江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“铁柱，你还愣着干啥？赶紧收拾东西跑啊！这水眼瞅着就要漫过房顶了！”王大麻子扯着嗓子，在风雨声中吼得撕心裂肺。
赵铁柱没动，他死死盯着那翻滚的浊浪，手里紧紧攥着一根断裂的竹篙。
“麻子，你先走。”他的声音不大，却透着一股不容置疑的倔强，“那边树上好像挂着个穿红衣服的姑娘，我不去救她，她活不过今晚。”
“你疯了？！这水流多急你不知道？为了个不认识的娘们儿搭上自己的命，值吗？”
赵铁柱回头，冲着发小咧嘴一笑，露出一口白牙：“俺娘说过，见死不救，睡觉都得做噩梦。麻子，要是我回不来，逢年过节给俺爹娘烧点纸。”
说完，他毫不犹豫地扑进了那足以吞噬一切的洪流之中。
1998年的夏天，老天爷像是漏了个窟窿，雨没日没夜地下。长江流域爆发了特大洪水，九江的堤坝就像是一条濒死的巨龙，在洪魔的肆虐下摇摇欲坠。赵铁柱作为村里的民兵，已经在堤坝上扛了三天三夜的沙袋。他的肩膀磨破了皮，双眼熬得通红，但只要一声令下，他还是会像钉子一样扎在最危险的地方。
这天深夜，最令人绝望的事情还是发生了。伴随着一声沉闷的巨响，决口处如同万马奔腾，浑浊的洪水瞬间吞噬了下游的村庄。赵铁柱和发小王大麻子因为在低洼处抢险，还没来得及撤离，就被困在了一处还没完全被淹没的房顶上。
四周一片漆黑，只有偶尔划过的闪电能照亮这人间炼狱般的景象。两人好不容易用几块漂浮的门板和轮胎，拼凑成了一个简易的木筏。这就是他们唯一的生路。
就在他们准备顺流而下寻找高地时，一道闪电划破夜空。赵铁柱猛地看到，在离他们几十米远的一棵大树上，挂着一个红色的身影。那是一个年轻姑娘，洪水已经漫过了她的腰际，那棵树在激流的冲击下剧烈摇晃，随时都可能断裂。
她是苏雅，温州最大皮鞋厂老板苏长海的千金。这次跟着父亲来九江考察市场，却不幸在撤离途中走散，被困在了这里。
“救命……救命……”苏雅的声音微弱得几乎听不见，但在赵铁柱听来，却像是一记记重锤敲在心上。
木筏太小，根本承受不了三个人的重量。而且水流湍急，如果要救人，必须有人下水推着木筏，控制方向。
在这生死关头，赵铁柱没有半分犹豫。他一把抓住王大麻子的胳膊，吼道：“麻子，这房顶撑不住了，你赶紧上木筏，往北边划，那边地势高！”
“那你呢？你不走？”王大麻子急了。
“我去救那个姑娘！”赵铁柱把那根竹篙塞进麻子手里，“我水性好，能游过去！”
不等麻子再说什么，赵铁柱一个猛子扎进了冰冷刺骨的洪水中。他像一条不知疲倦的鱼，逆着激流，奋力向那棵大树游去。
当他终于抓住树干，把已经冻得瑟瑟发抖、几近昏迷的苏雅拖上木筏时，他自己已经精疲力竭。木筏载着苏雅已经吃水很深，他只能泡在水里，双手死死抓着木筏边缘，用尽全身力气推着它前行。
这一夜，漫长得仿佛过了一个世纪。苏雅高烧不退，迷迷糊糊中一直喊着冷。赵铁柱一边奋力划水，一边不停地跟她说话：“姑娘，别睡，千万别睡！再坚持一下，天亮了就有人来救咱们了！俺给你讲个笑话吧，俺小时候偷瓜被狗撵……”
他用那蹩脚的笑话和粗糙的歌声，硬生生地把苏雅从鬼门关拉了回来。
天蒙蒙亮的时候，远处终于传来了救援船的马达声。就在他们即将获救的前一刻，一个巨大的暗流漩涡突然袭来。木筏剧烈颠簸，眼看就要翻覆。
