我娘是上京第一美人，众人都说当年她为了权势抛夫弃子

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

我娘是上京第一美人，众人都说当年她为了权势抛夫弃子，可没人知道，她只是归宁省亲时被强行改了嫁

大业二十七年，冬至。

上京城笼在一片灰蒙蒙的死气里，铅云低垂，似要将皇城的琉璃瓦压得粉碎。

相国府朱门紧闭，唯有角落一扇不起眼的青漆小门，被一双枯瘦的手悄然推开。

一个身披玄色大氅，以兜帽深掩面容的女子，在两名侍女的搀扶下，登上一辆毫不起眼的青布马车。

车轮碾过薄雪，无声地汇入通往城西乱葬岗的人流。

无人知晓，这车中坐着的，正是当朝宰相顾秉谦最宠爱的夫人，被誉为上京第一美人的苏晚卿。

她隔着车帘，死死盯着远处那一口薄木棺材，指甲深陷掌心，血丝顺着指缝渗出，一滴滴落在怀中紧攥的、那支早已褪去光泽的旧木簪上。

棺中人，是她明媒正娶的夫君。而她，却是世人眼中，早已抛夫弃子的蛇蝎妇人。

01

“沈家那小子又来了！瞧他那副穷酸样，真给他那当了贵夫人的娘丢脸！”

“嘘！小声点，他爹还病着呢，听见不好。”

“听见又如何？若不是他娘当年贪慕虚荣，攀了高枝儿，沈秀才何至于落到今日这田地？一口心头血呕出来，落了病根，这辈子都完了！”

街坊的议论像淬了毒的针，一根根扎进沈鸢的耳膜。他低着头，怀里紧紧抱着刚从“仁心堂”赊来的两包药，步履匆匆地穿过泥泞的窄巷。那件洗得发白的青色儒衫，袖口已磨出了毛边，寒风一吹，便如冰冷的刀子般刮着他的骨头。

推开吱呀作响的木门，一股浓重压抑的药味混杂着霉气扑面而来。内屋的床上，他爹沈知言正剧烈地咳嗽着，每一次都像是要把心肺都咳出来。

“爹，药来了。”沈鸢快步上前，熟练地倒出药材，生火煎药。

沈知言艰难地睁开浑浊的双眼，看着儿子忙碌的背影，原本灰败的脸上泛起一丝苦涩的笑意：“鸢儿，别……别忙了。爹这身子，自己清楚……”

“别说丧气话！”沈鸢眼圈一红，声音却故作严厉，“刘大夫说了，您这是陈年郁结之气伤了根本，只要按时服药，静心调养，总会好起来的。”

他没说的是，刘大夫的原话是：“令尊这病，拖得太久了。寻常药石罔效，除非能弄到关外那棵百年老山参做药引，或许……还能吊住一口气。”

百年老山参，价值千金。对于如今家徒四壁的沈家而言，无异于痴人说梦。

沈知言喘息稍定，目光落在墙角那只落满灰尘的书箱上，喃喃道：“想我沈知言，二十岁中举，也曾是京中有名的才子……若不是……若不是……”

他话未说完，又是一阵惊天动地的咳嗽，嘴角甚至溢出了一丝暗红的血迹。

沈鸢的心像被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。他知道父亲想说什么。若不是十五年前，那个女人——他的母亲，苏晚卿，在他爹赴考期间，忽然被接入相国府，成了宰相顾秉谦的妾室，他爹又怎会名落孙山，心神大创，从此一蹶不振。

“上京第一美人”，这是世人给她的赞誉。可在沈鸢心中，这五个字，是淬毒的蜜糖，是毁了他整个家的诅咒。

夜深了，沈鸢守在父亲床前，听着他时而清醒时而糊涂的呓语。

“晚卿……你的簪子……我给你做的……你还留着吗……”

沈鸢的拳头在袖中悄然握紧。那支簪子，他见过。是他爹用后山最好的桃木，亲手雕刻的，上面只有一朵最简单的兰花。那是他们的定情之物。可她呢？她如今头上戴的，怕是南海的珍珠，西域的宝石，又怎会记得这支廉价的木簪。

窗外，寒风呼啸，如同鬼哭。沈鸢看着父亲日渐消瘦的脸庞，一个疯狂而屈辱的念头，第一次在他心底滋生出来。

他恨她，恨之入骨。可如今，能救父亲性命的，或许……也只有她了。

这一夜，沈鸢彻夜未眠。天将亮时，他终于下定了决心。他走到父亲的书案前，研墨，铺纸，提笔只写了两个字——“救命”。

没有称谓，没有落款。他将纸笺折好，揣入怀中，如同揣着一块烧红的烙铁。他要去相国府，不是去认亲，而是去做一笔交易。用他身为她儿子的这个身份，去换父亲的一条命。这是他最后的，也是最不屑的筹码。

02

相国府的朱漆大门，在清晨的薄雾中像一头沉默的巨兽，门前两尊石狮子，目光睥睨，透着生人勿近的威严。

沈鸢站在街角，遥遥望着那扇门，内心天人交战。每一次呼吸，都带着冰冷的屈辱感。他想起父亲的咳嗽，想起刘大夫凝重的神情，心中那点可怜的自尊，终是被碾得粉碎。

他深吸一口气，整理了一下身上那件唯一还算体面的儒衫，迈步向前。

“站住！什么人？”门口的家丁见他衣着寒酸，立刻板起脸，伸手拦住。

“我找顾夫人。”沈鸢尽量让自己的声音听起来平稳。

家丁上下打量他一番，嗤笑一声：“我们夫人是你想见就能见的？赶紧滚，别在这儿碍眼！”

“你只需将此物交给她，她自会见我。”沈鸢从怀中掏出那张写着“救命”二字的纸笺，递了过去。

家丁一脸不耐烦，正要将纸笺打掉，眼角余光却瞥见沈鸢的眉眼。他微微一怔，觉得这少年的轮廓，竟与府中医神弄鬼的那位夫人有几分说不出的神似。他心中一动，多了个心眼，接过了纸笺：“你等着。”

