江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我死死按住手电筒，指尖都在发抖。
"别过来。"
我冲着黑暗里低声说。
芦花鸡突然扑了过来，翅膀张开挡在那团黑影前面，对着我发出凶狠的咯咯声。
鸡舍后面的草丛传来更响的窸窣声，越来越近。
"快走。"
我握紧手里的木棍。
可芦花鸡不动，脖子伸得笔直，喉咙里发出低沉的警告声。
那黑影也不动，就躲在它身后。
草丛里的东西停了一下,接着又朝这边挪。
我的心跳得像要炸开。
村里老人说的话在耳边响起：母鸡学公鸡叫，家里必出祸事。
爹让我别管,可流言已经传遍全村。
现在是深夜两点,我蹲守了四天,终于等到这一刻。
村里老人常说的那句话，我从五岁就开始听。
"母鸡学公鸡打鸣，不是好兆头。"
老王头坐在村口大槐树下，一边抽着旱烟，一边给我们这些小孩讲古。
他说早些年，隔壁村有户人家养了只芦花鸡，突然有天晚上学着公鸡叫。
主人家没当回事，结果三天后，家里老太太摔断了腿，又过了半个月，独子在镇上出了车祸。
"你们记着，母鸡要是打鸣，当场就得杀掉埋掉。"
老王头敲了敲烟杆。
"不然准出事。"
那时候我还小，听得心里发毛，晚上路过自家鸡舍都要绕着走。
爹倒是不信这些，说都是老辈人瞎传，母鸡打鸣只是嗓子出了毛病，没什么大不了。
可爹也承认，他这辈子确实没见过母鸡打鸣。
我家养鸡养了十几年，大大小小的鸡见过不少，确实从没遇到过母鸡打鸣的事。直到上个月。
那天晚上我刚躺下，外面就传来一声怪叫。
声音粗哑，像是谁卡着嗓子在喊。
我以为是野猫，翻了个身继续睡。
可第二天夜里，那声音又来了。
"喔——喔——"
这次我听清楚了，是公鸡的啼声，可又不太像。
我们家的大公鸡叫得洪亮，这个声音却憋屈，像是用尽全力才挤出来的。
我爬起来推开窗，月光洒在院子里，鸡舍那边静悄悄的。
"幻听吧。"
我自言自语。
可第三天夜里，声音又响了，这次更清楚。
我披上衣服走到院子里，手里拿着手电筒。
鸡舍门虚掩着，里面传来鸡的动静，还有那声粗哑的啼叫。
我推开门，手电筒光扫过去。
十几只鸡挤在一起，唯独那只芦花鸡站在角落，眼神警惕地看着我。
它是我们家下蛋最勤快的母鸡，每天至少一个蛋，从不间断。
我看着它，它也看着我，过了几秒，低下头继续啄食盆里的碎米。
"是你叫的？"
我问。
芦花鸡没理我。
我在鸡舍里转了一圈，没发现什么异常。
大公鸡趴在木架上，翅膀收得整整齐齐，打着瞌睡。
其他母鸡也都安静，只有芦花鸡还醒着。
我关上门回屋，心里却不踏实。
母鸡打鸣，老人说要杀掉。
可那只是迷信，爹肯定不会同意。
我躺回床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是老王头讲的那些故事。
天亮后，我去鸡舍收鸡蛋。
芦花鸡的窝里，稳稳当当躺着一个大鸡蛋，壳光滑，颜色比平时还深。
我拿起来掂了掂，沉甸甸的。
"还是一样能下蛋。"
我松了口气。
可到了第四天晚上，那声音又来了，而且这次更响。
我爹也听见了，他披着外套走到院子里，站在鸡舍外面听了一会儿。
"是芦花鸡。"
爹说。
"怎么办？"
我问。
爹皱着眉，半天没说话。
过了好一会儿，他才开口。
"再看看。"
爹说。
"说不定过几天就好了。"
我想说村里老人都说要杀掉，可话到嘴边又咽了回去。
爹最烦别人拿迷信说事，我要是现在提，他肯定要骂我。
第二天一早，老王头就找上门来了。
