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“这口棺材,就是老子给自己准备的,谁也别想让大清丢了新疆!”
1876年,64岁的左宗棠抬棺西征。
面对的是阿古柏的数万铁骑和朝廷断绝粮草的。
“大帅,这兵杀不死!子弹打进去连个血眼都没有!”
周毅浑身是血,指着那个在烈日暴晒下竟滴汗未流的诡异士兵陈布,眼中全是惊恐。
“天生不出汗?我看你是天生没长人心!”
左宗棠按住腰间宝刀,直面这个刀枪不入的铁甲尸,爆发了生死一线的。
全营将士都以为大帅必死无疑。
可谁也没想到,左宗棠竟冷笑一声。
下令搬出几十坛老醋往这怪物身上泼去!
更惊人的是,随着这盆醋泼下去。
揭开的不仅是湘西秘术的画皮。
竟然还有京城权贵想要左宗棠项上人头的惊天阴谋!
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01
1876年农历七月。
新疆哈密往西的戈壁滩上,地皮被晒得像烧红的铁板。
哐当一声巨响,打破了死一样的寂静!
那是清军第三运粮队的头车轴断了。
押粮的百总张大彪抹了一把脸上的臭汗。
刚想开口骂娘,嗓子眼儿却像被塞了团火,干裂得生疼。
他抬头看了眼日头,那毒太阳活像个巨大的火球。
把空气都烤得扭曲了。
“头儿,不对劲,太静了。”
旁边的小兵声音打着颤。
确实太静了。
往常这片戈壁好歹有点风沙声。
可现在,连个土耗子钻洞的声音都没有。
就在张大彪准备俯身检查车轴时。
一股透骨的寒气突然从他脊梁骨后面冒了出来。
要知道,这可是地表温度足有六七十摄氏度的正午,哪来的寒风?
他猛地一回头,只看到一个穿着湘军补服的黑影。
正像根木头桩子一样戳在土坡上。
那人低着头,看不清脸。
可最让张大彪汗毛倒竖的是:那人的衣服。
在这能把人晒掉层皮的烈日下。
周围兄弟的军服早就被汗水浸成了深灰色。
干了又湿,泛起厚厚一层白花花的盐渍。
可那怪物的衣服,竟然挺括干爽,连个汗斑都没有!
“哪个营的?报号!”
张大彪手按刀柄,厉声喝道。
那黑影没回话,身子却诡异地动了。
他没有助跑,脚尖在沙地上一点。
整个人就像一片没有重量的枯叶,轻飘飘地掠过了十几米的距离。
张大彪也是战场上死人堆里爬出来的汉子。
反应极快,反手抽刀便是一个横扫。
“当!”
火星子乱飞!
张大彪感觉自己这一刀不像是砍在人身上。
倒像是砍在了一块生铁疙瘩上。
震得虎口当场崩裂,鲜血顺着刀柄往下淌。
还没等他变招,对方那只青紫色的枯手已经死死掐住了他的脖子。
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02
那力道大得惊人,张大彪两百斤的汉子。
竟然被单手提离了地面。
他的双腿在空中胡乱蹬踹。
喉咙里发出咯咯的异响,眼珠子几乎要瞪出眼眶。
“鬼……有鬼……”
剩下几个小兵早被吓破了胆,连滚带爬地往回跑。
那怪物也不追,只是随手一拧。
咔嚓一声,张大彪的脖子便扭到了一个不可思议的角度。
像个破布口袋一样被扔进了滚烫的沙堆里。
当天深夜,左宗棠的中军帅帐内。
一个满身是血的骑兵连滚带爬地撞了进来:
“大帅,第三队……全没了!又是那个干衣服的鬼!”
左宗棠正盯着那口漆黑发亮的柏木棺材出神,闻言手猛地一抖。
他今年六十四了,病得厉害。
有时咳嗽都能咳出血来,可那双鹰眼里的杀气。
却比这戈壁的太阳还要灼人。
“放屁!这世上哪来的鬼?”
左宗棠猛地拍案而起,震得桌上的茶碗一阵乱跳。
“那是阿古柏派来的细作!是想破了老子的军心!”
他快步走到地图前。
这已经是一个月里第三次出事了。
绝密的运粮路线,只有内部几个核心统领知道,怎么可能次次被劫?
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03
“去,给老子把前锋营、后援营。
凡是这两月入伍的新面孔,全部集中起来。”
左宗棠冷笑一声,声音里透着股子狠劲。
“老子要亲自巡营。
我倒要看看,到底是哪尊神仙,能在老子眼皮子底下不出汗!”
