江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“你真的想好了？那是你姐挑剩下不要的，而且你看他那个吃相，跟八辈子没见过肉似的，这种土包子带出去多丢人。”
“妈，姐要的是面子，我要的是日子。再说了，爸当年不也是个‘土包子’吗？您这辈子过得比谁都舒坦。”
“这死丫头，嘴倒是比我还厉害。那你去吧，以后别哭着回来找我。”
安杰把手里的咖啡杯重重地往桌子上一放，扭过头不再看小女儿。江亚宁嘴角微微一翘，没再说话，只是低头继续收拾那个简单的行李包。她的眼神里没有一丝一毫的委屈，反而透着一股让人看不懂的笃定，仿佛她要去奔赴的不是一个海岛穷窝，而是一座金矿。
这便是江亚宁离开那个大院前最后的一场对话。那时候谁也没想到，这个平日里不声不响的老幺，手里早就捏好了一副通杀的底牌。
故事得从那个著名的“相亲宴”说起。
那天的餐桌上摆满了安杰精心准备的菜，红烧肉色泽油亮，清蒸鱼冒着热气，还有一盘极为难得的油焖大虾。空气里飘着饭菜的香味，但气氛却有些诡异。
江亚菲坐在对面，手里捏着筷子，眼神像是长在头顶上。她时不时用那种嫌弃到极点的目光扫视着孟天柱，仿佛对面坐着的不是一个人，而是一个闯入精致瓷器店的大猩猩。
孟天柱似乎完全感觉不到这种敌意。
他正埋头苦干。手里抓着一个跟他的脸差不多大的白面馒头，另一只手拿着筷子，在红烧肉的盘子里精准地夹起最大的一块，连皮带肉塞进嘴里。
“咕嘟”一声，他甚至没怎么嚼就咽了下去，紧接着又是一大口馒头。
他吃得满嘴是油，吧唧嘴的声音在安静的餐厅里显得格外刺耳。那声音像是一种挑衅，不断冲击着安杰和江亚菲脆弱的神经。
“哎哟，孟主任，您慢点吃，没人跟您抢。”江亚菲终于忍不住了，她阴阳怪气地递过去一张纸巾，手指翘得高高的，尽量避免和孟天柱有任何肢体接触，“这要是让不知道的人看见，还以为我们江家虐待客人，没给您吃饱饭呢。”
孟天柱抬起头。
他嘴边还挂着深红色的酱汁。听到这话，他嘿嘿一笑，露出一口与他黝黑皮肤形成鲜明对比的大白牙。他接过纸巾，并没有像江亚菲期望的那样轻轻擦拭，而是胡乱在嘴上一抹，把纸巾揉成一团攥在手里。
“好吃，真好吃！大姐，你不知道，俺们那海岛上，一年到头也吃不上几回这么硬的菜。这肉炖得，烂乎！香！”
江亚菲翻了个白眼，把椅子往后挪了挪，像是怕沾上什么脏东西。她转头看向母亲安杰，眼神里写满了“你看，我就说不行吧”。
全家人都在看笑话，或者在忍着笑。江卫国和江卫东互相对视一眼，肩膀耸动。
只有坐在角落里的江亚宁没笑。
她手里拿着筷子，面前的米饭一口没动。她微微低着头，透过额前的刘海，眼睛死死地盯着孟天柱。
作为家里的老幺，又是喜欢文学的女青年，她从小就习惯了在热闹的场合做一个旁观者。旁观者清，她发现了一个被所有人忽略的细节。
就在孟天柱低头猛吃、表现得像个饿死鬼的时候，父亲江德福正端着酒杯，眯着眼睛看着这个年轻人。
那眼神里没有嫌弃。
反倒是一种如同看着自家兄弟般的欣赏，甚至带着几分怀念。父亲当年也是这样大口吃肉、大口喝酒的。那种粗鲁背后，是一种旺盛的生命力，是一种在艰苦环境中磨砺出来的对食物的敬畏。