沈鸢站在门外，像一个等待审判的囚徒。周围路过的行人对他指指点点，那些目光像刀子一样，刮在他的脸上。他挺直了脊梁，目光却死死盯着地面，仿佛要在那青石板上看出一个洞来。

时间一分一秒地过去，久到沈鸢以为自己会被永远晾在这里。就在他快要放弃的时候，那扇厚重的朱门“吱呀”一声，从里面打开了。

出来的不是刚才那个家丁，而是一个面容肃穆的嬷嬷。她走到沈鸢面前，目光锐利地审视着他，缓缓道：“夫人让你进去，随我来吧。”

沈鸢跟着嬷嬷，穿过层层叠叠的庭院。假山，流水，亭台楼阁，每一样都精致得让他喘不过气。这里的每一块砖，每一片瓦，都像是用他父亲的骨血和尊严堆砌而成的。他的指甲，再一次深深掐入了掌心。

他被带到一座名为“静思轩”的院落前。嬷嬷停下脚步，冷冷道：“夫人就在里面，你自己进去吧。”

沈鸢推开门。

屋内的暖香，混合着名贵熏香的气息，瞬间将他包裹。一个身着华服的女子背对着他，正临窗而立，摆弄着一盆开得正盛的绿萼梅。她的身姿窈窕，即便只是一个背影，也透着一股说不出的风华。

“你来了。”她的声音很轻，很柔，却像一根冰冷的针，刺入沈鸢的耳中。

这声音，他在梦里听过无数次，每一次都是伴随着父亲的叹息和邻里的嘲讽。

沈鸢没有回答。他站在那里，像一尊石像。

苏晚卿缓缓转过身。

十五年了，岁月似乎没有在她脸上留下任何痕迹。她的容颜依旧美得惊心动魄，只是那双曾含着星辰的眼眸，如今却像一潭深不见底的古井，平静无波。

她看着他，目光从他的眉眼，滑到他洗得发白的衣衫，最后停留在他紧握的双拳上。

“说吧，要多少。”她率先开口，语气平淡得像在谈论一笔无关紧要的生意。

这句冰冷的话，瞬间点燃了沈鸢心中压抑了十五年的怒火。他笑了，笑声嘶哑而悲凉：“在你眼里，除了钱，是不是就什么都没有了？父亲的病，在你看来，也只是一个可以用银子打发的麻烦，对吗？”

苏晚卿的睫毛微不可见地颤动了一下，但脸上依旧没什么表情：“不然呢？你来这里，不就是为了钱吗？”

“是！”沈鸢从牙缝里挤出这个字，“我爹快死了！需要一株百年老山参做药引！我今天来，就是来告诉你，你欠我们父子的！这笔钱，你必须出！”

他像一头被激怒的幼兽，用尽全身力气嘶吼，试图用这种方式来掩盖自己的卑微和无助。

苏晚卿静静地听着，既不愤怒，也不悲伤。她只是走到一张紫檀木桌前，从一个锦盒里拿出几张银票，轻轻放在桌上。

“这里是三千两，足够你买十株百年老山参了。”她抬起眼，看着沈鸢，“拿了钱，就走吧。以后，不要再来了。”

那轻飘飘的银票，像一记响亮的耳光，狠狠抽在沈鸢的脸上。他浑身发抖，不是因为冷，而是因为极致的愤怒和屈辱。

他以为自己会看到她的忏悔，哪怕是一丝一毫的愧疚。可他什么都没看到。只看到了一个用金钱来隔绝过往的，冷漠的贵妇人。

他死死盯着她，一字一顿地问道：“苏晚卿，你当真……如此无情？”

03

面对沈鸢的质问，苏晚卿的脸上没有丝毫波澜。她只是端起桌上的茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅，却带着一种拒人于千里之外的疏离。

“情？”她轻笑一声，笑意却未达眼底，“情之一字，最是无用。能用银子解决的事，为何要谈情？”

这句话，彻底击碎了沈鸢心中最后一丝幻想。他原以为，血脉亲情，终究是无法割舍的。可眼前这个女人，却用最残酷的方式告诉他，他错了。

沈鸢的胸口剧烈起伏，双目赤红。他猛地一步上前，一把抓起桌上的银票，狠狠地揉成一团，又用力地展开，拍在桌上，发出“啪”的一声脆响。

“好！好一个‘为何要谈情’！”他喘着粗气，字字泣血，“我今天就让你看看，这世上有些东西，是银子买不来的！我爹当年是如何待你的？他将你视若珍宝，为了给你买一支珠钗，可以去码头扛一个月的麻袋！他为你雕的木簪，你扔了没有？你住着这金碧辉煌的宅子，穿着这绫罗绸缎，夜里……你就不会做噩梦吗？！”

他的声音越来越大，最后几乎是咆哮。

苏晚卿握着茶盏的手，指节微微泛白。她抬起头，那双古井无波的眸子里，终于有了一丝裂痕。但那裂痕转瞬即逝，快到让沈鸢以为是自己的错觉。

“说完了？”她放下茶盏，声音依旧清冷，“说完了，就拿着钱离开。你父亲的病，不能再拖了。”

她的平静，像一盆冰水，兜头浇下，让沈鸢所有的愤怒都显得那么可笑和无力。他像是用尽全力打出一拳，却打在了棉花上。

这种无力感，比任何羞辱都让他难受。

他忽然觉得很累，一种从骨子里透出来的疲惫。他不想再和这个女人多说一句话。他拿起银票，这一次，没有再揉搓，只是小心地叠好，放入怀中。

“钱，我收下了。”他看着她，眼神是从未有过的冰冷，“从此以后，你我母子，恩断义绝。黄泉路上，亦不复相见。”

说完，他转身就走，没有丝毫留恋。

就在他的手即将碰到门环的那一刻，身后传来了苏晚卿的声音，很轻，却很清晰。

“等一下。”