他站在院子门口，也不进来，就那么远远地看着鸡舍。
"你家那只芦花鸡，打鸣了？"
老王头问。
"您怎么知道？"
我心里一惊。
"昨晚路过听见的。"
老王头敲了敲烟杆。
"赶紧处理掉，别拖。"
爹从屋里出来，脸色有点不好看。
"王叔，就是只鸡嗓子哑了，没什么大不了。"
"嗓子哑了不会学公鸡叫。"
老王头摇头。
"我见过一回，当年隔壁村那户人家，就是没听劝。"
"那是巧合。"
爹说。
"我不信这个。"
老王头叹了口气，也不再多说，转身走了。
可没到中午,村里的流言就传开了。
有人说我家要出事，还有人说看见芦花鸡眼神不对，像是被什么附了身。
我去村口小卖部买盐，老板娘看我的眼神都变了。
"你家那只鸡，真学公鸡叫了？"
她问。
"就叫了几声。"
我说。
"那可不行，得赶紧杀了。"
老板娘压低声音。
"我婆婆说，这种事宁可信其有。"
我拿着盐回家，心里越来越堵。
爹说得对，这就是迷信，可架不住全村人都信。
要是真出了什么事，哪怕是巧合，也会被人说成是芦花鸡的错。
晚饭时，我跟爹说了这事。
"要不杀了吧。"
我说。
"反正也就一只鸡。"
爹放下筷子，看着我。
"你信哪些？"
"我不信。"
我说。
"可村里人都在说。"
"随他们说去。"
爹说。
"这鸡通人性，下蛋从没断过，我不能因为别人几句闲话就杀了它。"
爹的话让我没法再劝。
可当天夜里，芦花鸡又叫了，而且叫了三次。
我躺在床上，听着那声音在夜色里回荡,心里说不出的难受。
第2天， 村里又来了两个老人，都是爹的长辈。
他们坐在堂屋里，轮番劝爹把芦花鸡处理掉。
"不是我们迷信。"
一个老人说。
"这事儿邪门，不能不防。"
"再说了，就是只鸡，杀了再买一只不就行了。"
另一个老人也劝。
"别因小失大。"
爹还是摇头。
"我不信这个。"
两个老人看爹态度坚决，也只好叹气离开。
可他们走后，爹坐在椅子上，一根接一根地抽烟。
我知道他心里也在犯嘀咕，只是嘴硬不肯承认。
当天晚上，我做了个决定。
我要弄清楚，芦花鸡到底为什么打鸣。
我开始准备蹲守的事情。
白天我找了根结实的木棍，又翻出一件黑色的旧外套，这样晚上藏在暗处不容易被发现。
我还特意去镇上买了个新电池，换到手电筒里,确保关键时刻能用。
爹看我忙活，问我干什么。
"想看看芦花鸡到底怎么回事。"
我说。
"别胡闹。"
爹说。
"大半夜的，你一个人蹲在外面像什么样子。"
"就看一晚。"
我说。
"总得弄明白。"
爹没再说什么，只是叮嘱我小心点。
当天夜里，我穿上黑外套，揣着手电筒,悄悄溜到鸡舍旁边。
鸡舍边上堆着一垛柴草，是去年冬天剩下的，还没来得及烧完。
我钻到柴草堆后面，找了个能看清鸡舍门口的位置蹲下。
月光很好，院子里的东西都能看清轮廓。
鸡舍是爹用砖头垒的，四四方方的，顶上铺着瓦片。
门是木板钉的，留了道缝，方便通风。
我透过那道缝，能隐约看见里面鸡的影子。
时间一分一秒过去。
我蹲得腿都麻了，虫子在草丛里叫得很响。
远处偶尔传来狗吠，又很快安静下来。
我看了看手表，凌晨一点半。
就在我以为今晚不会有动静的时候，鸡舍里传来动静。
先是窸窸窣窣的声音，像是鸡在挪动位置。
接着，一声低沉的咯咯声响起，不是平时母鸡下蛋时的叫声，而是更急促，带着警惕。
我屏住呼吸，死死盯着鸡舍门。
过了几秒，那声音来了。
"喔——"
粗哑，用力，确实像是在学公鸡打鸣。
我心跳加快，手伸向口袋里的手电筒。
可我忍住了，没有马上打开。
