河北
《黄帝内经·灵枢》有云：“随神往来者谓之魂，并精而出入者谓之魄。”魂魄为人身之本，魂主神，魄主形。魂飞，则神思恍惚；魄散，则身形衰颓，气运流失。古人深信，人有三魄，分管人之精、气、神，与天地万物相应。一魄安身，二魄增力，三魄全则福禄寿三全。
然而，寻常百姓多不知晓，日常所为，皆可能悄然耗损己身之魄。当福气越来越薄，灾祸接踵而至时，往往只怨天尤人，却不知根源早已深植于自身的言行之中。
正如前朝状元郎魏尘，他无论如何也想不明白，自己的人生，是如何一步步走到今天这般田地的。
01.
三月春深，本该是草长莺飞的时节，但落魂山的山道上，却弥漫着一股化不开的寒雾。
魏尘牵着马，深一脚浅一脚地走在泥泞的路上。他已经是第三次落榜了。想当年，他十五岁中秀才，十八岁中举人，被誉为“江南第一才子”，前途无限。
可自从三年前第一次赴京赶考，他的气运便仿佛被抽走了一般。
第一次，临考前夜高烧不退，错过了考期。
第二次，策论文章挥洒自如，却因一时疏忽，触了当朝皇帝的名讳，被直接黜落。
这一次，他准备得万无一失，却在考场上头晕目眩，墨汁打翻，污了整张卷子。
“气运……当真有气运一说吗？”魏尘喃喃自语，嘴角泛起一丝苦笑。他本是圣贤门生，从不信鬼神之说，可这接二连三的厄运，让他坚守的信念出现了裂痕。
不仅如此，他的身体也每况愈下。明明是壮年，却时常感到一种从骨头缝里渗出来的阴寒，夜里盗汗，白日乏力。
“吁——”
身侧的老马突然发出一声惊恐的长嘶，猛地人立而起，将猝不及防的魏尘狠狠甩了出去。
魏尘在地上滚了几圈，摔得七荤八素，额头重重磕在一块青石上，顿时血流如注。
他挣扎着抬起头，却见那匹跟了他数年、一向温顺的老马，此刻竟双目圆瞪，浑身颤抖，仿佛看见了什么极其恐怖的东西，嘶鸣一声，便发疯似的冲进了迷雾深处，再也不见踪影。
四周死一般寂静，只剩下浓雾在缓缓流动。
魏尘捂着流血的额头，心中升起一股前所未有的恐惧。他环顾四周，这才发现自己不知何时竟偏离了官道，来到了一片陌生的林间。
不远处，一间简陋的茅草屋立在雾中，屋檐下挂着几串干草药，一缕若有若无的青烟从烟囱中袅袅升起，在这阴冷的环境里，竟透着一丝诡异的暖意。
走投无路之下，魏尘只能踉跄着朝那茅屋走去。
他敲了敲柴扉，无人应答。他试着一推，门“吱呀”一声便开了。
屋内的陈设极为简单，一张木桌，两把竹椅，一个熬药的泥炉。一位须发皆白的老人正背对着他，专心致志地用一把蒲扇扇着炉火。
“老丈，在下赶路至此，与马匹失散，可否在此叨扰片刻，讨碗热水？”魏尘躬身行礼，尽量让自己的声音显得恭敬。
老人没有回头。
炉火的“噼啪”声中，他那苍老而平静的声音缓缓传来：
“年轻人，你走路，为何只有一个影子跟着？”
魏尘浑身一僵，如遭雷击。
他下意识地低头看去，屋内的烛火将他的身影投在地上，孤零零的一道，并无异常。
“老丈说笑了，人行于世，自然只有一个影子。”
老人终于缓缓转过身。他没有看魏尘狼狈的模样，也没有看他流血的额头，那双仿佛能洞穿一切的眼睛，径直落在了魏塵的眉心。
“你天中晦暗，神宫蒙尘，阳火衰微。”
老人摇了摇头，语气里带着一丝惋惜。
“你不是只有一个影子，你是……只剩下一个影子了。”
02.