沈鸢的脚步顿住了，但他没有回头。

“这个，你也拿着。”苏晚卿的声音里，似乎带上了一丝不易察觉的……疲惫？“或许，将来用得上。”

沈鸢感到一件冰凉的东西被塞进了他的手里。他低头一看，是一枚质地上乘的羊脂玉佩，上面雕刻着繁复的云纹。

“我不需要你的东西！”他想也不想，就要将玉佩扔在地上。

“别扔！”苏晚卿的声音陡然拔高，带着一丝急切，“拿着它！无论如何，都不要离身！还有……小心顾秉谦！不要让他知道你来过这里！”

这句突如其来的警告，让沈鸢的动作僵住了。

小心顾秉谦？为什么？他是当朝宰相，是她的丈夫，难道还会对付自己这个无名小卒不成？

他心中充满了疑惑，但强烈的自尊让他不愿开口询问。他只是紧了紧手中的玉佩，一言不发地拉开门，大步走了出去。

暖阳穿过庭院，照在他身上，他却感觉不到一丝温暖。怀里的银票沉甸甸的，像是在灼烧他的胸口。而手中那枚冰凉的玉佩，则像一个解不开的谜团。

他不知道，就在他走后，静思轩内，苏晚卿缓缓地坐倒在椅子上，方才所有的坚强与冷漠瞬间土崩瓦解。她捂住嘴，压抑的呜咽声从指缝中溢出，泪水决堤而下，打湿了胸前华贵的衣襟。

桌上，那杯早已凉透的茶水旁，静静地躺着一枚小小的、用丝线串起的铜钱。那是沈鸢小时候，最喜欢的玩具。

04

怀揣着三千两银票和满腹的屈辱与困惑，沈鸢逃也似的离开了相国府。他没有立刻去药铺，而是绕到一条无人的河边，用冰冷的河水狠狠地洗了把脸，试图让自己冷静下来。

那句“小心顾秉谦”的警告，像一根刺，扎在他心里。他与那位权倾朝野的宰相素未谋面，唯一的联系便是那个女人。她为何要提醒自己？难道顾秉谦知道了自己的身世，会对自己不利？可自己不过是个穷困潦倒的秀才之子，又有什么值得他忌惮的？

一个个疑问盘旋在脑中，却得不到任何解答。最终，对父亲病情的担忧压倒了一切。他收起纷乱的思绪，快步赶往“仁心堂”。

百年老山参果然价格不菲，足足花去了一千五百两。但看着那根品相极佳、参须完整的山参被小心翼翼地包好，沈鸢的心中，总算有了一丝慰藉。这笔交易，无论多么屈辱，至少换来了父亲活下去的希望。

回到家中，沈知言已经昏睡了过去，呼吸微弱得几乎感觉不到。沈鸢不敢耽搁，立刻按照刘大夫的嘱咐，小心地切下一小片山参，与其余药材一同熬煮。

药香很快弥漫了整个屋子，这一次，不再是绝望的苦涩，而是带着一丝希望的醇厚。

一碗浓黑的药汁喂下去，沈知言的脸色肉眼可见地红润了一些，呼吸也平稳了许多。沈鸢守在床边，一夜未敢合眼。

第二天清晨，沈知言悠悠转醒。他睁开眼，看到窗外透进来的晨光，眼中不再是往日的死寂，竟有了一丝神采。

“鸢儿……”他开口，声音虽然依旧虚弱，却比之前有力多了。

“爹，您醒了！”沈鸢喜出望外。

沈知言挣扎着想要坐起来，沈鸢连忙扶住他。沈知言环顾四周，目光最终落在儿子布满血丝的双眼上，叹了口气：“你……去见她了？”

沈鸢身体一僵，低下了头，算是默认。

沈知言没有追问过程，只是伸出枯瘦的手，轻轻拍了拍儿子的手背，眼神复杂无比，有心疼，有无奈，还有一丝沈鸢看不懂的……悲哀。

“苦了你了……”沈知言喃喃道，“其实……当年的事，不全是她的错。她……她也有她的苦衷。”

沈鸢猛地抬起头，不敢相信自己的耳朵。十五年来，这是父亲第一次替那个女人说话。

“爹，您说什么？她抛夫弃子，贪慕虚荣，这都是上京城人尽皆知的事！您怎么……”

“人尽皆知的事，就一定是真相吗？”沈知言打断了他，目光飘向窗外，仿佛陷入了久远的回忆，“你娘她……最是心高气傲，若非情非得已，又怎会……罢了，罢了，都是陈年旧事，不提也罢。”

他摆了摆手，似乎不愿再多说，眼中却闪过一抹深深的痛楚。他从枕下摸索了半天，摸出了一件东西。

那是一支桃木簪，样式古朴，因为常年摩挲，已经变得十分光滑，只是簪头那朵兰花的边缘，有些许磨损。

“这是……我当年送给她的定情信物。”沈知言看着木簪，眼神温柔得能滴出水来，“她走的那天，托人将此物还给了我。但我知道，她心里……定是舍不得的。”

