记者手记：一场特殊的项目遴选会，为科学奇思鼓劲

　　新华社北京12月24日电　记者手记：一场特殊的项目遴选会，为科学奇思鼓劲

　　新华社记者温竞华

　　“当了这么多次评委，第一次见到这样的评审会，评审专家激辩得比申请人还热烈！”日前，在国家自然科学基金首批重大非共识项目遴选会议现场，一位专家连连感叹。

　　一走进会场，记者就感到了这次遴选会的不同寻常：一改“评审专家台下问、申请人台上答”的常规模式，现场布局宛如辩论比赛，台上除了申请人，还有相对而坐的正反双方各5位小同行专家，台下参与讨论的则是由9位跨领域专家组成的专家委员会。

　　重大非共识项目是在科学的“无人区”探险，意义重大、争议性大、风险性高，科学问题可能因颠覆既有理论、新颖奇特而不被认同，成功的概率更如同大海捞针，通常很难获得研究资助。

　　但争议越大，越可能是重大突破即将破土的前兆。党的二十届三中全会提出，建立专家实名推荐的非共识项目筛选机制。自然科学基金委在今年启动了重大非共识项目试点，开辟专门渠道遴选和资助重大原创性、颠覆性的科技创新工作。

　　在专家委员会主任潘建伟院士看来，项目的设立“正当其时”：“原来国内科技界更习惯跟随模仿，随着我国科技创新能力的提升，现在到了可以引领一些领域的时候，尤其需要鼓励突破传统观念的开创性、非共识性创新。”

　　成立由一线高水平科学家组成的专家委员会，在项目征集识别全程充分发挥科学家的学术鉴赏力和判断力；采用非常规遴选模式，邀请持不同学术观点的专家深度辩论、充分研讨……一系列创新机制，只为遴选出最应该被支持的项目。

　　经过几个月的层层遴选，最终有6个项目从63个推荐项目中杀出重围，站上了遴选会的答辩台。迎接申请人的，是接二连三的插话质询与火力全开的观点交锋——

　　“这个研究如果成功探测到新粒子，我认为将是世界级的成果。”

　　正方专家话音未落，反方专家和专家委员会专家立刻追问：“既然意义这么重大，为什么这么多年没有人做？”“国际上对这个实验是有争议的，有没有可能你提出的问题根本不成立？”

　　直面质疑与否定，也是对申请人心理素质的极大考验。几乎每翻一页PPT都会被尖锐问题打断，原本30分钟的汇报拉长至2个多小时。答辩结束走下讲台，一位“85后”申请人的衬衣已经湿透。

　　“紧张也兴奋！探究这个问题的想法已经萌生多年，但面对高风险和高投入，我们作为青年学者只能望而却步。这个项目让我们看到了机会和可能。”这位申请人说，专家们带着审视的眼光提出的问题和建议，对研究方案的完善非常有帮助。

　　不同于常规项目评审对时间进行严格规定，重大非共识项目的专家交流不设时限，几乎每一场答辩讨论都持续两个多小时之久。

　　“科学需要争论，越是有争论的科学问题越有价值。”一位正方专家告诉记者，通过对项目科学意义、技术价值、方案路径充分深入的讨论交流，项目的创新潜力与实施风险逐渐清晰。

　　“30年前，我从事的量子信息研究也是非共识的，不被很多同行认可，连我自己都没有信心能走多远；今天，当初遥不可及的梦想正在走向现实。科学的发展很难预测，变革往往在某一刻突然到来，哪怕失败也有意义。”潘建伟说。

　　12月18日，自然科学基金委对外公布，经专家委员会合议确定，首批3个重大非共识项目拟获得资助。这些拿到“入场券”的项目，将围绕原子核跃迁中的新粒子探测、合成人造细胞、早期太阳系星子生成机制等前沿领域开展深入研究。

　　“设立重大非共识项目，就是要向全社会传递清晰信号，科学基金愿意为原创思想押注，敢于为‘一鸣惊人’的奇思妙想撑腰鼓劲。”自然科学基金委有关负责人对记者说。

　　当越来越多科技工作者不再做“跟班式”“套路化”科研，勇于大胆探索未知领域，在某一天，曾经看似奇思的创新火花就能灿烂绽放。（完）