江苏
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
腊月二十三，小年。
我站在人事办公室门口，手里攥着那张裁员通知单，指节因为用力而泛白。
五年了，我在德昌机械干了整整五年，到头来换来的就是这张薄薄的纸。
我脑子里乱成一团，想起两个月前在山东那个破县城医院里，我把银行卡里的5万块钱转出去时，手都在抖。
那5万块，是我和媳妇攒了两年多的血汗钱，本来是要凑首付的。
董事长徐德昌躺在急救床上，脸色惨白，医生说再不交钱手术就来不及了。
我没犹豫，钱转了，人救了。
可董事长康复后，对这事只字未提，就跟从来没发生过一样。
我不是圣人，我也憋屈，我也委屈，可我拉不下那个脸去要。
没想到，我没去要钱，倒先等来了这张裁员单。
赵正和那个老东西，还假惺惺地拍着我的肩膀说：
"小周啊，不是我不保你，这是徐总的意思。"
我真想一拳砸在他那张虚伪的脸上。
就在我准备收拾东西走人的时候，手机突然响了。
是个陌生号码，那头的声音很客气："董事长请你现在到三楼会议室来一趟。"
我愣住了。
这个时候，他找我做什么？
1
2023年的秋天，郑州的天灰蒙蒙的，空气里弥着一股子干燥的土腥味。
我叫周启，今年32岁，在德昌机械制造有限公司干采购，一干就是五年。
说起来也没什么出息，大专毕业，学的是机电一体化，毕业后在几个小厂子晃荡了几年。
后来托老家一个亲戚的关系，进了德昌机械，从最底层的采购员做起。
五年了，我还是个普通职员，既没升职也没加薪多少，每个月到手六千来块钱。
我媳妇刘芸在社区医院当护士，每个月也就五千多，两个人加起来一万出头。
在郑州这个地方，这点钱也就勉强够活，想买房那是天方夜谭。
我俩结婚两年了，一直租住在城中村的一个小单间里，四十来平米，月租八百。
房子虽然破旧，但好歹有个落脚的地方，我们也认了。
那天早上，刘芸比我起得早，在厨房里煮着小米粥，锅里还热着俩馒头。
我洗漱完出来，就看见她坐在小饭桌前，捧着手机看着什么，脸上带着点笑意。
我走过去瞅了一眼，是一个母婴论坛。
刘芸抬头看我，眼睛弯弯的："昨天做的产检，一切都正常，医生说孩子发育得挺好。"
我心里一暖，伸手摸了摸她还没怎么显怀的肚子：
"那就好，你这段时间多注意休息，别太累了。"
刘芸把手机放下，给我盛了碗粥，嘴里念叨着：
"我倒是想休息，可科室里人手不够，护士长天天催着加班。"
我没接话，端起碗喝粥，心里盘算着等孩子生下来后，得多存点钱才行。
吃完饭，我骑上那辆骑了四年的电动车，往公司赶。
郑州的早高峰堵得厉害，汽车排成长龙，我骑着电动车在车流里穿行，倒也灵活。
德昌机械的厂区在郑州东边的工业园区里，占地不小，年产值两个多亿，在行业内也算叫得上号。
董事长徐德昌是个老一辈的企业家，当年从国企下海，白手起家，一点一点把这个厂子做大。
公司上下都怕他，因为他不苟言笑，说话从来不带废话，眼神能把人看透。
我进公司五年，跟他说过的话不超过十句，每次见面也就是点个头，各走各的路。
在我看来，那是天上的人物，跟我这种小职员没什么交集。
到了公司，我刚在工位上坐下，就听见有人在门口喊我：
"周启，赵经理叫你去会议室开会。"
我应了一声，收拾了下桌上的文件，往会议室走去。
我们采购部经理叫赵正和，今年45岁，是个老油条了。