沈鸢看着那支木簪，又想起了苏晚卿那张冷若冰霜的脸。一个舍不得定情信物的女人，会那样无情地用银票打发自己的亲生儿子吗？

矛盾，巨大的矛盾，让他的心乱成一团麻。

就在这时，他无意中碰到了怀里那枚羊脂玉佩。冰凉的触感让他一个激灵。他忽然想起苏晚卿那句奇怪的警告。他将玉佩拿了出来，在手中反复摩挲。

这玉佩入手温润，雕工精细，绝非凡品。他仔细观察着上面的云纹，忽然发现，在玉佩的底部，有一个极不起眼的小小的凸起。他试着用指甲按了一下。

只听“咔”的一声轻响，玉佩的侧面，竟然弹开了一道细微的缝隙。

里面是中空的！

沈鸢的心猛地一跳，他小心翼翼地将缝隙掰开，从里面倒出了一卷比米粒还小的丝帛。

05

那卷丝帛小得不可思议，若非亲眼所见，沈鸢绝不相信小小的玉佩中竟能藏下此物。他屏住呼吸，用指尖万分小心地将其展开。

丝帛上并非寻常文字，而是一行行细如蚁足的符号，夹杂着几个看似毫无关联的汉字：“月”、“桥”、“石”、“僧”。

这显然是一段暗码。

沈鸢的眉头紧紧锁起。他自幼随父苦读，经史子集无一不通，对于一些古籍中记载的密码破译之法，也略有涉猎。他盯着那几个汉字，脑中飞速运转。

月，桥，石，僧……这些字眼，在上京城中，能同时与它们产生关联的地方，只有一个——城西的“寒山寺”。

寒山寺有一座著名的“映月桥”，桥下立着一块刻有佛经的“镇河石”，而寺中住持了凡大师，更是名满京华的高僧。

难道，苏晚卿是想让他去寒山寺？

这个念头一生起，沈鸢的心便无法平静。她为何要如此大费周章？玉佩藏信，暗码指引，这一切都透着一股不同寻常的诡秘气息。这背后，到底隐藏着什么秘密？

是陷阱，还是……真相的入口？

他看了一眼床上仍在调息的父亲。沈知言似乎察觉到了他的异样，缓缓睁开眼，问道：“鸢儿，何事让你如此心神不宁？”

沈鸢犹豫了一下，将手中的丝帛递了过去。

沈知言接过丝帛，凑到眼前，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。他看了半晌，才长长地叹了一口气：“这是‘拆字飞鸟’之法，一种极为古老的军中秘语。每一个符号，都对应着《千字文》中的一个字。而那几个汉字，既是地点提示，也是解开顺序的密钥。”

他说着，便拿起笔，在纸上飞快地演算起来。片刻之后，一段通顺的话语便呈现在纸上：

“十五，子时，寒山寺，后院，第三间禅房，取你应得之物。”

沈鸢看着这行字，心头巨震。

十五，便是后天。子时，夜半三更。地点明确，目的……却依旧模糊。“应得之物”，究竟是什么？是更多的金钱？还是……别的什么？

“爹，这……”沈鸢的声音有些干涩。

沈知言的脸色变得异常凝重。他放下笔，看着沈鸢，沉声道：“鸢儿，这件事，透着凶险。顾秉谦势大滔天，耳目遍布全城。你娘用这种方式传信，必然是冒了极大的风险。她要你取的东西，也定然非同小可。”

“那我……该不该去？”沈鸢的心乱了。一边是未知的危险，另一边，却是可能揭开十五年谜团的唯一机会。父亲那句“她也有她的苦衷”，像一颗种子，在他心里生了根，发了芽。他迫切地想要知道真相。

沈知言沉默了。他看着儿子与自己年轻时如出一辙的执拗眼神，许久，才缓缓开口：“去吧。”

沈鸢愕然。

“有些事，终究是要弄个明白的。”沈知言的目光深邃如海，“你已经长大了，有权知道真相。但你必须答应我，万事小心，一旦发觉不妥，立刻抽身，性命为重！”

“我明白！”沈鸢重重点头。

接下来的两天，沈鸢的心中始终被一种紧张与期待交织的情绪占据。他照常煎药，照料父亲，但目光却时常飘向窗外，计算着时间的流逝。

十五日夜，上京城下起了淅淅沥沥的冬雨，寒意更甚。

子时将至，沈鸢换上一身方便行动的黑色短打，将一把防身的短刀藏在靴中。他回头看了一眼熟睡的父亲，为他掖好被角，然后深吸一口气，悄无声息地推门而出，融入了沉沉的夜色之中。

寒山寺位于城西，路途颇远。沈鸢一路疾行，冰冷的雨水打湿了他的衣衫，他却浑然不觉。他的心中，只有那个神秘的约定。

当他终于赶到寒山寺外时，子时的钟声，恰好悠悠响起。

寺门紧闭，但后院的墙不高。沈鸢观察片刻，寻了个无人角落，借着墙边的老树，轻松翻了进去。

寺内一片寂静，只有雨打芭蕉的沙沙声。他按照记忆中的方位，摸索着向后院的禅房走去。

一，二，三……他停在了第三间禅房的门前。

门是虚掩着的，里面没有灯火，一片漆黑，像一只择人而噬的巨兽的嘴。

沈鸢的心提到了嗓子眼。他将手按在靴中的刀柄上，缓缓地，一点一点地，推开了那扇门。

门轴发出轻微的“吱呀”声，在死寂的夜里显得格外刺耳。一股混杂着檀香与陈旧木头气味的冷风从门缝里涌出，让沈鸢的汗毛瞬间倒竖。他侧耳倾听，屋内没有任何声息，静得可怕。他咬了咬牙，不再犹豫，猛地将门完全推开。借着天上微弱的月光，他看到屋子正中，摆着一张蒲团，蒲团上，似乎坐着一个人影。那人影背对着他，身形枯槁，一动不动，仿佛已经坐化。沈鸢的心猛地一沉，难道自己来晚了？他试探着唤了一声：“请问……”然而，当他依着暗码的指引，推开禅院深处那扇虚掩的门扉时，看清屋内背对着他的人影，沈鸢的血液刹那间凝固了。那人缓缓转身，昏黄的烛火映出一张他只在通缉令与坊间最惊悚的传闻中见过的脸——当朝宰相顾秉谦座下，最神秘也最令人胆寒的鹰犬，“鬼手”陈十三。

06

“鬼手”陈十三！

这个名字在上京城，比阎王帖更能让人胆寒。他是宰相顾秉谦最锋利的一把刀，手上沾满了鲜血，专门处理那些见不得光的脏活。坊间传闻，他杀人从不用第二招，且能将现场伪装得天衣无缝。

