江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
老杜，一个街坊邻里眼里公认的窝囊废，守着个破面馆，对谁都点头哈腰了十年。
可当死神给女儿下了最后通牒，这个被生活压弯了腰的男人，第一次挺直了脊梁，一头扎进了那片能吞噬一切的黑暗里。
赌场外的黑巷中，面对耀武扬威、索要“过路费”的烂仔，他递出几张钞票，脸上挂着一丝诡异的微笑，用轻得像鬼魂一样的声音问道。
“这钱你拿得稳吗？”声音不大，却像一把冰刀，瞬间刺穿了喧嚣的夜。
没人能想到，就因为这句话，城南不可一世的地下皇帝竟会吓到当场腿软！
01
凌晨三点的天，黑得像一匹浸了墨的绸缎，密不透风。整座城市还在沉睡，只有城中村的这条巷子深处，一扇卷帘门被一只粗糙的手，嘎吱嘎吱地、费力地向上推起。昏黄的灯光从门缝里泄出来，像一道怯生生的目光，迅速照亮了门前一小片湿漉漉的地面。
推门的人是杜月笙，街坊邻里都叫他老杜。
老杜今年四十六岁，个子不高，背有些微驼，像是常年被什么无形的东西压着。他的头发总是梳理得一丝不苟，尽管鬓角已经染上了风霜的白。一张饱经风霜的脸上，线条算不上深刻，唯独那双眼睛，在大多数时候都带着一种讨好式的、略显疲惫的笑意，让人觉得他是个再老实本分不过的人。
“老杜记面馆”——这就是他全部的生活。
卷帘门完全升起后，老杜熟练地打开了店里所有的灯。十几平米的小店瞬间被照亮，四张油腻的方桌，几把长条凳，墙上贴着红纸黑字的菜单，最贵的“豪华牛肉面”也只要二十五块。空气里弥漫着一股昨夜收摊后残余的、淡淡的油烟味。
他没急着干别的，先是走到后厨，拧开那个巨大的不锈钢汤桶的龙头，接了半桶水，然后开始往里扔东西。牛骨、鸡架、还有一包用纱布包好的、不知名的香料。
点火，盖上盖子，接下来就是几个小时的等待。这锅汤，是“老杜记”的灵魂，也是他每天起得比鸡还早的理由。
做完这一切，他搬了张小凳子，坐在店门口，点上了一根五块钱一包的红梅烟。烟雾缭绕中，他那张总是带着笑的脸，此刻却被一种化不开的愁绪笼罩着。他不像是在抽烟，更像是在一口一口地，把自己的心事吸进肺里，再沉重地吐出来。
五点，天边泛起了鱼肚白，汤的香气也开始在巷子里弥漫开来。老杜掐灭烟头，站起身，开始了一天中最忙碌的准备工作。和面、揉面、切葱花、备辣子。他的手很稳，稳得不像一个年近半百的中年人。那把跟了他多年的切片刀在他手里，仿佛有了生命，葱白和葱叶被切得细如发丝，均匀地洒在盘子里，绿是绿，白是白，煞是好看。
六点，第一位客人上门了，是隔壁修车铺的王师傅。
“老杜，来碗大的，老规矩，多加辣子！”王师傅嗓门洪亮。
“好嘞！”老杜立刻堆起那副招牌式的笑容，手脚麻利地抄起一团面，拉成均匀的面条，下到滚开的水里。捞面、浇汤、撒上葱花和牛肉片，一碗热气腾腾的面不到两分钟就端到了王师傅面前。
“老杜你这手艺，真是绝了。”王师傅一边呼噜呼噜地吃着，一边含糊不清地夸奖。
老杜只是憨厚地笑着，擦了擦手，又回到灶台前忙活。
这样的对话，这样的场景，每天都在“老杜记”上演。来吃面的大多是附近的工人和居民，他们喜欢老杜面馆的实惠，也习惯了老杜这个老好人。
谁手头紧了，赊一碗面，老杜从不催账；哪个学生娃忘带钱了，他总是摆摆手说“下次再给，快去上学别迟到了”。久而久之，老杜就成了这条街上一个符号，一个代表着“老实”、“本分”、“好欺负”的符号。
忙碌的早高峰过去，店里渐渐清闲下来。一个常来的老顾客，是附近派出所退休的老刑警张伯，他吃完面，没急着走，而是饶有兴致地看着老杜收拾桌子。
“老杜啊，”张伯呷了口面汤，慢悠悠地开口，“你这人什么都好，就是不像个纯粹的生意人。”
老杜的动作顿了一下，笑着问：“张伯，您这话怎么说？”
“你这双手，”张伯指了指老杜那双正在擦桌子的手，“骨节分明，指节粗大，虎口和指肚上的老茧又厚又硬，看着就不像是光揉面能揉出来的。倒像是……倒像是练过很多年功夫，或者玩过什么硬家伙留下来的。”
老杜的笑容在脸上僵了那么一秒钟，随即又化开了。他把抹布在水里涮了涮，用一种更憨厚的语气说：“嗨，您说笑了张伯。我这手啊，就是力气活儿干多了，揉面揉的，都是死劲儿。哪会什么功夫哟。”
张伯哈哈一笑，也没再深究，只当是自己职业病犯了，看谁都像有故事的人。他付了钱，拍拍老杜的肩膀，溜达着走了。
老杜站在原地，看着张伯远去的背影，眼神里闪过一丝复杂难明的光。他低下头，看了看自己的双手。那双手，在过去的十年里，揉了数不清的面团，也洗了数不清的碗。可只有他自己知道，这双手曾经做过些什么。