更重要的是，当孟天柱再次抬头傻笑回应江亚菲的嘲讽时，亚宁捕捉到了他眼底一闪而过的精光。
那光芒稍纵即逝，快得让人以为是错觉。但他那个笑容，虽然看起来憨厚，嘴角的肌肉却是紧绷的。
他在演。
这个念头在亚宁脑海里炸开，像是一道闪电照亮了迷雾。
这个看起来土得掉渣、满口方言的男人，心里跟明镜似的。他知道江亚菲看不起他，也知道这个家里的“食物链”顶端是谁，更知道谁才是能决定他未来命运的人。
他根本不在乎江亚菲的态度。大小姐的嫌弃对他来说毫无杀伤力。他所有的表现——包括那夸张的吃相、故意加重的方言口音，都是做给主位上的江德福看的。
他要让江德福觉得，这孩子实诚，这孩子跟自己当年一样，是个不忘本的粗人，是个可以信赖的“自己人”。
这场戏，他演得太逼真，骗过了自作聪明的亚菲，骗过了讲究格调的安杰，唯独没骗过从小看着父亲在官场沉浮的亚宁。
晚饭后，客厅的灯光调亮了一些。
孟天柱在陪江德福下棋。
江亚菲早就躲回房间去了，安杰也在厨房指挥保姆收拾残局。客厅里只剩下两个男人，还有假装在旁边看书的亚宁。
亚宁端着茶水走过去。她走得很轻，像是怕打扰了两个男人的博弈。
“将！首长，您这匹马可是跑不了了！”孟天柱的声音洪亮，带着一股子战场上的杀伐气。
江德福盯着棋盘看了半天，突然哈哈大笑：“你小子，行啊！看着粗手粗脚，下起棋来全是套路，心眼比藕眼还多！这一招‘暗度陈仓’用得好！”
孟天柱挠挠头，又露出了那个招牌式的傻笑，刚才那股子精明劲儿瞬间消失无踪：“首长过奖了，俺这就是瞎猫碰上死耗子。还是首长您让着我，刚才那步棋您要是跳马，我就死定了。”
亚宁把茶杯放下，热气腾腾的茉莉花茶香气弥漫开来。
孟天柱赶紧站起来，双手接过茶杯，身子微微前倾：“谢谢亚宁妹子。”
那一瞬间，两人的目光对上了。
这一次，没有长辈在场，没有江亚菲的嘲讽。
孟天柱的眼神很稳，完全没有刚才吃饭时的那种涣散和急躁。那双眼睛黑得像海岛深夜的海水，深不见底。他看着亚宁，微微点了点头。
那个点头没有任何暧昧，只有一种礼貌的疏离和审视。仿佛在说：我知道你在看我，我也在看你。
亚宁心里咯噔一下。这个男人，比她想象的还要深。他懂得藏拙，更懂得在什么时候展露锋芒。
日子一天天过去，江亚菲对孟天柱的排斥已经到了摆在明面上的地步。
她故意把孟天柱送来的海岛特产——那些带着腥味的干鱼、虾皮，扔在角落里，甚至当着他的面跟别的男孩子打电话聊天，笑得花枝乱颤。
孟天柱从来不恼。
他就像是一团棉花，亚菲所有的尖刺打在他身上，都被他笑呵呵地化解了。他照样来家里吃饭，照样陪江德福下棋，照样帮安杰修剪花园里的花枝。
终于有一天，孟天柱要回海岛了。
他在江家的“考察期”结束了。虽然江德福很满意，但江亚菲的态度坚决，这门亲事眼看就要黄了。
那天早上，吉普车停在楼下。
江亚菲还在睡懒觉，根本没有起床送行的意思。安杰虽然觉得大女儿做得过分，但也松了一口气，毕竟她也不太想让女儿嫁到那个苦地方去。
江德福气得在楼下骂娘：“这个不懂事的死丫头！人家小孟大老远来一趟，连个送行都不露面！像什么话！”
这时候，亚宁从楼上走了下来。她穿着一件淡蓝色的连衣裙，怀里抱着几本书，看起来文静又乖巧。
