哲布尊丹巴之乱：外蒙脱离华夏的起点，近代最大的地缘灾难

宣统三年（1911年）10月10日，革命党人在武昌发动反清起义，南方各省纷纷响应，清廷遂调集北洋军主力南下镇压革命党，北方防务空虚。同年12月，沙俄驻库伦（现乌兰巴托）代理领事拉多夫斯基趁机策动外蒙王公反清，外蒙王公调集各旗军兵勾结沙俄哥萨克围攻清廷驻库伦的库伦办事大臣衙门，清军寡不敌众，被叛军击败，清廷驻库伦办事大臣三多也被驱逐出外蒙。

12月29日，沙俄扶持哲布尊丹巴在库伦登基，自称“额真汗”，改年号为“共戴”，并仿照清廷管制设置内务、外务、财政、兵、刑五部，拉开了外蒙“独立”的序幕。彼时，清军与革命军在南方鏖战，一时无暇顾及遥远的漠北，哲布尊丹巴在沙俄的扶持下事实上控制了外蒙大部分地区。不久，哲布尊丹巴在取得沙俄的军事装备支持和经费保障后，又令伯颜帖木林·海山、马克思尔扎布、丹毕坚赞、惠斯列克·达木丁苏荣等人率军进攻清军在外蒙最后的两个据点乌里雅苏台和科布多。乌里雅苏台将军被叛军击败，乌里雅苏台陷落。科布多的杜尔伯特汗噶勒章那木济勒坚决效忠于清廷，率领本部蒙古部曲与科布多参赞大臣共同守卫科布多城数月之久。

1912年2月12日，清廷和平退位，民国接管了清廷所有的法理包括对外蒙的统治权。清廷退位后，革命党便将之前“驱逐鞑虏、恢复中华”的革命口号改为“五族共和”，新疆督军杨增新也组织援军，计划救援科布多，可惜因为路途遥远，再加上沙俄从中阻扰，最终功败垂成。科布多城最后还是被叛军攻陷，叛军入城后，末任科布多参赞大臣溥闰被驱逐出境，随着科布多的陷落，外蒙全境事实上脱离了民国的版图。

科布多陷落后，北洋政府也曾计划组织军队收复外蒙，但苦于国力贫弱，再加上国内军阀混战，沙俄又在后面“作妖”，使得收复外蒙的计划迟迟没能进行。但北洋政府始终没有承认外蒙的独立地位，希望以后有机会再收回来。可惜，后来的北洋深陷军阀混战的泥潭，国内打得一塌糊涂，哪里还有余力顾及遥远的漠北。即便在十月革命后，北洋利用俄国内战的机会短暂收复外蒙，但随着俄国局势的稳定，外蒙仍旧回到事实上的独立状态。二战后期，美苏两大巨头在没有通知国民政府的情况下，擅自在雅尔塔会议上将外蒙剥离出华夏的版图，从此外蒙不再，秋海棠叶不再。

外蒙的“独立”无疑是近代华夏最大的地缘灾难，由于外蒙的缺失，导致北方战略纵深严重削弱，其影响而又不可逆的。