老王头说过，有些动物在做某些事的时候，被光一照就会停下来。
啼声响了三次，每次都间隔几秒。
我透过柴草的缝隙，努力想看清鸡舍里的情况，可月光太暗，只能看见一些模糊的影子。
我等了一会儿，鸡舍里又安静了。
我拿出手电筒,慢慢站起来，准备走近一点。
可刚一动，腿就麻得一个趔趄，差点摔倒。
我扶着柴草堆稳住身子，活动了几下腿，等麻劲儿过去,才小心翼翼地朝鸡舍挪。
我走到门口，透过门缝往里看。
手电筒光扫过去，十几只鸡挤在一起，有的睁着眼,有的闭着眼。
我仔细找芦花鸡，它缩在角落里，脖子埋在翅膀下面，看起来在睡觉。
"就是它？"
我自言自语。
可芦花鸡一动不动，连眼睛都没睁开。
我举着手电筒照了好一会儿，什么也没发现。
我关掉手电筒，退回柴草堆后面。
"可能是我来晚了。"
我想。
第二天晚上，我提前一个小时就蹲在柴草堆后面。
这次我带了件厚外套垫在地上，又往口袋里塞了两块饼干，做好了长时间蹲守的准备。
时间过得很慢。
我听着虫鸣，看着月亮从树梢爬到半空。
手表指针指向凌晨一点，鸡舍里还是没动静。
我啃了口饼干，嚼得很轻，生怕弄出声音。
一点半，鸡舍里传来动静。
这次我听得更清楚，是芦花鸡的声音。
它先是咯咯叫了几声，接着就是那个粗哑的啼声。
我紧紧盯着鸡舍门，手指扣在手电筒开关上。
啼声响了两次，芦花鸡突然从鸡舍里走了出来。
它站在门口，脖子伸得老长，头微微扬起，喉咙里发出低沉的声音。
月光下，我能清楚看到它羽毛的纹路，还有它警惕的眼神。
它在看什么？
我顺着它的视线看过去，是鸡舍后面的草丛。
那片草丛白天我见过，不算密，齐膝高,里面长着些杂草和野花。
就在这时，草丛里传来一阵细微的响动。
我心里一紧，握紧手电筒。
芦花鸡听到声音，立刻转过身,对着草丛方向又发出一声啼叫。
这次的声音更响，更用力，带着明显的威胁意味。
草丛里的东西停住了。
我屏住呼吸，等着看接下来会发生什么。
可等了好一会儿，草丛里没再有动静，芦花鸡也慢慢放松下来，转身走回鸡舍。
我等它进去，才敢动一下僵硬的身体。
"有东西在吓唬它？"
我想。
这个念头一出来，我突然明白了。
芦花鸡学公鸡打鸣，不是什么邪门的事，而是在警戒。
可它在警戒什么？草丛里的是什么？
我站起来，慢慢朝草丛走去。
手电筒光扫过草丛,什么也没有。
我拨开草，仔细看地上，只有些杂乱的脚印，看不出是什么动物留下的。
"明天继续守。"
我对自己说。
第三天晚上，我换了个位置。
柴草堆太远，看不清楚细节。
我找了鸡舍侧面的一棵老槐树，树干粗壮，正好能挡住我。
从这里看过去，鸡舍门口和后面的草丛都在视线范围内。
我提前两个小时就到了位置,背靠着树干坐下。
夜风吹过来，带着草木的气息。我裹紧外套，静静等待。
村里的狗叫了一阵，又安静下来。
远处有人家还亮着灯，应该是谁家有事没睡。
我看了看手表，十一点半。
时间慢慢过去。
我听见自家院子里的井轱辘响了一下，应该是爹起夜打水。
又过了一会儿，屋里的灯灭了，整个院子都陷入黑暗。
凌晨一点，鸡舍里有了动静。
我精神一振,眼睛死死盯着鸡舍门。
这次我没打手电筒,而是借着月光观察。
芦花鸡走了出来，还是那个姿势，脖子伸得笔直，对着草丛方向。
"喔——喔——"
啼声响起，粗哑但很用力。
草丛里立刻有了反应，窸窣声比前两天更明显。
我看见草叶在晃动,像是有什么东西在往前爬。
芦花鸡的叫声更急了,它往前走了几步，站在鸡舍门口和草丛中间，摆出一副守卫的姿态。
