故事：老汉赴喜宴，见新娘双手黑如碳，忙在脸上抹锅底灰逃过一劫

宋朝天圣年间，开封府封丘县有一姓马的老汉，他自幼习武，一心报效朝廷，年轻时曾参军驰骋疆场。后来因年事已高，不得已解甲归田做起猎人。

马老汉年岁虽大，身手却极为矫健，他每日都会打不少猎物。卖掉猎物赚来的银子，除去日常开销，剩下的全部用来接济穷苦百姓，故此，受无数百姓爱戴。

不过一个人再好，也总有人看不顺眼。对于马老汉，王富豪便第一个看不上他。

说起王富豪，乃是城中首富，为人贪图虚名，他为得个好名声没少行善积德，多年来，受其帮助的百姓也有许多，却未受到像马老汉一般爱戴，因此心中不满。

其实，并非百姓不敬重王富豪，只因他一个混账儿子。此子名叫王世仁，含着金汤匙长大，从小衣食无忧，外加父亲宠溺变得飞扬跋扈，整日寻花问柳游手好闲，为人劣迹斑斑。

王富豪宠爱儿子，始终睁一只眼闭一只眼，他觉得自己做得善事，早已能抵过儿子犯的错，可百姓不买账，日子一久便不尊重他了。

一日，王富豪正坐家中哀声叹息，暗骂道：“若那马老汉死于非命就好了。”

就在这时，管家来禀道：“老爷，有件大喜事。据小道消息称，京城刘侍郎要到封丘县考察，想选中个极赋名声之人回京，受陛下接见。”

王富豪惊喜道：“哦？这可是光耀门楣的好事，对王家日后发展也颇有益处啊。”

管家连连点头，又道：“不过，刘大人具体何时来，还得请老爷同县令大人沟通啊。”

王富豪立刻会意，嘿嘿笑起来。

当晚，他找来王世仁，问道：“儿啊，平日属你鬼主意多，为父要探望县令大人，不知送什么礼物合适？”

王世仁道：“儿子这正好得一物，待明日献于您。”

次日晌午，王世仁端来一锦盒，里面装着对熊掌，他道：“最近，儿子偶得此物，若您将其献给县令大人，何愁事情不成？”

王富豪喜笑颜开，二话不说直奔县令家。

不多时二人碰面，县令一打开锦盒，便露出难以置信的笑容，旋即收敛起来道：“老兄，你我多年交情，何必送如此贵重礼物？”王富豪开门见山，说了此行目的。

县令眉头紧皱，好一会才说道：“老兄啊，我虽知晓刘侍郎来期，却无任何大用。”只因刘侍郎清廉正直，喜欢和百姓打交道，一般私人宴请他不会赏脸。

闻听这话，王富豪略微沉吟道：“这事我来解决，介时烦劳大人替我美言几句就好。”

回到家，王富豪将此事说给儿子听，希望他能再出主意。王世仁笑盈盈道：“爹，这事儿好办，不妨办场喜宴，就以我成亲为由，宴请全城百姓光顾，到时候刘侍郎还不来了？”

王富豪道：“主意甚好，可你与谁成亲啊？”

王世仁胸有成竹，拍拍手从门外进来一女子，容貌绝美身材曼妙，连王富豪也看得出神。王世仁称二人是最近认识，彼此互生好感，要么也想娶她为妻。

王富豪大喜道：“好，儿啊你真是爹的救星，管家，广发请帖就说我儿成亲，还要给那马老汉一张，也好杀杀他的微风。”管家不敢怠慢，立刻去办。

次日，马老汉接到请帖，看完一头雾水，心想平时王家父子最烦他，为何还要宴请自己参加喜宴呢？转念又想，两家并无大仇，还是去看看吧。

转眼间婚期已至，马老汉穿带整齐赶奔王家，到那一看不禁感慨万千，王家不愧是大户，宴请足足几百人赴宴。再瞧上座，王富豪和县令正对一剑眉星目男子陪笑，猜测道：“这便衙门告示所说的刘侍郎吧。”

正在这时，外面传来声音，原来是王世仁接亲回来。马老汉挤到人群前瞧热闹，只见新娘被搀扶下轿，他无意瞥向新娘的手忽然一愣，心想为何她的手漆黑如碳，还长满了毛？

思索片刻，马老汉暗道声不好，急忙跑到厨房，紧接着他拎出几口大锅，抹了把锅底灰在脸上，又冲众人大吼道：“大家快用锅底灰抹脸。”

众人不知是何意，王富豪脸上挂不住，怒道：“马老汉，我儿大喜之日，休要捣乱。”

马老汉冷冷道：“仔细看清，你儿媳是谁？”这时，新娘突然暴吼几声，身型暴涨变成一只足有两丈高的黑熊。

在场之人看见这一幕，无不吓得夺路而逃，黑熊趁乱大开杀戒，奇怪的是，唯有抹锅底灰的人幸免于难。马老汉忙帮众人抹灰，就连王氏父子和县令也凑到他跟前。

这时，刘侍郎道：“先生，为何抹灰就能幸免于难呢？”

马老汉解释，这黑熊是头产过子的母熊，多半会拿面色黝黑的人当自己孩子，试问母亲，又怎会伤害孩子呢？

正在二人交谈之际，王世仁突然“哎呦”一声，被黑熊抓起来，一旁王富豪急的差点哭出声，马老汉也怒问道：“黑熊，为何要害人？”

黑熊双眼噙泪，口吐人言道：“是他仨害死我孩子，我从他们身上闻到孩子气味。”原来，王世仁当日拿回的熊掌，便是靠杀母熊孩子得到的。故此，母熊变作美丽女子接近王世仁，试图在成亲之日杀人泄愤。

得知实情，马老汉叹息道：“唉，我放过那小熊，却被他人杀了，此乃天意吧。”

王富豪道：“你别感慨了，快救我儿子。”

这时，刘侍郎忽然开口道：“一报还一报，母熊你尽管报仇，我乃朝廷命官，绝不会叫人插手。”

母熊点点头，不一会就将三人撕碎，感激地看了一眼马老汉，跑回山林中。

事罢，刘侍郎赞许道：“先生有勇有谋，想必不是凡人。”

马老汉笑道：“我就是个老兵，到了迟暮之年，想做点好事罢了。”

刘侍郎道：“老兵谢幕精神却在，先生不妨随我去京城，继续为朝廷效力。”

而后，在刘侍郎推荐下，马老汉成了培养士兵的教头，经他手训练的士兵，各个勇猛善战，多年来立下汗马功劳。马老汉也因此被封为护国公，享尽荣华富贵。