湖北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“乔巴”这三个字，听在耳里总叫人莫名生出几分寒意。他凭着一身超凡的智谋，被旁人称作“鬼才”，能屈能伸的性子里，藏着不择手段的狠戾，行事向来心硬如铁、手辣无情。哪怕没有代哥这座靠山，乔巴单凭自己的本事，也照样能在江湖上闯出一片独属于他的天地。
一晃两三年过去，乔巴离开加代已有段时日。虽说当年曾因一场不大不小的风波闹得断了合作，但时过境迁，两人早把那些旧怨抛到了九霄云外，彼此间没了半分嫌隙，只各凭本事在自己的地界上打拼。即便如此，他们骨子里的兄弟情分却没淡去，平日里会通个电话唠唠近况，真要是遇上难处，也会毫不犹豫地伸手帮衬。
这天午后，乔巴在自己的夜总会里撂下话：“今晚场子不对外接客。”
他把身边的兄弟、夜总会经理还有一众小弟都召集到一块儿，前前后后足有六七十号人。乔巴站在人群前头，目光扫过众人，沉声道：“今天是个特殊日子，谁都不准请假，晚上咱哥几个敞开了喝，不醉不归。我算好了时辰，两小时后出发，去接二强，好好给他接风洗尘——二强可是咱的大功臣。”
这话一出，底下的兄弟们顿时炸开了锅，纷纷瞪大眼惊呼：“二哥要回来了？”
时间倒回1999年，那会儿乔巴和代哥的关系还没缓和，乔巴要是遇上麻烦，只能自己扛。那年他在上海和人起了冲突，失手打伤了一个颇有来头的富家公子。对方咽不下这口气，把事情闹得不可开交，乔巴实在没法收场，是身边的兄弟二强站出来替他顶了罪，被判了十年刑期。这些年里，乔巴砸了无数钱财，四处托人找关系，才让二强在牢里只待了不到三年，就重获了自由。
约定的时间一到，乔巴带着浩浩荡荡的队伍去接二强，场面格外惹眼，宾利、劳斯莱斯、奔驰、宝马等一众豪车挤在一块儿，气派十足。
乔巴一身笔挺西装，立在大门口，目光紧紧盯着远处的路口。等二强的身影一出现，他立刻扬手，扯着嗓子喊了一声：“二强！”
身后的兄弟们也跟着齐声喊：“二哥！”
熬过两年多的牢狱生活，二强清瘦了不少，脸上还带着几分出狱后的茫然。乔巴快步迎上去，一把抱住他，声音里带着几分沙哑的心疼：“兄弟，你受苦了。啥也别说，这次回来，巴哥指定让你过上好日子。巴哥能忘了任何人，唯独忘不了你，肯定让你后半辈子舒坦！上车！”他朝旁边一摆手，又补了句，“给二哥开车门！”
兄弟们立刻上前拉开车门，簇拥着二强坐进去，一行人便朝着夜总会的方向驶去。两年多的时间不算太长，二强也没彻底和社会脱节，对外头的事儿还能说出个大概。到了夜总会，服务员早就把酒水摆得整整齐齐，一切准备妥当，众人当即围坐在一起开怀畅饮。乔巴胳膊搭着二强的肩膀，眼眶微微泛红：“二强，哥想你了。”
“巴哥，我在里头也天天惦记着你。”二强喉头动了动，声音也有些发涩。
那晚两人都喝得酩酊大醉，乔巴攥着二强的手腕，拍着胸脯保证：“兄弟，这两年多你替我受的罪，巴哥全给你补回来。从今天起，你在我这儿就是第二号人物，是我乔巴的左膀右臂。除了我，这些兄弟都归你调遣，往后你就是咱这儿名副其实的二哥。”
二强听了这话，眼眶一下子就红了，哽咽着说：“巴哥，谢谢你。我二强这辈子就铁了心跟你，往后你让我干啥我就干啥，哪怕明天再让我替你顶包，我也二话不说。”
“好兄弟！”乔巴大笑一声，举杯冲众人喊，“都给我端起酒杯，为二哥干杯！”
乔巴并非真的冷心冷情，也不是只认钱不认人的主，只是他习惯把真心藏得很深，不轻易跟人交底。从二强回来那天算起，一晃一个月过去，二强天天守在乔巴身边，乔巴也不遗余力地提拔他，带着他去结识各路大哥，引荐给生意场上的各位老板。
