德国警界最大耻辱：追踪 16 年、悬赏 250 万，结果追一批棉签？

想象一下，现在你是名正在调查某件凶杀案的警官。法医在凶案现场发现了一把沾满血的匕首，而且从刀把上检测出了张三的 DNA。张三虽然声称自己是无辜的，但没法拿出切实的不在场证明。

面对这份 DNA 检测报告，你会不会认定张三就是凶手？就算不能靠这个证据直接定罪，你心中会产生“张三就是凶手”的主观感受，从而影响后续的调查方向吗？

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在很多人的印象中，DNA 证据算得上是“铁证”了。毕竟目击者可能会眼花看错，但现场检测出了某个人的 DNA，肯定能说明这个人曾到过现场吧？

然而，正是这个被视为“铁证”的 DNA 技术，曾在欧洲制造过一起长达 16 年的司法乌龙，让整个欧洲警界蒙羞。这就是著名的“海尔布隆幽灵”事件（Phantom of Heilbronn）。

神秘的“海尔布隆幽灵”

故事要从 1993 年说起。

在德国的伊达-奥伯施泰因（Idar-Oberstein），一名 62 岁的老妇人在家中被人杀害了，警方在现场的一个杯子上提取到了微量的 DNA 样本。这个样本被保存了起来，几年之后经过分析检测，该 DNA 样本指向了一位女性。

但因为这位女性的信息并不在警方的数据库中，所以这个 DNA 线索并没有提供太大的帮助，这个案件也一直没有被破获，成了一桩悬案。

但让所有人没想到的是，之后的十几年里，这位“神秘女性”的 DNA 像幽灵一样出现在德国、奥地利、法国等欧洲国家的多个凶杀案现场。

2001 年，德国一位 61 岁的老人被杀害，在他家里，同样检测到了这位“神秘女性”的 DNA。同年发生的另外两起案件中，也出现了她的 DNA。

之后几年里与这位“神秘女性”相关的案件中，影响最大的要数 2007 年发生在德国海尔布隆的袭击事件了。这是一起针对警察发动的袭击事件，袭击造成一位 22 岁的女警死亡。在案件的现场，又检测到了这个幽灵般的 DNA，所以这位“神秘女性”又被称为“海尔布隆幽灵”。

被害警察的纪念碑丨wikipedia

为了抓住猖狂的“海尔布隆幽灵”，德国警方投入了大量的警力进行调查搜捕，仅仅是海尔布隆警方就为此案投入了 16000 多个小时的加班时间，还悬赏了 30 万欧元（约人民币 250 万元），向民众征集有价值的线索。

一份与“海尔布隆幽灵”有关的清单丨iso.org

可即便是这样，依然没能抓到“海尔布隆幽灵”。

“海尔布隆幽灵”疑点重重

随着调查的深入，“海尔布隆的幽灵”的行踪看起来也越来越诡秘。

首先她的活动范围很广，涉及到她的案件不仅限于德国境内。在奥地利、法国等国家发生的一些案件中，也检测出了她的 DNA。

海尔布隆幽灵犯罪的地理分布丨alchetron.com

而且她参与的案件类型“五花八门”，有时她是穷凶极恶的杀人狂和抢劫犯，有时又会干一些小偷小摸的事情。

更奇怪的是，与她有关的一些案件已被侦破，但被抓获的犯罪嫌疑人都否认有所谓的“海尔布隆幽灵”参与。

另外，在一些案件的调查过程中，目击者也认为凶手应该是男性而不是女性，这和警察的调查方向是相悖的。

终于在 2009 年，真相被揭开了。

在这一年，警方为了确定一具被烧焦的男性尸体的身份，决定对他进行 DNA 鉴定。警方怀疑这个人之前曾经提交过庇护申请，于是从当时的庇护申请表上提取了指纹印中残留的 DNA（按指纹时候可能残留皮肤碎屑或者汗液成分）。而这份申请表上的 DNA 检测结果出来之后，让所有人都大跌眼镜，他的身份竟然是“海尔布隆幽灵”！

这就有点离谱了，从最显而易见的性别上来看就不对，于是警方终于开始怀疑这些 DNA 检测的可靠性。

用 DNA 检测来识别身份到底靠不靠谱？会不会是好几个罪犯他们的 DNA 恰好都和“海尔布隆幽灵”的 DNA 相似，所以被认定成了同一个人？

在这里，我们有必要说明一下 DNA 身份检测到底是怎么回事。

DNA 身份检测

在刑侦学上，为了识别出不同个体之间的差异，需要尽量找到那些在大部分人身上都有的，且不同个体之间差别比较大的 DNA 序列。

目前用来进行身份识别的序列，主要来自于非编码区的短串联重复序列（short tandem repeat，简称 STR）。这些序列位于非编码区（并不直接编码蛋白质），所以它们即便出现了变异，也不容易造成人生病或者死亡，所以不同个体间这些序列的差别会比较大。

