江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“老东西，敬酒不吃吃罚酒！今天这房子你拆也得拆，不拆也得拆！”
工头模样的男人拎着铁棍，唾沫星子喷了我一脸。
我坐在门槛上，手里死死攥着把磨得飞快的菜刀，眼珠子瞪得通红：“有种你就从我尸体上压过去！老子活了六十多年，早就不想活了！”
就在推土机轰鸣着要往前开的时候，村口的黄土路突然卷起漫天尘土，三辆黑得发亮的轿车像野兽一样冲进来，横在推土机前。
车门打开，一个穿黑西装的年轻人大步走来。
我眯着眼，心想：这也是来逼我搬家的？那正好，多杀一个是一个！但那年轻人接下来的一个动作，却让我手里的刀，“咣当”一声掉在了地上。
1979年的冬天，苏北这片地界冷得邪乎。那种冷不是干冷，是带着湿气的阴冷，西北风像带着哨子，顺着领口、袖口往骨头缝里钻，刮在脸上跟刀割一样生疼。
我是村里出了名的“许瘸子”，大名许三木。那年我三十二岁，光棍一条。在这个看劳力的农村，我这种残废是被人瞧不起的。小时候贪玩从房顶上摔下来，左腿断了没接好，落下了残疾，走路一瘸一拐。再加上我爹死得早，家里成分又偏高，是个富农子女，在这个讲究成分的年代，我就像地里的荒草，没人搭理。
我就一个人守着爹娘留下的三间破土屋过日子。屋顶的茅草几年没换了，一下雨就漏水，墙缝大得能塞进拳头，冬天风呼呼地灌。
那是腊月二十三，小年夜。天刚擦黑，鹅毛大雪就把村子盖得严严实实。村里有点家底的，都早早关门老婆孩子热炕头了，只有我这光棍汉，连个说话的人都没有。
我把透风的门窗关死，用旧报纸糊了又糊。点上一盏昏黄的煤油灯，灯芯跳动着，照得屋里忽明忽暗。我像做贼一样，费劲地搬开床脚一块松动的土砖。那是我的秘密基地。我把手伸进黑窟窿里，摸索了半天，掏出一个生锈的铁皮饼干盒。这盒子上面的花纹都磨没了，却是我的命根子。
我不识字，但我会数数。我把里面的零钱倒在散发着霉味的破被子上，一张张捋平。有皱皱巴巴的一分、两分，也有稍微挺括点的一块、两块。“一百一十八，一百一十九，一百二十。”我数了三遍，整整一百二十块钱。
这是我从牙缝里省了十年攒下来的。我不抽好烟，不喝好酒，过年连肉都舍不得割一斤，就是为了攒这笔钱。我想着，等开了春，把这破房子翻修一下，再托西边村的王媒婆去外地那种穷山沟里，看能不能花钱领个媳妇回来。哪怕是个哑巴，是个瞎子，只要是个女人，能给我许家留个后，我这辈子就算对得起地下的爹娘了。
就在我美滋滋做梦，幻想着以后老婆孩子热炕头的时候，院子里的老黄狗“大黄”突然狂叫起来。“汪！汪汪！汪汪汪！”叫声很急，也很凶，不像是有熟人来，倒像是进了贼。
我心里一紧，第一反应就是赶紧把钱塞回铁盒，埋进土里，把砖头踩实。“谁？哪个不长眼的敢来老子这偷东西？”我披上那件露着黑棉絮的破袄，抄起门后的烧火棍，一瘸一拐地冲了出去。
院子里白茫茫一片，雪下得正紧，地上的积雪已经没过脚脖子。“汪汪！”大黄对着柴火垛的方向狂吠，身上的毛都竖了起来。
我顺着狗叫的方向走过去，借着雪地的反光，我看见柴火垛后面的避风角里，有一团黑乎乎的东西。我心里发毛，握紧了烧火棍，用脚踢了一下。“出来！装什么神弄什么鬼！”
