项目干到第八个月，甲方突然要两百万“咨询费”，我该不该给？

市文化中心项目工地上，塔吊缓缓转动，混凝土泵车发出沉闷的轰鸣。

刘学真站在刚刚完成封顶的主场馆前，夏日的风裹挟着水泥粉尘扑面而来。

项目进行到第八个月，进度比原计划提前了整整两周。这本该是值得庆祝的时刻。

但昨天下午，甲方现场代表赵军拍着他肩膀说的那句话，像根刺扎在心里。

“刘经理，活儿干得漂亮。不过嘛……后面那些流程，可比我俩站在这里晒太阳复杂多了。”

赵军说话时眼睛眯着，笑容里有些说不清的东西。

今天上午，领导沈永健把他叫到办公室，递了支烟，闲聊般提起：“学真啊，做项目不光要懂技术。”

沈永健吐着烟圈，目光望向窗外：“有时候，也得懂点人情世故。”

刘学真看着手里那份即将上报的进度报告，纸页边缘被他无意识捏得微微卷曲。

他知道有什么事情要发生了。某种在行业里心照不宣，却让他胃部发紧的事情。

女友梁诗颖昨晚还笑着说等他这个项目结束就去领证。可此刻，他站在烈日下，却感到一阵发冷。

底线就像眼前这座建筑的地基，看不见，却撑起全部重量。

而现在，有人想让他在地基上凿开一道口子。

他不知道这道口子会裂成多大。只知道一旦开始，可能就停不下来了。

01

七月初的早晨，六点刚过，天色已经大亮。

刘学真骑着电动车穿过还没完全苏醒的城市，拐进文化中心项目工地的大门。

保安老张从岗亭里探出头：“刘经理，又这么早？”

“封顶了，得去看看养护情况。”刘学真停好车，从后备箱拿出安全帽。

帽檐内侧用黑色记号笔写着名字和电话。这是三年前他刚当上项目经理时，师父彭青山送的。

“干咱们这行，帽子和良心一样，不能丢。”师父当时这么说。

工地上的晨雾还没散尽，钢筋水泥的骨架在朦胧中显出宏伟轮廓。

这座市级重点文化中心，设计造型像一本打开的书。刘学真第一次看到效果图时，心里涌起难得的激动。

不是每个项目都能让人产生这种情感。大多数时候，建筑只是建筑。

但这个不一样。他想起大学时旁听的文学课，老师说过建筑是凝固的诗。

“刘经理！”技术员小李从临时板房跑出来，手里拿着温热的豆浆和包子，“还没吃吧？”

刘学真接过，道了声谢。豆浆是工地门口那家店的，味道熟悉。

“混凝土测温记录我放您桌上了。”小李跟在他身后，“昨晚每隔两小时测一次，都在控制范围内。”

“辛苦了。”刘学真咬了口包子，肉馅还是热的。

两人沿着施工通道往主场馆走。脚手架已经开始拆除，露出灰白色的混凝土墙面。

平整，密实，几乎没有蜂窝麻面。刘学真伸手摸了摸，冰凉粗糙的触感传来。

八个月了。从打第一根桩开始，他就住进了工地旁边的租赁房。

女朋友梁诗颖抱怨过两次，说他把家当旅馆。但每次来工地看他，又会带上一保温盒的汤。

“等你这个项目结束，”上周她来时这么说，“我们就去看房子。”

她说这话时眼睛亮亮的，站在还未完工的观景平台上，指着远处的一片新区。

刘学真当时只是笑，没接话。项目经理的薪水不低，但在这座城市买房，依然需要攒些年头。

如果这个项目顺利完成，年度奖金应该很可观。公司副总沈永健暗示过，他可能在年底晋升。

“学真啊，你是咱们公司年轻一辈里最扎实的。”沈永健上个月视察时拍着他的肩，“好好干，前途无量。”

上午九点，项目周例会照常进行。

二十几个人挤在临时板房的会议室里，空调呼呼吹着，压不住燥热。

刘学真站在投影幕布前，翻过一页PPT：“目前进度比计划提前14天，质量验收一次通过率百分之百。”

底下有人小声鼓掌。

“但不能松懈。”他调出下一张图，“接下来是幕墙安装和内部装修，交叉作业多，安全压力大。”

会议室门被推开，甲方现场代表赵军笑着走进来。

“哟，正开会呢？我没打扰吧？”

赵军五十出头，身材微胖，总是穿一件浅色 Polo 衫，腰间挂着好几把钥匙。

“赵代表来了，正好听听进度汇报。”刘学真示意小李再搬把椅子。

赵军摆摆手，靠在门框上：“你们开你们的，我就随便听听。”

话虽这么说，他的存在还是让会议室气氛微妙起来。

刘学真继续讲完接下来的施工安排。赵军时不时点头，一副满意的样子。

会议结束，人群散去。赵军没走，踱步到刘学真身边。

“刘经理，活儿干得真不错。”他递过来一支烟，是软中华。

刘学真摆手：“谢谢，不会抽。”

赵军自己点上，深吸一口，烟雾在空调风里迅速散开。

“魏总昨天还跟我说呢，”赵军眯起眼睛，“说你们公司这次派来的团队，专业，踏实。”

魏广发是甲方项目总负责人，刘学真只在项目启动会上见过一次。

那位五十多岁的男人坐在主位，话不多，但每句都点到关键。气场很强。

“魏总过奖了。”刘学真收拾着桌上的资料，“都是分内的事。”

“分内的事能做成这样，也不容易。”赵军弹了弹烟灰，“对了，下周三有个协调会，魏总亲自参加。”

“好，我们准备汇报材料。”

“材料要准备，但也不光是材料的事儿。”赵军话里有话，“魏总这人，看重实际，也看重……嗯，怎么说呢，灵活性。”

刘学真抬头看他。

赵军却已经转身往门口走：“到时候好好表现，魏总一句话，后面好多事就顺了。”

门关上，会议室里只剩空调运转的嗡嗡声。

刘学真站在原地，回味着“灵活性”三个字。工地上的噪音隐约传来，打桩机有节奏的撞击声，像心跳。

他摇摇头，觉得自己可能想多了。也许赵军只是随口一说。

桌上的手机震动，是梁诗颖发来的消息：“晚上回来吃饭吗？炖了你爱的排骨汤。”

刘学真打字回复：“回，大概七点到。”

发送完，他望向窗外。主场馆在阳光下泛着灰白的光，脚手架工人像蚂蚁一样附着在骨架上。

这个项目太重要了，不能出任何差错。他对自己说。

只是心里某个角落，隐约有些不安，像平静水面下看不见的暗流。

02

接下来的一周，赵军出现在工地的频率明显高了。

以前他通常是每周来两三次，待上个把小时就走。现在几乎天天来，一待就是大半天。

而且不再只是转转看看，开始参与一些细节讨论。

幕墙样板确认会上，赵军指着设计图：“这个转角处的处理，是不是可以考虑调整一下？”

设计师解释这是为了造型连贯性。赵军点头，却又说：“我是外行，就是提个建议。不过魏总上次提过，这种细节多推敲推敲，没坏处。”

他把“魏总”两个字咬得稍重些。

刘学真看着设计图上那个转角。从技术角度，现有方案完全可行。调整也不会影响结构，但会增加大概五六万的成本。

“赵代表，”他开口，“这个转角如果调整，需要重新下单生产，可能会影响进度。”

“进度不是还提前着嘛。”赵军笑呵呵的，“来得及，来得及。”

会议结束，设计师私下找刘学真：“刘经理，真改啊？这明显没必要。”

刘学真看着设计师年轻的脸，想起自己刚入行时的样子。那时候他也觉得，一切都要按最合理、最专业的方式来。

“先按他们的意思出个调整方案吧。”他说，“看看具体影响有多大。”