这人最大的本事就是察言观色，在领导面前表现得殷勤备至，在下属面前却又是另一副嘴脸。
我在他手底下干了五年，知道他不是个好相处的主，所以平时尽量少惹他。
可他似乎就是看我不顺眼，三天两头给我穿小鞋，分配的活又多又杂，还经常克扣我的绩效奖金。
我心里有气，但也没办法，谁让人家是经理呢。
会议室里已经坐了七八个人，都是采购部的同事。
赵正和坐在主位上，翘着二郎腿，手里拿着一份文件，脸上带着那种让我很不舒服的笑容。
他清了清嗓子，开口说道："今天叫大家来，是有个重要的事情要宣布。"
他故意顿了顿，扫视了一圈众人，才继续说道：
"下周，董事长要亲自去山东考察一个并购项目，需要我们部门派一个人随行。"
听到这话，几个资历老的同事都竖起了耳朵。
这种陪董事长出差的机会可不多见，办好了那就是在大老板面前露脸的机会。
赵正和扫了一眼众人期待的目光，嘴角微微上扬，然后把视线落在了我身上。
他慢悠悠地开口："我考虑了一下，周启对供应链比较熟悉，这次就让他去吧。"
我愣住了。
周围的同事也都用一种复杂的眼神看着我，有惊讶，有羡慕，也有幸灾乐祸。
我心里清楚，这事没那么简单。
赵正和这个人，从来不会无缘无故给我好处。
会议结束后，我回到工位上，旁边工位的老张凑过来，压低声音说道。
老张神神秘秘地道："小周，我跟你说，赵经理这次让你去，可不是什么好事。"
我转头看他，等着他往下说。
老张左右看了看，确定没人注意这边，才小声说道：
"我听说那边的接待方不靠谱，条件也艰苦得很，赵经理怕吃苦，又不想让其他人抢了这个机会，就把你推出去当苦力了。"
我苦笑着摇摇头："我就知道他没那么好心。"
老张拍了拍我的肩膀："小心点吧，别出什么岔子。"
一周后，我跟着董事长徐德昌和赵正和，坐上了去山东的高铁。
目的地是山东的一个小县城。
那边有一家濒临倒闭的配件厂，徐德昌想把它收购了，扩大公司的产业链。
高铁上，徐德昌坐在靠窗的位置，闭目养神，一句话都没说。
赵正和坐在他旁边，时不时地说两句话，想要套近乎，但徐德昌只是嗯啊两声，并不接话。
我坐在他们对面，安静地翻看着那家配件厂的资料，心里盘算着到时候可能会被问到的问题。
到了县城，已经是下午四点多了。
接待我们的是一个本地的中间人，叫马六，四十来岁，一脸的精明相。
他开着一辆半旧的别克车，把我们从高铁站接到了县城里的一个小宾馆。
宾馆的条件不太好，房间里有一股子霉味，墙皮也有些脱落，但马六一个劲地说这是县城最好的宾馆了。
赵正和脸色有些难看，但碍于徐德昌在场，也没说什么。
徐德昌倒是无所谓的样子，进了房间就让马六去安排晚饭，说明天一早去厂子里看看。
那天晚上，我们在县城的一个小饭店吃饭。
菜色一般，但胜在分量足，也算是本地特色。
马六点了不少菜，还要了两瓶白酒，一个劲地给徐德昌敬酒，嘴里说着些恭维的话。
徐德昌喝了几杯，脸色微微泛红，但神态依然清醒。
他突然转头看向我，开口问道："小周是吧？你对这个配件厂怎么看？"
我愣了一下，没想到他会问我。
赵正和也有些意外，脸上闪过一丝不悦。
我定了定神，如实说道："徐总，我看过这个厂子的资料，设备虽然老旧，但维护得还算可以。"
我顿了顿，继续说道："主要问题在于管理混乱，供应链断裂，如果并购的话，需要大换血。"
徐德昌听完，点了点头，没再说话。