这天晚上，乔巴正在办公室里打电话，二强恰好敲了敲门，推门进来喊了声：“巴哥！”
乔巴冲他摆了摆手，示意他先坐下，又对着电话那头说：“黄老板，这事儿就这么定了，明天我陪你一块儿去，没问题。等这事儿成了，我派个兄弟去那边负责。对，是我亲信，比亲兄弟还亲，投资的钱我来出，你尽管放心，一切都妥帖。好，后天见。”
挂了电话，乔巴抬眼喊了声二强。
“哎，巴哥。”二强连忙应声。
“刚去哪儿了？”乔巴随口问。
“出去玩了会儿。”二强挠了挠头。
“赢了还是输了？”
“呃，输了点钱。”
“没事。”乔巴满不在乎地摆摆手，“兄弟想玩就玩痛快，二百万以内你直接去财务那儿拿钱，不用跟我打招呼。这两年多的事儿，哥一直记在心里。”
“巴哥，这份情我记一辈子。”二强心里一阵发烫。
乔巴又挥了挥手，把话题拉回正事：“不说这个，有件事跟你商量。去收拾下行李，后天跟我去趟广西南宁。”
“是去办事还是做生意？”二强疑惑地问。
“做生意，就是前几天我带你见的那个老黄，黄哥。”
“哦，我记得。”
乔巴接着说：“他在南宁有个不错的项目，想拉我合伙。我打算带你过去，要是这项目靠谱，咱就接过来，往后你替我在那边盯着管理。”
“行，巴哥，我啥也不懂，全听你的安排。”二强干脆地应下。
“放心，有我给你撑腰，你只管往前冲。将来保准让你既有面子又有钱赚。”
“巴哥，我都听你的。”
“那回去收拾行李吧。”
“好。”
日子过得飞快，转眼就到了第三天，乔巴和二强买了机票，从上海直飞南宁。
到了南宁，乔巴先和老黄碰了面，又一起去看了工地。当时办公楼和厂房都已经建好，就剩下后续的设备安装了。乔巴心里大致有了数，转头看向老黄，开门见山地问：“黄哥，咱这儿没外人，你也别嫌我多疑——这生意你自己又不是做不了，为啥非要找我合作？”
“兄弟，既然没外人，我就跟你掏心窝子。”老黄叹了口气，“我也想自己干，可本地的社会关系太复杂，不是今天这个来挑事，就是明天那个来要保护费，麻烦不断。我是正经做生意的，哪能应付得了这些人？所以找你合作，我觉得是最明智的选择。你嫂子也说，你乔巴老弟脑子活络，靠得住。”
乔巴笑了笑，点头道：“行，那咱就这么定了，原定价格不变，我出一千五百万，对吧？”
“对，一千五百万，给你百分之四十的股份。”
谈妥了合作方式，乔巴又说：“那这事就敲定了。这几天我也不走，把上海的兄弟调过来撑撑场面。本地有谁找你麻烦了？”
“倒也没哪个正经大哥出面，都是些底下的小喽啰，没见过什么大人物。”
乔巴冷哼一声：“那就没必要见了。我把人调过来，真要有不长眼的来找事，直接一网打尽，没必要跟他们废话。”
“那也行，兄弟，这方面我一窍不通，全听你的。”老黄连忙应下。
三天后，乔巴的兄弟陆续赶到南宁，足足来了一百多号人，里头既有他自己的手下，也有外请的帮手。老黄的办公楼虽说建得气派，设施也齐全，可总不能让这么多社会人士住里头。乔巴干脆给兄弟们包了酒店，还放话：“兄弟们在这儿至少住一个月，吃喝拉撒全包，等回了上海，一人再发一万块钱。”
从乔巴调完人手又过了一个多星期，老黄便离开了，这边项目的施工全权交给了乔巴。乔巴把二强叫到身边，叮嘱道：“二强，你也跟着学学，过几天我要是回上海，这边就归你管理。”
“行，巴哥。”二强应声。
正说着，乔巴的手机响了，他接起电话：“喂。”
“您好，是乔先生吗？”电话那头传来一个陌生的声音。
