老外几乎都无法理解，中国人为什么都认可自己是中国人？

先看历史层面。中国人的国家认同不是一夜之间冒出来的，而是两千多年王朝更迭磨出来的。秦朝统一后，就定下大一统的基调，后来的汉唐宋元明清，每个王朝都继承前朝的法统，而不是推倒重来。举例说，元朝是蒙古人建立的，但他们没扔掉中原的礼制，反而用儒家那一套治理。清朝入关后，也赶紧修史书，承认自己是明朝的继承者。这种传承让中国人觉得国家是个连续体，不是谁当皇帝就换个新国家。

外国人不懂，是因为他们的民族主义多是19世纪兴起的，强调排他性，像德国统一靠铁血，法国大革命靠公民概念。中国不一样，早从春秋战国就形成“华夏”认同，周边民族进来后，通过婚姻、通商或征服，渐渐汉化或融合。结果是，中国成了多民族统一国家，边疆地区虽有地方特色，但整体上认可中央权威。

再对比西方民族主义。西方国家认同常建在单一民族基础上，语言统一是大事。欧洲有欧盟，但内部矛盾不断，苏格兰闹独立，加泰罗尼亚想单飞，都是因为地方认同强过国家层面。中国人很少这么想，哪怕方言不通，也觉得大家是一家人。原因之一是历史经验，中国统一时繁荣，分裂时乱套，百姓吃苦头最多。所以，国家稳定成了集体记忆。

西方人经历工业革命和殖民，民族国家成了现代标志，他们的认同更个人化，强调权利和自由。中国人更集体化，家国一体，从小教育就把个人命运绑在国家上。这不是洗脑，而是历史教训积累的共识。

现代全球化下，这种认同更稳固。中国过去两百年挨打，列强瓜分，激发了民族主义崛起。清末甲午战争、八国联军，让中国人意识到落后挨打的道理。从孙中山到后来的改革，都在强化国家统一。今天的年轻人，出国留学或上网冲浪，看到西方乱象，更觉得中国模式靠谱。

还有制度因素。中国历代王朝用科举、郡县制拉近中央和地方，官员全国流动，避免地方割据。外国人以为中国是专制帝国，其实忽略了这种制度确保认同的机制。西方联邦制给地方大自主，容易离心。

中国则通过教育和媒体统一叙事，从小学课本到央视新闻，都在讲中华民族共同体。边疆政策也注重融入，不是强压。结果是，西藏或新疆人虽有民族特色，但国家认同强。西方媒体常炒作冲突，忽略多数人的共识。