赵正和在旁边插嘴道："徐总，周启说得对，这个厂子的问题很多，我们并购的话风险不小。"
徐德昌看了他一眼，没接话，继续喝酒吃菜。
那顿饭吃到八点多才散，马六送我们回宾馆，约好第二天早上八点去厂里。
第二天一早，我们就去了那家配件厂。
厂子的规模不大，占地也就十来亩，车间里的机器轰隆隆地响着，工人不多，稀稀拉拉的。
徐德昌不动声色地看着，偶尔问几个问题，都是很专业的东西。
赵正和在旁边跟着，但明显插不上嘴，只能点头附和。
倒是我，因为熟悉供应链的事，被徐德昌问了好几次，我都一一回答了。
徐德昌看了我几眼，眼神里似乎多了些什么，但他什么都没说。
考察完厂子，已经是中午了，马六又安排了一顿饭，说是给徐总接风洗尘。
饭桌上，他又是一通敬酒，说得天花乱坠，无非是想促成这笔生意，好拿他的中介费。
徐德昌应付着，不置可否，说要回去再考虑考虑。
下午没什么事，徐德昌让我们自由活动，他自己回宾馆休息。
赵正和拉着我去县城里转了转，买了些土特产，说是回去送人。
他难得对我这么客气，一路上说了不少话，无非是让我回去后在同事面前少说话，别乱传。
我心里清楚他在想什么，无非是怕我回去后抢了他的功劳，在董事长面前给他上眼药。
我懒得跟他计较，敷衍地应着，心里盘算着明天坐高铁回去，这趟差事就算完了。
可我没想到，就在那天晚上，出事了。
晚饭还是在那个小饭店，马六点了一桌子菜，又要了酒。
徐德昌今天的兴致似乎不高，酒喝得不多，话也少。
我注意到他时不时地皱眉，手还捂着太阳穴的位置，好像很不舒服的样子。
我有些担心，小声问道："徐总，您没事吧？"
徐德昌摆摆手，声音有些低沉："没事，可能有点累了，头有些疼。"
赵正和在旁边附和着："徐总您这两天太辛苦了，回去好好休息休息。"
我本想再说什么，但看徐德昌一副不想多说的样子，也就没再开口。
饭吃到一半，徐德昌突然筷子一顿，整个人僵住了。
他的脸色刷地一下变得惨白，豆大的汗珠从额头上冒出来，嘴唇颤抖着，却说不出话。
我心里咯噔一下，一种不好的预感涌上心头。
下一秒，徐德昌的身体猛地向后仰去，整个人从椅子上栽了下去，重重地摔在地上。
赵正和吓得跳了起来，声音都变了调。
他慌张地叫道："徐总！徐总您怎么了？"
我冲过去，扶住徐德昌的头，防止他磕到桌腿。
他的眼睛半睁半闭，瞳孔有些涣散，嘴里发出呜呜的声音，却说不出完整的话。
我学过一些急救知识，看这情况，应该是脑血管出了问题。
我立刻掏出手机，拨打了120，同时对赵正和吼道：
"别愣着！把他的领带解开，让他平躺！"
赵正和手忙脚乱地照做，整个人慌得不行，嘴里不停地念叨着完了完了。
马六也吓傻了，站在一边不知所措。
我压着心里的慌乱，尽量让自己的声音平稳地向120报了位置，那边说十分钟左右能到。
那十分钟，是我这辈子经历过最漫长的十分钟。
徐德昌躺在地上，脸色越来越白，呼吸也越来越弱。
我握着他的手，能感觉到他的手指在微微颤抖。
赵正和蹲在一边，脸色比徐德昌还难看，两条腿抖个不停。
马六不知道什么时候出去了，说是去门口接救护车。
饭店里的服务员和老板也围了过来，七嘴八舌地说着什么，我一个字都没听进去。
我只是死死地盯着徐德昌的脸，心里默默念着，千万别出事，千万别出事。
终于，救护车的声音由远及近，两个穿白大褂的医护人员冲了进来，把徐德昌抬上担架，往外跑。
我也跟着跑出去，跳上了救护车。