就在这时，我看见了。
从鸡舍里钻出来一个小小的黑影,动作很快，一下就躲到了芦花鸡身后。
我眯起眼睛想看清楚，可月光太暗，只能看出那是个很小的东西，大概巴掌大。
芦花鸡把那个黑影挡在身后,继续对着草丛叫。
草丛里的东西停了一下，接着又开始往前挪。
这次我听得更清楚了，那声音不像是老鼠，更像是个大点的动物,爬行时草叶摩擦发出的沙沙声。
我的心提到了嗓子眼。
难道是黄鼠狼？
村里人都知道，黄鼠狼最爱偷鸡。
它们会在半夜摸到鸡舍附近,趁鸡睡着的时候下手。
可黄鼠狼胆子小，只要有动静就会跑。
芦花鸡学公鸡打鸣，是在吓唬它？
那它身后的小黑影是什么？
我越想越觉得不对劲。
如果是在保护鸡舍里的其他鸡,芦花鸡应该守在门口就够了，为什么要把那个小东西带出来？
而且那小东西看起来会动，不是死物。
草丛里的声音越来越近。
芦花鸡突然扑了一下翅膀，发出更凶的咯咯声。
那个小黑影也跟着动了一下，紧紧贴在芦花鸡脚边。
我握紧手电筒，手心全是汗。
草丛的晃动停在离鸡舍五米左右的地方，过了几秒,又开始往后退。
芦花鸡站了一会儿，确认草丛里的东西走远了，才慢慢放松下来。
它低下头，用嘴轻轻啄了啄那个小黑影。
小黑影动了动，跟着芦花鸡往鸡舍里走。
我看着它们一前一后进了鸡舍，心里的疑问更大了。
那到底是什么？
我等了一会儿，确认不会再有动静，才从树后走出来。
我走到草丛边，蹲下身仔细查看。
草叶上有些露水,还有被压过的痕迹。
我回到槐树下,继续蹲守。
可直到天快亮,鸡舍里都没再有动静。
我揉了揉酸痛的脖子,决定今晚再来一次。
这次我要看清楚那个小黑影到底是什么。
白天我跟爹提了晚上看到的情况。
爹皱眉。
"鸡舍里藏着个小东西。"
爹愣了一下，看着我。
"你看清楚了？"
"没有，太暗了。"
我摇头。
"就看见个影子。"
爹没再说话，只是若有所思地看向鸡舍。
当天傍晚，我去鸡舍收鸡蛋的时候,特意仔细观察了一遍。
所有的鸡都在，大公鸡、芦花鸡,还有那十几只普通的母鸡。
我翻了翻草窝，找了找角落，什么也没发现。
"难道昨晚是看错了？"
我嘀咕。
可我明明看见有个小东西跟着芦花鸡进了鸡舍，而且芦花鸡还特意保护它。
这绝对不是幻觉。
我关上鸡舍门，决定晚上换个更隐蔽的位置。
第四天夜里，我藏在了鸡舍侧面的那堆旧农具后面。
那是些烂锄头、坏镰刀之类的东西，堆在一起蒙着块破油布。
我掀开油布一角钻进去，又把油布盖回去，只留一条缝能看见外面。
这个位置比槐树更近，而且角度更好。
我能同时看见鸡舍门口和侧面的窗子，还有后面那片草丛。
唯一的麻烦是空间太小,蹲久了会很难受，但为了看清真相，我忍了。
我提前在九点就到了位置,比前几天早了两个多小时。
我要确保不错过任何细节。
夜很静，只有虫鸣和远处偶尔传来的狗吠。
我缩在农具堆里，调整了几次姿势，找了个相对舒服的蹲法。
十点半，爹的房间灯灭了。
十一点，村里最后一家的灯也熄了。
整个村子陷入黑暗，只有天上的月亮和星星在发光。
我看着鸡舍,听着自己的心跳声，等待着。
时间慢慢过去。
我的腿又开始发麻，可我不敢动。
我怕一动就会弄出声音，惊动鸡舍里的东西。
我只能咬着牙忍着，把注意力都放在观察上。
凌晨十二点五十分，鸡舍里有了动静。
比前几天都早。
我精神一振，透过缝隙死死盯着鸡舍门。
先是听见芦花鸡的咯咯声,很轻，像是在安抚什么。
接着，门缝里钻出一个小黑影。
这次月光更好，我看得更清楚。