次日正午,日头最毒。
左宗棠披着沉重的铠甲。
顶着那股子要把人蒸熟的湿热感,一步一步巡视着方阵。
他的目光像刀子一样,在每一个士兵的脸上、腋下、后背扫过。
几千条湘军汉子,个个赤裸着上身,汗水流得像小溪一样。
可就在走到方阵末尾时,左宗棠的脚步停住了。
他看到了一个士兵。
那人叫陈布,二十出头,长得挺精神。
周围的士兵个个都快虚脱了,唯独他,脸色发青。
甚至连额角的头发丝都是干的。
左宗棠不动声色地走过去,突然伸出厚实的手掌。
重重地拍在了陈布的肩膀上。
入手的一刹那,左宗棠的心脏猛地收缩了一下。
那是人肉吗?
那肩膀冷得像冰窖里的石头。
而且皮肉紧得不像话。
摸上去竟然有一种极其诡异的、生涩的纸张感。
陈布抬起头,露出一脸憨厚。
还带着纯正的湖南湘阴口音:
“大帅,小的从小体寒,天生不出汗。”
“天生不出汗?”
左宗棠哈哈大笑,顺手替他整理了一下干爽的衣领。
“好啊,那是省水的好体质!咱们大军缺的就是你这种人才。”
转身的一瞬间,左宗棠的脸色阴沉到了极点。
他低声对手下的亲兵统领周毅吩咐道:
“今晚,带上火把和绳索,不用声张,直接把这小子请到帅帐来。”
“记住,我要活的。”
左宗棠咬着牙,每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“我要亲手剥开这层皮,看看里面到底塞的是什么脏东!”
可左宗棠万万没想到,这一举动。
竟然直接引爆了西征以来最惊悚的一场血案……
04
左宗棠这辈子见过的邪门事不少。
但这一晚,绝对是他心头挥之不去的噩梦。
子时刚过,大漠的风停了。
月亮被一层诡异的红云遮住。
营地里安静得只能听到火把燃烧的噼啪声。
周毅领着五个最精锐的亲兵。
腰里别着抹了黑狗血的利刃,悄无声息地摸到了陈布的帐篷口。
这几个人都是湘军里百里挑一的杀胚。
平时杀人不眨眼,可此时此刻,个个手心里全是冷汗。
“动手!”
周毅压低声音,猛地掀开帐帘。
五个人影如同饿虎扑食,瞬间将铺位上那个身影死死按住。
可就在刀锋即将刺入肉里的那一刻,周毅的心猛地提到了嗓子眼。
“当!”
一声清脆的金属撞击声,在狭小的帐篷里显得格外刺耳。
那感觉不像是捅进了人肚子。
倒像是砍在了生铁铸成的门板上。
震得士兵手里的钢刀脱手飞出,在空中划出一道火星。
“嘿嘿……”
原本紧闭双眼的陈布突然睁开了眼。
那根本不是人的眼神,瞳孔里没有半点光彩。
只有一片死寂的灰白。
他猛地坐起,浑身的关节发出嘎巴嘎巴如同爆豆般的脆响。
一名亲兵还没反应过来,就被陈布那只青紫色的枯手掐住了脖子。
那士兵也是个一百八十斤的壮汉。
可在陈布手里就像个没重量的布娃娃,被当场举到了半空。
只见陈布手腕猛地一拧,咔嚓一声脆响,那士兵连惨叫都没发出来。
脖子就扭成了一个麻花,脑袋软塌塌地垂在了肩膀上。
“怪……怪物啊!”
剩下的亲兵眼珠子都要瞪出来了,疯了一样挥刀乱砍。
刀刃劈在陈布的胸口、脊背。
除了划破那层干燥的军衣,连个红印子都没留下。
陈布面无表情,甚至连眼皮都没眨一下。
反手一记重拳,直接砸穿了一名亲兵的胸膛。
“大人快走!”
周毅见势不妙,拽起一个火把。
拼命朝陈布脸上抡过去,趁着火光混乱。
连滚带爬地跑向中军帅帐汇报。
不到半炷香的功夫,整片营区炸了锅。
左宗棠披着大氅站在帅帐前。
看着周毅连滚带爬地跪在地上,脸色铁青。
不远处,陈布正一步步走来,步子僵硬却稳健。
所过之处,湘军子弟的火枪齐射,砰砰的枪声响成一片。
可诡异的是,那些铅弹打在陈布身上。
只是溅起一朵朵血花,他却连晃都不晃一下。
依旧死死盯着左宗棠的方向。
嘴角挂着一丝让人毛骨悚然的微笑......