紧巴巴的，但也算太平。刘志强话不多，干活实在，工地上的活再累再苦他都扛着，从不跟我抱怨。我呢，白天上班，晚上还要照顾我爸妈，两头跑，累得够呛，但心里是踏实的。
刘志强有个弟弟叫刘志远，比他小五岁，从小就是家里的宝贝疙瘩。婆婆周桂兰生他的时候难产，差点丢了命，所以把这个小儿子看得跟眼珠子似的。
我第一次去刘家的时候，周桂兰上上下下打量了我好几遍，问的第一句话是："你家还有兄弟姐妹吗？"
我说就我一个。
她眉头皱了皱："那你爸妈以后怎么办？总不能全指望我儿子吧？"
那顿饭吃得我如坐针毡。饭桌上，周桂兰句句不离小儿子："志远聪明，在省城读大学呢""志远以后肯定有出息，能留在大城市""志远找对象得找个城里姑娘，门当户对……"
刘志强闷头吃饭，一声不吭。我后来才知道，这个家里的好东西从来都是先紧着小儿子的。刘志强高中毕业就出去打工了，赚的钱一大半都寄回家供弟弟上学。
可我还是嫁给了他。因为我看得出来，这个男人心里有我。
结婚的时候，周桂兰一分钱彩礼没给。
她说："志强能干，你们自己挣。志远还在读书，家里没钱。"
我爸妈气得不行，说这婚不能结。可刘志强跪在我家门口，说他一定会对我好，会用一辈子来补偿我。
我心软了，点头答应。
婚后第三年，我怀孕了。
刘志强高兴得不行，天天变着法儿给我做好吃的。周桂兰听说后，也打了个电话来，第一句话是："是男是女？查了没有？"
"还没查呢，妈。"刘志强说。
"得查查，生个儿子，刘家才算有后。"电话那头，周桂兰的语气不容置疑。
我心里凉了半截，没接话。
十月怀胎，我生了个儿子，取名刘小宇。
周桂兰这才高兴起来，专门从老家赶过来，说要帮我带孩子。可她来了没三天，就开始挑三拣四——嫌我做的饭不合口味，嫌房子太小住着憋屈，嫌我妈隔三岔五来看外孙太烦人。
有一回，我妈来给小宇送衣服，周桂兰阴阳怪气地说："哟，亲家母又来了？小宇是我刘家的孙子，您老往这儿跑啥呀？"
我妈脸上挂不住，扭头就走了。
我气得浑身发抖，跟刘志强发了一通火。他夹在中间，两头不是人，最后只能低声下气地求他妈："妈，您别这样，玉芬的妈也是好心……"
周桂兰冷哼一声："我说错了吗？她家就一个闺女，以后养老还不是得指望我儿子？我帮你们带孩子，还落不着好了？"
那一刻，我第一次后悔嫁进了这个家。
周桂兰在我家住了两个月，实在待不下去了，说要回老家。临走前，她把刘志强叫到一边，嘀嘀咕咕说了半天。后来我才知道，她是让刘志强每个月给她打一千块钱生活费，说是"孝敬老人的规矩"。
那时候我们刚买了房子，每个月房贷三千多，加上孩子的奶粉钱、生活费，日子过得紧紧巴巴的。可刘志强不敢不给，每个月准时往老家打钱，一打就是好几年。
小叔子刘志远大学毕业后，留在省城工作，找了个本地姑娘结了婚。婚礼办得风风光光，在省城的大酒店摆了三十桌。周桂兰在各桌敬酒，逢人就说："我小儿子有出息，在省城安了家，媳妇也是城里人……"
我和刘志强坐在角落里，看着这一幕，心里五味杂陈。
婚礼上，周桂兰悄悄告诉我们，她把这些年攒的钱——十八万——全给了小儿子当首付。
"志远在省城买房不容易，当妈的得帮衬帮衬。"她说得理所当然。
我张了张嘴，想说我们买房的时候您一分钱没出，话到嘴边又咽了回去。
刘志强拉了拉我的袖子，示意我别说。
那天晚上回到家，我跟他大吵了一架。
"凭什么？"我压着声音，怕吵醒隔壁的儿子，"凭什么我们买房的时候她说没钱，你弟弟买房她就能拿出十八万？凭什么我们每个月给她打钱，她转手就贴补给你弟弟？"
刘志强蹲在地上，双手抱着头："玉芬，我知道，我都知道……可她是我妈，我能怎么办？"