沈鸢的第一个念头，就是逃。

这是一个陷阱！苏晚卿用一个虚假的希望，将自己引到了宰相的屠刀面前！她是要斩草除根！

他的手已经握住了刀柄，全身的肌肉都绷紧到了极致，准备做殊死一搏。

然而，陈十三并没有动。他那张沟壑纵横、写满风霜的脸上，没有丝毫杀气。他只是静静地看着沈鸢，那双鹰隼般的眼睛里，竟流露出一丝复杂难明的情绪，有审视，有感慨，甚至……还有一丝愧疚。

“沈公子，不必惊慌。”陈十三开口了，声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦，“老朽在此，是奉了夫人之命，等你多时了。”

“夫人？”沈鸢一愣，旋即冷笑，“哪个夫人？是那个想置我于死地的相国夫人吗？”

陈十三闻言，脸上露出一丝苦涩。他没有辩解，而是从怀中取出一件东西，放在了面前的矮桌上，推了过去。

那是一枚断裂的狼毫笔。笔杆是上好的紫竹，但从中断裂，断口处参差不齐，像是被人用极大的力气生生折断的。

沈鸢的瞳孔猛地一缩。他认得这支笔。这是他外祖父，前朝大儒苏老先生的遗物。外祖父一生傲骨，以文为命，这支笔从未离身。

“这是……”

“这是苏老先生的绝笔。”陈十三沉声道，“十五年前，苏家被构陷‘通敌’之罪，老先生不愿受辱，在狱中用此笔写下血书，陈明冤屈，而后……折笔明志，触墙而亡。”

沈鸢如遭雷击，踉跄着后退一步，扶住了门框才没有倒下。外祖父是自尽的？他一直以为，外祖父是病死在狱中的！

“通敌？我外祖父一生清正，桃李满天下，怎会通敌？”沈鸢的声音都在颤抖。

“罪证，是顾相爷‘找到’的。”陈十三的语气毫无波澜，却像一把重锤，狠狠砸在沈鸢的心上，“当时，顾相爷还只是京兆府尹。他早就觊觎夫人的美貌与苏家的声望。于是，他伪造了苏家与北境蛮夷来往的书信，将苏家满门打入天牢。而后，他找到了夫人。”

陈十三顿了顿，仿佛在回忆那不堪的往事：“他给了夫人两个选择。一，眼睁睁看着苏家满门抄斩，包括远在千里之外赶考的你父亲，沈知言。二，与沈知言和离，嫁给他做妾。他会出手‘摆平’这桩案子，保全苏家其余老小和你父亲的性命。”

沈鸢的脑中“嗡”的一声，一片空白。他死死地盯着陈十三，仿佛要从他脸上看出撒谎的痕迹。

可陈十三的眼神，坦荡得可怕。

“夫人……她选择了第二条路。”陈十三的声音低了下去，“她亲手签下和离书，背负起‘嫌贫爱富，抛夫弃子’的骂名，独自一人走进了相国府那座华丽的牢笼。她用自己的清白和一生的幸福，换了你们所有人的平安。”

“你……你说的都是真的？”沈鸢的声音微弱得几乎听不见，他感觉自己的世界正在崩塌。

“老朽当年，只是京兆府的一名狱卒，亲眼目睹了这一切。”陈十三指了指自己的左手，那只手只有四根手指，“我曾想将真相告知沈秀才，却被顾秉谦的人发现，斩去了一指作为警告。是夫人，暗中将我救下，安排在顾秉谦身边。她说，总有一天，要让真相大白于天下。”

“这十五年，夫人身在相府，心在炼狱。她表面上对顾秉谦百依百顺，暗地里，却一直在搜集他贪赃枉法、结党营私的罪证。她不敢与你们相认，因为顾秉谦的眼线无处不在。她对你冷漠，是怕他看出端倪，对你下手。她给你银两，给你玉佩，是在用她唯一的方式保护你，指引你。”

陈十三从桌下拿出一个沉甸甸的包裹，放在桌上。

“这里，是夫人十五年来搜集的所有证据，包括当年伪造通敌书信的原件，以及顾秉谦这些年来的罪证账本。她说，她能做的，都已经做了。接下来，该怎么走，就看你的了，沈公子。”

沈鸢呆呆地看着那个包裹，又看了看那支断笔，眼前的景象开始模糊。原来，他恨了十五年的人，才是这世上最爱他的人。他所有的怨恨、屈辱、愤怒，在这一刻，都变成了一把把尖刀，狠狠地扎回他自己的心里。

他想起苏晚卿那张冷若冰霜的脸，那双深不见底的眼眸。在那片死寂的背后，究竟藏着多少不为人知的血与泪？

“噗通”一声，沈鸢双膝跪地，朝着相国府的方向，重重地磕了三个响头。

额头与冰冷的青石板相撞，很疼。但再疼，也比不上他此刻心如刀绞的万分之一。

07

沈鸢不知道自己是怎么抱着那个沉重的包裹回到家的。冬夜的冷雨打在他身上，他却感觉不到丝毫寒冷，内心被一股灼热的悔恨与滔天的怒火反复炙烤。

推开门，屋内的油灯还亮着。沈知言并没有睡，他披着一件旧衣，正坐在桌前，似乎一直在等他。

看到沈鸢失魂落魄、浑身湿透的模样，沈知言并未惊讶，只是轻轻叹了口气：“回来了。”

沈鸢看着父亲，嘴唇翕动了半天，却一个字也说不出来。他将包裹放在桌上，缓缓打开。里面是一叠叠发黄的卷宗，一本厚厚的账册，还有那封……足以颠覆朝堂的，伪造的通敌信件。

沈知言的目光落在那些物证上，原本浑浊的眼中，迸发出一股惊人的亮光。他伸出颤抖的手，拿起那封信，只看了一眼，便老泪纵横。

“苍天有眼……苍天有眼啊！”他仰天长叹，声音里充满了压抑多年的悲愤。

“爹……您……您是不是早就知道了？”沈鸢终于找回了自己的声音，沙哑得厉害。

沈知言擦去泪水，点了点头，又摇了摇头：“我只知她有苦衷，却不知……竟是如此惨烈。当年她托人送回木簪，附有一张纸条，上面只有一个‘等’字。我便知，事情绝非表面那般简单。”