赵正和和马六开着车，跟在后面。
县医院离饭店不远，十来分钟就到了。
徐德昌被推进了急诊室，医生初步检查后，脸色凝重地出来告诉我们，是脑溢血，需要紧急手术。
但这是县级医院，条件有限，设备也不够先进，医生建议最好能转到市里的大医院去。
可是转院需要时间，而徐德昌的情况等不了那么久。
医生说，必须先在这里做手术控制住病情，然后再考虑转院的事。
但是，做手术需要先交押金。
医生看着我们三个，开口说道："手术押金5万，先交了才能进手术室。"
5万块，这三个字像三座大山一样压在我心头。
赵正和急了，掏出手机打电话给公司财务，让她赶紧转账。
财务那边说，对公转账需要走流程，最快也要等到第二天才能到账。
赵正和又打给徐鹏，就是徐德昌的儿子，在国外念书的那个。
电话通了，徐鹏那边似乎是在开会，说话声音很急，让赵正和先想办法，他马上联系国内的朋友帮忙。
可是时间一分一秒地过去，钱还是没有着落。
医生又出来催了一次，脸色很不好看，语气很重地说道：
"再不手术，人可能就没了，你们到底交不交钱？"
赵正和急得像热锅上的蚂蚁，嘴里骂骂咧咧的，说这破地方怎么连个能借钱的人都没有。
马六也急得直跺脚，说自己手头没那么多现金，要不去找人借借。
我看着急诊室紧闭的门，又看了看手机上的银行余额，心里像压了一块大石头。
六万三千多块，那是我和刘芸两年多来一点一点攒下来的血汗钱。
本来是要凑首付的，本来是要给孩子一个家的。
可是现在，有一个人的命躺在里面。
2
我忽然想起我爸几年前生病的时候，也是在医院里等着交钱做手术。
那时候我刚毕业，手里没什么钱，是四处借了一圈，才凑够的手术费。
我知道那种躺在病床上等待救命钱的感觉，那种绝望和无助，我这辈子都忘不了。
我不能让徐德昌也这样等着。
哪怕他是董事长，哪怕我只是个小职员，哪怕这钱可能打了水漂。
我咬了咬牙，打开手机银行，在转账金额那一栏输入了50000。
确认，钱转了出去。
医生拿到收据，立刻安排徐德昌进了手术室。
手术室的门关上的那一刻，我才感觉到自己的腿在发软。
我找了个墙角蹲下来，点了根烟，手指还在微微发抖。
5万块，没了。
首付的钱，没了。
刘芸问起来，我该怎么说？
可是，人命关天，那5万块就算真的要不回来，我也不后悔。
我只是不知道，这件事之后，会发生什么。
手术做了三个多小时，我和赵正和一直在外面等着。
我靠着墙坐着，脑子里乱糟糟的，想着刘芸，想着孩子，想着那5万块钱。
凌晨两点多，手术室的门终于开了。
医生出来说手术很顺利，但病人需要观察，等情况稳定了再转院。
我悬着的心终于放下了一半。
赵正和凑上去，问东问西，又是道谢又是塞红包，一副殷勤的样子。
我在后面看着，没说话。
第二天一早，徐鹏那边的朋友终于把钱打过来了。
我办了押金退费的手续，把我垫的那5万块钱取了出来，重新转回了自己的账户。
可这笔钱在别人的账上躺了一夜，再回到我手里的时候，感觉却不一样了。
我也说不上来是什么感觉，反正心里像堵着一块石头，沉甸甸的。
徐德昌的情况稳定后，被转到了省城的一家大医院，继续治疗。
我和赵正和也跟着去了，等徐鹏从国外赶回来后，才回的郑州。
回公司的路上，赵正和终于开口跟我说话了。
他的语气很客气，跟平时判若两人，拍着我肩膀说道：
"周启啊，这次多亏了你，要不然徐总那命可能就没了。"