“爸，我去送送孟主任吧。”
江德福愣了一下，看着小女儿，眼里的怒气消散了一些。他挥挥手：“去吧，还是老幺懂事。替你姐给你孟大哥赔个不是。”
吉普车一直开到了码头。
海风很大，带着咸湿的味道，吹得亚宁的裙摆乱飞。海浪拍打着岸边的礁石，发出巨大的轰鸣声。
孟天柱提着行李跳下车。他没有急着上船，而是转身看着亚宁。
海风吹乱了他的头发，露出了宽阔的额头。此刻没有长辈在场，他的背挺得笔直，那种憨傻的气质荡然无存。他站在那里，像是一块海边的礁石，坚硬、沉默。
“亚宁妹子，回去吧，风大。”他的声音很沉，听不出情绪。
“孟主任，”亚宁伸手理了理被风吹乱的发丝，她的声音不大，但在风中很清晰，“我姐那个人心直口快，从小被惯坏了，您别往心里去。”
孟天柱笑了。
这次不是傻笑，是一种带着几分玩味、几分自嘲的笑。他从口袋里掏出一包烟，想点，又看了看亚宁，把烟夹在了耳朵上。
“你看我像是往心里去的样子吗？强扭的瓜不甜，这个道理我懂。再说，我也没那个福气消受大小姐的脾气。我要是真把她娶回去，估计还得像供菩萨一样供着，我也累。”
亚宁看着他，心脏跳得有点快。
她突然问了一句：“那你觉得，什么样的瓜甜？”
孟天柱愣了一下。他似乎没料到这个平日里只知道看书、像只小白兔一样的小姑娘会问得这么直接。
他眯起眼睛，转头看向远处波涛汹涌的海面。几只海鸥在浪尖上盘旋。
沉默了片刻，他回过头，目光灼灼地盯着亚宁。
“能过日子的，能懂我的，能在一块儿不累的。”他说得很慢，每一个字都像是经过深思熟虑，“我在岛上带兵，那是刀尖上舔血的日子。回家了，我不想再动脑筋哄谁。我想要个能知冷知热的人，哪怕不说话，坐在一块儿心里也是踏实的。”
说完，他深深看了亚宁一眼：“妹子，你也早点回去吧。这码头风硬，吹多了头疼。”
他没有等亚宁回答，转身大步流星地上了船。他的背影决绝，没有一丝留恋。
亚宁站在码头上，看着那艘船慢慢离岸，变成一个小黑点，最后消失在海天一线的地方。
她知道，这根线，并没有断。
之后的日子里，亚宁成了孟天柱和江家联系的纽带。
起初是帮父亲写信。江德福年纪大了，拿笔手抖，又懒得动笔杆子，每次收到孟天柱的信，就让亚宁代笔回复。
亚宁每次写信，都会在父亲口述的内容之后，加上几句自己的话。
不多，也不腻歪，都是些家常里短。
“岛上风湿重，我看书上说，多晒被子能好点。”“最近爸的腿疼好多了，安眠药也吃得少了，不用挂念。”“听说那边又有台风，出任务注意安全。”“上次你寄来的干海米，妈用来包了饺子，大家都说鲜。”
这些话看似随意，却充满了温度。
孟天柱的回信也很规矩。
他的字写得不好，歪歪扭扭的，有时候还有错别字。纸张也是那种部队里最常见的信纸，有些粗糙。
但他每封信都很厚。
他不说那些虚头巴脑的情话，也不引经据典。他只说岛上的事。
他说岛上修了一条新路，以后吉普车能直接开到哨所了；他说连队猪圈里的老母猪下了十二个崽，全活了，过年战士们能吃顿好的；他说最近搞夜间突袭演习，他又拿了第一，把隔壁团长气得直跺脚。
这是一种很奇妙的交流。
在江亚菲忙着谈恋爱、看电影、追求所谓的“精神共鸣”和浪漫的时候，江亚宁正在通过这些信件，一点点构建起那个海岛的世界。