那团黑影动了一下。我拨开上面覆盖的积雪，吓了一跳。是个女人。她蜷缩在柴火堆里，身上穿的棉袄补丁摞补丁，破得不成样子，头发乱得像鸡窝，脸上全是黑一道白一道的污泥。最让我心惊的是，她怀里死死抱着一个孩子。那孩子看着也就五六岁，脑袋缩在女人的怀里，一点声不出。
“大哥……行行好……给口水喝……”女人的声音哑得像破锣，听着就像是喉咙里含着沙子。她抬起头，那双眼睛在黑暗中亮得吓人，那是饿极了的人才有的眼神。
我的第一反应是：麻烦来了。那个年代，没有介绍信，身份不明的盲流到处乱窜。村支书在喇叭里天天喊，看到陌生人要报告，私自收留是要挨批斗的，弄不好还要罚款。我这成分本来就不好，要是再惹上这事，我就完了。
“走走走！赶紧走！”我板起脸，狠心地挥着手里的烧火棍，“我这儿不是救济站！去大队部要去！快滚！”
女人没动，她似乎连站起来的力气都没有了。眼泪冲刷着脸上的泥，流出两道白印子：“大哥，我不求吃的，孩子烧得不行了……求求你，救救孩子吧，我给你磕头了……”
说着，她真的抱着孩子，往那冻得硬邦邦的地上磕头。“咚、咚”的声音，听得人心颤。我心里一阵烦躁，本来想转身回屋，鬼使神差地低头看了一眼那个孩子。孩子的小脸露出来一半，烧得通红，像猴屁股一样，嘴唇干裂起皮，眉头紧紧皱着，呼吸急促得像拉风箱。
那一瞬间，我的心像是被针扎了一下。我想起了我那个早夭的弟弟。当年也是这样一个大雪天，发高烧，家里没钱治，就在我怀里慢慢变凉了。那种眼睁睁看着亲人死去的滋味，我这辈子都忘不了。
寒风呼啸，大黄也不叫了，呜咽着缩回了窝里。我在雪地里站了足足有一分钟。“妈的，真是倒了八辈子血霉！”我骂了一句，狠狠地唾了一口唾沫，转身往屋里走，门没关。“进来吧！别死在我院子里，晦气！等雪停了赶紧滚！”
我把堆满杂物的西屋腾了出来。西屋本来是放粮食和农具的，乱七八糟全是灰。我把角落里的两捆稻草铺平，又狠心从自己床上扯了一床发硬的旧被子，扔了过去。“凑合着盖吧，我也就这一床富余的。”
女人千恩万谢，抱着孩子进了西屋。我从锅里盛了半锅热乎的红薯粥，那是我的晚饭，想了想，又掰了半个窝窝头放进去，端给她们。“吃吧，别把碗摔了。”
女人叫秀娥，孩子叫虎子。看着她们母子俩狼吞虎咽的样子，我蹲在门口抽旱烟，心里乱糟糟的。我不知道自己这么做对不对，但我知道，要是今晚把她们赶出去，这就两条人命。
雪下了整整三天。这三天，她们就躲在西屋里没敢出门。虎子的烧退了，秀娥的精神也好多了。原本我是打算雪一停就赶人的，可秀娥这女人，太勤快了。
病刚好的第四天，天还没亮，我就听见院子里有动静。我披着衣服起来一看，秀娥正在院子里扫雪。那么厚的雪，她一个人扫出了一条干干净净的路。看见我出来，她有些局促地擦了擦手，讨好地笑：“大哥，你醒了。锅里烧了热水，早饭也做好了。”
我愣了一下。走进灶房，锅台上擦得锃亮，咸菜切得细细的，红薯粥熬得粘稠喷香。我这破家，多少年没这么干净过了？以前我一个人过，那是得过且过，衣服堆成山才洗，碗筷也是下一顿吃的时候才涮。这天上午，秀娥不声不响地把我那堆发臭的脏衣服抱走了。那么冷的天，河面上结了冰，她砸开冰窟窿，蹲在那里给我洗衣服。那一双手冻得像红萝卜，裂满了口子。
我站在河堤上看着，心里那种赶人的念头，怎么也张不开嘴了。
村口大槐树下的情报中心很快就炸了锅。农村这地方，屁大点事半天就能传遍全村。“哎哟，听说了吗？许瘸子家里藏了个女人！”“看见了看见了，那女人还给他洗衣服呢。长得虽然埋汰点，但身段看着是个能生养的。”“啧啧，许瘸子这是老树开花，捡了个媳妇啊！”“我看是逃荒的野女人，指不定有什么病呢，也就是许瘸子这种绝户头才敢要。”
