民间故事：送鬼棺

晋朝时期，鄢陵以南的小山村里，一群人正围在一口棺材前，棺材里躺着一个年轻貌美的女人，她的脸上抹着胭脂，看起来红彤彤的，不像尸体，倒像个“睡美人”。

围观者里有个年轻人，看着女人俊美的脸庞，不由得喃喃道：“真是可惜了，这么个美……”话还没说完，年轻人的父亲便直接上前一脚将其踹翻：“不可对逝者无礼，滚蛋！”

这人是村里的村司，也就是村长，他姓祁，家里排行老六，被称为祁老六。被踢的是他的儿子，祁虎。至于死者，则是村里的一个疯女人，据说是前几日下暴雨，疯女人掉下山坳，摔到脑袋后晕倒，淹死在了水坑里。

这个疯女人名叫小翠，他的丈夫是村里人人敬仰的英雄。小翠的丈夫名叫叶白衣，他从小习武，身强力壮，是县衙的总捕头。十年前，鄢陵一带遭遇大旱，马匪四处打家劫舍，抢夺粮食。

一日，马匪冲进了村子，所有村民都被赶到了村口，马匪们则挨家挨户寻找粮食。在县衙的叶白衣得到消息后，立马带着十余名捕快赶了回来，与马匪们战作。期间，马匪还挟持了小翠，叶白衣因此身中两箭。

尽管如此，叶白衣仍旧不肯倒下，他挡在村民面前，终于撑到援兵到来。马匪们悉数落网，村民们也都得救了，可叶白衣却永远倒下了。这事对小翠打击很大，她也因此得了失心疯，每天坐在村口，仿佛是在等丈夫归来。

村民们敬仰叶白衣，不仅出钱为其置办一个体面的葬礼，还在村口他救人的地方，为其立下了一块功德碑。自那以后，小翠每天就会坐在这块功德碑下面，等待自己的丈夫回家。

大家为了报答叶白衣的救命之恩，也可怜小翠，就常常接济她，给她送去吃的。可人的记忆是有限的，久而久之，大家渐渐遗忘了当年的事，而村里的一些老光棍，看着貌美的小翠，动了歪心思。

这些人故意拿去吃食引导小翠，说想吃东西就要让人抱一下。小翠憨痴，笑着点头同意。当时思想封建，加上小翠的丈夫又是风云人物，村民们便纷纷站出来指责小翠，说她行为不检点，不是正经女人。

不过小翠除了让人抱之外，从不允许做别的，久而久之，村里也就没人愿意接济她了，除了一个名叫江威的少年。

江威是叶白衣生前所收的一个徒弟，常言道，一日为师终身为父，江威也是个知恩图报的人，因此常常背地里去给师娘，也就是小翠送些吃食，小翠也不至于饿死。

可久而久之，有心人就开始在背后嚼舌根，说小翠其实跟江威有一腿，这惹得江威十分不爽。可众口铄金，他越描越黑，大家也都开始看他笑话。尽管如此，江威仍旧不离不弃，每日给小翠送吃食。久而久之，小翠也跟他亲近起来，甚至每次吃东西都会留一半给江威。

小翠死后，江威也在送葬队里，他负责抱纸人。小翠的死，也勾起了村民们尘封多年的记忆。大家出了一些钱，为小翠购置了棺材。不过这次送葬和以往不同，村司告诉众人，因为小翠是横死，不能大张旗鼓的办，需要送鬼棺。

在当时的农村，许多人都认为，横死之人的怨气最大，且最容易变成厉鬼害人。由于是横死，所有鬼魂定不想将此事宣扬，让别人知道自己的死因。这个时候，就需要送鬼棺，满足鬼魂的要求，让其安心投胎。

送鬼棺需要在夜里子时行动，且一路上不能发出任何声音，送葬队需要安安静静前往墓地，并将棺材下葬，不能惊扰逝者。唯一能出声的就是领头的人，他每隔一段时间需要吆喝一句：送鬼棺了！一是让生人退散，二是驱散孤魂野鬼。

子时很快便到了，祁老六看了一眼时辰，随即吩咐道：“准备好，起棺！”