下午两点，老杜准时关了店门。他没有休息，而是走进后厨，从一个小锅里盛出精心熬制的鱼汤，倒进一个粉色的保温桶里。然后，他脱下那件沾满油星的围裙，换上一件洗得发白的旧夹克，提着保温桶，快步走出了面馆。
他要去的地方，是市中心的第一人民医院。
住院部十五楼，血液科病房。老杜推开门时，一个面色苍白但眉眼清秀的女孩正靠在病床上看书。看到他，女孩的眼睛一下子亮了起来。
“爸，你来啦！”
这个女孩，就是杜月笙的女儿，杜欣欣，十六岁。也是他活在这个世界上唯一的精神支柱。
“欣欣，今天感觉怎么样？”老杜放下保温桶，习惯性地搓了搓手，脸上堆满了慈爱的笑容。
“老样子呗，就是没什么力气。”欣欣说着，俏皮地冲他眨了眨眼，“不过闻到你的鱼汤味儿，感觉力气就回来一半啦！”
老杜的心被女儿这句话熨得妥帖又酸楚。他打开保温桶，盛了一碗汤，又从包里拿出一个苹果，用一把小小的水果刀，开始慢条斯理地削皮。他的动作很慢，很小心，苹果皮在他手下连成一条完整的、薄如蝉翼的带子，一圈一圈地垂下来，像个漂亮的红色螺旋。
“爸，你这手艺，真神了。”欣欣看得入了迷，“你要是不开面馆，去当个雕刻家，肯定也能成大师。”
“瞎说。”老杜把削好的苹果切成小块，插上牙签，递到女儿嘴边，看着她小口小口地吃下，眼神里的温柔能把冰都融化。
父女俩聊着天，说的都是些学校里的趣事，面馆里的客人，仿佛病痛和忧愁都不存在。可当护士进来换药时，那刺鼻的消毒水味，还是无情地提醒着他们残酷的现实。
急性白血病。这五个字，像一座大山，压在老杜心头已经半年了。
陪女儿待到探视时间结束，老杜才恋恋不舍地离开病房。他没有直接回家，而是拐进了主治医生的办公室。
医生是个四十多岁的中年男人，戴着眼镜，表情严肃。他推了推眼镜，看着老杜，语气沉重地说：“杜先生，欣欣的最新化疗报告出来了，情况……不太理想。”
老杜的心猛地一沉，他攥紧了拳头，指甲深深地陷进了掌心肉里，声音有些发颤：“医生，是……是又严重了吗？”
“她的身体对目前的化疗药物产生了抗性，效果越来越差。”医生顿了顿，似乎在组织语言，“目前来看，唯一的希望，就是尽快进行骨髓移植。”
“骨髓……”老杜喃喃自语，这两个字他听过，也怕过。
“幸运的是，”医生话锋一转，“我们在中华骨髓库里，找到了和欣欣匹配度非常高的供体。这简直是奇迹。”
老杜的眼睛里瞬间燃起了希望的火焰：“那……那太好了！什么时候可以手术？”
“这就是我要跟你说的难题。”医生的表情又变得凝重起来，“供体愿意捐献，但手术以及后期的抗排异治疗、康复费用，是一笔非常大的开销。根据初步估算，至少需要八十万。”
“八……八十万？”老杜感觉自己的耳朵嗡的一声，整个世界都开始旋转。这个数字，对他来说，是一个他想都不敢想的天文数字。
“是的。”医生同情地看着他，“而且，这笔手术的预约金，三十万，必须在一周之内交齐。否则，供体那边可能会被安排给其他等待的病人。你知道，等待配型的人太多了。”
一周，三十万。总共，八十万。
老杜不知道自己是怎么走出医生办公室的。他只觉得脚下的路软绵绵的，像踩在棉花上。医院走廊里刺眼的白光，让他阵阵眩晕。他扶着墙，一步一步地挪到电梯口，看着电梯门上反射出的那个憔悴、颓唐的自己，感到一阵陌生。
回到空无一人的面馆，天已经黑透了。他没有开灯，就那么在黑暗里，一屁股坐在了一张冰冷的板凳上。周围的一切都静悄悄的，只有那锅还在小火慢炖的骨汤，偶尔发出咕嘟咕嘟的声音，像是在嘲笑他的无能为力。
他从收银台的抽屉里，拿出了那个记满了蝇头小字的账本，和一张余额少得可怜的银行卡。
他开始算账。面馆每天的流水，刨去成本，一个月下来能攒个七八千块，这还是在他自己省吃俭用到了极致的情况下。这半年来，为了给欣欣治病，他已经花光了所有的积蓄，还把能借的亲戚朋友都借了个遍。账本上，一笔笔欠款触目惊心。
五千，一万，三百，五百……
他用算盘一遍遍地加，一遍遍地算，把他能想到的所有路子都算进去，最后得出的那个数字，离三十万的预约金，都还差着十万八千里。
绝望，像潮水一样，从四面八方涌来，瞬间将他淹没。
他摸出一根烟，却发现手抖得连火都打不着。试了好几次，才终于点燃。他猛吸了一口，辛辣的烟雾呛得他剧烈地咳嗽起来，眼泪都咳了出来。
黑暗中，那个老实巴交的面馆老板，那个在女儿面前永远温柔慈爱的父亲，第一次，脸上浮现出了挣扎与狠厉。