设计师嘟囔着走了。刘学真独自留在会议室，手指无意识地敲着桌面。

这不是第一次了。最近类似的“建议”越来越多，都是些无关紧要却需要额外投入的修改。

周四下午，赵军约刘学真在工地外的茶楼“坐坐”。

茶楼装修朴素，大厅里摆着七八张桌子，只有两桌客人。赵军要了个小包间。

“这家的普洱茶不错，年份够。”赵军熟练地洗茶、冲泡，动作流畅。

刘学真不太懂茶，只能看出茶汤颜色很深。

“刘经理年轻有为啊。”赵军给他倒上，“三十出头就当上这么大项目的负责人。”

“公司给的机会。”刘学真接过茶杯，道了谢。

“机会是给有准备的人的。”赵军端起自己那杯，闻了闻茶香，“你这八个月的表现，大家都看在眼里。”

他放下杯子，身体微微前倾：“不过啊，做项目这事儿，光把楼盖起来还不够。”

刘学真没接话，等着下文。

“后面的验收，审计，结算，一道道关呢。”赵军又给他续上茶，“每个环节都有说法。顺利的话，三个月走完。不顺利的话，拖个半年一年也正常。”

茶气氤氲，在两人之间升腾。

“赵代表的意思是？”刘学真问。

“我的意思是，”赵军往后靠了靠，“活儿干得好，大家都省心。但有些流程上的‘辛苦费’，该考虑还是得考虑。”

“辛苦费”三个字，他说得轻飘飘的，像茶水上浮着的热气。

刘学真感觉手里的茶杯有些烫。他放下杯子，陶瓷碰触玻璃转盘，发出清脆的响声。

“公司的合同里，已经包含了所有服务费用。”他尽量让声音平静。

“合同是合同。”赵军笑了，“实际操作是实际操作。刘经理，你也不是第一天干这行，有些规矩，应该明白。”

包间里安静了几秒。楼下传来老板娘招呼客人的声音。

“这样，”赵军见他不说话，又开口，“你再想想。下周三不是要见魏总吗？到时候听听魏总怎么说。”

离开茶楼时，天色已近黄昏。

刘学真骑着电动车回工地，晚风扑在脸上，带着白日残留的热气。

他想起三年前参与的第一个大项目。那时他还是副经理，跟着当时的项目经理处理各种关系。

有次分包商偷偷塞给项目经理一个信封，被他无意中撞见。项目经理后来私下跟他说：“学着点，这都是为了项目顺利。”

那时他整夜失眠，最后选择了沉默。不是赞同，只是不知道该如何反对。

后来那个项目经理因为经济问题被公司开除，据说涉及金额不小。

沈永健接任时，在会上说：“我们要干干净净做项目，清清白白做人。”

刘学真当时信了。现在呢？

回到租赁房，梁诗颖已经做好饭。两菜一汤，摆在简陋的小餐桌上。

“今天怎么回来这么晚？”她边盛饭边问。

“和甲方代表谈了谈进度。”刘学真洗手坐下，没提茶楼的事。

梁诗颖是律师事务所的助理律师，专攻经济合同纠纷。她眼睛很尖，看出他情绪不对。

“项目出问题了？”

“没有，挺顺利的。”刘学真夹了块排骨，“就是有些细节要协调。”

梁诗颖盯着他看了几秒，没再追问，转而说起她今天处理的案子。

“一个建材供应商告开发商拖欠货款，合同清清楚楚，就是拖着不给。”她语气里带着愤懑，“明明有钱，就是耍无赖。”

刘学真听着，嘴里的排骨忽然没了味道。

“最后怎么判的？”

“调解了。开发商同意付款，但要求撤诉。”梁诗颖撇嘴，“其实就是怕影响不好。这些人都一个套路。”

饭后，刘学真主动洗碗。水龙头流出的水哗哗作响，冲刷着碗碟上的油渍。

梁诗颖从背后抱住他，脸贴在他背上：“等这个项目结束，我们就结婚吧。不想再等了。”

刘学真手上动作顿了顿：“好。”

“然后买个不大不小的房子，最好有个阳台。”她声音闷闷的，“你就不用老住这种出租屋了。”

刘学真擦干手，转身把她搂进怀里。出租屋的窗户开着，能看见远处工地的塔吊灯光，在夜空里亮着几个红点。

那些灯光下，是他倾注了八个月心血的项目。

也是此刻让他感到不安的源头。

03

周三的项目协调会，安排在甲方公司的会议室。

刘学真提前半小时到，带着团队准备好的汇报材料。小李跟在他身边，手里拎着笔记本电脑和投影仪。

“刘经理，你觉不觉得今天这阵仗有点大？”小李小声说。

会议室能坐三十多人，此刻已经布置好了名牌。甲方那边出席名单有七八个人，从魏广发往下，各个部门都来了代表。

刘学真找到自己的位置，在长桌左侧中间。正对面就是魏广发的名牌。

九点整，魏广发准时走进会议室。他今天穿了深色衬衫，没打领带，手腕上一块简单的机械表。

“都到了？那就开始吧。”他坐下，声音不高，但会议室立刻安静下来。

前半小时是常规汇报。刘学真站在投影幕布前，讲解进度、质量、安全各项数据。

魏广发听得很认真，偶尔在本子上记两笔。其他甲方人员也都没交头接耳，气氛比预想的严肃。

汇报结束，魏广发第一个鼓掌。

“很好。”他双手交叉放在桌上，“数据翔实，进度超前，质量控制到位。刘经理，你们团队确实专业。”

“谢谢魏总。”刘学真微微颔首。

“不过，”魏广发话锋一转，“我今天想听听后面的安排。不只是施工安排，是整体的、从项目完成到交付运营的安排。”

刘学真示意小李切换PPT页面：“接下来是幕墙安装和内部装修的交叉施工方案，预计还需要四个月……”

“这些技术细节会后再聊。”魏广发打断他，语气依然平和，“我是说，那些非技术环节的安排。”

会议室里安静下来。几个甲方代表互相交换眼神。

刘学真感觉手心有点出汗：“魏总指的是哪些环节？”

魏广发笑了，那笑容很淡，几乎看不出来：“验收啊，审计啊，各类专项评审啊。这些流程走起来，有时候比盖楼本身还费时间。”

他顿了顿，环视全场：“咱们这个项目是市重点，关注度高。每个环节都会有很多双眼睛盯着。所以啊，一定要做得规范，经得起检验。”

“当然。”刘学真说，“我们会全力配合所有流程。”

“配合是基础。”魏广发身体前倾，目光落在刘学真脸上，“但光是配合还不够。有些环节，需要提前筹划，提前准备。”

他拿起桌上的保温杯，慢慢喝了口水：“比如消防验收，要提前和专家组沟通；比如环保评审，有些检测要提前做；再比如最终的结算审计，资料得准备得滴水不漏。”

每一句听起来都合情合理，都是项目管理的正常内容。

但刘学真注意到，赵军在对面微微点头，嘴角带着一丝若有若无的笑。

“这些工作，”魏广发放下杯子，“都需要额外投入人力物力。有些甚至需要外聘专家，走特殊咨询渠道。”

“特殊咨询渠道”几个字，他说得不紧不慢。

“我理解。”刘学真说，“公司有专门的流程和预算，来处理这些必要的辅助工作。”

“公司的预算，是基于常规情况。”魏广发往后靠了靠，“但咱们这个项目，不常规。市领导亲自盯的重点工程，标准自然要高一些。”

他看向身边的赵军：“赵工，你回头跟刘经理详细对接一下，看看哪些环节需要特别加强。该请的专家要请，该走的程序要走，不要怕花钱。”

