江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“皇上，曹家账上亏空五十万两。”
户部尚书跪在地上，声音发颤。
雍正坐在龙椅上，没说话。
他刚登基三年，国库里连军饷都发不出来。
“继续查。”
他只说了两个字。
谁也没想到，这一查，查出了一个让所有人都闭嘴的秘密...
01
康熙六十一年十一月，北京城下了今年冬天的第一场雪。
紫禁城里的气氛压得人喘不过气。
老皇帝走了，新皇帝坐到了龙椅上。四阿哥胤禛，现在要叫他雍正皇帝了。
朝堂上的大臣们都在观望。新皇帝会怎么做？会拿谁开刀？
远在江南的曹頫这几天睡不着觉。
他是江宁织造，掌管着江南最大的丝绸生意。听起来风光，其实这差事越来越不好干了。
曹家三代人都干这个活。
他爷爷曹寅当年最得康熙爷的宠。康熙爷六次下江南，有五次住在他们家。那排场，那气派，整个江南都知道。
曹頫站在书房里，看着窗外的梅花。管家老张头走进来，脸色不太好。
“老爷，北京来信了。”
曹頫接过信，拆开看。
信是他在京城的表兄写来的。上面就几句话：新皇帝在查账，户部派人下来了，小心点。
他把信放在桌上，点了根烟。
老张头在旁边站着，欲言又止。
“想说什么就说。”曹頫说。
“老爷，咱们家的账......”老张头停了停，“有些说不清楚。”
“我知道。”曹頫掐灭了烟，“先应付着吧。”
雍正登基后的第一个冬天特别冷。
皇宫里，新皇帝每天要批阅堆成山的奏折。户部尚书陈宁跪在下面，等着挨骂。
“国库里还剩多少银子？”雍正问。
“回皇上，不到二十万两。”陈宁头压得更低了。
“什么？”雍正站了起来，“我爹在位六十一年，国库就剩这点钱？”
“先帝晚年开支大，加上各地亏空......”陈宁说不下去了。
雍正在殿里走了两圈，停下来。
“各地织造衙门查过没有？”
“还没。”
“从江宁开始查。”雍正坐回龙椅，“曹家不是世代忠仆吗？让他们交个明白账。”
陈宁抬头看了皇帝一眼，又低下头去。
江宁城里的春天来得早。
户部的官员到了，一共来了三个人，带着二十几个差役。领头的叫刘墨林，是个年轻的郎中。
曹頫在府门口迎接，脸上堆着笑。
“刘大人辛苦了，一路劳顿，先进来歇歇。”
刘墨林摆摆手，“不用了，我们直接看账吧。”
曹頫愣了一下，“这就看？”
“皇上催得急。”刘墨林说完，带着人往里走。
账房设在府邸西厢。曹頫让人把近十年的账本都搬出来，摞了满满一桌子。
刘墨林翻开最上面那本，眉头就皱起来了。
“这笔三万两的开支，用途是什么？”他指着账本问。
“织造采办。”曹頫说。
“采办什么需要三万两？”
“丝绸、瓷器，还有......”曹頫停了停，“还有一些零碎。”
刘墨林看着他，没说话。把那本账本放下，又拿起另一本。
这一看就是三天三夜。
刘墨林和两个同僚把所有账本都翻了一遍。最后，他们把曹頫叫到账房。
“曹大人，这些年的账，亏空了。”刘墨林说得很直接。
曹頫的手抖了一下，“亏空多少？”
“粗略算算，五十万两。”
五十万两。这个数字让曹頫脑子里嗡嗡响。
“不可能，怎么会有这么多？”他声音都变了。
“账本上写得清清楚楚。”刘墨林把几本账本推到他面前，“这些开支都没有收据，银子到哪儿去了？”
曹頫看着那些账本，一句话说不出来。
老张头站在门外，听到里面的动静，叹了口气。他跟着曹家三代人了，什么都清楚。
这五十万两，不是曹家贪了。
刘墨林在江宁待了半个月，把账查了个底朝天。临走之前，他对曹頫说了一句话。
“曹大人，我劝你早做打算。”
曹頫送他们到城门口。马车走远了，他还站在那儿。
02
回到府里，曹頫把账房的老掌柜叫来。老掌柜姓钱，六十多岁了，眼睛都花了。
“钱叔，当年先帝南巡的账，还在不在？”
钱掌柜愣了一下，“老爷是说......康熙爷那时候的？”
“对。”
“在，都在。”钱掌柜说，“我一直藏着，不敢丢。”
“拿出来吧。”曹頫说完，点了根烟。
钱掌柜去账房翻了半天，抱出来一个大木箱。箱子上了锁，钥匙只有他有。
打开箱子，里面是几十本账册。
曹頫翻开第一本，上面写着：康熙三十八年，圣驾南巡，江宁织造接驾。
那一年，他爷爷曹寅还活着。
账本上记得清清楚楚。接驾花了多少钱，宴席花了多少钱，赏赐花了多少钱。每一笔都有日期，有数字。
曹頫一本一本地翻。康熙爷六次南巡，每次花费都在这里。少的几万两，多的十几万两。
最后一页上，用小字写着一行话：此款由江宁织造先行垫付，待回京后由内务府核销。
核销。
曹頫看着这两个字，笑了。
他爷爷等了一辈子，等到死都没等到内务府核销。他爹也等，等到病死也没等到。现在轮到他了，还在等。
这些账，加起来有多少？曹頫让钱掌柜算了一夜。
天亮的时候，钱掌柜报了个数：四十三万两。
“差不多了。”曹頫说，“刘大人查出来亏空五十万两，咱们这儿有四十三万两的账。”
“可是......”钱掌柜欲言又止。
“可是什么？”
“可是这些账，能给新皇帝看吗？”钱掌柜说得很小心。
曹頫没说话。他知道钱掌柜在担心什么。这些账要是拿出去，等于在说康熙爷欠了曹家的钱。这话能说吗？
但不说，曹家就是亏空了五十万两。这个罪名，能担得起吗？
北京城里，雍正看到了江宁的奏报。
“五十万两。”他把奏折扔在桌上，“曹家胆子够大的。”
李卫站在旁边，小心翼翼地说：“皇上，要不要再查查？”
“查什么？账本摆在那儿。”雍正站起来，走到窗前，“曹寅当年确实忠心，但忠心归忠心，账还是要清楚。”
“那这五十万两......”