“你是哪位？”乔巴皱起眉。
“我先自我介绍下，我叫大柱。”
“哦，找我有什么事？”
“这个工地现在是您负责吧？”
“没错，是我在管。”
大柱顿了顿，又问：“不知您现在方便吗？我想上您公司里，跟您当面聊聊。我正好就在您公司楼下。”
乔巴一听，直接回道：“那你上来吧。”
一旁的二强下意识摸了摸腰间的短枪，压低声音问：“巴哥，他这是啥意思？来者不善啊。”
乔巴摆了摆手，示意他淡定：“别紧张，等他上来再说。”
没多久，大柱就进了办公室。这人身高一米九，身形却格外瘦削，脸形尖削得像根电线杆，一双眼睛滴溜溜转，看着就满肚子坏水。他身后还跟着四个同伴，一进门就拱手道：“您好，乔先生。”
“您好您好，快请坐。”乔巴招呼着，又朝二强喊，“二强，去给客人倒杯茶。”
大柱刚坐下，二强就端着茶水过来了。乔巴抿了口茶，开门见山：“兄弟，有啥事儿直接说。”
“原来的黄老板去哪儿了？”大柱没回答，反倒先问了一句。
“他把项目交给我了，我是他的合作伙伴。有啥话跟我说，跟跟他说一样。”乔巴语气平淡。
“其实是个老问题了，我之前跟黄老板谈过，没谈拢。”大柱搓了搓手。
乔巴一听就明白了，挑眉问：“哦，那你是想要钱，还是想要股份？”
“兄弟是个明白人，这弦外之音肯定懂。”大柱笑得有些狡黠。
“有话直说，别绕圈子。”乔巴没耐心跟他周旋。
大柱收敛了笑意，直言道：“我也不贪心，股份我没啥兴趣，就想拿点钱周转周转。”
“要多少？只要我能办到，绝不皱一下眉头。”
“实话说，兄弟最近手头紧，要是能有四百万，就能渡过难关了。乔先生要是肯仗义相助，我肯定记您一辈子恩情。将来在南宁这块地界上，您但凡有需要，随时找我，要是有半点推脱，我就不算个爷们。”
“四百万，倒也不算多。”乔巴慢悠悠地说。
“那要是您觉得不多，我就先谢过乔先生了。”大柱立刻露出喜色。
乔巴却摆了摆手，话锋一转：“别急，听我把话说完。四百万虽不算多，但也不是小数目，你总得给我个理由，我凭啥要给你？要是我不给呢？”
“乔先生要是不愿意给，那也没关系。”大柱脸色沉了沉，语气带着几分威胁，“只是往后这工地上，怕是会有些小麻烦。比如半夜设备莫名坏掉，或者工人不小心受伤之类的。乔先生，我可不是威胁您，看您也是见过大世面的人，我这只是善意提醒。”
“我明白了。”乔巴冷笑一声，“不过你也别白来一趟，你把话说完了，我这话还没说呢。”
“乔先生，您这是什么意思？”大柱心里咯噔一下，警惕地问。
“来人！”乔巴突然朝门口喊了一声。
走廊里瞬间传来一阵杂乱的脚步声和喧哗声。大柱脸色一变，猛地站起来问：“不是，乔先生，您这是要干啥？”
“把门打开。”乔巴朝二强挥了挥手。
二强立刻过去拉开门，只见走廊里黑压压站了四五十个乔巴的手下，个个面色不善。大柱心里发慌，强装镇定道：“乔先生，我可没半点恶意啊。”
“我也没恶意。”乔巴慢悠悠站起身，“既然你来找我谈条件，也得听听我的想法。实话说，我在这儿做项目开厂子，资金也紧张得很，我缺的没你多，就缺二百万。你要是把这钱给我补上，我就让你安然离开；要是补不上，今天你就别想走出这门了。”
大柱一听，急了：“我是本地人，强龙不压地头蛇的道理您总该懂吧？乔先生，您这是不懂规矩啊！但凡懂点规矩，今天也不敢跟我来这一套。我今天要是走不了……”
他的话还没说完，乔巴突然一拳狠狠砸在大柱身边一个同伴的肩膀上。那同伴闷哼一声，当即直挺挺倒在地上没了动静。大柱只觉一阵寒意从脚底窜上来，浑身都有些发麻。乔巴盯着他，眼神冷得像冰：“你想让我懂什么规矩？这规矩是谁定的？”