这话传到我耳朵里，要是搁以前，我早拿着铁锹去骂娘了。但这次，我听着竟然没生气，反而心里还有点美滋滋的。我走在村里，腰杆都挺直了几分。我想让人知道，我许三木家里也有女人了，我也能过上热乎日子了。
虎子也跟我混熟了。这孩子虽然话不多，但眼神机灵。他不再怕我，开始像个小尾巴一样跟着我，喊我“许叔”。“许叔，你在编筐吗？”“许叔，我帮你递草。”这声“许叔”，喊得我骨头都酥了。我这辈子没孩子，看着虎子，我就想，要是这真是我儿子该多好。
有一天我去供销社打油，看着柜台玻璃罐子里的水果糖，鬼使神差地掏了两分钱，买了几颗。回到家，我装作不在意的样子，把糖扔给虎子：“拿着，地上捡的，别浪费了。”虎子剥开糖纸放进嘴里，甜得眼睛眯成了一条缝：“真甜！谢谢许叔！”看着孩子的笑脸，我觉得这两分钱花得真值。
这天晚上，吃过饭，秀娥在灯下帮我补那件破羊皮袄。那羊皮袄是我爹留下的唯一值钱物件，但我穿得太费，袖口都磨烂了。灯光昏黄，照在秀娥的侧脸上，显得特别柔和。她低着头，一针一线地缝着，那神情专注而宁静。我坐在炕头抽烟，烟雾缭绕中，我突然觉得，这才是日子，这才是人过的日子。
我磕了磕烟袋锅子，心跳得像擂鼓一样，鼓起这辈子最大的勇气问：“秀娥，以后……你和孩子有啥打算？”秀娥的手抖了一下，针差点扎到手。她低着头，声音很轻：“没啥打算，老家遭了灾，男人也没了，只要能把虎子养大，去哪都行。”
我深吸了一口气，脸烫得厉害，憋了半天才憋出一句：“要是……要是没处去，就……就在这住着吧。我许三木虽然穷，腿也瘸，但有一把子力气，饿不着你们娘俩。”说完这话，我根本不敢看她，死死盯着地上的土坑。
屋里静得只能听见灯芯爆裂的声音。过了好久，秀娥抬起头，眼里闪着泪光。她看着我，重重地点了点头：“大哥，你不嫌弃我们娘俩是个累赘，我……我愿意给你当牛做马。”
那一刻，我觉得老天爷终于开了眼。我兴奋得一夜没睡。我在心里盘算好了：明天一早，我就把那一百二十块钱挖出来。拿出二十块钱扯几尺花布，给秀娥做身新衣裳，给虎子买双新鞋。再拿五十块钱买点肉和酒，请村里的长辈吃顿饭，把这事办了。剩下的钱，留着翻修房子。
可是，我万万没想到，变故来得这么快，这么狠。
第十天中午。我从地里干活回来，刚走到村口，就看见几个穿着黑皮夹克、戴着墨镜的外地男人。那个年代，能穿皮夹克的人都不是善茬。他们手里拿着一张画像，正在跟村口的二赖子打听人。那几个人长得凶神恶煞，腰里鼓鼓囊囊的，一看就带着家伙。
我心里咯噔一下，偷偷瞄了一眼那画像。虽然画得粗糙，但我一眼就认出来，那是秀娥！我吓得冷汗直流，赶紧从小路溜回家。一进门，我就把门死死插上。秀娥正在喂猪，看我神色不对，忙问：“大哥，咋了？”我喘着粗气说：“村口……村口有人在找你！穿着皮衣，说是南方口音！”
“哐当！”秀娥手里的猪食瓢掉在了地上。她的脸瞬间变得惨白，浑身止不住地发抖，嘴唇哆嗦着：“来了……他们来了……”“谁？”我急问。“仇家……虎子他亲爹那边的人……要把虎子抢回去，要把我抓回去抵债……”秀娥语无伦次，绝望地抱着头蹲在地上，“大哥，你让我走吧，我不能连累你……”