“好的魏总。”赵军立刻应道。

“钱要花在刀刃上。”魏广发最后说，“只要能确保项目顺利、完美地交付，该投入的就不能省。刘经理，你说是不是？”

所有人的目光都投向刘学真。

他感到那些目光的重量，像实体一样压在身上。空调开得很足，但他后背的衬衫已经微微汗湿。

“是，魏总说得对。”他听到自己的声音说，“我们会全力确保项目完美交付。”

会议又进行了半个小时，讨论了些技术细节。但刘学真已经听不太进去。

他脑子里反复回响着那些话——“特殊咨询渠道”、“不要怕花钱”、“该投入的就不能省”。

散会后，魏广发特意走到他面前，伸出手：“刘经理，年轻有为。好好干，这个项目做好了，对你个人发展也是很好的积累。”

握手时，魏广发的手很有力，目光直视着他。那目光里有很多内容，刘学真一时读不懂。

“谢谢魏总。”他说。

走出甲方公司大楼，烈日当空。小李去停车场开车，刘学真站在树荫下等。

手机震动，是沈永健发来的消息：“会议怎么样？”

刘学真盯着屏幕，手指悬在键盘上。他想打很多字，想说自己听懂了那些弦外之音，想说魏广发话里的暗示。

但最后只回了四个字：“顺利，已结束。”

沈永健很快回复：“好。回来后来我办公室一趟。”

车来了。刘学真拉开车门坐进去，空调冷气扑面而来。他靠在座椅上，闭上眼睛。

八个月来，他每天想的都是混凝土强度、钢结构误差、施工安全。那些是明确的，有标准的，可以测量的。

而现在，他面对的是一些模糊的、没有标准的东西。像雾，看得见，却抓不住。

更让他不安的是，他似乎没有选择。或者说，每个选择都有代价。

配合，可能意味着违背某些原则。不配合，可能意味着项目受阻，团队八个月的努力付诸东流。

车驶入公司停车场时，刘学真收到梁诗颖的消息：“晚上加班，不用等我吃饭了。你自己吃点好的。”

他回了个“好”字，收起手机。

抬头看向办公楼，沈永健的办公室在五楼，窗户朝南。此刻窗帘拉着，看不见里面。

但他知道，沈永健在等他。等他去汇报，等他去面对那些没有说破的话。

刘学真深吸一口气，推开车门。热浪瞬间将他包裹。

04

沈永健的办公室宽敞明亮，落地窗外能看到半个城市的天际线。

刘学真敲门进去时，沈永健正站在窗前打电话。见他进来，指了指沙发，示意他先坐。

“好，好，那就这么定。”沈永健对着电话说，语气热情，“改天一起吃饭。”

挂断电话，他转身走过来，脸上带着惯常的笑容。

“学真来了。喝茶还是咖啡？”

“不用了沈总，刚喝过。”刘学真坐在沙发上，背挺得笔直。

沈永健还是给他泡了杯茶，放在面前的茶几上，然后在对面的单人沙发坐下。

“上午的会我听说了。”沈永健开门见山，“魏总那边，提了不少要求吧？”

刘学真斟酌着措辞：“主要是强调验收和审计环节的重要性，说要高标准完成。”

“嗯。”沈永健端起自己的茶杯，吹了吹热气，“魏广发这人我了解，做事追求完美，眼里容不得沙子。”

他抿了口茶，继续说：“他说的那些，其实也是实情。重点工程，各个环节都会卡得很严。”

“是。”刘学真应道。

“不过呢，”沈永健放下茶杯，身体前倾，“有时候太严格了，反而会拖慢进度。咱们的合同有工期条款，超期了要罚款的。”

办公室安静了几秒。空调出风口发出细微的嗡鸣。

“魏总提到可能需要外聘专家，走特殊咨询渠道。”刘学真说，“说这部分费用该投入的不能省。”

沈永健点点头，手指轻轻敲着沙发扶手：“这是实话。有些专家评审，确实需要打点。行业里都这样。”

“打点”两个字，他说得很自然。

刘学真感觉喉咙有些干，端起茶杯喝了一口。茶很烫，烫得他舌尖发麻。

“沈总，”他放下杯子，“您的意思是？”

沈永健看着他，目光里有一种长辈看晚辈的温和，又带着某种深意。

“学真啊，你是我一手提拔上来的。”他说，“我看重你，就是看重你做事认真，有原则。这是好事。”

刘学真没说话，等着但是。

“但是，”沈永健果然说了，“做项目不光要有原则，还要有灵活性。特别是和甲方打交道，要懂得变通。”

他站起来，走到窗边，背对着刘学真：“魏广发今天那些话，你听懂了，我也听懂了。他是在提醒我们，有些‘咨询费’该准备准备了。”

“咨询费”三个字，像石头砸进平静的水面。

刘学真感觉自己的心跳快了几拍：“合同里已经包含了所有技术服务费用。”

“合同是合同，现实是现实。”沈永健转过身，脸上笑容淡了些，“学真，你干这行也不是一两年了，有些潜规则，你应该知道。”

他走回沙发边，但没坐下，而是站着俯视刘学真。

“这笔钱不会从项目成本里出，公司有专门的‘业务拓展费’。你只需要配合走个流程，把钱给到该给的人。”

“该给的人？”刘学真抬头看他。

“魏广发会指定账户。”沈永健说得直接，“金额大概是合同额的百分之二。你算算，咱们这个项目合同额一点二亿，百分之二是多少？”

两百四十万。刘学真心算出来，胃里一阵翻涌。

“这笔钱给了，后面的验收、审计、结算，都会顺顺利利。”沈永健坐回沙发，语气轻松了些，“项目提前完工，奖金少不了你的。

年底晋升，我也好帮你说话。”

“如果不给呢？”刘学真问。声音比自己预想的平静。

沈永健的笑容彻底消失了。他盯着刘学真看了好几秒，办公室里空气仿佛凝固了。

“不给，”沈永健缓缓说，“魏广发有的是办法拖。

今天说消防验收有问题，明天说环保检测不达标。

拖一个月，咱们的工期保证金就危险了。

拖两个月，项目可能就得停工整顿。”

他身体前倾，压低声音：“学真，这个项目有多少人盯着，你知道吗？公司今年一半的利润指望它。要是砸在你手里……”

他没说完，但意思已经足够清楚。

刘学真感到一阵窒息。他想起工地上那些工人，想起小李熬夜做的方案，想起自己八个月来的每一天。

也想起梁诗颖说的，等项目结束就结婚。

“我……我需要考虑一下。”他说，声音有些干涩。

沈永健的表情缓和了，又恢复成那种温和长辈的样子。

“当然要考虑。”他拍拍刘学真的肩，“我知道这对你来说不容易。但你也要想想团队，想想公司，想想你自己的前途。”

他走回办公桌后坐下，拉开抽屉，取出一份文件。

“这是之前另一个项目的案例。”他把文件推过来，“你看看，类似的‘咨询费’，最后让项目提前两个月完成结算。双赢。”

刘学真没去碰那份文件。

“我给你三天时间。”沈永健说，“三天后，给我答复。这期间，赵军那边可能会跟你对接具体细节。你配合一下。”

离开办公室时，刘学真脚步有些虚浮。走廊很长，灯光惨白，照得一切都很清晰。

回到自己的工位，他坐下来，盯着电脑屏幕。屏保是梁诗颖的照片，在游乐园里，笑得很开心。

他想起大学时选修的工程伦理课。

老教授在台上说：“你们将来盖的每一栋楼，都会在这个城市存在几十年、上百年。

它们会见证你们是否对得起工程师这三个字。”