他看向沈鸢，眼中满是愧疚：“鸢儿，是爹对不住你。这些年，我让你活在怨恨里，是我无能。我若不是装出这副一蹶不振、病入膏肓的模样，恐怕顾秉谦那条老狗，早就不会容你我活到今日。我们的贫穷与落魄，是我们唯一的护身符。”

这番话，又是当头一棒，砸得沈鸢头晕目眩。

原来，父亲的病，父亲的颓唐，竟有一半是伪装！他们父子二人，一个在相府的牢笼里忍辱负重，一个在陋巷的尘埃中苟延残喘，都在用自己的方式，守护着这个破碎的家，等待着一个复仇的机会。

而他，那个自以为是的儿子，却像个傻子一样，被蒙在鼓里，用最恶毒的言语，去伤害那个最爱他的母亲。

沈鸢的眼泪，终于再也忍不住，夺眶而出。他不是为自己哭，而是为父母这十五年所受的苦难而哭。

“爹……”他哽咽着，跪倒在父亲面前，“儿子不孝！儿子……错了！”

沈知言扶起他，父子二人相顾无言，唯有泪千行。

许久，沈知言的情绪才平复下来。他指着桌上的证据，眼神变得无比锐利，再也不见半分病气，取而代之的，是当年那个名满京华的才子应有的锋芒。

“晚卿走了最险的一步棋，把一切都交到了我们手上。现在，我们不能让她失望。”他沉声道，“这些证据，足以让顾秉谦万劫不复。但，还不够。”

“还不够？”沈鸢不解，“人证物证俱在，难道还不能将他扳倒？”

“你太小看顾秉谦了。”沈知言冷哼一声，“他经营多年，党羽遍布朝野，就连御史台里，都有他的人。我们若贸然将证据呈上，只会被他反咬一口，说我们伪造证据，意图构陷。到时候，死无对证，我们连开口的机会都没有。”

沈鸢的心一沉，他明白了父亲的意思。顾秉谦是一棵盘根错节的大树，仅仅砍掉一根树枝，根本无法撼动其根本。

“那……我们该怎么办？”

沈知言的目光，投向了皇宫的方向，眼中闪烁着智慧的光芒：“想要扳倒顾秉谦，不能只靠证据，还要靠时机，靠人心，更要靠……君心。”

他顿了顿，一字一顿地说道：“当今圣上，看似庸碌，实则心机深沉。他早就对顾秉谦的权势有所忌惮，只是苦于没有合适的时机和足够的理由将其拔除。我们要做的，就是创造一个让他无法拒绝，也无法回护顾秉谦的局面。”

“我们要让这桩案子，从一件单纯的构陷案，变成一件动摇国本、人神共愤的大案！我们要让顾秉秉谦的罪行，在朗朗乾坤之下，在文武百官面前，在天子脚下，被揭露得体无完肤！”

沈知言的眼中，燃烧着复仇的火焰。他不再是那个病榻上奄奄一息的废人，而是一个运筹帷幄的棋手。

而沈鸢，看着父亲眼中那熟悉又陌生的光芒，他知道，这场迟到了十五年的反击，终于要开始了。他，将是这场棋局中，最重要的一颗棋子。

08

接下来的日子，沈鸢父子的生活表面上没有丝毫变化。沈知言依旧“病”着，每日闭门不出。沈鸢则照旧煎药、读书，只是眉宇间多了几分以往没有的沉毅。

但暗地里，一场周密的计划正在悄然酝酿。

那个包裹里的证据，被沈知言分成了三类。第一类，是顾秉谦贪赃枉法的账本，每一笔都记录得清清楚楚，牵涉到朝中数十名官员。第二类，是他结党营私，安插亲信，干预地方政务的往来书信。而最致命的，是第三类——当年构陷苏家的全套伪证，以及这些年他为铲除异己所犯下的桩桩血案。

“这些证据，不能一次性抛出去。”沈知言在昏暗的灯下，对沈鸢仔细分剖，“否则只会让圣上觉得我们来势汹汹，难以掌控。我们要像剥笋一样，一层一层地来。”

根据陈十三留下的联络方式，他们与这位“鬼手”取得了联系。陈十三传来了苏晚卿的最新指示，简单而清晰：等待时机，引而不发。

时机在何处？沈知言将目光锁定在了两个月后的一件大事上——皇太后的六十大寿。

“太后寿宴，必定会大赦天下，广邀宗室百官。届时，上京城将是万众瞩目之地。在这样的场合，任何一点风吹草动，都会被无限放大。”沈知言的指尖，在桌上轻轻敲击着，“而且，太后笃信佛教，心性仁慈。若让她知道苏家的冤屈，她定会为之动容。有太后施压，圣上便不能再和稀泥。”

计划的核心，便是如何将证据“合情合理”地送到最关键的人手中，并引发最大的震动。

他们定下了三步走的策略。

第一步，造势。

沈鸢利用父亲当年留下的人脉，联系上了一些如今虽不得志，但仍有风骨的落魄文人。他没有透露全部真相，只是将顾秉谦贪墨的部分证据，匿名“泄露”了出去。一时间，京城的茶馆酒肆里，开始流传起关于“硕鼠”的歌谣。歌谣编得极为巧妙，不指名道姓，却处处影射宰相府的奢靡与朝廷赈灾款的离奇失踪。