一根烟抽完，他又点上一根。烟雾缭绕中，他的眼神渐渐变了，从绝望的浑浊，变得清明，再从清明，变得像一口深不见底的古井。
不知道过了多久，他站起身，像是下定了某种决心。他没有去卧室，而是径直走进了那个堆放杂物的小储藏间。他弯下腰，在角落里摸索了半天，从一张破旧的行军床底下，拖出了一个落满了灰尘的小木箱。
那箱子看起来有些年头了，暗红色的漆皮已经斑驳脱落，上面也没有上锁。
老杜蹲在地上，盯着箱子看了很久，像是在看一个久违的老朋友。他伸出手，轻轻拂去上面的灰尘，动作轻柔得像是在抚摸情人的脸庞。
他打开了箱盖。
箱子里没有钱，也没有任何值钱的东西。最上面，是一件叠得整整齐齐的黑色中山装。那衣服的样式很老旧了，像是上个时代的产物，但料子却极好，在储藏间昏暗的光线下，泛着一种内敛而深沉的光泽。
老杜的手指，轻轻地摩挲着那件衣服的领口，眼神变得复杂、幽深，仿佛透过这件衣服，看到了另一个人完全不同的人生。
在中山装的下面，压着一个用厚厚的油布包裹着的、长条状的、沉甸甸的东西。他没有去碰那个东西，只是把那件中山装拿了出来，抱在怀里。
十年了。
他以为自己这辈子，都不会再打开这个箱子了。他以为那个叫“杜月笙”的人，早就死在了十年前的那个雨夜。他以为自己可以安安稳稳地当一辈子“老杜”，守着他的面馆，守着他的女儿，就这么平平淡淡地过下去。
可生活，终究还是没有放过他。
他抱着那件冰冷的中山装，慢慢地站起身，走出了储藏间。黑暗中，他那原本微驼的背，在这一刻，似乎悄悄地挺直了。
02
第二天，老杜记面馆没有开门。
一张用硬纸板写的“店主有事，暂停营业一天”的牌子，孤零零地挂在紧闭的卷帘门上。这让许多习惯了来这儿吃早餐的街坊邻居都感到有些意外。在他们的记忆里，这家小面馆就像邮局一样，风雨无阻，雷打不动。
店里，杜月笙没有像往常一样守着那锅汤。
他把那件黑色的中山装，用挂烫机仔仔细细地熨烫了一遍，每一个褶皱，每一个角落，都处理得平平整整。熨完后，他脱下身上那件穿了多年的旧夹克，换上了这件中山装。
衣服有些紧了，十年安逸的生活，让他的腰身粗了一圈。他深吸一口气，才把所有的扣子都扣上。最后一粒风纪扣扣好的刹那，他走到了店里那块擦得干干净净的穿衣镜前。
镜子里的人，让他感到了一丝久违的熟悉与陌生。
背脊挺得笔直，肩膀沉稳如山。那张总是带着讨好式微笑的脸，此刻面无表情，嘴角微微下撇，形成一个冷硬的弧度。眼神不再躲闪，不再浑浊，而是像两口幽深的井，平静，却深不见底，仿佛能吸走所有的光。就连那微驼的背，似乎也在这件衣服的束缚下，被强行矫正了过来。
他不再是那个和蔼可亲的面馆老板“老杜”。
他是杜月笙。
镜子里的人，和他对视着。十年岁月，在他的脸上刻下了痕迹，却没能磨掉他骨子里的东西。那东西，像埋在土里的种子，只需要一场合适的雨，就会破土而出，重新长成一棵参天大树。
而女儿的病，就是这场倾盆暴雨。
他从收银台的抽屉里，拿走了所有的现金，一沓厚薄不均的钞票，仔细数了数，一共是两万三千七百五十块。这是他最后的本钱，是他准备用来“搏命”的赌注。
他没有去碰储藏间里那个用油布包裹的东西。对他来说，还没到那一步。他相信，仅仅凭着这双手，这颗脑袋，就足够了。
做完这一切，他从一个抽屉的最深处，翻出了一部非常老旧的诺基亚手机。这种手机现在已经很少见了，只能打电话发短信，屏幕小得可怜。他吹了吹上面的灰，熟练地装上电池，开机。
屏幕亮起，他翻出一个尘封了近十年的号码。这个号码，他从来没有存过名字，只凭记忆就能找到。他犹豫了片刻，最终还是按下了拨号键。
电话响了很久才被接通，对面传来一个带着睡意、极不耐烦的沙哑声音：“谁啊？大清早的，有病吧？”
杜月笙没有理会对方的怒气，他的声音平静而低沉，像是在陈述一个事实：“我，老杜。”
电话那头瞬间沉默了。
死一般的沉默。
大概过了十几秒，那边的呼吸声才重新变得清晰，但已经完全没有了刚才的睡意和不耐，取而代之的是一种混合着震惊、疑惑和一丝丝敬畏的语气：“……是……是哪个‘老杜’？”
“十年前，在北城，给你挡过一刀的那个老杜。”杜月笙淡淡地说道。
电话那头的呼吸声变得急促起来。又是一阵沉默，然后，那个声音变得异常客气，甚至带着点谄媚：“笙……笙哥？真的是你？您……您不是……”
“我还没死。”杜月笙打断了他，“帮我个忙。”
“您说！您说！只要我猴子办得到，上刀山下火海！”对面的声音激动得有些语无伦次。
“城南的‘黑桃K’，现在是谁在看场子？”