那时他觉得这些话很崇高，也很遥远。

现在，它们就在眼前。

手机震动，是赵军发来的消息：“刘经理，方便的时候给我打个电话，聊聊咨询专家的事。”

刘学真盯着那条消息，手指悬在屏幕上方。窗外天色渐暗，城市的灯光一盏盏亮起。

他最终没有回复，也没打电话。抓起车钥匙，起身离开办公室。

他需要一个人静一静。需要想清楚，接下来该怎么走。

或者更准确地说，是还能怎么走。

05

刘学真没回家，也没去工地。他开车去了江边。

夏夜的江风带着水汽，吹在脸上凉凉的。堤岸上散步的人不少，情侣，老人，带着孩子的父母。

他找了张长椅坐下，看着江对岸的灯火。那些灯光里，有他参与建造的楼宇，有他曾经引以为豪的作品。

手机又震动，这次是梁诗颖。

“还在公司加班？”她的声音从听筒里传来，背景音里有键盘敲击声。

“没有，在江边坐会儿。”刘学真说。

电话那头安静了一下：“出什么事了？”

梁诗颖总是能敏锐察觉他的情绪。刘学真有时候想，这可能跟她是律师有关，习惯了察言观色。

“没什么，就是有点累。”他说。

“刘学真。”梁诗颖叫他的全名，这是她认真时的习惯，“你骗不了我。到底怎么了？”

江面上有游船驶过，彩灯闪烁，映在水里碎成一片光点。

刘学真张了张嘴，那些话堵在喉咙里。他想说甲方要钱，领导让给，自己卡在中间。想说那是两百四十万，想说这违背了他所有的原则。

但最终他只是说：“项目上有些麻烦，可能需要处理一些灰色地带的东西。”

电话那头沉默了很久。久到刘学真以为信号断了。

“灰色地带？”梁诗颖终于开口，声音很轻，“具体指什么？”

“咨询费。”刘学真吐出这三个字，感觉像卸下了一块石头，“甲方要额外一笔咨询费，走私人账户。领导暗示我给。”

又是沉默。这次他能听到梁诗颖呼吸的声音，略微有些急促。

“多少？”她问。

“合同额的百分之二。”

他听到梁诗颖倒吸一口气：“一点二亿的百分之二？两百四十万？他们疯了？”

“他们说这是行业惯例。”刘学真说，声音里带着自己都没察觉的疲惫，“说给了就一切顺利，不给就会各种找茬，拖到项目超期。”

“这是敲诈。”梁诗颖的语气冷下来，“赤裸裸的敲诈。刘学真，你不能给。”

“我知道。”他说，“但如果不给，项目可能真的会受影响。团队八个月的努力，公司的利润……”

“那就让他们拖！”梁诗颖打断他，“拖到审计，拖到纪委介入。我不信他们敢明目张胆地违法。”

她说得斩钉截铁，带着法律人的底气。

刘学真苦笑：“诗颖，现实没那么简单。他们有一万种方法让项目‘合理’延期，而我们没有任何证据证明他们在故意刁难。”

“那就收集证据。”梁诗颖说，“他们总会露出马脚的。”

江风大了些，吹得岸边柳树哗哗作响。刘学真握紧手机，指节有些发白。

“如果我拒绝配合，”他慢慢说，“公司可能会换掉我这个项目经理。沈总今天已经暗示了，说无数眼睛盯着这个项目，不能砸在我手里。”

“那就让他换！”梁诗颖的声音提高了几分，“刘学真，你听好。如果为了保住一个项目，你就妥协了，那以后呢？以后每个项目都妥协吗？”

她顿了顿，语气缓和下来，但依然坚定：“我们是要结婚的。我想嫁的，是一个我尊重的人。不是一个向潜规则低头的人。”

这句话像一记重锤，砸在刘学真心上。

他想起求婚时的场景。不是在什么浪漫的地方，就是在工地旁的快餐店。他说：“我现在还没房没车，但我会努力给你好的生活。”

梁诗颖当时笑着说：“我要的不是房和车，是你这个人。”

“我明白了。”刘学真说，“让我再想想。”

“不要想太久。”梁诗颖说，“有些底线，一旦退了一步，就再也回不来了。”

挂断电话，刘学真靠在长椅上，闭上眼睛。

梁诗颖说得对。可他面临的，不是简单的对错选择。那背后是团队，是公司，是职业生涯，也是他们计划中的未来。

手机再次震动。这次是赵军。

刘学真盯着屏幕上跳动的名字，直到它自动挂断。

几秒后，一条消息弹出来：“刘经理，明天上午我来工地，咱们聊聊咨询专家的具体安排。

魏总已经推荐了几位，费用明细我带来了。”

文字简洁，公事公办。但每个字都像带着重量。

刘学真没有回复。他站起来，沿着江堤慢慢走。

夜越来越深，散步的人渐渐少了。对岸的灯光也熄灭了一些，城市准备入睡。

但他知道，自己今晚恐怕睡不着了。

两百四十万。百分之二。行业惯例。顾全大局。

这些词在他脑子里打转，搅成一团乱麻。

走到停车场，坐进车里，他没有立刻发动。而是拿起手机，翻找通讯录。

手指在一个名字上停住：彭青山。

他的恩师，带他入行的前辈，三年前退休了。退休前是公司的总工程师，以严谨和正直闻名。

刘学真犹豫着，要不要打这个电话。彭老师今年六十八了，身体不太好，他不该拿这些事去打扰。

但此刻，他需要一个真正值得信任的人说说话。

手指悬在拨号键上，许久，还是按了下去。

电话响了好几声，就在刘学真准备挂断时，接通了。

“学真？”彭青山的声音有些沙哑，但依然清晰，“这么晚打来，有事？”

“彭老师，”刘学真开口，忽然觉得眼眶发热，“我……我遇到点难处。”

06

（高潮起点）

彭青山住在城西的老小区，房子是二十年前单位分的，不到八十平米。

刘学真周六上午去时，老人正在阳台上侍弄花草。几盆茉莉开得正好，清香飘满整个客厅。

“坐。”彭青山放下喷壶，洗了手，给刘学真泡茶。

茶具很旧了，紫砂壶的表面被摩挲得油亮。刘学真认得这套茶具，彭老师用了至少二十年。

“电话里说得不清楚，”彭青山在他对面坐下，“现在详细说说。怎么回事？”

阳台门开着，风吹进来，带着茉莉香和夏日的热气。

刘学真把事情从头到尾讲了一遍。从赵军最初的暗示，到魏广发在会上的弦外之音，再到沈永健明确的“指示”。

他讲得很慢，尽量客观。但说到两百四十万这个数字时，声音还是忍不住发颤。

彭青山安静听着，脸上没什么表情。只是偶尔端起茶杯抿一口，眼睛看着窗外的老榕树。

等刘学真说完，老人沉默了很久。

“学真，”他终于开口，“你还记得你毕业时，我跟你说的第一句话吗？”

刘学真记得。

那时他刚进公司，被分到彭青山的项目组。

第一次见面，彭青山说：“咱们这行，手里过的都是真金白银，肩上扛的是人命关天。

所以记住两件事：第一，数要对；第二，心要正。”

“记得。”刘学真说。

“心要正。”彭青山重复这三个字，“听起来很虚，是不是？但这是根基。楼盖歪了可以拆了重盖，人心歪了，就再也正不回来了。”

他放下茶杯，陶瓷碰触木桌，发出沉闷的响声。

“你说的这个魏广发，我听说过。”彭青山说，“他负责的好几个项目，最后结算都拖了很久。

但神奇的是，那些项目的施工方，都‘自愿’支付过各种名目的额外费用。”

刘学真抬起头：“您怎么知道？”