通过检测多个不同位点上的 STR 序列（比如 20 个），就可以用来识别不同的个体了。毕竟两个人在 20 个不同的 STR 位点上 DNA 序列完全相同，这个可能性可以忽略不计。另外，有一些特殊的位点，比如位于 Y 染色体上的 DNA 序列，就只有人类男性身上才有，女性身上是没有的，这也可以用来区分性别。

所以，前面提到的 40 多个案件中检测出的“海尔布隆幽灵”DNA，应该就是同一个人的。

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可是，既然基因检测的原理是靠谱的，怎么可能会把男性鉴定成女性？

“惹祸”的棉签

警方查来查去，最后发现，所有检测出“海尔布隆幽灵”DNA 的案件中，调查人员都使用过同一家公司（Greiner Bio-One）的棉签，而问题就出在这些棉签上。

曾经用于采集 DNA 的典型棉签。此图与案件无关

警方一开始认为，这些棉签是无菌级别的，而且是双层密封包装的，看起来很高级，理应是很干净的。

可遗憾的是，无菌只意味着这些棉签上没有活的有机体，但并不意味着它们是无 DNA 污染的。在之前那些案件中检测到的所谓“海尔布隆幽灵”的 DNA，都源自于这些棉签生产线上的工作人员。

简而言之，欧洲的警方投入了那么多警力和数百万欧元的资金，追踪了 16 年的所谓“海尔布隆幽灵”，竟然是一位无辜的棉签生产线女工。

这个结果实在是太离谱了，连侦探小说都不敢这么写。这件事对德国以及欧洲的警方都产生了负面影响，而且也让人们对 DNA 检测的可信度产生了怀疑。

ISO 组织出手

为了避免再出现类似的事情，国际标准化组织在 2016 年发布了一份标准——ISO 18385:2016，这项标准的全称很长但也很直白，翻译过来就是《降低法医学上用于采集、存储和分析生物材料产品上人源性 DNA 污染风险的准则》（Minimizing the risk of human DNA contamination in products used to collect, store and analyze biological material for forensic purposes — Requirements）。我国的《DNA 检验用产品人源性污染防控规范》（GB/T 41844-2022）也参考了这套标准。

这项标准对用于法医学采集、分析的试剂盒以及其他耗材的质量管理、人类 DNA 污染风险管理以及产品要求做出了明确的规范。比如，不能只进行常规的灭菌处理，还需要对可能残留的 DNA 进行去除；在生产线上，尽量采用自动化流程，以减少可能出现的 DNA 污染等。符合这一规范的产品，可以标注“法医 DNA 级”（Forensic DNA Grade）。

避免对 DNA 证据的无条件信任

现在我们再回到文章开头的案例：假如在凶案现场一把沾满血的匕首上，检测出了张三的 DNA ，张三又没有不在场证明，他真的就是凶手吗？

看完故事之后，相信你一定更加谨慎。张三当然有嫌疑，但并不能仅凭 DNA 这一个孤证，就认定他是凶手。

客观地说，DNA 检测毫无疑问为现代刑侦学提供了一个有力的武器，它能够帮助警方从那些肉眼看不见的地方寻找到犯罪嫌疑人的蛛丝马迹，在很多案件的侦破上立下了汗马功劳。

但“海尔布隆幽灵”也给人们提了个醒，随着 DNA 检测技术的提升，DNA 检测的灵敏度也在极大提升，它们会“忠实”地放大每一个残留的 DNA 片段，这在为破案提供更有价值的线索时，也会带来一些干扰。

有些极其短暂的接触或者是意想不到的间接接触，都可能会导致与案件无关者的 DNA 被放大检测出来。举个例子，假如你和别人握过手，别人又用这只手拿刀行凶，你的 DNA 就有可能转移到刀柄上。

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所以除了对检测用的试剂和器具做出要求，各国也完善了 DNA 检测的操作流程、检测环境的要求。

但说到底，DNA 检测技术本身并不会说谎，它只是把检测出的事实摆在人们面前。如何看待取舍这些证据，如何从这些证据中寻找到有价值的侦办方向，还需要刑侦人员的研判。

虽然现代社会的技术日新月异，刑侦技术也在不断进步，但面对这些技术，我们更应该理性地运用而不是过度迷信，毕竟没有任何一项技术可以替代人类的逻辑与智慧。

真相，还需要由人类的智慧来守护。

参考文献

[1]http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/7966641.stm

[2]https://web.archive.org/web/20130924212028/http://content.time.com/time/world/article/0,8599,1888126,00.html

[3]https://www.iso.org/obp/ui/#iso:std:iso:18385:ed-1:v1:en

[4]https://www.iso.org/news/2016/07/Ref2094.html

[5]https://www.spiegel.de/international/germany/q-tip-off-police-fear-serial-killer-was-just-dna-contamination-a-615608.html

[6]DNA检验用产品人源性污染防控规范GB/T 41844-2022

策划制作

作者丨科学边角料 科普创作者

审核丨刘良 华中科技大学同济医学院法医学系二级教授、博士生导师、主任法医师

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责编丨甄曦

审校丨徐来、张林林