看着她那绝望的样子，看着刚从屋里跑出来抱住妈妈腿的虎子，我许三木那股子倔劲上来了。这十天是我这辈子过得最像人的日子，我不允许任何人破坏它！我是个瘸子，是个被人瞧不起的光棍，但我是个男人！
“怕个球！”我低吼一声，一把拉起秀娥，“进了我许家的门，就是我许家的人！别说几个流氓，就是天王老子来了，也得先问问我手里的铁锹答不答应！”
当晚，为了安秀娥的心，也为了给自己壮胆，我喝了二两散酒。酒劲上头，我把那个藏在床脚的铁盒子挖了出来。当着秀娥的面，我把那一百二十块钱，“啪”地一声拍在桌子上。那厚厚的一沓钱，在昏暗的灯光下显得格外诱人。
“秀娥，你看！”我大着舌头，豪气干云地拍着胸脯，“这是我攒了一辈子的老婆本！一共一百二十块！有我许三木在，谁也动不了你们！这钱你拿着，万一……我是说万一有急事，这就是咱家的底气！拿去打点，拿去躲灾，都行！”
我说得唾沫横飞，把自己当成了戏文里的英雄。秀娥看着那钱，眼泪汪汪的。她颤抖着手摸了摸那沓钱，又缩了回去：“大哥，这钱太重了……这是你的命啊……”“给你就是你的！拿着！”我硬把钱塞进她手里，又指了指墙上那件羊皮袄，“那袄也值点钱，要是真跑路，能御寒！”
那一夜，我醉得厉害。我梦见秀娥穿上了红棉袄，虎子背上了新书包，叫我“爹”。梦里全是甜味。
然而，第二天早上，我是被冻醒的。窗户没关严，冷风呼呼地灌进来。我头痛欲裂，迷迷糊糊地喊了一声：“秀娥，水……”没人答应。屋里静得可怕，静得让人心慌。
我猛地坐起来，顾不上穿鞋，光着脚冲进西屋。空的。被子叠得整整齐齐，像豆腐块一样放在炕头。用手一摸，炕是冰凉的。人早就走了。
我脑子里“嗡”的一声，发疯一样冲回东屋。桌子上，那个铁盒子还在。盖子敞开着。我扑过去一看——空空如也。一百二十块钱，一分都没剩。我又抬头看墙上——那个挂钩上空荡荡的，那件我爹留下的、昨晚秀娥还在缝补的羊皮袄，也不翼而飞。
我就像被雷劈了一样，呆呆地站在原地。我不相信这是真的。我翻遍了枕头底下，翻遍了柜子，翻遍了每一个角落。没有，没有，什么都没有。
慢慢地，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。我被骗了。什么报恩，什么一家人，什么以身相许，全是演戏！她就是看中了我这个傻瘸子的钱！她就是个惯犯，利用我的同情心，利用我这颗想老婆想疯了的心！
“啊——！！！”我发出一声野兽般的嘶吼，抓起那个空的铁盒子，狠狠地砸在墙上。我光着脚，披头散发地追到村口。大雪初晴，路上只有两行浅浅的脚印，延伸向茫茫的远方。
我失魂落魄地回到村里。刚到家门口，就看见那几个穿皮夹克的外地男人正站在我家院子里。屋里被翻得乱七八糟，锅碗瓢盆扔了一地。领头的男人看见我，一把揪住我的领子，凶神恶煞地问：“那个女人呢？是不是你藏起来了？”
我看着他们，突然惨笑起来：“藏？我倒是想藏！那个贱货卷了我的钱跑了！一百二十块啊！那是我的棺材本！还有我的羊皮袄！都被她偷走了！”我说着说着，眼泪鼻涕一起流了下来，瘫软在地上嚎啕大哭。
那几个男人愣住了。旁边的村民也围了上来，七嘴八舌地说：“是啊，刚才看见许瘸子像疯了一样追出去，看来是真被骗了。”“这一家子什么也没带走，就带走了钱和值钱的袄，真是个骗子啊。”
领头的男人松开手，嫌弃地看了我一眼，骂道：“妈的，看来是个惯犯！连个残废的钱都骗！真他妈晦气！”为了泄愤，他狠狠地踹了我两脚，又朝地上吐了口痰：“走了！去车站堵！”