这股风，很快吹进了御史台。几位年轻的御史言官，本就对顾秉谦的专权心怀不满，得了这些“弹药”，立刻闻风而动，开始暗中调查。

第二步，递信。

沈知言亲自执笔，用一种截然不同的笔迹，写了一封匿名的陈情书。信中并未详述冤情，只是用极其悲切的笔触，描绘了一个被权贵强占妻子、家破人亡的读书人的悲惨遭遇，并隐晦地指出，此案的苦主，将在太后寿宴之日，于寒山寺为亡妻（世人皆以为苏晚卿已死）祈福，届时将有沉冤得雪之机。

这封信，通过陈十三的渠道，被悄无声息地放在了当今太后最信赖的内侍太监的必经之路上。以太后的心善，看到此信，定会派人一探究竟。

第三步，也是最凶险的一步——入局。

沈鸢必须亲自入局，成为引爆一切的导火索。他要在寿宴当天，以“苦主之子”的身份，出现在寒山寺，并且，要恰到好处地“偶遇”奉太后之命前来的内侍。

“鸢儿，这一步，万分凶险。”沈知言的脸色无比凝重，“顾秉谦的眼线必然会盯紧寒山寺。你一旦现身，就等于将自己暴露在了屠刀之下。陈十三会尽量帮你引开耳目，但终究……要靠你自己。”

“爹，您放心。”沈鸢的眼神坚定如铁，“十五年的怨，十五年的苦，总要有一个了断。孩儿不怕。”

他看着镜中自己的脸，那张与苏晚卿有七分相似的脸。过去，他厌恶这张脸，觉得它时时刻刻在提醒自己的屈辱身世。但现在，他知道，这张脸，将是他最有利的武器。

因为，当太后派来的人看到他这张脸时，便会立刻明白，那封陈情信中所指的“被强占的妻子”，究竟是何等人物。一个被传“贪慕虚荣”的女子，与一个“被权贵强占”的悲剧，这两者之间的巨大反差，足以勾起任何人的好奇心与探究欲。

一切，都在朝着他们预想的方向发展。京城的暗流，已经开始涌动。而身处权力中心的顾秉谦，似乎也察觉到了一丝异样。相国府的守卫，比往日更加森严了。

暴风雨，即将来临。

09

太后寿宴之日，天光大好。整个上京城都沉浸在一片喜庆的氛围之中，锣鼓喧天，彩旗飘扬。皇宫之内，歌舞升平，文武百官、宗室权贵齐聚一堂，为太后贺寿。

宰相顾秉谦一身紫袍金带，满面春风地坐在百官之首，接受着众人的祝贺。他丝毫没有察觉，一张针对他的天罗地网，已经悄然张开。

而在城西的寒山寺，却是另一番景象。

今日的寒山寺，香火格外鼎盛。许多达官显贵都派了家人前来，为太后祈福。沈鸢穿着一身半旧的青衫，混在人群中，毫不起眼。他的心，却像是被一只无形的手紧攥着，每一次跳动都沉重无比。

按照计划，他需在午时三刻，进入大雄宝殿，在最显眼的位置跪拜祈福。届时，陈十三会制造一场小小的混乱，引开顾秉谦安插在寺中的眼线。而太后派来的内侍，则会借机上前与他“偶遇”。

时间一分一秒地过去，沈鸢的手心已经满是冷汗。他能感觉到，暗处有数道目光在自己身上来回扫视。他强迫自己保持镇定，目光低垂，状似虔诚。

午时三刻，钟声响起。

沈鸢深吸一口气，迈步走入大雄宝殿。他穿过拥挤的人群，径直走到佛前，撩起衣袍，重重跪下。

就在他即将叩首的瞬间，殿外忽然传来一阵惊呼和骚动。

“走水了！后山柴房走水了！”

人群顿时大乱，香客们纷纷朝外涌去，几名原本盯梢沈鸢的精壮汉子对视一眼，也急忙奔向后山查看。他们是顾秉谦的家丁，职责所在，不敢怠慢。

机会来了！

沈鸢心中一凛，却依旧保持着跪拜的姿势，仿佛对外面的混乱充耳不闻。

一个身穿灰色总管太监服饰，面容白净的中年太监，在两名小太监的簇拥下，逆着人流走了进来。他没有理会骚乱，目光径直锁定了跪在佛前的沈鸢。

他缓步走到沈鸢身边，用一种只有两人能听到的声音，低声问道：“这位公子，可是沈知言之子？”

沈鸢身体一震，缓缓抬起头。

当那名总管太监看清沈鸢的脸时，即使早有心理准备，眼中还是闪过一丝无法掩饰的惊愕。太像了！这张脸，简直就是年轻时的苏夫人的翻版！

“公公是……”沈鸢故作不解。

“咱家奉太后懿旨，前来为太后祈福。”总管太监压低声音，飞快地说道，“方才在殿外拾得一封信，似是与令尊有关。信中提及一桩沉冤，不知公子可否方便，借一步说话？”

戏肉来了。沈鸢心中默念，脸上却露出恰到好处的悲愤与犹豫。他看了一眼殿外，低声道：“家父有冤，然仇家势大，小人……不敢妄言。”

这副欲言又止、满怀恐惧的模样，反而更让总管太监信了七八分。他从袖中取出一块令牌，在沈鸢眼前一晃：“有太后在此，公子不必害怕。你且随我来。”

沈鸢跟着总管太监，穿过混乱的人群，来到寺院一处僻静的禅房。

与此同时，皇宫的寿宴之上，气氛正值高潮。

苏晚卿身着一袭华美的宫装，安静地坐在女眷席中。她的脸上挂着得体的微笑，但只有她自己知道，她的心跳得有多快。十五年了，她等的，就是今天。

就在这时，一名小太监匆匆走到顾秉谦身边，低声耳语了几句。

顾秉谦脸上的笑容，瞬间凝固了。

“你说什么？寒山寺走水，人跟丢了？”他的声音阴冷无比。

“是……是。不过请相爷放心，小的们已经封锁了各个出口，一只苍蝇也飞不出去！”