“一派胡言！”
魏尘又惊又怒。他乃是读圣贤书的举人，平生最恨这些装神弄鬼的江湖术士。
他强压下心中的悸动，冷哼一声：“我乃朝廷举人，不信此等怪力乱神之说。老丈若不便，我走便是！”
说罢，他转身就要离开这间诡异的茅屋。
“你每晚是否都在子时与丑时之间惊醒，醒来时如坠冰窟，遍体生寒？”
老人的声音从背后传来，不疾不徐，却像一柄重锤，狠狠砸在魏尘的心上。
魏尘的脚步猛地顿住。
这件事，他从未对任何人提起过，包括他的妻子。每晚那个固定的时辰，他都会从噩梦中惊醒，感觉自己仿佛被浸在深冬的井水里，那种寒冷，是盖多少层被子都无法驱散的。
老人没有等他回答，继续说道：
“你入口之食，无论山珍海味，还是粗茶淡饭，是否总带着一股若有若无的土腥味，食之无味，难以下咽？”
魏尘的后背瞬间被冷汗浸透。
没错！近半年来，他味觉衰退得厉害，总觉得吃什么都像在嚼泥土。他只当是自己心病所致，郁结于心，从未深思。
老人仿佛看穿了他的心思，轻轻叹了口气。
“你近来是否畏光，尤其厌恶正午的阳光？旁人只觉暖意融融，你却觉得那光刺眼灼心，只想躲在阴暗之处。”
“你……你怎么会知道？！”
魏尘猛地转身，脸上血色尽褪，再也无法维持镇定。他指着老人，声音都在颤抖。这三件事，全中！分毫不差！是他藏在心底最深处的秘密，是连郎中都诊断不出的怪病！
老人只是平静地看着他，眼神里带着一丝悲悯。
“我并非知晓，而是看到。”
他指了指魏尘的身体周围，那片空无一物的空气。
“人有三魄，主身之沉浮。一魄离体，则夜不能寐；二魄离体，则味同嚼蜡。你如今只余一魄护体，其余二魄早已离散，故而畏阳喜阴，气运衰败至此。”
“魄……离散？”魏尘喃喃自语，感觉自己前半生建立起来的世界观正在一寸寸崩塌。
“不可能……这绝不可能……”他摇着头，脚步虚浮地后退，仿佛想逃离这个可怕的真相。
“信与不信，皆在你。只是你仅剩的这最后一魄，也已如风中残烛，随时都会熄灭。”老人收回目光，重新转向他的药炉，“若最后一魄也散了，届时，你便不是你了。”
“言尽于此，去吧。”
魏尘失魂落魄地退出了茅屋，一头扎进浓雾里。他的脑子里一片混乱，老人的话语和自己身体的异常反应交织在一起，让他几乎要发疯。
他踉踉跄跄地往前走，只想尽快离开这个鬼地方，把这一切都当成一个荒诞的梦。
03.
不知走了多久，前方的雾气豁然开朗。
一条湍急的河流横亘在眼前，河上有一座年久失修的独木桥。这是返回官道的唯一路径。
魏尘心神不宁，踏上独木桥时，脚下微微一晃。桥身覆盖着湿滑的青苔，每一步都走得心惊胆战。
就在他走到桥中央时，一阵突如其来的山风呼啸而过！
“咔嚓——”
脚下的独木应声而断！
“啊！”
魏尘一声惊呼，整个人瞬间失重，朝下方深不见底、怪石嶙峋的河谷坠去。
完了！
这是他脑海中闪过的最后一个念头。他认命地闭上了眼睛，等待着粉身碎骨的结局。
然而，预想中的剧痛并未传来。
下坠的过程中，一股莫名的、轻柔的力量忽然从他背后斜斜地托了一下。这股力量并不大，却恰好改变了它下坠的方向。
“噗通！”
他的身体没有砸在嶙E峋的乱石上，而是堪堪擦着石头的边缘，掉进了旁边一处相对平缓的深潭里。
冰冷的河水瞬间将他吞没，但求生的本能让他拼命划动手脚。几番挣扎后，他终于抓住了一根岸边垂下的树枝，筋疲力尽地爬上了岸。
魏尘躺在湿冷的泥地上，大口大口地喘着粗气，浑身抖如筛糠，分不清是由于寒冷还是恐惧。
他活下来了。
在那种情况下，他竟然活下来了！
刚才那一下……那托住他的力量……是什么？
他猛地坐起身，脑海中轰然炸响老人说过的话——
“你如今只余一魄护体……”
“若最后一魄也散了，届时，你便不是你了。”
是它？是自己仅剩的那一魄，在最危急的关头，用最后的力量救了自己一命？
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。
恐惧，前所未有的巨大恐惧，瞬间攫住了他的心脏。那不是对死亡的恐惧，而是对一种比死亡更可怕的未知的恐惧——变成一个没有“魄”的行尸走肉。
他连滚带爬地站起来，再也顾不得什么圣贤之言、子不语怪力乱神。他只有一个念头：回去！找到那个老人！
他发疯似的循着原路往回跑，摔倒了就爬起来，被荆棘划破了衣衫和皮肉也毫不在意。
当那间简陋的茅屋再次出现在他眼前时，魏尘双腿一软，“扑通”一声，重重地跪在了门前的泥地上。
“老丈！老丈救我！”
他用尽全身力气，嘶声力竭地呐喊，额头重重地磕在地上。
“弟子魏尘，有眼不识泰山，冒犯了仙长！求仙长慈悲，救弟子一命！求仙长救我！”
04.