就这样，一行人在祁老六的带领下朝着坟地走去。可跟在后面的江威却一脸惆怅，好似有什么心事。在路过一条小溪时，走在后面的江威因为心不在焉，忽然绊倒摔了一跤，好在怀里的纸人没什么损坏。

祁老六回过头，用眼神示意他不要出声，快快跟上，可就在江威准备起身之际，脚踝处却传来一阵刺痛，好像有什么东西紧紧抓住了他的脚。江威还没反应过来，就被猛地拖进了一旁的草丛。

江威顿时慌了神，好在抬棺的几人及时发现了不对，立马放下棺材前来帮忙，这才把他给拉了出来。祁老六上前压低声音询问发生了什么，江威挠挠头，说感觉草丛里有人在拖自己。

月光下，众人这才发现，江威的脚踝处居然出现了一个黑色的爪印。祁老六倒吸了一口冷气，随即小声道：“江威，你先回去吧，看来小翠对你有所不满，再走下去你是怕有危险！”

江威听后微微一愣，眼中顿时噙满了泪水，可祁老六却直接把他给轰了回去。江威边跑边哭，并回忆起了小翠死时的情况。

前几日，江威像往常一样去给小翠送吃的。当时下着大雨，小翠仍旧站在村口的石碑下，浑身的衣服都被淋湿了。江威撑着伞上前，想要将其拽回家，可小翠不肯。就在这时，几个村民路过，看到了拉拉扯扯的二人，立马又说起了闲话。江威毕竟还是个没娶媳妇的少年，听到别人诬陷自己，心里自然也很恼火。

可能是压抑太久，情绪在这一刻爆发，他不顾小翠的哭喊，硬是拉着她往家走。在路过那个山坳的时候，小翠闹得更凶了，甚至抓花了江威的脸，江威怒了，推了小翠一下，谁知雨天路滑，小翠一个没站稳，直接掉进了山坳里。江威这才清醒过来，他十分懊悔，可又不敢面对小翠，只好扭头跑开了。可让他没想到的是，小翠居然死了，别人不知道，可他知道，是自己杀死了小翠。

看着黑手印，不等祁老六等人回来，江威便跑到了县衙。值班的衙役一听有命案发生，还是叶白衣的妻子，立马重视起来，并赶去禀告了知县。知县听后大怒：

“人命关天，为何不及时报官，还私自将尸体下葬！”

江威一边解释，一边将自己的“罪行”说了出来。知县听后眉头微皱：“是否有罪要看证据，可不是说你是罪人我就要抓你，明日带我去坟地一探究竟，今夜你就先在县衙凑合一晚！”

第二天一早，江威便带着众人回到了村子，并带走了刚刚被埋葬的小翠尸体。经仵作验尸发现，小翠的胸腔里没有积水，其脖子处还有手掌印，这代表她是先被人掐死，之后才被扔进水坑的，而江威自然成了嫌疑人，并被逮捕入狱。江威大喊冤枉，可知县淡淡道：“此事蹊跷，在查明真相以前就先委屈你了！”知县都这么说了，江威还能说什么，只好乖乖就擒，被押进了监牢。

可一连过了几天，案件始终没什么进展。在小翠头七这天，江威跟狱卒要了几根供香和一些纸钱，在监牢里为小翠祈福。谁知到了夜里子时，一阵阴风吹过，监牢里的蜡烛的火焰居然变成了蓝紫色，江威隐约中仿佛听到了小翠的声音。可一瞬间，房间便恢复了正常。

第二天，江威收到消息，祁老六死了。他吊死在了村口的一棵歪脖子树上，脸变成了猪肝色，舌头吐出，双眼凸出，仿佛要被挤压出去，关键是，他的手臂上也有一个黑色的爪印。

一波未平一波又起，连续发生两起命案，村里人心惶惶，祁老六的死太过蹊跷，尤其是那个黑色的爪印。有人说是小翠的鬼魂回来复仇了，并建议找个道士驱邪，就连知县也感觉此事不简单。