“退休了，但耳朵还没聋。”彭青山淡淡地说，“老同事聚会，偶尔会聊起。大家都心照不宣，但没人敢捅破。”

他看向刘学真：“你知道为什么没人捅破吗？”

刘学真摇头。

“因为每个人都觉得，自己只是链条上的一环。”彭青山说，“给钱的人觉得，我不给，别人也会给。

收钱的人觉得，我不收，别人也会收。

最后就成了‘行业惯例’。”

老人站起来，走到书架前，抽出一本厚厚的相册。

他翻了几页，指着一张黑白照片：“这是我参与的第一个项目，1978年，市里的第一栋十层楼。那时候物资紧缺，水泥钢筋都要批条子。”

照片上是群年轻人，站在未完工的楼前，笑容朴实。

“有次材料科长暗示我，给他弄两条烟，批条就快一点。”彭青山说，“我没给。结果等了整整一个月，项目差点停工。”

他合上相册，放回书架：“后来我师父知道了，带着我去找局长。局长把那个科长骂了一顿，条子当天就批了。”

刘学真听着，想象那个年代的场景。

“我师父当时跟我说，”彭青山坐回来，目光深沉，“有些口子不能开。开了一次，就有第二次。开了一个人，就有十个人效仿。”

“但彭老师，”刘学真艰难地说，“现在不一样了。

魏广发不是小科长，是甲方总负责人。

沈总也不是我师父，是我领导。

我如果硬扛，可能真的会毁了这个项目。”

“项目毁了，可以重来。”彭青山盯着他，“良心毁了，就什么都没了。”

这句话像钉子，钉进刘学真心里。

“可是团队八个月的努力……”他声音低下去。

“团队的努力不会白费。”彭青山说，“楼已经封顶了，质量摆在那里。魏广发再怎么拖，也不可能把合格的楼说成不合格。他只能在一些流程上做文章。”

老人身体前倾，压低声音：“学真，你如果妥协了这次，以后怎么办？每次遇到这种事都妥协吗？等你当了领导，是不是也要对你的下属说‘这是行业惯例’？”

刘学真说不出话。

“我教了你这么多年，”彭青山语气缓和下来，“教你怎么算荷载，怎么看图纸，怎么管现场。但我最想教你的，是怎么在诱惑面前站稳。”

他拍了拍刘学真的肩：“你还年轻，路还长。别让一个项目，毁了你一辈子。”

从彭老师家出来，已经是中午。烈日当头，晒得地面发烫。

刘学真坐在车里，没有立刻发动。他脑子里反复回响着那些话。

“心要正。”

“良心毁了，就什么都没了。”

手机震动，是沈永健发来的消息：“学真，考虑得怎么样了？赵军那边催我几次了。”

紧接着又是一条：“明天周一，上午来我办公室，咱们定一下。”

刘学真盯着屏幕，手指悬在键盘上。江风吹过，梁诗颖的话也在耳边响起：“我想嫁的，是一个我尊重的人。”

还有彭老师说的：“别让一个项目，毁了你一辈子。”

他深吸一口气，打字回复：“沈总，明天上午我当面向您汇报。”

发送。

然后他打开通讯录，找到梁诗颖的电话，拨过去。

“诗颖，”电话接通后，他说，“我决定了。那笔钱，我不会给。”

电话那头安静了一秒，然后他听到梁诗颖如释重负的呼气声。

“好。”她说，“需要我做什么？”

“帮我查点东西。”刘学真说，“魏广发，还有他可能关联的公司。要合法渠道能查到的信息。”

“交给我。”梁诗颖的声音很坚定，“你打算怎么做？”

“还没完全想好。”刘学真看着车窗外，阳光刺眼，“但我不能就这么妥协。我得想办法，既保住项目，也不违背良心。”

“会有办法的。”梁诗颖说，“我晚上回去，咱们一起想。”

挂断电话，刘学真发动车子。空调吹出冷风，渐渐驱散车内的闷热。

他知道自己选择了一条难走的路。沈永健不会轻易放过他，魏广发更不会。

但他忽然觉得轻松了。那种卡在底线上左右为难的窒息感，消失了。

取而代之的，是一种清晰的、坚定的东西。

就像彭老师说的，有些口子不能开。一旦开了，就再也关不上了。

而他，决定做那个守住口子的人。

哪怕要付出代价。

车子驶入主路，汇入周末的车流。城市在阳光下闪闪发光，那些高楼，那些桥梁，那些他参与建造的一切。

它们应该干干净净地立在那里。而不是建立在灰色的交易上。

刘学真握紧方向盘，目光看向前方。

路还长。但他知道该怎么走了。

07

周一上午九点，刘学真准时敲开沈永健办公室的门。

沈永健正在批文件，抬头见他进来，脸上露出笑容：“学真来了，坐。”

刘学真在办公桌对面的椅子上坐下，背挺得笔直。

“想通了？”沈永健放下笔，身体往后靠了靠，“我就知道你是聪明人。有些事，一开始难以接受，但想通了就好了。”

“沈总，”刘学真开口，声音平稳，“那笔咨询费，我觉得不合适。”

沈永健脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复：“哦？哪里不合适？”

“合同里已经包含了所有技术服务费用。”刘学真说，“额外支付两百四十万给私人账户，既不合规，也存在法律风险。”

“法律风险？”沈永健轻笑一声，“学真啊，你太较真了。行业里都这么操作，能有什么风险？”

“以前可能没有，”刘学真直视着他，“但现在不一样。反腐力度越来越大，这种操作一旦被查，就是商业贿赂。”

办公室里安静下来。空调出风口的嗡鸣声显得格外清晰。

沈永健脸上的笑容彻底消失了。他盯着刘学真，眼神变得锐利。

“刘学真，”他不再叫“学真”，而是连名带姓，“你想清楚你在说什么吗？”

“我想得很清楚。”刘学真说，“这笔钱不能给。但项目必须顺利推进。所以我们需要想其他办法。”

“其他办法？”沈永健冷笑，“什么办法？去跟魏广发讲道理？去跟他说我们要清清白白做项目？”

他站起来，走到窗边，背对着刘学真：“我告诉你，魏广发这种人，只认钱。你不给钱，他就有一万种方法让你项目做不下去。”

“那就让他试试。”刘学真也站起来，“沈总，如果因为拒绝行贿导致项目受阻，责任不在我们，而在索贿方。”

沈永健猛地转身，脸上带着怒意：“责任？你以为审计的时候会看这些吗？他们只看结果！项目超期了，就是我们的责任！公司要赔钱，要上黑名单！这些后果，你承担得起吗？”

他的声音在办公室里回荡，带着压抑不住的激动。

刘学真站在原地，没有退缩：“但如果给了这笔钱，一旦事发，后果更严重。商业贿赂，金额巨大，可能涉及刑事责任。”

“你不说，我不说，谁会知道？”沈永健走回办公桌后，双手撑在桌面上，身体前倾，“刘学真，我再给你最后一次机会。

配合，项目顺利，你年底晋升。

不配合，我现在就可以换掉你。”

这话说得很重。办公室里空气仿佛凝固了。

刘学真沉默了几秒，然后开口：“沈总，您要换掉我，是您的权力。但在那之前，我依然是这个项目的负责人。我会用合法合规的方式，确保项目推进。”

“合法合规？”沈永健嗤笑，“好，好得很。那我就看你有多合法合规。”

他坐回椅子，按下内线电话：“小陈，通知项目部，下午两点开会。重新讨论文化中心项目的负责人人选。”

挂断电话，他看着刘学真：“你可以出去了。”

刘学真点点头，转身离开。手碰到门把手时，沈永健的声音从身后传来。

“刘学真，你会后悔的。”