我淡淡地应了一声："应该的。"
赵正和看了我一眼，眼神有些复杂，欲言又止，最后什么都没说。
回到公司，一切似乎又恢复了正常，好像什么都没发生过一样。
半个月后，徐德昌出院了，回到了公司。
我以为他会找我谈话，或者至少派人把那5万块钱正式还给我。
毕竟当时押金退回来走的是我的账户，钱是我自己转回去的。
可是什么都没有。
徐德昌对我的态度跟以前一模一样，见面点个头，各走各的路，没有一句多余的话。
赵正和倒是在全公司的大会上，大肆吹嘘了一番自己护送董事长就医的英勇事迹，说自己怎么临危不乱，怎么沉着冷静。
他把那晚的事情说得绘声绘色，可从头到尾，一个字都没提到我垫钱的事。
我坐在台下，听着他眉飞色舞地吹牛，心里有一股说不出来的憋屈。
5万块钱，救命的钱，就这么被抹掉了？
可我能说什么呢？我总不能跳起来说那钱是我垫的吧？那样也太难看了。
我只能忍着，告诉自己算了，钱反正是拿回来了，多一事不如少一事。
日子就这么一天天过去，转眼间到了十一月底。
天气越来越冷，刘芸的肚子也越来越大了。
我每天上班下班，两点一线，日子过得波澜不惊。
可公司里的气氛，却在悄悄发生变化。
先是有消息说，徐德昌的儿子徐鹏要回国了，准备正式接手公司。
然后又传出风声，说公司要进行人员优化，裁掉一批老员工。
这两个消息一出，公司里顿时人心惶惶，到处都是窃窃私语的声音。
我倒是没太放在心上，毕竟我进公司才五年，算不上老员工，而且我一直勤勤恳恳的，应该不会裁到我头上。
可我没想到，事情的发展远远超出了我的预料。
十二月初，徐鹏正式回国了。
这人是我第一次见，二十七八岁的样子，西装革履，头发梳得一丝不苟，一副精英模样。
他在公司里转了一圈，跟各部门的负责人都见了面，态度倒是挺客气的，见谁都笑眯眯的。
可我看得出来，那笑容里透着一股子居高临下的傲气，就跟看蚂蚁似的。
他跟赵正和走得很近，我经常看到他们两个在办公室里说话，有说有笑的。
赵正和对他那叫一个殷勤，端茶倒水、鞍前马后，跟伺候祖宗似的。
我冷眼看着，心里有种不好的预感。
果然，没过几天，就有同事偷偷告诉我一件事。
他把我拉到角落里，压低声音道：
"周启，你小心点吧，赵经理好像在徐公子面前说你坏话呢。"
我皱起眉头："说我什么坏话？"
那同事左右看了看，声音更低了：
"说你在山东出差的时候越级汇报，不把他放在眼里，还说你这人太死板，不懂变通，留着也没什么用。"
我愣住了，一股火气蹭地冒了上来。
我什么时候越级汇报了？我只是回答了徐德昌问我的问题，那也叫越级？
赵正和这个老东西，我拿命救了他的顶头上司，他不感激我就算了，居然还在背后捅我刀子？
我气得不行，却又无可奈何。
这种事情，我拿什么去解释？谁会信我一个小职员的话？
我只能忍着，继续埋头干活，希望赵正和那些话不会真的影响到我。
可更让我心寒的是徐德昌的态度。
自从那次出差回来，他对我似乎更加冷淡了。
有一次我在电梯里碰到他，本想打个招呼。
可他只是淡淡地看了我一眼，什么都没说，就走了出去。
那个眼神，我到现在都记得。
不是冷漠，也不是嫌弃，就是……什么都没有，好像我只是空气一样。
我突然觉得很可笑。
5万块钱，我拿命救的人，换来的就是这样？
我不后悔救他，可我心里确实很委屈。
那一晚，我失眠了，躺在床上翻来覆去的，脑子里乱糟糟的全是这段时间发生的事。