我看着他的样子，气得眼泪直流。这个男人，什么都好，就是在他妈面前没有半点脾气。
弟媳李雅琴是个厉害角色，在银行上班，说话做事都带着一股子优越感。每次逢年过节回老家，她从来不下厨，不干活，就坐在沙发上玩手机，等着吃现成的。周桂兰呢，非但不说她，还变着法儿夸她："雅琴工作忙，能回来看看我就不错了。"
同样是儿媳妇，待遇咋就这么不一样呢？
有一年过年，我在厨房忙得脚不沾地，李雅琴翘着二郎腿坐在客厅看电视。周桂兰进来催我："玉芬，菜好了没？雅琴饿了。"
我手里的铲子差点摔在地上。
后来小宇上学了，我们的日子渐渐好了起来。刘志强升了职，我也跳槽到了一家更大的公司，两个人的收入加起来还算可观。我们咬咬牙，把房贷提前还清了，还换了一辆新车。
就在我以为日子会越来越好的时候，周桂兰扔了个炸弹过来。
那年夏天，她突然打电话来，说要把老家的房子过户给小儿子。
"妈，您这是什么意思？"刘志强在电话里问。
"志远两口子想回老家发展，得有套房子住。我这把年纪了，房子留着也没用，不如过户给他们。"周桂兰的语气平静得像在说别人家的事。
"那我呢？"刘志强的声音有些发抖。
"你？你们两口子能干，自己买得起房。志远不一样，他压力大，当妈的得帮衬帮衬。"
电话挂了，刘志强愣在原地，好半天没说话。
我走过去，拍了拍他的肩膀："志强，别难过。房子给谁，是她的事。咱们靠自己，不指望她。"
他抬头看我，眼眶红红的："玉芬，对不起……"
我心里虽然气，但看着他这样，又说不出什么重话。
房子很快就过户了。一百二十平的三室一厅，在县城也值个五六十万，就这么归了小叔子。
周桂兰还特意打电话来"解释"："玉芬啊，你别多心。不是妈偏心，是志远那边实在困难。你们两口子能干，不用妈操心。等妈老了，你们多照顾照顾就行了。"
我笑了笑，没接话。心里却在想，等您老了？到时候再说吧。
房子过户后没多久，小叔子两口子真的从省城回来了。李雅琴在银行的工作辞了，说是要在县城"创业"。周桂兰高兴得不行，天天往他们那边跑，又是帮忙做饭，又是帮忙带孩子。
他们的儿子叫刘小杰，比我家小宇小两岁。周桂兰对这个孙子那叫一个疼，恨不得把心都掏出来。
有一回，我带小宇去周桂兰那边玩，正好碰上李雅琴在教训小杰。周桂兰一把把孙子护在身后："雅琴，孩子还小，你别凶他。"
李雅琴冷笑一声："妈，您别惯着他。这孩子越来越不听话，都是让您给惯的。"
周桂兰脸上有些挂不住，但还是陪着笑："好好好，我不惯，我不惯。"
我站在一旁，看着这一幕，心里说不出是什么滋味。
在我面前，周桂兰从来都是一副颐指气使的样子。可在李雅琴面前，她却低声下气，小心翼翼。
同样是儿媳妇，差别咋就这么大呢？
小叔子的"创业"进展得并不顺利。他开了一家小超市，生意平平，李雅琴嫌挣得少，两个人三天两头吵架。周桂兰夹在中间，两头受气。
有一次，我去周桂兰那边送东西，正好撞见李雅琴在跟刘志远吵架。
"你看看你，一个月才挣几个钱？还不如我在银行上班呢！当初说得好好的，回来创业，现在呢？"李雅琴的声音尖锐刺耳。
"你当我愿意？不是你非要回来的吗？"刘志远也火了。
"我回来是因为你妈天天催，说什么要帮我们带孩子。带孩子呢？我怎么没看出来？"
周桂兰缩在角落里，一声不吭，脸色难看极了。
我看着这一幕，心里竟有一丝快意。
可这快意没持续多久。因为接下来发生的事，让我措手不及。
去年年底，李雅琴突然提出离婚。
原因是她在外面有了人——她银行的一个老同事，最近刚升了副行长。
刘志远崩溃了，跪在地上求她别走，她连眼皮都没抬一下。