“黑桃K？”猴子愣了一下，似乎没想到他会问这个，“那是龙哥的地盘。场子里的事，现在主要是一个叫‘四哥’的人在管。笙哥，您问这个干嘛？那地方邪性得很，不是什么好去处啊。”
“知道了。”杜月笙没有多做解释，直接挂断了电话。
猴子，是他十年前救过的一个小混混。他知道，这个电话一打，就意味着他过去的生活，像水面上的涟漪，开始扩散了。但他顾不了那么多了。
龙哥，四哥，黑桃K。足够了。
他把诺基亚的电池抠掉，扔回抽屉，换上自己的智能手机，揣上那两万多块钱，最后看了一眼这个他待了十年的小店，眼神里没有留恋，只有决绝。他拉下卷帘门，上了锁，转身走进了城市的夜色。
他没有打车，而是坐上了最后一班环城公交车。车上空空荡荡，只有几个晚归的工人，靠在椅子上疲惫地打着盹。杜月笙选了一个靠窗的位置，看着窗外飞速倒退的霓虹灯火，城市的繁华与他格格不入。他的手指，在膝盖上，有节奏地轻轻敲击着，像是在计算着什么。
公交车在“西瓦街”站停下。
一下车，一股混杂着廉价香水、烧烤油烟和下水道腥臭的气味就扑面而来。这里是城南有名的“三不管”地带，白天看着破败不堪，一到晚上，就变成了另外一副模样。
五颜六色的霓虹灯牌闪烁着暧昧的光，震耳欲聋的音乐从一个个门脸狭小的酒吧和KTV里传出来，街上游荡着各色人等——浓妆艳抹的女人，光着膀子、露出纹身的醉汉，还有三五成群、眼神不善的年轻人。
杜月笙走在这条混乱不堪的街道上，他身上那件一丝不苟的黑色中山装，与周围的环境显得那么格格不入。但他又奇异地融入了其中。他的步伐不快，却异常沉稳，每一步的距离都像是用尺子量过一样。他的眼神不再是面馆里的温和，而是像一台冷静的雷达，不动声色地扫过周围的每一个人，每一个角落。
“黑桃K”赌场并不在主街上，而是在一条更深、更暗的小巷子里。巷口没有招牌，只有一个不起眼的黑色铁门，门口站着两个表情冷漠的黑衣大汉。
要到那个铁门，必须穿过一条约五十米长的、没有灯光的窄巷。
杜月笙刚走进巷子，前面的暗影里就晃出了几个人影，挡住了他的去路。
为首的是一个染着一头扎眼黄毛的年轻人，二十出头的年纪，瘦得像根竹竿，穿着一件印着骷髅头的黑色T恤，嘴里叼着烟，歪着头，用一种审视的目光打量着杜月生。他就是这一带收保护费的地头蛇，外号“小虎”。
“站住！”小虎旁的一个小弟，拿着一根棒球棍，在手心里一下一下地敲着，狐假虎威地叫道，“新来的？懂不懂规矩？”
杜月笙停下脚步，昏暗的光线在他脸上投下浓重的阴影。他平静地看着眼前这几个在他眼里跟孩子没区别的年轻人，声音听不出喜怒：“什么规矩？”
“呵，还跟老子装蒜！”小虎吐掉烟头，用脚尖碾了碾，晃着膀子走到杜月笙面前，一股劣质烟草和酒精混合的气味扑面而来，“这条道，归我虎哥管。想从这儿过去，就得留下点买路钱，孝敬一下虎哥我！”
杜月笙的脸上，慢慢浮现出一种似笑非笑的表情。那是一种极其古怪的表情，像是怜悯，又像是嘲弄。他没有说话，只是伸出手，从内侧口袋里掏出那沓钱，抽出最外面的几张一百的，递了过去。
他的动作很慢，慢到小虎都觉得有些不耐烦。
“这钱，”杜月笙开口了，声音很轻，像一片羽毛落进这深夜嘈杂的巷子里，“你拿得稳吗？”
小虎被他这个眼神看得心里莫名其妙地毛了一下，仿佛被什么冰冷的东西刺了一下。但这种感觉转瞬即逝，随即被一种被冒犯的恼怒所取代。一个穿得土里土气的老家伙，也敢在自己的地盘上跟自己装逼？
他一把从杜月笙手里抢过那几张钞票，恶狠狠地往地上啐了一口唾沫：“妈的，老东西！少废话！过这条街，就得交钱！这就是规矩！识相的就赶紧滚，别在这儿碍眼！”
杜月笙看着他把钱塞进口袋，脸上的表情没有丝毫变化。他什么也没说，只是收回手，插回口袋里，然后侧过身，从那几个年轻人让开的空隙中，径直走了过去。
他的背影，消失在了巷子尽头的黑暗里。
“呸！什么玩意儿！”小虎看着他的背影，又不屑地骂了一句。他把那几百块钱在手里捏了捏，总觉得心里有点不踏实。刚才那老头的眼神，太平静了，平静得让人心慌。
“虎哥，就这么让他走了？也太便宜他了。”旁边的小弟不甘心地说。
“一个穷酸老头，能有多少油水？”小虎把钱揣进兜里，满不在乎地挥挥手，“算了，别耽误了正事。走，进去耍几把！”
他并不知道，自己刚刚抢走的，不仅仅是几百块钱。
他抢走的，是一个父亲给女儿救命的钱。
他更不知道，自己那句恶狠狠的“少废话”，惊醒的是一头已经沉睡了十年，如今正饿着肚子的猛虎。
03
推开那扇不起眼的黑色铁门，一股热浪夹杂着喧嚣扑面而来。