赵铁柱猛吸一口气，用尽最后一点力气，狠狠地将木筏推向了救援船的方向。反作用力将他瞬间推向了漩涡中心。
分别的那一刻，苏雅似乎预感到了什么。她哭喊着，一把扯下脖子上那块一直贴身佩戴的玉观音，塞进赵铁柱手里。
“拿着！这是我的护身符！赵铁柱，你一定要活下来！去温州鹿城鞋厂找我苏雅！我用一辈子报答你！”
赵铁柱还没来得及说话，就被汹涌的洪水卷走，瞬间消失在浑浊的浪涛中。但他命大，在被冲走几公里后，侥幸抱住了一根巨大的浮木，漂到了下游的岸边，昏迷了两天两夜才醒来。
只是那块玉观音，在激流的冲撞中，不知所踪。他摸着空空如也的手心，望着茫茫江水，以为自己这辈子再也见不到那个姑娘了。
洪水退去，留下一片狼藉。赵铁柱养好伤回到家乡，却发现那个熟悉的村庄已经变成了一片废墟。家里的土坯房塌了，年迈的父母因为这场灾难引发的急病，没能等到他回来，相继离世。
站在父母的新坟前，赵铁柱哭干了眼泪。二十岁的他，成了一个彻底的孤儿，一无所有。
在整理遗物时，他想起了那个风雨夜的承诺。虽然玉观音丢了，但他还是决定去温州碰碰运气。他不求什么“一辈子的报答”，只想找个活路。哪怕能在那个姑娘的厂里当个搬运工，也好过在废墟上饿死。
他扒火车、睡桥洞，一路乞讨，历经千辛万苦，终于来到了繁华的温州。
当他衣衫褴褛地站在气派非凡的“苏氏鞋业”大门口时，立刻被两个保安拦住了。
“去去去！哪里来的叫花子！这里是苏氏集团，不是收容所！”保安嫌弃地推搡着他。
“俺不是叫花子，俺找苏雅小姐，俺是她的朋友……”赵铁柱急切地解释。
“朋友？哈哈，我看你是想攀高枝想疯了吧！每天像你这样来认亲的人多了去了！”
就在赵铁柱准备硬闯的时候，一辆黑色的桑塔纳轿车缓缓驶出大门。车窗降下，露出两张熟悉的面孔。
赵铁柱震惊地瞪大了眼睛。
坐在副驾驶上的，正是那个让他魂牵梦萦的红衣姑娘——苏雅。而驾驶座上搂着她肩膀的那个男人，竟然是他的同乡，那个当初和他一起抗洪的民兵——刘金贵！
此时的刘金贵，头发梳得油光锃亮，穿着一身笔挺的西装，哪里还有半点农村汉子的土气？他正一脸宠溺地对苏雅说着什么，苏雅虽然笑着，但眉宇间似乎带着一丝淡淡的忧愁。
赵铁柱刚想大喊，却听到旁边的保安羡慕地议论：“咱们刘副总真是好福气啊，当年在九江发洪水的时候救了大小姐一命。这不，不仅当上了副总，下个月还要和大小姐结婚了，以后这苏家的产业，还不都是他的？”
这句话像一道晴天霹雳，把赵铁柱劈得外焦里嫩。
原来，当年他被洪水卷走后，刘金贵正好在下游遇到了被救援队救起的苏雅。更巧的是，刘金贵在岸边捡到了赵铁柱遗失的那块玉观音——或者是赵铁柱昏迷时被冲到了附近，被他顺手牵羊。
看到玉观音，再加上苏雅当时高烧刚退，记忆模糊，只记得恩人是九江口音，手里有这块玉。贪婪狡诈的刘金贵立刻动了歪心思。他拿着玉观音，冒充救命恩人，跑到苏家邀功。他不仅编造了自己如何英勇救人的细节，还把自己说得无父无母，博取苏长海的同情。
苏家上下对这个“救命恩人”感恩戴德，不仅给了他高管的职位，还默许了他对苏雅的追求。
赵铁柱看着车里那个窃取了自己人生的无耻小人，怒火中烧，冲上去就要拦车：“刘金贵！你个王八蛋！是你救的苏小姐吗？你还要不要脸！”
车里的刘金贵显然听到了喊声。他转头看到赵铁柱，眼神中闪过一丝惊慌，但很快就被阴狠所取代。他没有停车，而是对门口的保安使了个眼色。