“行，乔老板真是威风！”大柱咬了咬牙，“不就是二百万吗？犯不着动粗，我给就是了。”
“这就对了。”乔巴冷笑，“我不要支票，也不要银行卡存折，就要现金。我看楼下你那两辆奔驰不错，要么你把现金拿来，要么就把车留下抵账。”
“没问题，我身上确实没带现金。”大柱咬了咬牙，掏出两把奔驰车钥匙拍在乔巴办公桌上。
乔巴瞥了眼车钥匙，又朝门外喊：“赶紧把这兄弟送医院，我刚才用的力气不小，伤得不轻。”他又看向大柱，“车我就留下了，谢了。等将来我厂子办起来了，欢迎你来喝茶，咱还能聊聊合作——但别跟我提白拿东西的事儿，在我这儿，没这规矩。你就当个例子，让本地那些人都看看，这项目是我乔巴在做，我可不是好惹的。记住了吗？”
“明白了。那我能走了吗？”大柱脸色铁青。
“你可以走了！”乔巴朝手下挥了挥手，“给他们让条路，顺便把这受伤的兄弟抬出去。”
手下们立刻让开一条道，七手八脚把受伤的人抬了出去，大柱一行人也狼狈地跟着离开了。
等人都走光了，乔巴朝二强扬了扬下巴：“二强，下午找个地方把车卖了，卖的钱都归你。”
“巴哥，这……”二强有些犹豫。
“没事，兄弟之间，计较这个干啥。”乔巴满不在乎。
等二强应下，又忍不住嘀咕：“巴哥，刚才是不是打得有点太狠了？”
“狠？”乔巴挑眉，“一点都不狠。”
“可他们是本地人，就怕……”二强还是有些担心。
乔巴拍了拍他的肩膀，沉声道：“我告诉你，狼走千里吃肉，狗走千里吃屎，到哪儿都这道理。对付这些上门找茬的，要是不狠一点，根本成不了事。今天你要是软了，明天就有十个百个这样的人来欺负你，直到把你撵走为止。对这些人，心软不得，就得狠！”
“明白了，巴哥。”二强心里的顾虑顿时消散。
下午二强就出去卖车了，只是这车既不能过户，又明眼人都知道来路不一般，自然卖不上价。最后一辆车只卖了三十万，两辆车加起来也就六十万。
三天时间一晃而过，始终没人敢上门寻衅滋事，这件事也在当地渐渐传开，乔巴心里暗暗松了口气，觉得这局面倒是合了自己的心意。他暗自思忖，这下总算能踏踏实实地推进工作了，等这边的项目有了初步头绪，再动身返回上海也不迟。
到了第五天，大柱的亲弟弟二柱从外地赶回了南宁，也听闻了前些天的冲突。兄弟俩刚一碰面，二柱便急切地扬起手，凑近大柱问道：“哥，你没伤着吧？”
“我倒是没受伤，可那乔巴下手实在太狠了。”大柱皱着眉，语气里还带着几分后怕。
“这乔巴的名号，我之前倒是也听过一些。”二柱摸了摸下巴，语气显得有些神秘。
大柱闻言一愣，连忙追问：“你怎么会听说过他？”
“他早年在深圳闯荡，开了家啤酒厂，后来不知道跟谁结了怨，才辗转去了上海，先是开夜总会，又捣鼓起物流生意，没几年就发了大财，少说也挣了几千万，我估摸着都快上亿了。”二柱压低声音，把自己知道的底细和盘托出。
“照这么说，这人本事不小，咱们怕是对付不了他？”大柱的眉头皱得更紧，语气里满是担忧。
“哥，我就问你一件事。”二柱话锋一转，眼神变得锐利起来。
“你说。”大柱定定神，等着他往下说。
二柱盯着大柱的眼睛，沉声问道：“你现在是想从他那儿捞笔钱，还是干脆想让他彻底消失？”
“让他消失干什么？我眼下最想要的是他手里这个项目。要是能把这桩生意抢过来归我，那自然是最好，可我也清楚，这根本不现实，毕竟他可不是好惹的角色。”大柱叹了口气，语气里满是无奈。
“我倒有个法子。”二柱忽然凑近一步，嘴角勾起一抹算计的笑。
