北京
康 黎
走出英国利物浦市的莱姆街火车站，一座古老雄伟的新古典主义建筑映入眼帘，那是利物浦的城市地标——圣乔治厅。该厅启建于1841年，1854年正式对外开放，是一座包含音乐厅和法院的多功能建筑，也是电影《神奇动物在哪里》的取景地。
举办音乐会是圣乔治厅的主要建筑功能。主音乐厅呈长方形，位于中心，是该建筑最大的房间，设计灵感源于古罗马卡拉卡拉大浴场。它拥有欧洲最大的走廊式拱顶，16根庄重典雅的花岗岩圆柱巍峨耸立，10盏流光溢彩的枝形大吊灯悬于穹顶，3万余块英国皇家彩色明顿瓷砖铺就地面。五彩斑斓的玻璃画于厅南熠熠生辉，厚重硕大的管风琴在厅北静静矗立。1856年，圣乔治厅又添建一座椭圆形小音乐厅，装饰华美，风格别致。19世纪60年代，英国文豪查尔斯·狄更斯曾在小音乐厅参加诵读活动，称那是自己最喜欢的房间；而他在出席主音乐厅举行的晚宴时，则称赞圣乔治厅是“世界上最完美的大厅”。
司法审判是圣乔治厅的另一建筑功能，令人难以置信的是，皇家刑事法院和民事法庭与音乐厅竟仅有一墙之隔。1851年，时任英国女王维多利亚和阿尔伯特亲王一同出席利物浦巡回法院(后改称皇家刑事法院)的落成仪式，如今厅外广场仍伫立着二人的青铜塑像。民事法庭呈U形阶梯式，弧形天花板、铜质大吊灯、棕色大理石柱及古典桃木家具的陈设尽显肃穆典雅。
回顾圣乔治厅的筹建过程，颇有传奇色彩。19世纪30年代，利物浦市政府计划建造一座容量更大的建筑来举办音乐活动，遂在《泰晤士报》发布设计方案竞标通知。建筑师哈维·朗斯代尔·埃尔梅斯从75位竞争者中脱颖而出，获得设计权。几乎同时期，随着利物浦司法案件数量快速增长，英国政府于1837年决定在此设立巡回法院，也在《泰晤士报》发布竞标公告。埃尔梅斯继续投标，再次胜选。1837年，音乐厅建设委员会因缺乏足够资金，向法院建设委员会建议将两座建筑合并以分摊费用。
于是，埃尔梅斯开始设计我们今天看到的圣乔治厅。遗憾的是，他于1847年去世。查尔斯·科克雷尔接手并完成了后期内部装饰。1854年，圣乔治厅正式落成。
二战期间，在德军空袭下，圣乔治厅奇迹般屹立不倒，成为英国抗击法西斯的精神象征。21世纪初，英国政府开展一项耗资2300万英镑的修复工程，2007年重新开放的圣乔治厅重焕生机。百余年来，音乐和法律在圣乔治厅中交织鸣响，依稀可以听到其中咏叹的利物浦往事。
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