我不后悔救人，可我也是个普通人，也有家要养，有孩子要生。
我该怎么办，我不知道。
时间过得很快，转眼间就到了腊月二十三，小年。
公司里张灯结彩的，准备过年了。
可我的心情却沉到了谷底。
因为就在今天早上，人事部公布了裁员名单。
我的名字赫然在列。
理由写得冠冕堂皇——采购部人员冗余，优化调整。
我看着那张名单，只觉得眼前一黑。
五年了，我在这个公司干了整整五年，没功劳也有苦劳吧？
凭什么裁我？
我攥着那张通知单，去找赵正和。
他坐在办公室里，翘着二郎腿，脸上带着那种让人恶心的假笑。
看到我进来，他故作惊讶地站起来，拍着我的肩膀，语气里满是虚情假意地说道：
"哎呀，小周啊，这事我也很无奈啊，不是我不想保你，实在是徐总的意思，我也没办法。"
我死死地盯着他的眼睛，一字一句地问道："是不是因为山东的事？"
赵正和的脸色微微一变，但很快又恢复了正常，摆摆手说道：
"什么山东的事？你别乱讲啊，你自己的问题自己清楚。"
我握紧拳头，指甲都掐进了肉里。
我真想一拳砸在他那张虚伪的脸上，可我忍住了。
我知道，就算我打了他，也改变不了什么，反而会让事情更糟。
我转身走出了他的办公室，没有回头。
回到工位上，我开始收拾东西。
同事们都用同情的目光看着我，有人过来拍拍我的肩膀，说几句安慰的话，可我一句都听不进去。
我脑子里乱成一团，想着刘芸，想着肚子里的孩子，想着那还差着一大截的首付。
我这五年，是不是白干了？
我拿命救的那个人，是不是根本不值得？
越想越憋屈，越想越难受。
我蹲在墙角，点了根烟，狠狠地吸了一口。
眼眶有些发酸，可我忍住了，没让眼泪掉下来。
男人嘛，哭什么哭，天塌下来还得扛着。
就在我准备收拾完东西走人的时候，手机突然响了。
是一个陌生号码。
我接起来，那头是一个女人的声音，很客气：
"周启先生吗？我是董事长的秘书，董事长请您现在到三楼会议室来一趟。"
我愣住了。
这个时候，徐德昌找我做什么？
是要当面羞辱我一番吗？还是要给我几句客套话，然后把我打发走？
我不知道，可我还是去了。
哪怕我再憋屈，再委屈，我也想当面问问他，我到底做错了什么。
三楼的会议室很大，平时都是开高层会议用的，我从来没进去过。
我推开门，看到徐德昌一个人坐在里面，桌上放着一壶茶，冒着腾腾的热气。
他的脸色比出院那会儿好多了，精神也足了，看上去完全恢复了。
听到门响，他抬起头，看着我。
那双眼睛，还是那样深沉，让人看不透。
我站在门口，没有动。
沉默了好一会儿，他才开口，声音很平静，却让我心头一颤："你恨我吗？"
我没想到他会问这个。
我不知道该怎么回答。
恨吗？说不上恨。
可要说不恨，那也是假的。
我确实憋屈，确实委屈，确实想不通。
可这些话，我说得出口吗？
我沉默着，没有说话。
徐德昌似乎也没指望我回答，他摆了摆手，示意我坐下。
我走过去，在他对面坐下，心里七上八下的。
他倒了一杯茶，推到我面前，然后开口说道："你垫的那5万块钱，我第二天就知道了。"
我猛地抬起头，盯着他，心里惊讶得不行。
他知道？那他为什么一直不吭声？
他为什么什么都不说？还让人把我裁了？
一连串的问题涌上心头，可我却一个字都说不出来。
徐德昌看着我的表情，嘴角微微扯了一下，不知道是不是在笑。
他端起茶杯，抿了一口，然后缓缓开口说道："年轻人，你听我讲个故事。"