"离婚可以，但房子我要分一半。"李雅琴冷冰冰地说，"当初过户的时候写的是我们俩的名字，现在离婚，我有权分一半。"
周桂兰急了："那房子是我给志远的，凭什么分给你？"
李雅琴冷笑一声："妈，您给的时候可没说只给志远一个人。过户手续上白纸黑字写着呢，我们俩共同共有。您要是不服，咱们法院见。"
最后，那套房子被分成了两半。李雅琴拿走了六十万现金，头也不回地走了。
刘志远一夜之间老了十岁。他把超市盘了出去，带着五岁的儿子，回到了那套只剩一半产权的房子里。
周桂兰也跟着住进去了。两个老人带着一个孩子，日子过得一地鸡毛。
今年开春，周桂兰突然给刘志强打电话，说要来我们家"住些日子"。
"妈，您那边不是挺好的吗？怎么突然要来？"刘志强问。
电话那头沉默了几秒，周桂兰的声音有些发虚："志远那边……情况不太好。他天天喝酒，脾气也大了，我跟他待不下去了。"
刘志强叹了口气："那您来吧。"
挂了电话，他看着我，满脸歉意："玉芬，我……"
我没说话，转身进了卧室，把门摔得山响。
周桂兰来的那天，我没去接她。
是刘志强一个人去车站接的。等他们回来的时候，我正在厨房做饭，头都没抬。
"玉芬啊，"周桂兰笑呵呵地走过来，"妈来了，以后咱们就住一起了。"
我看了她一眼，没说话。
她的笑容有些僵，但还是维持着："这些年，妈确实对你有些不周到的地方，你别往心里去。妈老了，以后还得靠你们……"
"妈，"我放下手里的菜刀，转过身看着她，"您说得对，您是老了，确实得有人养老。但您想过没有，这个人为什么是我们？"
周桂兰愣住了。
"房子，您给了志远。钱，您也给了志远。这些年，您心里眼里就只有您那个小儿子。我们呢？我们就是给您养老的工具？"
"玉芬，你这话什么意思？"周桂兰的脸色变了。
"我的意思是，有房子的那个才该尽孝。您找错门了。"
刘志强站在一旁，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
周桂兰的脸一阵红一阵白，半天才说出话来："志远他……现在自己都顾不上，怎么照顾我？"
"那是您当初没想到吧？"我的声音很平静，"当初把房子过户的时候，您怎么不想想，万一志远出了事，您怎么办？当初嫌我们'能干'，不需要帮衬，现在倒好，需要人伺候了，又想起我们了？"
周桂兰的眼眶红了："玉芬，我知道我以前做得不对，可我毕竟是志强的妈……"
"是，您是他妈。可您有没有把他当过儿子？"我打断她，"这些年，您偏心偏到胳肢窝里去了，志强一句怨言都没有。可我不行，我咽不下这口气。"
空气凝固了。
刘志强终于开口了："玉芬，算了，她毕竟是我妈……"
"算了？"我转向他，"你让我怎么算？"
我的声音有些发抖，压抑了多年的委屈终于爆发出来。
"结婚的时候，她一分钱彩礼没给，我认了。坐月子的时候，她嫌我妈来看外孙烦人，我忍了。这些年，我们每个月给她打钱，她转手就贴补给志远，我也没说什么。房子过户的时候，她说我们'能干'，不需要帮衬，我更是一声没吭。可现在呢？现在她拍拍屁股就来了，凭什么？"
刘志强低着头，一言不发。
周桂兰站在原地，脸色铁青。
我深吸一口气，努力让自己平静下来："妈，我不是不让您住。但有些账，咱们得先算清楚。"
周桂兰看着我，没说话。
"第一，这些年您偏心志远，这事儿您自己心里清楚。我不求您补偿什么，但您至少得承认。"
她的嘴唇动了动，没出声。
"第二，志远那边的房子，还有他手里一半的产权，值三十万。这三十万，您得让他拿出来，算是您的养老钱。凭什么我们白养您，让他一边儿凉快去？"