与外面阴暗的小巷截然不同，“黑桃K”赌场的内部，是一个光怪陆离、纸醉金迷的世界。巨大的水晶吊灯将整个大厅照得亮如白昼，厚重的天鹅绒窗帘将外界的黑夜彻底隔绝，让人分不清白天黑夜。空气中弥漫着浓烈的烟味、刺鼻的香水味、汗味，以及一种最让人血脉贲张的味道——金钱的腥味。
“大！大！大！开大啊！”
“操！又他妈是小！”
“美女荷官，给点力啊，下一把我全押了！”
人声鼎沸，嘶吼声、咒骂声、兴奋的尖叫声，与筹码碰撞的清脆声、骰子在骰盅里滚动的哗啦啦声交织在一起，谱成了一曲属于欲望的交响乐。
一张张赌桌旁，挤满了面红耳赤的赌徒。他们的脸上挂着各种各样的表情——贪婪、紧张、狂喜、绝望……每个人都死死地盯着桌上的牌或骰子，仿佛那里掌控着他们的身家性命。
杜月笙站在入口处，他那身与环境格格不入的黑色中山装，并没有引起太多人的注意。在这里，人们只关心筹码，不关心穿着。
他深吸了一口气，将这股熟悉的、让他感到厌恶却又不得不投身其中的气息吸入肺中。他的眼神像一汪深潭，冷静地扫过整个大厅。他的目光没有在那些搔首弄姿的兔女郎身上停留一秒，也没有被任何一张赌桌上的输赢所吸引。
他像一个经验丰富的外科医生，在手术前，冷静地观察着病人的身体结构。
大厅里一共有十二张赌台。四张百家乐，三张二十一点，三张德州扑克，两张玩骰宝的。每个区域的保安配置，荷官的换班频率，甚至天花板上那些隐藏在装饰里的监控摄像头的位置，都在他脑中迅速形成了一张立体的地图。
观察了足足五分钟后，他才迈开步子，走向兑换筹码的柜台。
“换两万块的筹码。”他把那沓被小虎抢走了几百块的现金放在柜台上，声音不大，但很清晰。
柜台后面负责兑换的是个年轻女孩，她见多了各种各样的赌客，有西装革履的大老板，也有一身汗臭的民工。她头也没抬，熟练地点了钱，递给杜月笙一堆花花绿绿的塑料片。
杜月笙没有急着上桌。他端起一杯赌场免费提供的冰红茶，不疾不徐地在场内踱起步来。他看起来就像一个第一次进赌场、对一切都感到好奇又有些胆怯的普通人。
他先是在一张玩骰宝的桌子旁站了一会儿。骰盅在荷官手里摇得天花乱坠，赌客们声嘶力竭地喊着“大”或“小”。杜月笙只是静静地看着，他的耳朵微微动着，似乎在分辨骰子碰撞的细微声响。
然后，他又溜达到一张二十一点的桌子旁。这里的气氛相对安静一些，赌客们都在紧张地计算着点数。他看着荷官那快得让人眼花缭乱的发牌手法，看着每个赌客在要牌或停牌时脸上细微的表情变化。
他不是在赌运气，他是在读数据，读人心。
一个赌场，就像一个精密的生态系统。荷官的习惯，赌客的心理，甚至空调的温度，都可能成为影响结果的变量。而杜月笙要做的，就是找出这些变量中的规律。
在场内转了近半个小时，那杯冰红茶都快被他手心的温度捂热了，他才终于选定了自己的目标——一张玩百家乐的赌台。
选择这里，有三个原因。第一，百家乐的规则简单，庄、闲、和，输赢全凭牌面，没有太多技术含量，最能体现一个赌场的“水分”。第二，这张桌子上的赌客情绪最激动，大开大合，容易被利用和影响。第三，也是最重要的一点，这张桌子的荷官，是一个看上去年纪不大、眼神有些飘忽的年轻人。杜月笙观察到，他在连续发了三把“庄赢”之后，左手的小指会习惯性地轻微抽动一下。
这是一个微不足道的习惯，甚至连荷官自己都可能没意识到。但在杜月笙眼里，这就是一个明确的信号。
他坐了下来，将一小部分筹码放在面前。
第一把，他没有下注，只是看着。
第二把，他跟着大多数人，在“庄”上押了最小面额的一百块筹码。结果，开的是“闲”。他输了。
周围有人发出了惋惜的叹声，杜月笙的脸上却没什么表情，仿佛输的不是自己的钱。
第三把，第四把，他依然下得很小，有输有赢，看起来就像一个运气平平、小心翼翼的新手。他的行为没有引起任何人的注意，包括荷官。
他只是在用这些小额的赌注，验证自己的判断。
第五把开始前，他看到那个年轻荷官的左手小指，又不易察觉地抽动了一下。之前，连续三把开的是“闲”。
这一把，桌上超过八成的人都把筹码押在了“庄”上，希望能跟上“长龙”。
杜月笙却把自己面前五千块的筹码，毫不犹豫地推到了“闲”的区域。
他这个反常的举动，让旁边一个一直跟着“长龙”赢钱的中年胖子愣了一下，好心地提醒道：“哎，老哥，下错了！这把肯定开庄啊！”
杜月笙只是冲他淡淡一笑，没有说话。
“买定离手！”荷官喊道。
牌发了出来。
庄家，六点。
闲家，九点。
“闲赢！”
桌子上一片哀嚎，只有杜月笙，默默地将赢来的一倍筹码收了回来。那个提醒他的胖子，用一种看怪物的眼神看着他。