大柱眼睛一亮，急忙追问：“什么办法？”
二柱压低嗓音说：“他身边有个小弟，跟我关系向来不错。”
“哪个小弟？他手底下跟着的兄弟可不少。”大柱有些疑惑，一时没反应过来是谁。
“就是他那帮兄弟里，刚跟过来没多久的那个二强，当年在大学我俩一个宿舍，还是上下铺的交情。”二柱得意地挑了挑眉，说出了关键人物。
“你详细跟我说说。”大柱往前探了探身子，神情变得严肃起来。
二柱清了清嗓子，缓缓开口：“那小子当年可是替乔巴背黑锅才进的局子，那会儿我正好也在上海，兄弟你忘了？你还特意去看过我呢。”
“这事儿我记得，可你能确定他和乔巴的关系吗？”大柱还是有些不放心，又追问了一句。
“嗨，这我百分之一百能打包票！我比他早一步出狱，他在里面跟我唠过，说他大哥是上海的乔巴，不仅有势力，生意也做得极大。哥，我和二强在里头待了整整三年，我太了解他了，这小子没什么骨气，还特别贪财。咱们完全能把他拉到咱们这边来，只要他能帮着对付乔巴，或者把项目弄到手，将来分给他点股份就行。”二柱拍着胸脯，语气笃定。
“他能同意吗？”大柱还是有些犹豫。
“他当年肯替乔巴背黑锅，乔巴能给他多少好处？咱们只要开的价码比乔巴高，还怕他不上钩？”二柱胸有成竹地说道。
大柱咬了咬牙，狠下心道：“要是真像你说的这么有把握，那咱们可以答应给他一半的股份。”
“这是不是给得太多了？”二柱反倒愣了一下，有些意外。
“你不懂，先口头应承下来，合同也可以这么写，可只要他帮咱们扳倒了乔巴，这二强也就没什么留下来的必要了。”大柱眼底闪过一丝狠戾，声音也冷了几分。
二柱听完，不由得咋舌：“哥，你可比我狠多了。”
“唉，要成大事，就得有这份狠劲。兄弟，你要是真有把握，就好好谋划谋划，尽快把这个项目给我拿回来。”大柱拍了拍二柱的肩膀，语气里满是期许。
“哥，你就等着听我的好消息吧！”二柱拍着胸脯，信心满满地应下。
乔巴向来很看重二强，特意给他安排了一间单独的办公室。当天夜里，二柱不知从哪儿弄到了二强的电话号码。此时的二强正坐在自己的办公室里，桌上的电话突然响了起来，他随手接起，语气平淡地问了句：“喂？”
“兄弟，听我这声音，还能认出我是谁吗？”电话那头传来二柱熟悉的声音。
“一时没回想起来，但听着确实挺耳熟的。”二强皱了皱眉，心里暗自琢磨。
“我是二柱啊，这下有印象了吧？”二柱笑着开口，语气里带着几分熟稔。
“哎哟，原来是柱哥！你好你好！”二强顿时反应过来，语气也热络了不少。
“兄弟，听说你到广西南宁来了，怎么也没给我打个电话？我老家可不就在南宁嘛！”二柱故作嗔怪地说道。
“瞧我这记性，对对对，你以前跟我说过，你老家是南宁的。”二强拍了下脑门，有些不好意思地回应。
“我就是土生土长的南宁人！你说你来了也不吱一声，也好让我尽尽地主之谊啊！我请你吃顿饭，有时间没？就算你忙到半夜，我也能等你，我听哥们说，你是跟你大哥一块儿过来的，对吧？”二柱顺势把话头往下引。
“对对对，是跟巴哥一起来的。”二强没多想，老实应道。
“那我就在这儿等你。”二柱语气恳切，不容拒绝。
“别等我了，还是我去找你吧，你在哪儿呢？”二强思索了一下，主动说道。
“我给你个地址，你直接过来就行。”二柱立刻报了个地方。
二强没往深处想，径直赶了过去。那是一家规模不小的酒店，包厢也宽敞得很，里头就只有二柱一人。两人一见面，先客套寒暄了好一阵，三杯酒下肚后，二柱才慢悠悠开口：“兄弟，你到南宁来，哥别的话先不说，前几天去你公司找事的，是我亲大哥。”