她在字里行间读出了孟天柱的野心。
他不是一个甘心在岛上混日子的兵。他在拼命抓住每一个机会往上爬。他在信里提到的那些看似不起眼的“小事”，其实都是他在岛上站稳脚跟的证据。他在积累资本，他在展示他的能力。
亚宁开始去图书馆查资料。她不再只看小说，开始翻阅关于海岛气候、地理环境，甚至是军事管理的书籍。
她在下一封信里写道：“听说岛上淡水总是不足，我在书上看到几种简单的集水和净化方法，画了张图，不知道能不能用得上……”
半个月后，孟天柱的回信来了。
信封比以往都要厚。里面夹着一张照片。
照片上，孟天柱站在一个新的水泥蓄水池旁边，脸上带着那种意气风发的笑，身后是一群欢呼的战士。
照片背后写着一行力透纸背的钢笔字：“法子管用，全连都喝上水了。谢了。”
那两个字“谢了”，胜过千言万语。
亚宁抚摸着那行字，笑了。她知道，她已经不是那个高高在上的“首长的女儿”，她是他的“战友”，是他的“军师”。
这种微妙的鸿雁传书维持了一年多。
直到有一天，亚宁在饭桌上突然提出要去海岛探亲。
理由很充分：替父亲去看看老战友，顺便给孟天柱带点家里的腊肉和新做的棉鞋。
安杰有些担心，皱着眉头说：“那么远的路，还要坐船，你一个小姑娘家怎么行？再说，你去做什么？让人家说闲话。”
江德福却大手一挥：“去！让她去锻炼锻炼！这丫头整天闷在屋里看书，都看傻了。去看看大海，心胸也能开阔点。再说，小孟那人我放心，丢不了！”
就这样，亚宁踏上了去往海岛的旅程。
她坐了整整一天的船。
海上的风浪比她想象的要大得多。船舱里充斥着柴油味、汗味和呕吐物的味道。亚宁胃里翻江倒海，胆汁都要吐出来了，脸色苍白如纸。
但当船靠岸的那一刻，她强撑着身体，去卫生间洗了把脸，重新梳了头发，甚至涂了一点点淡淡的口红。
她走出船舱，站在甲板上。
一眼就看到了站在码头上的孟天柱。
他黑了，也瘦了，穿着一身洗得发白的军装，但站在那里就像是一根定海神针。周围人来人往，都在跟他敬礼，叫他“孟政委”。
他看到亚宁，大步流星地走过来。他的眼里闪过一丝惊喜，但很快被克制住了，变成了一种沉稳的关切。
“怎么样？晕船了吧？”他没有过多的寒暄，直接伸手接过了亚宁手里沉重的行李包。
“还行，能挺住。”亚宁努力让自己的声音听起来平稳，虽然她的腿还在发软。
孟天柱看了她一眼，嘴角露出了一丝不易察觉的赞赏：“行，像个当兵的女儿。走，车在在那边。”
吉普车在崎岖的山路上颠簸。
亚宁看着窗外。这里比她想象的还要荒凉。满眼都是灰白色的石头，树木稀疏且低矮，被海风吹得歪向一边。到处都是灰扑扑的颜色，没有城市的霓虹，没有精致的洋房。
“后悔了吗？”孟天柱一边开车一边问，眼睛盯着前方的路。
“后悔什么？”
“这破地方，鸟不拉屎。你姐当年看了一眼就吓跑了。”孟天柱的声音里带着一丝自嘲。
“她是她，我是我。”亚宁淡淡地说，目光坚定，“风景好不能当饭吃。这里虽然荒，但踏实。”
孟天柱猛地踩了一脚刹车。
车子在悬崖边的路边停了下来。海浪在下方几百米处拍打着岩石。
他转过头，死死地盯着亚宁，眼神炙热得让人不敢直视，仿佛要看穿她的灵魂。
“亚宁，你跟我透个底。你这次来，到底是替首长来看我，还是你自己想来看我？”
