或者说生存状态?
(魏国豫州,谯郡焦县,黄初七年 夏)
卯时(清晨5点)
王二被屯田司马(基层军管农官,掌管屯田客的生产与户籍)的梆子声砸醒,像每天一样。他利索地套上赭褐色短褐(魏律规定庶民不得衣锦绣彩帛,多以赭、青等暗色麻布为衣)。
梆子声砸醒王二时,土灶上的陶罐正冒着虚弱的白气。妻子用木勺缓缓搅动罐底——粟米粥稀得能照见人脸,三四把黄米沉在罐底,像河床上的碎石子。去年秋收,屯田司马收走了六成粟谷,剩下的要撑到下一个雪天。 五岁的狗儿凑近陶罐深吸一口气,妻子悄悄撒进一把麸皮,粥立刻浑浊起来。“麸皮抵饿。”她说着,从怀里掏出半个乌黑的糠饼(麦壳混合野豆磨粉烤制,粗砺割喉),掰成三块泡进粥里。王二嚼着糠饼,喉咙像被沙土磨过——建安二十二年大疫后,连麸皮都是里正按丁口配给的。
王二是“屯田客”(被编入官府屯田的农民,实为依附官府的农奴,收成与官家分成)。建安元年,曹丞相推行屯田,他父亲那一代就从流民被编入焦县的军屯。
辰时(上午7点)
田垄里的粟苗蔫蔫的。王二赤脚踩进温热泥水里——草鞋要省着穿。他扶直一株歪倒的苗时,摸到左肩那道箭疮,那是三年前随军征东吴时留下的。屯田客中“士家”(兵士及其家属的专属户籍,世代为兵,社会地位低下)身份的人,父死子继,世代为兵为农。他的两个哥哥,一个死在赤壁后的瘟疫里,一个在汉中运粮时坠崖。
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巳时(上午9点)
监工(屯田区直接监督劳作的低级吏员,常持鞭巡视)的皮鞭抽在隔壁垄的李四背上。“磨蹭!今日这片必须浇完!”李四去年刚从冀州逃荒来,被官府收编为“新客”,分到的田地最贫瘠。王二低头加快动作。
正忙碌着,王二看到脚边的田埂丛生着灰灰菜(藜科野草,叶背泛白粉,贫民常采食),王二趁监工转身,揪下嫩尖塞进口袋。去年狗儿误食了形似的苍耳苗(叶似灰灰菜但有毒,食后呕吐昏厥),呕了半宿黄水,如今妻子总要他把野菜嚼出汁才许吞咽。
午时(11点)
妻子送饭来:一块盐渍芜菁,一团暗黄色的麦饭(未脱壳的小麦粒混粟米蒸熟,口感如嚼沙砾)。王二先掰开饭团吃,中间竟藏着三指宽的干菜叶(秋葵叶晒干后盐揉,贵族喂马之用)。
“张寡妇给的……”妻子声音压得极低。张寡妇的丈夫上月修洛阳宫室累毙,官府补偿了半袋马粮。王二把菜叶撕成细丝分给妻儿,自己嚼着扎嗓的麦饭——麦壳卡在去年崩裂的牙缝里,隐隐渗出血腥味。
妻子又小声说:“里正(基层掌管户口、赋役的小吏)又来了,说按‘户调制’(魏国税法,按户征收绢、绵等实物),咱家该纳绢一匹。”王二喉头一紧——家里那架破织机,妻子日夜赶工,三个月也织不出一匹合格的绢。
一边发着愁,王二一边开始吃盐渍芜菁,芜菁根用苦井盐水浸泡月余,表面结着白霜。他咬下一小口,咸涩混着土腥味炸开舌尖,却能逼出体内最后一丝力气。
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未时(下午1点)
酷热难当。王二灌下一瓢井水,水里泛着铁锈味。焦县的水井自去岁地震后总这味道。他想起少年时,父亲曾说桓帝年间这里风调雨顺。如今三十年来,他经历了黄巾之乱、军阀混战、曹操迁民、屯田、征役……
申时(下午3点)
田间短暂歇息。几个老农蹲在树荫下,声音压得极低。“听说洛阳又在修宫室……”“荆州那边,吴贼又扰边了。”“咱县的丁男,十抽三去运粮草……”王二默默听着。
酉时(下午5点)
收工经过田埂时,看见一具倒毙的饿殍,脸朝下趴在泥里,破衣上缝着“沛国谯县”的布条——是同乡。没人过问,等夜里里正会派人拖走。
回到家,妻子正在做晚饭,灰灰菜在陶釜里翻腾,妻子投入去年晒干的蕨根丝(冬日掘蕨根捣烂沉淀,可得灰褐色淀粉)。粥汤逐渐黏稠起来,像泥浆般裹住野菜。
狗儿忽然从柴堆捧出个陶钵:“娘,蚂蚱!”几只草蚂蚱在钵底蹬腿,是他在田埂扑了半日的收获。妻子用石臼捣碎蚂蚱,混进粥里——蛋白质的腥气瞬间弥漫,却是三年来第一次荤腥。王二想起少年时,父亲猎到野兔煮汤,那层浮油映着火光的样子……
戌时(晚上7点)
草屋里,油灯是用破碗盛的蓖麻油,灯芯细细一根。妻子就着微光补衣裳,王二修理耒耜(古代木制耕具,类似犁)。狗儿忽然问:“爹,洛阳的皇帝长什么样?”王二愣住。他只知道年号从“建安”变成“延康”,又变成“黄初”(分别为汉献帝、曹丕登基时及登基后的年号)。
妻子捧出巴掌大的陶盐罐(官府专卖,兑入大量灰土增重)。她用苇杆蘸了点盐末,在狗儿粥碗沿擦了擦,罐底褐色的盐垢已露了出来。
“城里盐肆斗粟换升盐……”她盯着盐罐像盯着深井。王二想起白日里倒毙的饿殍——那人或许就因缺盐四肢绵软,最终倒在回乡讨盐的路上。窗外传来戍卒的梆子声,他忽然剧烈咳嗽,日间卡在牙缝的麦壳混着血丝,吐在掌心。
“睡吧。”他吹灭油灯。黑暗中,妻子又轻声说:“东头张寡妇被官府配给新来的兵丁了……‘士家’寡妇不得改嫁庶民。”王二没说话。
远处传来戍卒巡逻的梆子声,一声,一声,敲进黢黑的夜里。
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