刘学真没有回头，拉开门走了出去。

走廊里空无一人。他走到窗边，看着楼下的车流，深深吸了口气。

手有些抖，但他并不后悔。就像彭老师说的，有些路难走，但必须走。

回到自己办公室，小李匆匆推门进来：“刘经理，听说您……”

消息传得真快。刘学真摆摆手：“没事。下午的会，你跟我一起去。”

“可是沈总他……”小李一脸担忧。

“做好我们该做的事。”刘学真打开电脑，“项目的所有资料，整理一份备份。尤其是验收相关的文件，要齐全。”

整个上午，刘学真都在整理文件。每一份检测报告，每一次会议纪要，每一张变更单。

八个月的心血，都在这堆纸里。他不能让它毁在最后一程。

中午，梁诗颖打来电话：“我查到一些东西。”

“这么快？”

“有个大学同学在工商局。”梁诗颖说，“我请他帮忙查了魏广发提到的那个‘咨询公司’。

注册资金十万，注册地址是个住宅小区，法人代表是魏广发的外甥。”

刘学真心一沉：“果然。”

“还有，”梁诗颖继续说，“这家公司过去三年，给魏广发负责的四个项目都提供过‘咨询服务’。每次收费都在合同额的百分之一到三之间。”

“有证据吗？”

“有银行流水。”梁诗颖说，“虽然走的都是公对公，但金额和时间点太巧合了。每次都是项目验收前付款，验收后就迅速通过。”

刘学真握紧手机：“这些资料，能给我一份吗？”

“我已经发你邮箱了。”梁诗颖说，“但学真，这些只能说明有问题，不能作为直接证据。魏广发完全可以说是正常业务往来。”

“我知道。”刘学真说，“但至少让我看清了对手。”

挂断电话，他打开邮箱。附件里是几份扫描件，有公司注册信息，有银行流水截图。

看着那些数字，刘学真感到一阵恶心。每个项目，少则几十万，多则几百万。这些钱，本该用在工程建设上，却流进了私人腰包。

而沈永健说这是“行业惯例”。

下午两点，会议室坐满了人。沈永健坐在主位，旁边是几个部门负责人。

刘学真和小李坐在靠门的位置。

“今天开会，主要是讨论文化中心项目的后续管理。”沈永健开门见山，“考虑到项目进入关键阶段，公司决定加强管理力量。”

他没看刘学真，目光扫过全场：“我提议，由王副经理接替刘学真，担任项目负责人。刘学真调回公司，负责技术支持。”

会议室里响起轻微的骚动。所有人都看向刘学真。

王副经理坐在对面，四十多岁，是沈永健的老部下。他低着头，没看任何人。

“沈总，”刘学真站起来，“我反对这个决定。”

所有人的目光集中到他身上。

“理由？”沈永健面无表情。

“第一，项目目前进展顺利，没有更换负责人的必要。”刘学真声音清晰，“第二，我作为负责人，最了解项目情况，突然更换会影响进度。第三……”

他顿了顿：“第三，如果是因为我拒绝支付不合规的‘咨询费’而更换我，这个理由上不了台面。”

最后这句话像炸弹，在会议室里炸开。

几个部门负责人交换眼神，有人皱起眉头。

沈永健脸色铁青：“刘学真，注意你的言辞！”

“我说的是事实。”刘学真从文件夹里抽出一份文件，“这是魏广发通过赵军传达的‘咨询费’要求，金额两百四十万，要求汇入私人指定的公司账户。”

他把文件放到桌上：“沈总要求我配合支付，我拒绝了。如果因此要撤换我，请给出合法合规的理由。”

会议室鸦雀无声。所有人都盯着那份文件，没人敢去拿。

沈永健死死盯着刘学真，眼神像要喷火。但他什么也说不出来。

因为刘学真说的是事实。而事实，有时候比任何辩解都有力量。

“散会。”沈永健突然站起来，椅子在地板上发出刺耳的声音。

他走到门口，停住脚步，回头看着刘学真：“你很好。咱们走着瞧。”

门被重重关上。会议室里的人陆续离开，没人说话，只是经过刘学真身边时，投来复杂的目光。

最后只剩下小李。

“刘经理，”小李小声说，“您这样……会不会太冒险了？”

刘学真收拾着桌上的文件：“有些险，必须冒。”

他知道，从这一刻起，战争开始了。

而他没有退路。

08

接下来的三天，刘学真照常去工地。

但一切都不一样了。沈永健虽然没有正式撤换他，但明显在架空他的权力。

项目付款需要沈永健直接审批，物料采购由公司统一安排，连每天的施工例会，都多了个王副经理参加。

赵军来工地的次数少了，但每次来，看刘学真的眼神都带着嘲讽。

“刘经理，听说您最近……挺清闲？”周二下午，赵军在工地上“偶遇”他时这么说。

刘学真正在检查幕墙预埋件，头也没抬：“该做的事一样不少。”

“是吗？”赵军笑呵呵的，“可我听说，沈总那边不太满意啊。项目进度是不是有点慢了？”

“按计划进行。”刘学真直起身，“赵代表如果担心进度，我们可以开个专题会，把每个节点都再过一遍。”

赵军摆摆手：“不用不用，我就是随口一说。”

他凑近了些，压低声音：“刘经理，其实何必呢？两百四十万，对公司来说不算什么。给了，大家都省心。你也能重新得到沈总信任。”

刘学真转头看他，眼神平静：“赵代表，您说的‘大家’，包括那些真正干活的工人吗？他们知道自己的血汗钱，有一部分要拿去打点关系吗？”

赵军脸色变了变，讪笑两声：“这话说的……行，您清高，您正直。咱们走着看。”

他转身走了，脚步有些重。

刘学真看着他离去的背影，心里清楚，魏广发那边不会善罢甘休。

果然，周三上午，消防预审的初步意见下来了。三条“问题”，都是些模棱两可的表述。

“疏散通道宽度需进一步论证”、“部分防火分区划分需优化”、“消防水池容积需重新核算”。

每一条都够折腾半个月。

小李拿着意见书，急得团团转：“刘经理，这明显是挑刺啊！咱们的设计完全符合规范！”

“我知道。”刘学真看着那几行字，“他们开始动手了。”

他打电话给设计院，请他们准备论证材料。又联系检测单位，预约现场复核。

所有工作都要时间，而时间，正是魏广发想消耗的东西。

周四晚上，刘学真和梁诗颖在家整理资料。

小小的出租屋餐桌上，铺满了文件。电脑屏幕上显示着那家皮包公司的工商信息。

“你看这里，”梁诗颖指着屏幕，“这家公司除了给魏广发的项目做‘咨询’，没有其他任何业务。这不符合常理。”

“还有这个，”她调出银行流水，“每次收款后一周内，钱就会转出。大部分转到了另一个账户，那个账户的持有人是魏广发的妻子。”

刘学真皱眉：“能证明吗？”

“暂时不能。”梁诗颖摇头，“这些流水只能看到对方账户号，看不到户名。需要司法途径才能调取完整信息。”

她看向刘学真：“但我们可以合理怀疑。而且，这种操作模式，明显是在洗钱。”

刘学真靠在椅背上，揉了揉太阳穴。连续几天的压力，让他有些疲惫。

“诗颖，”他说，“你觉得我这样做，有意义吗？就算最后证明了魏广发有问题，项目可能也已经拖垮了。”

梁诗颖握住他的手：“有意义。因为如果你不做，下一个项目，下下一个项目，还会有更多的魏广发。”

她目光坚定：“而且，你不是一个人在战斗。”

刘学真看着她，心里涌起暖意。

“对了，”梁诗颖想起什么，“我通过同学联系到了一个记者。他一直在跟踪建筑行业的腐败问题，对魏广发也有耳闻。”