保安立刻心领神会，几个人拿着警棍冲上来，把赵铁柱当成闹事的疯子，按在地上就是一顿毒打。
“打！给我狠狠打！让他知道苏氏集团的大门不是谁都能闯的！”刘金贵在车里冷冷地看了一眼，一脚油门，扬长而去。
赵铁柱被打得遍体鳞伤，最后像一袋垃圾一样被扔到了郊外的垃圾场。他躺在恶臭熏天的垃圾堆里，看着远处城市繁华的灯火，眼泪混合着血水流进嘴里。
那一刻，他的心里不再只有悲伤，更燃起了一团熊熊的复仇火焰。他发誓，不仅要夺回属于自己的恩情，更要让这个欺世盗名的无耻小人，付出惨痛的代价！
赵铁柱没有离开温州。他在鞋厂附近的一个老旧弄堂里，租了一间只有几平米的破房子，摆了个修鞋摊，当起了修鞋匠。
他一边修鞋，一边像猎人一样，暗中观察着苏氏鞋业的一举一动。他为人老实肯干，手艺又好，很快就和鞋厂的工人们混熟了。通过工人们的闲聊，他得知了很多内部消息。
原来，刘金贵虽然靠着欺骗上位，但他根本不懂经营管理，而且贪图享乐，吃喝嫖赌样样精通。他经常克扣工人的加班费，还偷偷把公司采购的优质皮料换成劣质的次品，从中吃巨额回扣，导致苏氏鞋业的产品质量直线下降，客户投诉不断。
赵铁柱知道，机会来了。他利用自己从小跟父亲学过的一点硝皮制革的手艺，开始在温州的皮革市场倒腾碎皮料。他起早贪黑，用修鞋攒下的微薄积蓄，一点点积累着本钱和人脉。因为他为人诚实守信，从不缺斤短两，慢慢结识了一些有实力的老皮匠和原料供货商。
两年后，苏氏鞋业遭遇了一次巨大的危机。
他们接到了一笔来自欧洲的外贸大单，对方要求使用一种特殊的、技术含量极高的防水透气牛皮。但因为刘金贵之前为了吃回扣，得罪了温州本地所有的优质供应商，现在根本没人愿意给苏氏供货。眼看交货期临近，如果违约，苏氏将面临巨额赔偿，甚至可能破产。
赵铁柱敏锐地抓住了这个千载难逢的机会。他利用这两年积攒的人脉，通过一个在国外做皮革生意的朋友，搞到了一批这种特殊的皮料。
他没有直接出面，而是注册了一个空壳贸易公司，化名为“赵先生”，主动联系了苏雅。
苏雅正急得焦头烂额，见到这位神秘的“赵先生”带来的皮料样品，经过检测完全符合要求，简直是大喜过望。
在谈判桌上，赵铁柱故意戴着墨镜，压低帽檐，改变了嗓音。但他还是从苏雅那双美丽的眼睛里，看到了深深的疲惫和忧郁。
原来这两年，她过得并不幸福。婚后的刘金贵很快就原形毕露，不仅嗜赌成性，对她也越来越冷淡，甚至在外面有了别的女人。苏雅为了父亲的面子和公司的稳定，一直隐忍不发。
就在双方准备签约的关键时刻，会议室的大门突然被人推开。刘金贵大摇大摆地走了进来。他听说有人能解决皮料问题，立刻像闻到腥味的猫一样，想来分一杯羹，索要回扣。
刘金贵一进门，就用那种暴发户特有的高高在上的语气，指着赵铁柱说：“小子，想跟苏氏做生意，得先懂规矩。这批货，我要三个点的回扣，否则免谈！”
赵铁柱抬起头，虽然隔着墨镜，但他嘴角的冷笑却像刀锋一样锐利。他从公文包里拿出一样东西，轻轻放在了桌子上。
“刘副总，回扣好说。不过在签约前，我想请您帮我鉴定个东西，看看这玩意儿值多少钱。”
那不是皮料样品，也不是支票，而是一张已经有些泛黄的黑白照片。照片的背景是九江那个被洪水淹没的堤坝，赵铁柱和刘金贵穿着迷彩服，肩并肩站着，手里还拿着铁锹。
刘金贵漫不经心地拿起来看了一眼，脸色瞬间变得煞白。
看到后刘金贵震惊了！