那几个人骂骂咧咧地走了。我躺在雪地里，嘴角流着血，身上全是泥。周围是村民们带着嘲讽的笑声。“看吧，我就说那是野女人，许瘸子还不信。”“许瘸子想媳妇想疯了，被人骗得裤衩都不剩，活该！”“一百二十块啊，真是作孽哟。”
那些笑声像针一样扎进我的耳朵里。从那天起，那个想娶媳妇、心地善良的许三木死了。活下来的，是一个性格古怪、吝啬、充满仇恨、见人就瞪眼的“老怪物”。
日子像钝刀子割肉，一晃就是二十年。从1979年到1999年，这二十年里，外面的世界翻天覆地。大包干了，分田到户了，村里人都盖起了红砖大瓦房，甚至有人买了摩托车、彩电。
只有我，还是那三间破土屋。我变得越来越抠门。一分钱恨不得掰成两半花，吃饭只吃咸菜疙瘩，衣服补了又补，像个叫花子。我拼命地干活，拼命地攒钱。我养猪、编筐、捡破烂，哪怕腿疼得走不动路，我也咬牙坚持。但我再也没有动过娶媳妇的念头。媒人上门，都被我拿扫帚打了出去。
我恨。我恨那个叫秀娥的女人，恨那个叫虎子的孩子。每当夜深人静，我就摸着那个空的铁盒子，在心里一遍遍地诅咒他们。“你们拿了我的救命钱，不得好死！早晚有一天，老天爷会收了你们！”这种恨意支撑着我活了下来。我觉得我不能死，我要活着，万一哪天他们遭了报应，我得亲眼看着。
到了1999年，村里搞开发，要修一条大马路，直通县城。我的破房子正好在规划红线上，必须拆。村支书王大头来找我谈了好几次，说给补偿款，让我搬到安置房去。我死活不同意。我是个钉子户，全村最硬的钉子。我不是嫌钱少，我是怕。我怕万一我搬走了，那个女人要是良心发现回来还钱，找不到我怎么办？哪怕是百分之一的希望，或者是为了那百分之一的报复机会，我也要守在这里。
“许三木，你这是阻碍全村致富！你是大局的罪人！”王大头拍着桌子吼。“我就是罪人咋了？这是我的家，谁也别想动！”我拿着铁锹守在门口，像条疯狗。
终于，到了强拆这一天。我坐在磨盘上，看着那巨大的推土机，心里一片凄凉。我想，今天大概就是我的死期了。死了也好，死了就能去地下问问爹娘，为啥我许三木这辈子这么苦？为啥好心没好报？
就在这时，三辆奥迪停在了我家门前。
三辆奥迪A6在1999年的苏北农村，简直就像是外星飞船降临。黑色的车漆映着冬日的太阳，晃得人眼晕。车子霸道地停在路中间，那股子气势，把推土机的工头都吓傻了，手里的钢管也不自觉地垂了下来。
我心里也慌，但我更绝望。我想，这一定是开发商从大城市请来的黑社会头子，专门来收拾我这个硬骨头的。“来吧！都来吧！老子今天就死在这儿给你们看！”我心里发着狠，握刀的手青筋暴起。
中间那辆车的后座车门缓缓打开，一只锃亮的黑皮鞋踩在了满是黄土的地面上。紧接着，下来一个穿着黑色羊绒大衣、气宇轩昂的年轻人。他大概二十六七岁，长得高大挺拔，戴着一副黑墨镜，头发梳得一丝不苟，浑身透着一股让人不敢靠近的贵气。他径直朝我走来，身后那一排保镖紧紧跟随着，像是一堵黑色的墙。
随着他的靠近，我感觉到一股巨大的压迫感。我的手心全是汗，握着菜刀的手柄都在打滑。“你……你想干什么？再过来我砍了你！”我虚张声势地喊了一句，声音却在发抖。
年轻人停下脚步，就在离我两米远的地方站定。突然，他把手伸进大衣内口袋。我的神经瞬间紧绷到了极点，以为他要掏枪或者掏匕首。“别动！”我大吼一声。
可他掏出来的东西却让我愣住了......