顾秉谦的眼中闪过一丝狠厉。他隐隐觉得，今天的事情透着一股不同寻常的诡异。他猛地转头，看向苏晚卿。

苏晚卿感受到了他的目光，缓缓抬起头，与他对视。她的眼神，不再是往日的温顺与平静，而是带着一丝他从未见过的……决绝与冰冷。

顾秉谦的心，猛地一沉。一种不祥的预感，笼罩了他的全身。他正要起身离席，亲自去处理，却见殿门外，太后身边最得宠的李总管，正领着一个青衫少年，快步走了进来。

当顾秉谦看清那少年的脸时，他整个人如遭雷击，僵在了原地。

10

大殿之内，丝竹之声戛然而止。所有人的目光，都聚焦在了那个跟在李总管身后的青衫少年身上。

少年面容清秀，眉宇间却带着一股与年龄不符的沉郁。而最让众人震惊的，是他那张脸——竟与当朝宰相顾秉谦的爱妾，苏晚卿，有七八分相似。

顾秉谦的脸色，瞬间变得煞白。他死死地盯着沈鸢，眼神像是要将他生吞活剥。他怎么会在这里？他是怎么进来的？

“皇祖母，孙儿为您寻来了一位特殊的‘贺礼’。”李总管走到太后面前，恭敬地行了一礼，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。

端坐于上首的太后，放下手中的茶盏，目光落在了沈鸢身上。当她看清沈鸢的容貌时，保养得宜的脸上也闪过一丝讶异。她看了一眼面如死灰的顾秉谦，又看了一眼女眷席中那个始终平静的苏晚卿，心中已然明白了七八分。

“哦？是何贺礼，竟让你如此郑重？”太后缓缓开口，语气听不出喜怒。

“回太后，”李总管转身，指着沈鸢，朗声道，“这位公子，乃是十五年前，京中有名的才子，沈知言之独子，沈鸢。他今日前来，并非贺寿，而是……鸣冤！”

“鸣冤”二字一出，满座哗然。

在太后寿宴上鸣冤，这是何等的大胆！又是何等的冤屈，才逼得人不得不出此下策！

皇帝的脸色也沉了下来。他看了一眼顾秉谦，冷冷道：“李总管，休得胡言！今日是母后大喜之日，岂是鸣冤之所！”

“圣上息怒！”沈鸢“噗通”一声跪倒在地，从怀中掏出一叠文书，高高举过头顶，声音悲愤而洪亮，“草民并非有意惊扰圣驾与太后，实乃冤情滔天，仇家势大，若非今日，草民永无得见天日之时！”

“大胆刁民，竟敢在此胡言乱语，来人，给朕拖下去！”皇帝怒喝道。

“慢着！”太后忽然开口，制止了上前的侍卫。她的目光锐利如刀，扫过皇帝，扫过顾秉谦，最后落在沈鸢身上，“哀家今日倒要听听，是何等滔天的冤屈，能让你冒着欺君之罪，也要闯到这里来。”

得了太后的允准，沈鸢心头大定。他重重一叩首，朗声道：“草民状告！当朝宰相顾秉谦，十五年前，为强占草民母亲苏氏，不惜伪造通敌文书，构陷我外祖父苏家满门，逼死外祖父，更逼迫我母亲抛夫弃子，含冤受辱十五年！此乃证物！”

说着，他将那封伪造的信件呈上。

此言一出，无异于平地惊雷！整个大殿死一般的寂静。

顾秉谦浑身剧震，猛地起身，指着沈鸢厉声喝道：“一派胡言！你这黄口小儿，竟敢血口喷人，污蔑当朝宰相！圣上，此子妖言惑众，意图动摇国本，其心可诛啊！”

“是不是污蔑，看了便知！”

一个清冷的声音，从女眷席中响起。

众人循声望去，只见苏晚卿缓缓站起身，一步一步，走到了大殿中央。她摘下头上华丽的珠翠，脱下身上锦绣的宫装，露出了里面一身早已准备好的，素白孝衣。

她走到沈鸢身边，与他并肩跪下，然后从袖中，拿出了一本厚厚的账册，和一个小小的包裹。

“圣上，太后。”她的声音不大，却带着一种撼人心魄的力量，“这是顾秉谦十五年来贪赃枉法，结党营私，草菅人命的全部罪证！至于他当年是如何威逼利诱，让我苏家家破人亡，我外祖父的断笔，与我这十五年的苟活，便是铁证！”

她将那支断裂的狼毫笔，放在了账册之上。

人证！物证！动机！俱在！

顾秉谦彻底瘫软了下去，面如金纸。他知道，一切都完了。

皇帝的脸色铁青，他看着堆积如山的罪证，看着跪在地上那对容貌相似的母子，再看着自己一手提拔起来的宰相，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他被骗了，被骗了整整十五年！

“顾秉谦！”皇帝的怒吼声，响彻大殿，“你……你好大的胆子！”

真相大白于天下。顾秉谦被当场拿下，打入天牢。其党羽也被连夜清算，朝堂为之一清。

沉冤得雪，苏家与沈家的名誉得以恢复。沈知言的“病”也“好”了，他拒绝了朝廷的封赏，选择在京郊开办了一家书院，教书育人。

而苏晚卿，在洗刷冤屈之后，并未选择与沈知言复合并接受诰命夫人的封赏。她向圣上请旨，自请削发，带发修行于皇家寺庙“静云庵”。

对她而言，那座华丽的相国府是牢笼，而这世俗的红尘，又何尝不是另一个枷锁。十五年的地狱归来，她早已心如止水。

初春，静云庵的桃花开了。

沈鸢身着状元红袍，来到了庵堂门外。他没有进去，只是在门外，隔着院墙，静静地站着。

庵堂内，传来阵阵诵经之声，其中一道声音，清冷而安详。

沈鸢知道，那是他母亲的声音。

他没有打扰她。他只是对着庵堂的方向，深深地，深深地鞠了一躬。

阳光正好，微风和煦。他转身离去，前路漫漫，却是他用十五年的等待与抗争，换来的海阔天空。

【全文完】