这天傍晚，江威刚刚睡下，却忽然听到有人在呼喊自己的名字，他猛地睁开眼睛，原本的监牢却忽然变得一片漆黑，仿佛没有尽头一般。江威被吓得魂飞魄散，大声呼喊狱卒，可他的声音仿佛被黑暗吞噬，一点都传不出去。就在这时，黑暗中忽然出现了一点亮光，紧接着一道人影出现，江威眯起眼睛，发现那竟然是已经死去的祁老六。

他此刻四脚着地，抬着头用一双血红的眼睛盯着自己，随即露出一抹诡异的微笑。下一秒，他便以一种奇怪的姿势猛地冲向了江威，江威被吓得魂飞魄散，一个屁股坐在了地上，并绝望地闭上了眼睛。千钧一发之际，一道身影挡在了他的面前，推开了攻击过来的祁老六，江威睁开眼，救自己的居然是小翠。小翠转过头将其护在怀里，她的身体冰冷无比，可江威却感觉无比安心。

祁老六发出一声怒吼，再次扑向江威，谁知小翠抱起江威转身就跑。不知过多久，二人逃出了黑暗，也逃出了监牢，并来到了一片的荒地上。祁老六在后面紧追不舍，就在这时，江威猛地发现，前面的山坡处站了一个人，居然是自己的师父，叶白衣。

他双手抱胸，怒视祁老六，祁老六顿时停了下来，一脸惊恐地跑走了。得救后，小翠把江威放下，走到了叶白衣身边，与其轻轻相拥。江威此刻早已泪流满面，他跪倒在二人面前，不断忏悔自己的过错。小翠却笑着摸了摸他的头：“小威，这事跟你没关系，这三年你把我照顾的很好，害死我的是祁老六和他的儿子，相信明天就能水落石出了，你不必担心！”

原来，那日江威失手将小翠推下山坳，小翠并未晕倒，只是撞破了头。江威离开后，祁老六和儿子刚巧路过，看到了浑身湿透的小翠，顿时起了歹心。二人将小翠的打晕拖回家，并将其玷污。可过程中小翠醒来，拼命反抗，并不断大喊大叫。祁老六担心事情败露，竟直接掐死了小翠，并将其扔进了山坳里。

第二天一早，他便吩咐儿子，假装发现小翠的尸体，随即谎称她是横死，再利用送鬼棺，低调地将小翠埋葬，这样就能掩埋他的罪行。可千算万算，他没想到江威会自首，引来官兵。而被祁老六掐死的小翠，怨气不散。头七那日，回到村子杀死了祁老六。至于出殡那天夜里，也是小翠把江威拖进了草丛，就是希望他要不被祁老六蛊惑。

可她没想到，祁老六死后，为了挽回自己的形象，在死后不被人唾弃，居然想要杀死江威，让其为自己背锅，毕竟他才是杀死小翠的最大嫌疑人，他死了，一切也都无从查起，他只能是杀人凶手。好在小翠并未离开，在洞悉祁老六的阴谋后，这才回来保护了江威。小翠告诉江威，只要将他的肉体烧掉，他的鬼魂就害不了他了。

言罢，小翠又叮嘱江威，等事情结束后，一定要把她的尸体和叶白衣埋在一起。江威哭着点了点头，小翠则笑着走向了叶白衣，并跟他消失在了远处。

第二天，江威回到了县衙，这也不知道他是怎么跑出去的，因为关押他的监牢完好无损，狱卒昨夜也没打瞌睡，不过江威并未解释。就在这时，祁老六的儿子跌跌撞撞跑了进来，他脸色苍白，浑身湿透，看起来好像经历了生死一般，他跪在县衙大堂下，不断吆喝道：“我认罪，我认罪，不要杀我！”

就这样，他将自己和祁老六玷污、杀害小翠的事全部说了出来，江威也被无罪释放。当天夜里，县衙的停尸房着火，所有的尸体都被烧成了灰烬。就在狱卒们仓皇救火之际，江威正站在叶白衣的坟前，旁边挖了一个大坑，里面躺着的正是小翠的尸体。将小翠埋葬后，江威便离开了家乡，再也没回来过。