“记者？”刘学真警觉起来，“现在不能曝光。没有确凿证据，反而会打草惊蛇。”

“我知道。”梁诗颖说，“我只是跟他聊了聊，没给具体信息。但他给了我一个思路。”

“什么思路？”

“魏广发这种操作，不可能只有我们一个项目。”梁诗颖说，“如果我们能找到其他受害方，联合起来……”

刘学真眼睛一亮。对啊，魏广发负责过那么多项目，不可能每个施工方都默默忍受。

“但怎么找？”他问，“大家都不愿意声张，怕影响以后接项目。”

梁诗颖想了想：“我有个主意。下周不是有行业交流会吗？魏广发也会参加。我们可以……”

她压低声音，说了个计划。

刘学真听完，沉默了很久。

“风险很大。”他说。

“但值得一试。”梁诗颖说，“而且，这是目前最可行的办法。”

窗外夜色渐深。远处工地的塔吊灯还亮着，红色光点在黑暗中闪烁。

刘学真看着那些灯光，想起八个月前，项目刚开工的时候。他站在那片空地上，想象着楼盖起来的样子。

那时候他想的只是怎么把楼盖好，怎么保证质量，怎么按时完工。

从没想过，最后要面对的是这些。

“好。”他终于说，“就按你说的办。”

梁诗颖握紧他的手：“我会帮你。每一步都合法合规，不留把柄。”

周末，刘学真去了趟彭老师家。

他把最近的情况和梁诗颖的计划告诉了老人。彭青山听完，久久不语。

“老师，”刘学真有些不安，“您觉得这样行吗？”

彭青山慢慢喝了口茶：“学真，你听说过一句话吗？‘恶人自有恶人磨’。有时候，对付不守规矩的人，得用点不常规的办法。”

他看着刘学真：“但记住，我们的目的是守住底线，不是变成和他们一样的人。所以每一步，都要在法律和道德的框架内。”

“我明白。”刘学真点头。

“还有，”彭青山说，“我虽然退休了，但在行业里还有几个老朋友。如果需要，我可以帮你联系几个魏广发以前项目的合作方。”

刘学真眼睛一亮：“真的？”

“真的。”彭青山笑了，“这世上，愿意同流合污的人不少，但愿意守住良心的人，也比你想象的多。”

离开时，彭青山送他到门口。

老人站在门框里，背有些佝偻，但眼神依然清亮：“学真，好好干。你走的路是对的。就算暂时艰难，长远看，一定是值得的。”

电梯门关上前，刘学真看到彭老师还站在那里，像一尊沉默的雕像。

他心里忽然踏实了很多。

原来自己不是一个人。有梁诗颖，有彭老师，也许还有更多不愿意沉默的人。

回到车上，他看了眼手机。沈永健发来一条消息：“下周一，魏广发亲自来工地视察。你准备一下。”

简短的文字，却透着压力。

刘学真回复：“收到，会按标准流程准备。”

他知道，下周一将是一场硬仗。

但他准备好了。

09

周一上午九点，三辆黑色轿车驶入文化中心工地。

魏广发从第二辆车下来，今天穿了件浅灰色衬衫，深色西裤，皮鞋擦得锃亮。赵军跟在身后半步，还有其他几个甲方人员。

沈永健也从自己车上下来，快步迎上去：“魏总，欢迎欢迎。”

两人握手，寒暄。刘学真带着团队站在一旁，等他们走过来。

“刘经理，”魏广发走到他面前，伸出手，“又见面了。”

握手时，魏广发的手很有力，目光在他脸上停留了几秒。

“魏总好。”刘学真说，“欢迎视察指导。”

一行人沿着施工通道往里走。主场馆的幕墙已经安装了一部分，玻璃在阳光下反射着刺眼的光。

魏广发边走边看，时不时停下来问问细节。问题都很专业，显示出他对工程的熟悉。

走到观景平台时，他停下脚步，眺望整个工地。

“进度不错。”他说，“比我想象的还好。”

沈永健赶紧接话：“都是魏总指导有方。我们一定保质保量，按时完工。”

魏广发笑了笑，没接话，转而看向刘学真：“刘经理，我听说最近消防预审有点小问题？”

来了。刘学真心想。

“是有些反馈意见。”他平静地说，“我们已经安排设计院论证，本周内会提交补充材料。”

“嗯，要抓紧。”魏广发说，“消防验收是大头，不能马虎。我这边可以帮忙协调专家，但该做的功课，你们要做到位。”

话说得冠冕堂皇，但意思很明显——你们自己看着办。

“谢谢魏总。”刘学真说，“我们会按规范完善所有材料。”

视察继续。转到设备区时，魏广发突然问：“刘经理，我之前让赵工跟你提的咨询专家的事，你们公司考虑得怎么样了？”

所有人都停下脚步。沈永健看了刘学真一眼，眼神复杂。

刘学真深吸一口气：“魏总，关于这件事，我们公司内部评估后认为，现有的技术团队可以满足项目需求。

如果需要外部专家，我们会通过公开招标的方式聘请。”

话说得很官方，但拒绝的意思很明显。

魏广发的笑容淡了些：“公开招标？那流程太长了，耽误时间。我推荐的几位，都是行业顶尖的，可以直接对接。”

“我们理解魏总的好意。”刘学真不卑不亢，“但公司有规定，大额咨询合同必须招标。这也是为了避免合规风险。”

气氛一下子冷了。赵军脸色难看，沈永健欲言又止。

魏广发盯着刘学真看了几秒，忽然笑了：“好，好，按规定来。年轻人，有原则是好事。”

但谁都听得出，那笑声里没有温度。

视察在略显尴尬的气氛中结束。送魏广发上车时，沈永健跟到车边，低声说着什么。

刘学真站在不远处，看着那辆车驶出工地大门。

他知道，今天这场交锋，自己没输，但也没赢。只是把矛盾摆到了明面上。

下午，沈永健把他叫到公司。

这次不是在办公室，而是在小会议室。除了沈永健，还有公司法务部的人。

“刘学真，”沈永健开门见山，“你今天在魏总面前的表现，很不恰当。”

法务部的人姓周，四十多岁，戴着眼镜。他没说话，只是看着手里的文件。

“沈总指的是哪方面？”刘学真问。

“拒绝魏总的好意，让甲方难堪。”沈永健说，“这会影响后续合作，可能给公司造成损失。”

“我认为拒绝不合规的要求，是在保护公司。”刘学真说，“如果接受，一旦事发，损失更大。”

“你怎么知道会事发？”沈永健提高声音，“行业里都这样操作，怎么就你特殊？”

“因为这是错的。”刘学真声音不大，但很坚定，“错的，就不能做。”

沈永健还要说什么，法务部的周经理开口了。

“刘经理，”他推了推眼镜，“你反映的情况，公司很重视。我们初步调查了那家咨询公司，确实存在资质存疑的问题。”

刘学真和沈永健都看向他。

“但是，”周经理话锋一转，“目前没有证据证明魏总个人有问题。那家公司是合法注册的，提供的服务也有合同。”

“可那些合同明显不合理。”刘学真说，“收费远高于市场价，而且只服务于魏总负责的项目。”

“不合理不代表不合法。”周经理说，“除非有确凿证据证明利益输送，否则我们很难采取行动。”

会议室里安静下来。

刘学真明白周经理的意思。法律讲究证据，而他们的证据还不够。

“所以公司的态度是？”他问。

“公司希望你继续负责项目，同时配合甲方的合理要求。”周经理说，“至于咨询费的事，可以先搁置，看看后续发展。”

“搁置？”沈永健皱眉，“魏总那边怎么交代？”

“沈总，”周经理看着他，“公司首先考虑的是合规风险。如果魏总坚持要求支付不合规的费用，我们可以正式发函沟通。”

