隆成义记忆学：如何用“遗忘”反向强化记忆？

遗忘是学习的伙伴

在很多人眼里，遗忘是学习的最大的敌人，我们恨不得把学到的知识，都能像乘法口诀一样倒背如流。在过去的研究中，有一位叫做艾宾浩斯的心理学大师就曾经提出过记忆遗忘曲线，告诉我们过去学习的东西如果长时间不利用，就会在记忆中逐渐消失。这造成了我们对“遗忘”的恐惧和焦虑。但是，本书的作者就提出了一个很反常识的观点：如果大脑是一部学习机器，那它一定是一部古怪的机器。因为对于学习和记忆力来说，遗忘，不仅不是学习的敌人，还有非常大的正面作用。

伦敦有一位叫做巴拉德的英语老师，有一次他让孩子们背一首二十几行的小诗。他给孩子们五分钟的时间来背诵，然后让孩子们休息五分钟，等孩子们再回来的时候，巴拉德对他们进行了一次测试，让他们默写刚才背诵的那首小诗。

两天之后，他又给那些孩子们进行了一次考试，让孩子们回想一下前几天背的小诗还记得多少。他发现，虽然在这两天的时间里孩子们没有再去背过这首诗，但是他们的成绩反而比刚学完的时候平均提高10%。巴拉德觉得这个结果很有意思，于是过了两天之后，他又搞了一次突然袭击，把这些孩子们又考了一遍，结果发现这第三次考试，孩子们的成绩更好了。

这种结果让人非常诧异，因为它和我们的认知完全相反。我们一直以为学了一个东西以后，随着时间的流逝，会忘得越来越多。巴拉德对实验的结果也十分怀疑，于是在之后的几年里，他又陆续组织了成千上百次的考试，参加的孩子多达上万人，但是最终仍然得到了相同的结果，那就是：在学习新东西的时候，记忆在最初的几天里面不会衰减，反而会增加，哪怕你在这期间没有做过任何的复习。大约从你开始学习的第四天之后，记忆才会开始逐渐消减。所以，巴拉德得出了一个修正了的遗忘曲线，他把这个结论叫做“遗忘式学习”。

也就是说，你会忘记曾经记得的东西，同时，你也会记起曾经遗忘的东西，甚至比之前的印象更深刻。

为什么遗忘对学习有正面作用？

为什么会出现这种神奇的现象呢？这和记忆力的储存能力和提取能力有着直接的关系。

储存能力指的是你把学到的东西储存在大脑里的牢固程度。心理学家就发现记忆的储存能力，只会越变越强，永远不会减弱。比如说九九乘法表，你大概上小学二年级的时候就开始背九九乘法表了，而在这一生当中，你会无数次地用到它。所以，九九乘法表在你记忆当中的储存能力就变得非常坚实。除了九九乘法表，你还会记得很多东西，比如你父母的电话号码、银行卡密码等等。脑科学的研究就表明，大脑能储存的东西可以供300万套电视节目同时播放，这个量级的空间足够储存你一生当中每一秒的所见所闻。

而提取能力，指的是想使用某项信息的时候你能否很快把它调用出来的能力。这种能力同样也会因为学习和反复使用而变得更强。和储存能力相比，提取能力通常很靠不住。因为它依赖于某种特定环境的刺激，依赖于你潜意识里的东西。比如在公交车上，你无意间听到别人的手机铃声是你曾经最喜欢的英文歌。这时候，你也许会想起某个朋友的手机也是这个铃声，也许还会想起很多年前，你第一次听到这首歌的感受。但其实你的记忆里储存的与这首歌相关的东西还有千千万万，只不过当时都逃过了你提取能力这个雷达的扫描。

一般来说，你在提取某一项记忆的时候花费越大的脑力，那么在重新想起之后，这项记忆的提取能力和储存能力就会变得越强。换句话说，也就是你学到的东西变得越扎实。大脑的学习过程更像是一种肌肉锻炼：你每次努力提取被“遗忘”的信息时，大脑就经历了一次锻炼。就像做俯卧撑，首先会导致你的肌肉细胞受损，但是等你休息一天后再做这个动作的时候，肌肉会因为受损之后的修复而变得更强壮了。

为什么先考试再学习？

如此说来，要想提高你的记忆能力和学习能力，遗忘式学习法是个很好的选择。你可以回想一下，在你的求学经历当中，通常都是会先学习一门课程，然后再进行相应的考试。但是，从遗忘式学习法出发，你就应该先考试再学习。

为什么这么说呢？这是因为先考试再学习会产生三个重要的作用：

第一个重要的作用，先考试可以让你了解到将要学习什么重要内容。这个时候，你会先进行储存，而且在之后进行学习的时候，一旦看到这些重要内容，你就会进行一次回想，这就会不断加强你对于这些信息的提取能力；

第二个重要的作用，可以让你找到自己的薄弱环节。你对一些知识是有“熟悉度错觉”的，先考试就可以帮你找到这些漏洞，在之后的学习当中，你就能对症下药了；

第三个重要的作用，是可以加强你已经知道的内容。对于你已经了解和掌握的内容，先考试是又一次提取能力的加强。正因为这三个重要的作用，所以科学家干脆给考试起了一个新名字，就叫做“记忆提取练习”。

按照“遗忘式学习”的理论，像是背诵、写作、阅读等等形式，都能跟考试起到类似的作用，帮助你提升知识和技能的掌握速度。比如说，在读一本自己读不进去的书的时候，可以先做一套测试题。当然成绩并不重要，测试的目的是让你带着问题去阅读，这样大脑就会自动捕捉那些重要的信息，并且建立起更强的储存回路和提取回路，让你觉得知识像是主动钻进你的大脑里去的。正是因为这个理论，湛庐文化几乎所有的图书，都会在每一章的开始先给出一套测试题，来帮助你快速进入阅读状态。

总的来说，大脑的记忆能力分成储存能力和提取能力，所以，你会忘记曾经记得的东西，同时，也会记起曾经遗忘的东西。利用这个记忆机制，你可以进行遗忘式学习，做到有效利用记忆，更好地加强大脑的储存能力和提取能力。