“追。”雍正转过身，“就算追不回来，也得给天下人一个交代。”
李卫知道，皇上这是下定决心了。
新政推行到第三年，最难的就是缺钱。户部天天哭穷，各地藩库都空着。不拿曹家开刀，拿谁开刀？
何况曹家和老八他们走得近。这事儿京城里的人都知道。
雍正元年的时候，曹頫进京述职，在老八府上吃过饭。这事儿让人参了一本，虽然没什么大事，但雍正记着。
老八胤禩，当年跟雍正争皇位争得最凶的那个。现在虽然老实了，但雍正对他那一派的人都不放心。
曹家跟老八走得近，这就是把柄。
雍正五年的秋天，圣旨到了江宁。
曹頫跪在地上接旨。宣旨的太监念完，看都不看他一眼，转身就走了。
圣旨上写得明白：着江宁织造曹頫交代亏空，限一月内补齐，否则革职查办。
一个月，五十万两。
曹頫跪在地上，半天没起来。
老张头把他扶起来，“老爷，咱们怎么办？”
“还能怎么办？”曹頫苦笑，“卖房子，卖地，能卖的都卖了。”
“就算都卖了，也凑不够五十万两啊。”
曹頫知道。曹家这些年看着风光，其实早就入不敷出了。别说五十万两，就是五万两都拿不出来。
他把那些康熙南巡的账册锁进书房的暗格里。想了一夜，还是没敢拿出来。
这些账册就像一把刀，能救曹家，也能毁了曹家。
一个月的期限到了。
曹頫凑了十万两银子，派人送到北京。户部收了钱，但圣旨又下来了：着曹頫限期补齐余款，不得拖延。
他知道，完了。
江宁城的冬天比往年冷。
曹府里的下人们都在议论，说老爷这次怕是过不了关了。
老张头把府里值钱的东西都藏了起来。古玩字画，金银细软，能藏的都藏了。他知道，抄家的日子快到了。
曹頫这些天一直待在书房里。他翻出那些康熙南巡的账册，一遍又一遍地看。
看着看着，眼泪就下来了。
爷爷曹寅在世的时候，康熙爷对他有多好。每次南巡都住在曹家，赏赐无数。爷爷高兴得不得了，觉得祖坟冒青烟了。
可是他不知道，这些风光都是要还的。
康熙爷每次南巡，开支大得吓人。接驾的费用，宴席的费用，赏赐的费用，还有随行官员的费用。这些钱，按规矩应该由内务府出。
但内务府的银子不够，就让江宁织造先垫着。垫着垫着，就成了曹家自己的事。
爷爷垫了，爹垫了，现在轮到他了。
三代人垫了四十三万两，一两都没要回来。
现在新皇帝上台了，不认这笔账了。还要曹家把亏空的银子补上。
曹頫把账册合上，锁回暗格里。他决定不拿出来了。
拿出来也没用。这些账册只能证明曹家没贪，但证明不了曹家没错。
在新皇帝眼里，替先帝垫钱，那是应该的。谁让曹家是包衣呢？包衣就是主子的奴才，奴才给主子花钱，天经地义。
想要回这笔钱？做梦。
雍正五年十二月，天刚蒙蒙亮，江宁城门口来了一队人马。
领头的是个四十来岁的官员，姓孙，是户部派来的钦差。跟着他的有差役五十多人，还有当地的官兵。
孙钦差直接到了曹府门口。
03
“奉旨查抄江宁织造曹頫家产。”
这一声喊，整条街的人都听见了。
曹府的大门被差役踢开。曹頫站在院子里，脸色煞白。
孙钦差看了他一眼，挥手让差役进去。
“把账房先封了，库房也封了。”他吩咐道。
差役们冲进各个房间。曹家上下乱成一团。女眷们躲在后院哭，下人们跪了一地。
曹頫被两个差役押着，站在院子里。
“曹大人，皇上有旨意，让我把你家的账查个清楚。”孙钦差说，“配合点，对大家都好。”
“我配合，我一定配合。”曹頫声音都在抖。
孙钦差带着人进了账房。账本都还在那儿，他让人一本一本地搬出来，重新过目。
查到下午，账房里的东西基本都翻遍了。
孙钦差坐在椅子上，看着满地的账本，皱着眉头。
“这些账对不上。”他对身边的师爷说，“肯定还有账册藏着。”
师爷点点头，“大人说得对，这么大的亏空，不可能只有这几本账。”
“再找。”
差役们又开始翻。从账房到书房，从书房到卧室，凡是能藏东西的地方都找了。
天黑的时候，一个差役在书房里发现了异样。
“大人，这里好像有个暗格。”
孙钦差走过去。书房的书架后面，确实有块墙板松动了。
他让差役把墙板拆开。果然，里面有个不大的空间。
空间里放着一个木箱。
箱子不大，但很沉。孙钦差让人把箱子搬出来。
箱子上了锁。他让人砸开锁，打开箱盖。
里面整整齐齐地摞着几十本册子。册子装帧很讲究，看上去有些年头了。
孙钦差拿起最上面那本，翻开第一页。
只看一眼他就停住了...
