美国参议员质疑“新冠病毒自然起源说”，要求《科学》杂志提供证据

作者 | Jeffrey Brainard

译者 | 科海识贝君

来源 | Science

美国肯塔基州共和党参议员兰德·保罗已向《科学》杂志发出传票，要求其提供与两篇具有重要影响力的论文相关的内部通讯及文件。这两篇论文主张新冠病毒（SARS - CoV - 2）起源于动物，而非实验室。

保罗指控这些官员曾支持某项具有风险性的研究，而该研究被认为是导致新冠疫情暴发的原因

保罗身为参议院国土安全和政府事务委员会主席，长期以来坚持主张对新冠病毒的起源展开调查，并对美国国立卫生研究院（NIH）资助的病毒研究的安全性提出质疑。他于12月18日向《科学》杂志的出版商美国科学促进会（AAAS）发出传票，要求提供与2022年7月发表的两篇论文相关的文件。这两篇论文对新冠病毒可能从中国武汉的一个实验室泄露的观点进行了反驳。

这两篇论文——一篇对武汉华南海鲜批发市场的地理位置数据进行了分析，另一篇则对早期病例进行了审视——均支持新冠病毒源于动物并通过市场传播给人类的观点。它们被广泛视作对新冠病毒“实验室泄漏论”的有力驳斥。然而，保罗及其他一些批评者对这些研究提出了质疑。

在昨日的一份声明中，保罗表示，其委员会“正在对联邦政府如何利用纳税人资助的研究来影响有关新冠病毒起源的公众舆论进行调查”。他宣称，这些论文“可能是美国政府协调行动的一部分，旨在压制关于新冠病毒实验室起源的讨论，并阻止对这一理论进行进一步的调查”。

《科学》杂志主编霍尔登·索普在给《科学》Insider的一份声明中指出：“我们正在对参议员保罗的传票进行审查。我们支持我们的作者、审稿人和编辑，并将竭力保护同行评议过程的机密性。”

保罗的传票要求提供广泛的材料，具体包括：

• 与这两篇论文相关的所有手稿草稿、审稿人意见和编辑决定。

• 与论文作者、NIH官员以及其他联邦机构人员之间的所有通信。

• 有关论文如何被选定发表以及任何外部影响的信息。

该传票还要求提供与AAAS首席执行官苏迪普·帕里赫（Sudip Parikh）相关的文件，帕里赫在加入AAAS之前曾担任NIH国家转化科学促进中心（NCATS）的主任。

保罗长期以来对美国资助的病毒研究持批评态度，尤其是涉及功能增益研究（该研究可能使病原体更具传染性或致命性）的研究。他还指责美国顶级传染病专家安东尼·福奇和其他NIH官员在新冠病毒起源问题上误导公众。

这两篇论文的作者包含一些世界顶尖的病毒进化专家。第一篇论文由加州大学圣地亚哥分校的乔尔·韦特海姆（Joel Wertheim）和亚利桑那大学的迈克尔·沃罗贝（Michael Worobey）牵头，分析了早期病例的地理分布，发现其高度集中在华南海鲜市场周围。第二篇论文由爱丁堡大学的安德鲁·兰博特（Andrew Rambaut）和斯克里普斯研究所的克里斯蒂安·安德森（Kristian Andersen）牵头，审视了病毒早期的分子进化，未发现支持实验室改造或泄漏的证据。

这些论文在科学界获得广泛赞誉，但也引发了一些批评，特别是来自那些认为实验室泄漏可能性未得到充分调查的人士。保罗的传票可能会重新引发关于病毒起源的争论，并引发对科学出版独立性的担忧。

一些科学家担忧，此类传票可能会对科学出版产生抑制效应，使期刊和研究人员不愿发表有争议的研究结果。“这是对科学过程本身的冲击，”一位要求匿名的著名病毒学家表示，“同行评议过程应当保密，这样审稿人才能自由地表达他们的观点。”

AAAS尚未表明是否会遵守传票要求。该组织可能会主张其编辑决策和同行评议过程应受到保护，免受政治干预。

保罗的这一举措是其对新冠病毒起源进行更广泛调查的一部分。他的委员会此前已向NIH和其他机构发出传票，要求提供与病毒研究和起源调查相关的文件。

这场争议凸显了新冠病毒起源问题的高度政治化，以及科学在政治争论中所面临的挑战。

编者注：

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