接下来的半个小时里，诡异的一幕开始上演。杜月笙下注的次数并不多，但每一次出手，都像经过了精确的计算。他总能在关键时刻做出与大多数人相反的判断，仿佛能提前预知牌局的走向。
他不是在赌牌，他是在赌人性。他赌的是赌徒们追涨杀跌的贪婪，赌的是他们输钱后急于回本的焦躁。
他面前的筹码，开始以一种稳定而可怕的速度增加着。
两万，很快变成了五万。
五万，又在十几分钟后，变成了十万。
他的桌前，渐渐围拢了一些人。他们不再自己下注，而是死死地盯着杜月笙的手，他押庄，他们就跟着押庄；他押闲，他们就跟着押闲。杜月笙俨然成了这张赌桌上的“明灯”。
而在赌场二楼的监控室里，赌场的经理“四哥”，也早已注意到了这个异常的赢家。
四哥大约四十岁左右，穿着一身得体的西装，头发梳得油光锃亮，但眉宇间总带着一股挥之不去的江湖气。他在这行干了快二十年，什么样的赌客没见过？一夜暴富的，倾家荡产的，出老千被剁了手指的……他早已见怪不怪。
可是，像楼下大厅里那个穿着中山装的老头，长得如此平静、如此有节奏、如此不带一丝烟火气的人，他还是第一次见。
屏幕上，杜月笙那张波澜不惊的脸被放得很大。他既没有赢钱后的狂喜，也没有偶尔输钱时的懊恼，他的表情从始至终都没有变过，就像一尊没有感情的石雕。
“去，查一下那个穿中山装的，”四哥端着一杯浓茶，对身边的手下吩咐道，“看看是哪条道上的朋友，是不是专门过来砸我们场子的。”
“是，四哥。”一个精干的手下立刻点头，拿起对讲机低声说了几句。
不到五分钟，手下就回来报告：“四哥，查不到。下面的人都说没见过这号人物。门口的兄弟也说，他是一个人来的，看着特面生。哦对了，刚才在巷口，他还被小虎那帮烂仔收了过路费，就给了几百块钱，看起来就是个不懂规矩的普通老头。”
“普通老头？”四哥的眉头紧紧地锁了起来，他死死地盯着屏幕上杜月笙的眼睛，“普通老头能有这种眼神？普通老头能在半个小时里，从两万块赢到十几万，连眼睛都不眨一下？”
他越看越觉得心惊。那个人不是在赌，他是在“提款”。每一步都算计得清清楚楚，仿佛赌场就是他家的提款机。
“告诉下面的人，别去惹他。”四哥沉吟了片刻，做出了决定，“也别让荷官换牌或者搞小动作。我亲自下去会会他，看看这到底是何方神圣。”
说着，他放下茶杯，整理了一下自己的西装领口，朝着楼下走去。他有一种预感，今晚的“黑桃K”，可能要来一条过江的猛龙了。
04
赌场的喧嚣，像一锅永远沸腾的水。杜月笙置身其中，却仿佛身处一个隔音的玻璃罩里，外界的一切都无法干扰到他。他的世界里，只剩下牌、筹码，以及对面荷官脸上越来越明显的汗珠。
那个年轻的荷官，此刻已经完全乱了方寸。他引以为傲的发牌技巧，在这个老头面前，就像是小孩子的把戏。他感觉自己的一切，从呼吸的节奏到心跳的频率，都被对方看得一清二楚。他越是想控制牌局，牌局就越是走向对他不利的深渊。
杜月笙面前的筹码，已经堆成了一座小山，粗略估算，至少有三十万了。
他达到了第一个目标——欣欣的手术预约金。
但他没有停手。他的眼神扫过那些筹码，没有一丝喜悦，反而掠过一抹更深的寒意。三十万，只是预约金。后续的治疗，就像一个无底洞。他今晚要的，是八十万，一个能让女儿暂时安稳的数字。
他准备换桌了。百家乐的油水，已经被他榨得差不多了。下一个目标，是那几张赌注更大、也更考验心理和技术的德州扑克桌。
就在这时，一个穿着考究的身影，端着两杯琥珀色的威士忌，施施然地坐到了他的对面。
“老先生，手气不错啊。”来人正是赌场经理四哥。他脸上挂着一副生意人特有的、热络又带着戒备的笑容，“我是这儿的经理，朋友们抬举，都叫我一声四哥。不知老先生怎么称呼？交个朋友？”
杜月笙停下了准备收拾筹码的动作，缓缓抬起头。他的目光，像两把淬了冰的刀，直直地射向四哥。
四哥被他看得心里一突，那笑容顿时有些僵硬。这眼神，太平静，也太锋利了，根本不像一个普通人该有的。
“我不是来交朋友的。”杜月笙开口了，声音不大，但每一个字都像钉子一样，敲在四哥的心上，“我是来拿钱的。”
这句话直接、粗暴，不留一丝余地。赌场里最忌讳的就是这种话。四哥脸上的肌肉抽动了一下，但他还是强行压下心头的火气，毕竟打开门做生意，和气生财是第一位的。
他把其中一杯酒推到杜月笙面前，放低了姿态：“老先生，您看您这话说的。您手气好，赢钱是您的本事。我们开门做生意，讲究个和气生财。您这样……有点坏了规矩。”
杜月笙看都没看那杯酒，他拿起自己桌前那杯已经没有冰的冰红茶，轻轻晃了晃，看着里面褐色的液体，淡淡地说道：“规矩？”