这话说得滴水不漏，但刘学真听出来了——公司高层可能已经注意到了这件事，但不想直接介入。

法务部出面，是一种平衡。既不完全支持刘学真，也不完全支持沈永健。

离开会议室时，沈永健叫住他：“刘学真，别以为法务部说了几句，你就赢了。项目还在我手上，我有一万种方法让你干不下去。”

“沈总，”刘学真转身看他，“您也是从基层干上来的。您当年刚入行时，想成为什么样的人？”

沈永健愣住了。

刘学真没等他回答，转身离开。

走廊里很安静，只有他的脚步声。走到电梯口时，手机震动。

是梁诗颖发来的消息：“行业交流会的时间地点确定了，下周三下午。魏广发确认参加。”

刘学真回复：“好。按计划进行。”

电梯门打开，他走进去，看着金属门映出自己的影子。

影子里的男人，眼睛里有疲惫，但更多的是坚定。

他知道，真正的战斗，才刚刚开始。

10

周三下午的行业交流会，在市会展中心举行。

刘学真特意提前半小时到。会场里已经来了不少人，三三两两聚在一起聊天。

他找了个靠后的位置坐下，目光扫视全场。很快，他看到了魏广发。

魏广发站在会场中间，被几个人围着，谈笑风生。赵军跟在他身边，端着酒杯，一脸恭敬。

刘学真注意到，会场里有几个熟面孔。都是彭老师之前提到的，和魏广发合作过的施工方负责人。

他起身，端着茶杯，慢慢踱步到那几个人附近。

“王总，好久不见。”他对其中一人打招呼。

王总转头，看到他，有些惊讶：“刘经理？你也来了。”

“来学习学习。”刘学真笑笑，“听说您去年那个体育馆项目做得很好，还拿了奖。”

“还行吧。”王总说，但表情不太自然。

刘学真压低声音：“王总，其实我今天来，是想请教个事。我们文化中心项目，最近遇到点……嗯，咨询费方面的问题。”

王总脸色变了变，看了眼不远处的魏广发，拉着刘学真往旁边走了几步。

“你也遇到了？”他声音很小。

“也？”刘学真捕捉到这个字。

王总苦笑：“看来是了。魏广发的惯用伎俩。”

“您当时怎么处理的？”刘学真问。

“给了。”王总说得很干脆，“不给怎么办？项目卡在验收阶段，拖一天就是一天的损失。”

“给了多少？”

“合同额的百分之二点五。”王总说，“比你多零点五。他说我们那个项目难度大，需要协调的部门多。”

刘学真心里一沉。果然不止他一个。

“给了之后呢？”他问。

“顺利了。”王总叹气，“所有流程一路绿灯。你说这算什么？明码标价卖通行证？”

他的语气里有愤怒，也有无奈。

刘学真又和其他几个人聊了聊。情况都差不多。魏广发负责的项目，几乎都收过“咨询费”。金额在百分之一到三之间，视项目大小而定。

所有人都心知肚明，但没人敢捅破。

“为什么没人举报？”刘学真问其中一个李总。

李总苦笑：“举报？拿什么举报？钱是走的公司账户，合同是正规合同。他说是咨询费，你怎么证明是贿赂？而且……”

他压低声音：“魏广发上面有人。你举报他，搞不好先把自己搞死。”

交流会正式开始。主持人上台讲话，介绍行业发展趋势。

刘学真坐回座位，脑子里快速运转。从刚才的对话中，他得到了几个关键信息：第一，魏广发长期操作此事，涉及项目多，金额大。

第二，手法隐蔽，合同和资金流都做了表面合规。

第三，大家敢怒不敢言，因为魏广发有背景。

这就解释了为什么沈永健那么怕他。也解释了为什么公司高层态度暧昧。

但越是这样，刘学真越觉得，必须做点什么。

茶歇时间，他再次走向魏广发。这次，身边还跟着梁诗颖——她以律师身份参加交流会。

“魏总。”刘学真打招呼。

魏广发看到他，笑容淡了些：“刘经理。这位是？”

“我女朋友，梁诗颖，律师。”刘学真介绍。

梁诗颖伸出手：“魏总好。常听学真提起您，说您对项目要求很高。”

“应该的。”魏广发和她握手，“重点项目，必须高标准。”

寒暄几句后，刘学真看似随意地说：“魏总，关于咨询专家的事，我们公司法务部重新评估后，认为还是走招标流程更稳妥。

不知道您推荐的那几位专家，是否愿意参加投标？”

魏广发脸色微沉：“那几位都很忙，恐怕没时间走投标流程。”

“理解。”梁诗颖接过话，“不过我们最近查了查，您推荐的那家咨询公司，好像资质有点疑问。注册资金只有十万，能承接这么大的项目吗？”

这话问得很直接。周围几个人都看过来。

魏广发眼神一冷：“梁律师这话什么意思？那家公司虽然小，但专家资源丰富。”

“是吗？”梁诗颖微笑，“可我们查了，那家公司成立三年，只服务过四个项目。而且巧合的是，都是魏总您负责的项目。”

气氛骤然紧张。

赵军想打圆场：“这个……可能是因为魏总了解他们的专业能力……”

“更巧合的是，”刘学真开口，声音不大，但周围人都能听到，“那四个项目，都在支付咨询费后，迅速通过了验收。

王总的体育馆项目，李总的文化馆项目，都是这样。”

他看向不远处的王总和李总。那两人脸色发白，想躲，但已经被视线锁定。

魏广发的笑容彻底消失了：“刘经理，你调查我？”

“不是调查。”刘学真说，“只是作为项目负责人，我必须确保每一分钱都花得合规。毕竟，工程款里也有农民工的血汗钱。”

这话说得重。周围安静下来，很多人往这边看。

魏广发盯着刘学真，眼神像刀子。但他很快恢复镇定，冷笑一声：“年轻人，有正义感是好事。但也要懂得分寸。有些话，说了要负责的。”

“我负责。”刘学真迎着他的目光，“我说的每一句话，都有证据支持。”

就在这时，几个人走进会场。为首的是个五十多岁的中年男人，穿着朴素，但气场很强。

刘学真认得他——市纪委的副书记，姓郑。彭老师之前提过，这个人以铁面无私著称。

郑书记径直走到魏广发面前：“魏广发同志，有点事想跟你了解一下。”

魏广发脸色瞬间惨白。

郑书记看向刘学真：“你是文化中心项目的刘经理吧？我们也需要你配合做个说明。”

刘学真点头：“好的，郑书记。”

他看了梁诗颖一眼，她微微点头，眼神里是鼓励。

一行人离开会场。留下满场窃窃私语。

刘学真走在最后，回头看了一眼。那些施工方负责人聚在一起，表情复杂。

有人对他竖起大拇指，有人摇头叹息，有人眼神躲闪。

他知道，从今天起，自己在这个行业里，可能会被打上“不懂事”的标签。

但他不后悔。

走出会展中心，阳光有些刺眼。他深吸一口气，空气里有夏天的味道。

手机震动，是彭老师发来的消息：“听说你今天表现很好。我为你骄傲。”

刘学真笑了，眼眶有些发热。

他知道，战斗还没结束。纪委的调查需要时间，魏广发不会轻易认输，沈永健那边还有麻烦。

但至少，他守住了底线。

至少，那栋楼可以干干净净地立在那里。

梁诗颖走过来，握住他的手：“回家吧。”

“嗯。”刘学真点头。

两人并肩走向停车场。夕阳把影子拉得很长。

路还长，但可以一起走。

而且这一次，他可以抬头挺胸地走。

因为他知道，自己对的起“工程师”这三个字。

也对得起自己的良心。