柴扉“吱呀”一声开了。
老人站在门口，静静地看着跪在地上、浑身湿透、狼狈不堪的魏尘。他的眼神依旧平静，仿佛早已料到他会回来。
“起来吧。”老人淡淡地说道，“我非仙长，只是个略通阴阳之理的山野村夫。你我的缘分，也仅限于此。”
“不！您能看穿我的病根，又能预知我的生死，您就是活神仙！”魏尘抬起头，脸上满是泪水和雨水，“方才若非您点醒，我此刻已是谷底亡魂！求您大发慈悲，指点迷津！”
老人沉默片刻，终是侧过身，让出了一条路。
“进来吧。”
魏尘如蒙大赦，千恩万谢地爬起来，踉跄着走进屋里。
老人递给他一杯热气腾腾的姜茶，看他一口气喝完，苍白的脸上恢复了一丝血色，才缓缓开口。
“我问你，你自认德行有亏吗？”
魏尘一愣，随即用力摇头：“学生自幼饱读诗书，虽不敢自比圣贤，却也时刻谨记修身养性，从未做过伤天害理之事。”
“那便是了。”老人点了点头，“魄之离散，非鬼神之过，亦非德行之失，皆因自身日常所为，在不经意间，自损其根。”
他看着魏尘，目光变得深邃。
“人的三魄，与天地万物息息相关。一魄通于地，掌人根本，定人食味；一魄通于人，掌人情志，定人勇怯；一魄通于天，掌人神明，定人静躁。”
“你失的第一魄，是通天之魄。故而你心神不宁，夜不能寐，烦躁易怒，这是失了‘静’。”
“你失的第二魄，是通地之魄。故而你味同嚼蜡，身形渐寒，这是失了‘根’。”
“如今，你仅剩一魄通人，掌管你最后的精气神。方才他舍力救你，已是油尽灯枯。不出三日，它若再散，你便会神智浑噩，形同走肉，虽生犹死。”
魏尘听得心胆俱裂，他从未想过，自己熟悉的身体里，竟藏着如此巨大的凶险。
“老丈……为何会如此？我究竟是做了什么，才会让魂魄离散至此？”他声音颤抖地问，这是他现在最想知道的答案。
老人没有直接回答，反而问道：“你是否觉得，自己比常人更聪明，更能看透世事？”
魏尘犹豫了一下，还是点了点头。身为读书人，他确实有几分自傲。
老人继续问：“你是否常常为未发生之事忧虑，为已发生之事悔恨？”
魏尘再次点头，这正是他落榜后的常态。
老人最后问道：“你是否极易被外物牵动心神，闻悲则悲，闻喜则喜，心随境转，不能自主？”
魏尘脸色煞白，哑口无言。
老人看着他，眼中露出一丝了然。
“根源，便在此处。”
05.
魏尘彻底懵了。
聪明？忧虑？情感丰富？这些难道不是人之常情吗？怎么会成了损伤魂魄的根源？
他急切地追问：“请老丈明示！这……这究竟是为何？我要如何做，才能寻回失散的二魄，保住这仅剩的一魄？”
他的声音里带着哭腔，充满了绝望与无助。他感觉自己就像一个溺水之人，而眼前这位老人，是他唯一能抓住的浮木。
老人看着他焦急的样子，缓缓站起身，在狭小的茅屋里踱了两步。
屋外的风不知何时停了，雾气却似乎更浓了，将这间小屋与整个世界隔绝开来。
泥炉里的火苗“噗”地跳动了一下，光影摇曳，将老人的身影拉得忽长忽短。
他停下脚步，转过身，神情是前所未有的严肃。
“唉……”
他长叹一声，声音里带着无尽的沧桑与怜悯。
“世人愚昧，常在不经意间自损其根基而不自知。你且听好，我今日便为你破例一次，道破天机。”
老人的声音压得很低，仿佛每一个字都蕴含着千钧之力。
“这世间，有三件事，最是耗人精神，最易损人魂魄。寻常人犯一件，便会福薄体弱；犯两件，则灾祸上身；三件齐犯，神仙难救。”
“你所犯下的，恐怕不止一件。”
魏尘屏住呼吸，全身的血液仿佛都在这一刻凝固了，他死死地盯着老人，不敢错过任何一个字。每一个字都像千斤巨石，沉甸甸地压在他的心上。
老人缓缓竖起一根枯瘦的手指，烛火在他的瞳孔中跳跃，映出魏尘那张写满恐惧与期盼的脸。
他一字一顿，声音清晰地响彻在死寂的茅屋中：
“这第一件，便是……”