他抬眼看着四哥，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“规aui矩，是人定的。有钱有势的人，定下规矩，让没钱没势的人去守。今天，我不想守你们的规矩。”
他顿了顿，语气平淡得像是在说今天天气不错：“我手头紧，急用钱，需要八十万。拿够了，我自然就走。不会多拿一分。”
四哥的心，彻底沉了下去。
这不是来砸场子的，这是来“勒索”的，而且是用一种最让他憋屈的方式——在你的规矩里，光明正大地赢走你的钱。这比直接上门要钱还要打脸。
他意识到，眼前这个人，绝对不是他能处理的。他一边努力在脸上挤出笑容，稳住杜月笙，一边悄悄将手伸进口袋，摸出手机，在桌子底下，凭着感觉给自己的老板——龙哥，发了条信息。
信息很短，只有一句话：“场子里来了个硬茬，像是十年前北边过来的过江龙，点子扎手。”
与此同时，赌场外面，那条阴暗的小巷里，另一场风暴也正在酝酿。
小虎拿着从杜月笙那里“孝敬”来的几百块钱，在几个兄弟面前晃了晃，本想炫耀一下自己的威风，没成想却招来了一阵哄笑。
“不是吧虎哥，就这么点？打发要饭的呢？”一个染着绿毛的小子怪声怪气地说。
“那老头也太抠门了，看他穿得人模狗样的，就掏这几张出来，真不够咱们兄弟几个喝酒的。”
一句句的调侃，像针一样扎在小虎的自尊心上。他本来就觉得那老头“拿得稳吗”的眼神是在羞辱他，现在被兄弟们一起哄，更是恼羞成怒，面子上彻底挂不住了。
“妈的！”他把那几百块钱狠狠地摔在地上，“一个老不死的，敢在老子的地盘上装大尾巴狼！老子今天非得让他知道花儿为什么这样红！”
越想越气的他，一把抢过旁边小弟手里的棒球棍，恶狠狠地说道：“走！把家伙都抄上！跟我进去把那老东西拖出来！今天不把他的腿打断，我小虎以后还怎么在西瓦街混！”
“虎哥！里面可是龙哥的场子，咱们这么冲进去，不好吧？”一个稍微有点脑子的小弟劝道。
“怕个屁！”小虎眼睛都红了，“龙哥是我大哥的大哥，我在这儿被人打了脸，就是打了龙哥的脸！再说了，咱们就在门口堵他，把他拖出来再收拾！走！”
被酒精和屈辱冲昏了头脑的小虎，根本听不进任何劝告。他一挥手，十几个拎着钢管、棒球棍的年轻混混，就气势汹汹地朝着“黑桃K”的大门涌了过去。
赌场大厅内，四哥刚刚发完信息，正想再说几句场面话拖延一下时间。
突然，赌场门口传来一阵巨大的喧哗和骚动，伴随着几声女人的尖叫。
“把那个穿中山装的老东西给老子交出来！”一个嚣张跋扈的叫骂声，穿透了嘈杂的音乐，清晰地传了进来。
赌场的保安立刻上前阻拦，双方在门口推搡起来，场面瞬间变得混乱。
大厅里的赌客们都被这突如其来的变故惊动了，纷纷停下手中的动作，好奇又带着一丝畏惧地望向门口。音乐也适时地停了下来，整个赌场陷入了一种诡异的寂静。
四哥的脸色“唰”地一下变得惨白。
他最担心的事情，还是发生了。小虎那个成事不足败事有余的蠢货，偏偏挑在这个时候来闹事！他不知道里面坐着的是一尊什么样的神仙，这么一冲撞，后果不堪设想！
“先生，您稍等，我去处理一下。”四哥对着杜月笙挤出一个比哭还难看的笑容，急匆匆地站起身，朝着门口冲去。
然而，身处风暴中心的杜月笙，却仿佛什么都没听见，什么都没看见。
外面的吵闹，门口的对峙，都与他无关。
他只是伸出手，将面前那三十万的筹码，慢条斯理地、按照面额大小，一摞一摞地归拢整齐。然后，他站起身，端着装满筹码的托盘，对着已经吓傻了的荷官，用那不变的平淡语气说了一句：
“换桌。”
他的平静，与外面的混乱，他的从容，与四哥的惊惶，形成了一种令人心悸的、诡异的张力。他就像是风暴的中心，无论周围如何狂风骤雨，他自岿然不动。
他朝着德州扑克的区域，一步一步地走了过去。每一步，都像是踩在了所有人心脏的鼓点上。
05
“虎子！你他妈疯了！想死别拉着老子！”四哥冲到赌场门口，一把揪住小虎的衣领，压低了声音，用一种几乎是从牙缝里挤出来的声音怒斥道，“赶紧给老子滚！知道里面坐着的是谁吗？”
小虎正在气头上，一把甩开四哥的手，眼睛通红地吼道：“我管他是谁！四哥，这事你别管！今天我要是就这么算了，以后兄弟们怎么看我？我小虎的面子往哪儿搁？”
“你的面子？你的面子值几个钱？”四哥气得浑身发抖，“你知不知道，你那点面子，会把我们所有人都害死！”
“四哥，别跟他废话了！”小虎身边的一个混混举着钢管叫嚣，“龙哥都快来了，我看谁敢动我们！”
