琉球曾受中国统治吗？琉球人亲述：我们不是日本人

琉球这个地方，现在叫冲绳，在地图上就是太平洋上那串小岛链。很多人一提起它，就想到日本的旅游胜地，可实际上，这地方的历史纠葛可深了。琉球王国从前是个独立的实体，跟中国关系密切，但要说直接受中国统治，那倒不完全对得上号。

中国的影响更多是册封和进贡那种松散的藩属模式，不是硬生生管辖。反过来，日本后来直接吞并了它，把它变成自家领土。不少琉球本地人到现在还觉得自家文化跟日本不一样，甚至有人直说“我们不是日本人”。

琉球群岛包括冲绳本岛、宫古群岛和八重山群岛，总面积3600平方公里左右。从14世纪开始，这里就形成了王国。1429年，尚巴志统一了三山，建立琉球王国。那时候，它靠海上贸易混得风生水起，连接东南亚和中国、日本，当个中转站。

琉球人主要是琉球族，跟日本民族有区别，语言和习俗也不同。遗传研究显示，琉球人保留了更多绳文人血统，比日本本岛人更接近古代原住民。这就让一些人觉得，琉球文化有自己的根，不是日本的附属品。

中国跟琉球的联系从很早开始。1372年，明洪武帝派使者册封琉球国王察度为中山王。从那以后，每当琉球新王上位，中国就派人去授印，确认国王地位。琉球用中国年号，官员学汉文，建筑和礼仪也仿中原。

明清两代，琉球进贡了上百次，贡品有茶叶、马匹、硫磺，中国回赐丝绸、书籍。这不是殖民，而是互相认可的宗藩体系。琉球国王自称“小中华”，主动亲近中国文化。福建有三十六姓移民到琉球，带去语言、医药和建筑技术。

现在冲绳还有人说闽南话，传统歌曲里唱“唐船来”，意思是从中国来的船带来财富。琉球王国在文化上深受中国影响，但主权是独立的，没被中国直接管辖。中国也没派官驻扎或征税，更多是外交认可。

日本的介入来得晚些，但动作猛。1609年，萨摩藩从鹿儿岛出兵，攻下奄美大岛，琉球守军用弓箭抵挡，可敌不过火枪。国王尚宁被俘，押到日本签了十五条誓约。从此，琉球双重纳贡，既给中国，也给萨摩。萨摩要米粮和布帛，琉球瞒着中国偷偷交。

明治维新后，日本国力涨，借琉球船员在台湾被杀的事，发动牡丹社事件，派兵进台湾南部。清军抵抗，日本军舰炮击海岸。1879年，日本干脆派兵围首里城，逼国王尚泰签字，废琉球王国，设冲绳县。

吞并后，日本推行同化政策，禁琉球语，强推日语教育。琉球官员被遣散，国王流放东京。琉球人从独立王国国民变成日本二等公民。二战时，冲绳成战场，美军登陆，死了20多万平民。

日本投降，按开罗宣言和波茨坦公告，日本该归还侵占领土。琉球符合条件，不是日本固有领土。可二战后，美国托管琉球，建空军基地。旧金山和约，日本放弃主权，美国管着。琉球人发起复归运动，反托管，街头游行高喊口号。

1971年，美日签冲绳返还协定，美国把行政权给日本，钓鱼岛也一并。琉球正式成冲绳县，日本自卫队进驻。中国外交部声明反对。现在琉球人口140万左右，许多本地人觉得不是日本人。琉球人是东亚民族，跟日本大和人有别。