"玉芬，你……"周桂兰气得说不出话来。
"第三，以后您住在这里，家务活我不伺候。您能动就自己动，不能动就请保姆，费用从那三十万里出。"
刘志强终于忍不住了："玉芬，你这样是不是太过分了？"
我转头看着他："过分？你觉得我过分？那好，你去问问你妈，当初她把房子过户给你弟弟的时候，有没有想过你过分不过分？"
他愣住了，张口结舌，说不出话来。
周桂兰突然"哇"的一声哭了出来："我命怎么这么苦啊！养了两个儿子，一个不争气，一个娶了个白眼狼……"
"白眼狼？"我冷笑一声，"妈，您可别给我扣帽子。这些年谁是白眼狼，您心里清楚。"
哭声戛然而止。
周桂兰抬起头，看着我，眼里满是复杂的神色。
那天晚上，她一个人坐在客房里，很久很久没出来。
第二天一早，刘志强去上班了，小宇去上学了，家里只剩下我和周桂兰。
我在厨房做早餐，她走了进来。
"玉芬，"她的声音有些沙哑，"妈想跟你说几句话。"
我没回头："您说。"
"这些年，妈确实对不起你。"她的声音很低，像是在自言自语，"妈知道自己偏心，可妈控制不住。志远是我难产生下来的，差点丢了命，所以妈总觉得欠他的，想多补偿他一些……"
我转过身，看着她。
她苍老了很多，头发花白，脸上的皱纹像刀刻的一样。她已经不是当年那个颐指气使的婆婆了，只是一个风烛残年的老人。
"可妈现在才明白，手心手背都是肉，偏了哪个都不对。"她叹了口气，"妈这辈子糊涂，到老了才看清楚。"
我沉默了一会儿，说："妈，您说这些有什么用？事情已经发生了。"
"妈知道。"她点点头，"所以妈答应你的条件。那三十万，妈会让志远拿出来。以后在这里，妈也不会给你添麻烦。"
我有些意外，没想到她会这么痛快地答应。
"还有，"她从口袋里摸出一张存折，"这是妈这些年攒的私房钱，两万块，给你。算是妈欠你的。"
我愣住了："妈，我不要您的钱……"
"拿着。"她把存折塞到我手里，"妈知道你心里有气，可妈真的老了，没几年好活了。妈不求你原谅，只求你看在志强的份上，别跟妈一般见识。"
我看着她，心里五味杂陈。
这个偏心了一辈子的老太太，此刻竟让我有些心软。
那天中午，刘志远打电话来了。
"嫂子，"他的声音有些支支吾吾，"我妈跟我说了，让我拿三十万出来……"
我没说话，等着他往下说。
他沉默了几秒，说："嫂子，不是我不想给，是我真的拿不出来。房子还有贷款没还清，我手里就剩几万块钱，还得养孩子……"
"志远，"我打断他，"你的难处我理解。但这事儿，不是我一个人能说了算的。"
他愣了一下："嫂子，你这话什么意思？"
"我的意思是，妈住在这里可以，但你不能一点儿不管。三十万你一下子拿不出来，可以分期，每个月给我们五千块，作为妈的生活费和医疗费。"
"五千？"他的声音有些尖锐，"嫂子，我哪儿有那么多钱？"
"你的超市卖了多少钱？你现在又在哪儿上班？你每个月工资多少？"我一连串问题砸过去，"志远，你别跟我哭穷。当初分你的那些，你可没少拿。"
电话那头沉默了。
我继续说："你要是一分钱不出，那妈就还住你那儿。你们父子俩自己想办法。"
"嫂子……"他的声音有些哀求。
"没什么嫂子不嫂子的。志远，我把话说明白，这事儿没有商量的余地。"
我挂了电话，心里却没有想象中的痛快。
周桂兰站在门口，听见了我们的对话。她的表情很复杂，有愧疚，有心酸，还有一丝说不清的东西。
"玉芬，"她轻声说，"你别逼志远太紧。他现在也难……"
我看着她，叹了口气："妈，我知道您心疼他。可您也得想想，这些年我们有多难。"
她低下头，没说话。
那天晚上，刘志强回来了。