提到“龙哥”，四哥的动作明显一滞。他知道小虎是龙哥手下一个得力干将的亲戚，平时龙哥也对他颇为照顾。可今天这事，已经不是龙哥能罩得住的了。
就在双方剑拔弩张，门口的赌客吓得纷纷后退，场面即将失控的时候，一阵低沉而有力的引擎声由远及近，一辆黑色的、擦得锃亮反光的奔驰S级轿车，像一头沉默的野兽，悄无声息地滑到了巷口，用车灯将整个混乱的场面照得通明。
车门打开，一个穿着一身高级定制西装，戴着金边眼镜，看起来斯斯文文的中年男人下了车。他约莫五十岁上下，头发梳理得一丝不苟，脸上没什么表情，但那双藏在镜片后面的眼睛，却像鹰一样锐利，透着一股不怒自威的狠劲。
他就是这家赌场真正的老板，也是城南这片灰色地带说一不二的人物——“龙哥”，赵金龙。
“吵什么？！”龙哥皱着眉，缓步走来，声音不大，却带着一股强大的气场，“一点鸡毛蒜皮的小事都办不好，我养你们这群废物干什么吃的！”
他一出现，原本喧嚣的巷口瞬间安静了下来。那些刚才还嚣张跋扈的小混混，一个个都像被霜打了的茄子，蔫头耷脑地垂下了手。
小虎一看到龙哥，就像找到了主心骨，立刻满脸委屈地凑了上去，指着赌场里面告状：“龙哥！您可算来了！里面有个不长眼的老家伙，欺负到我头上了！他……”
“闭嘴！”龙哥不耐烦地挥了挥手，打断了他的话。他甚至没正眼看小虎，目光越过众人，落在了脸色发白的四哥身上，“阿四，怎么回事？我不是让你处理好吗？”
四哥赶紧上前一步，凑到龙哥耳边，用极低的声音快速说道：“龙哥，点子硬得戳破天了！我怀疑……我怀疑是十年前北城‘那一位’……您发给我的信息，我还没来得及看。”
“哪一位？”龙哥的眉头皱得更深了，眼神里闪过一丝疑惑和不屑。十年前的人物？都什么年代了，还拿出来吓唬人？他纵横城南这么多年，什么大风大浪没见过。
“行了，我知道了。”他推开四哥，整理了一下自己的领带，嘴角挂起一丝冷笑，“我倒要看看，是哪路神仙，敢在我的地盘上撒野。”
说着，他带着一股兴师问罪的强大气场，在一众手下的簇拥下，大步流星地走进了“黑桃K”赌场。
他的目光像鹰隼一样，迅速扫过全场，很快就锁定了一个目标——那个全场唯一一个穿着老式中山装的、正背对着门口坐着的身影。
那个身影，此刻正坐在赌注最高的德州扑克桌边。他面前堆着如山一般的筹码，而桌上的其他几个赌客，则个个脸色凝重，汗流浃背。
他刚刚在德州扑克的桌边坐下，正在用一种极其独特的方式码放着筹码——三块一叠，叠成一个稳固的三角形，然后再将这些小三角堆成一个更大的金字塔。
这个动作，行云流水，带着一种奇异的韵律和美感。
龙哥的脚步……猛地顿住了。
他脸上的冷笑，瞬间凝固。
他的瞳孔，在看清那个背影，以及那只正在码放筹码、虎口带着厚茧的手时，急剧地收缩成了针尖大小。
那种码放筹码的独特方式……那个即使只是一个背影，也透出一种泰山崩于前而色不变的沉稳气场……
像一把生了锈的钥匙，猛地插进了龙哥记忆深处一个尘封了十年、充满了血腥与恐惧的匣子，然后狠狠地一拧！
“轰”的一声，匣子被打开了。十年前那个雨夜，那个男人，那双同样平静却能决定生死的眼睛，那句“赵司机，车门关好，血溅到座椅上不好洗”，如同魔咒一般，在他脑海里炸响！
龙哥的脸色，“唰”地一下，变得比墙壁还要惨白！
额头上，豆大的冷汗瞬间就冒了出来，顺着他的鬓角滑落。那股刚刚还不可一世的嚣张气焰，顷刻间荡然无存，取而代之的，是一种源自灵魂深处、深入骨髓的惊骇与恐惧！
他感觉自己的双腿像是灌了铅，又像是变成了面条，几乎支撑不住自己的身体。
整个赌场，所有人都感觉到了气氛的诡异变化。刚刚还气势汹汹的龙哥，怎么突然像见了鬼一样，钉在了原地？
跟在龙哥身后的四哥和小虎等人，也都愣住了，面面相觑，完全不明白发生了什么。
似乎是感觉到了身后那道灼热而又惊恐的目光，那个一直背对着众人的身影，终于有了动作。
他缓缓地，缓缓地……转过了头。
那张十年岁月雕刻过的、平静无波的脸，那双深不见底、仿佛能洞穿人心的眼睛，就这么清晰地、完整地，映入了赵金龙的瞳孔之中。
时间，在这一刻仿佛凝固了。
空气，也像是被抽干了一般，让人窒息。
赵金龙的身体，开始无法控制地微微颤抖起来，他那戴着金边眼镜的脸，因为极度的恐惧而扭曲。他的嘴唇哆嗦着，张了几次，却发不出任何声音，喉咙里像被什么东西死死地卡住了。
周围死一般的寂静里，所有人都屏住了呼吸，看着这诡异的一幕。
终于，赵金龙用尽了全身的力气，从喉咙深处，挤出了几个不成调的、带着哭腔的、颤抖到几乎让人听不清的音节：
“……笙……笙哥？”