二强一听这话，脸色瞬间变了，当即放下酒杯：“这酒我不能再喝了。”
“兄弟，你先别急着走，听我把话说完。我是我，他是他，就当听我唠几句心里话行不行？要是我说的话不中听，你再走也不迟；要是觉得我说得有道理，就坐下听完。不管怎么说，咱俩在里头待了两年多，总还是有点交情的吧？你觉得我能坑你吗？”二柱连忙拉住他，语气诚恳地劝道。
“那你说吧。”二强迟疑了一下，还是重新坐了下来。
“兄弟，我没记错的话，你今年快四十了吧？”二柱盯着二强的眼睛，缓缓开口。
“正好四十。”二强低下头，声音有些沉闷。
“无儿无女，没娶媳妇，爹妈也不在了，就剩你孤孤单单一个人。我且不说你能活多大岁数，将来能有什么发展，就问你一句话：兄弟，不管是混社会还是走江湖，脑袋都是别在裤腰带上的，指不定哪天就没了。咱们出来混，是为自己活，不是为别人卖命，对吧？”二柱语气沉重，开始一步步引导。
“你这话是什么意思？”二强抬起头，眼里满是疑惑。
“乔巴这个人怎么样，我不用多说，你心里比我更清楚，他身边的兄弟还少吗？”二柱没有直接回答，反而抛出了另一个问题。
“那可不少啊。”二强下意识地点了点头。
“那当年为什么偏偏就挑中了你，让你替他顶包？”二柱紧跟着追问，语气里带着几分质问。
“替大哥顶罪，那不是当兄弟的本分，是讲义气、尽忠义吗？”二强梗着脖子，语气有些生硬。
二柱冷笑一声，继续说道：“别人不知道，我还能不知道你在里头遭了多少罪？兄弟，他给你什么补偿了？就只是给了你一点钱？”
“他现在带着我一起做买卖呢。”二强低声辩解道。
见二强松了口风，二柱便开始趁热打铁，对他进行洗脑。
“兄弟，任何时候，能自己当家做主，才是最有价值的。就算他现在给了你这些东西，可恕我直言，要是乔巴再遇上麻烦，他照样会让你去替他扛，到时候关多久可就由不得你了，说不定得十年八年，等你出来都五十多了。你说说，你这辈子还能剩下什么？你到底是在为谁活？这辈子净替别人背锅了，怎么就全为别人忙活了？你是欠他的，还是说你二强比他乔巴少了什么？你明明有能力当老大，为什么非要给别人卖命？你这样的卖命，真的值得吗？换作是我是乔巴，你替我坐了三年牢，出来我给你一两千万都不算多，肯定让你安安稳稳过日子，下半辈子不用愁，给你买车买房，帮你娶个媳妇好好生活，怎么还会让你继续跟着我混江湖？兄弟，你都四十了啊！”二柱苦口婆心地劝说，语气里满是“为他着想”的意味。
“柱哥，我大哥也给我不少钱了。”二强还是有些犹豫，小声反驳。
“他到底给了你多少钱？”二柱立刻追问道。
“从我出来到现在，前后也给了一百多万了。”二强如是答道。
二柱听完，嗤笑一声：“这话你还真说得出口，一百多万，连辆像样的豪车都买不起。”
“慢慢来嘛，以后总会越来越好的。”二强低下头，底气不足地嘀咕。
“兄弟，我就说一句，机会从来都是留给有准备的人，这个机会你能不能抓住，我只跟你说这一次。”二柱话锋一转，语气变得严肃起来。
二强心里一动，抬头问道：“你这话到底是什么意思？”
“那我就直说了，乔巴手里的这个项目我看中了，我想把它拿过来。我也知道，你现在在乔巴身边说话有分量，是二哥的身份，下面这些小弟大多是你帮乔巴招的，跟你的感情也都挺深，对吧？只要你肯跟我合作，咱们把项目拿下来，利润平分，我不敢多说，就这项目一年就能赚一个亿，咱俩一人五千万。哪怕就干一年，兄弟你这辈子也衣食无忧了，五千万，你这辈子都花不完！这还只是一年，要是干个十年八年，那好处还用说吗？咱们现在就能签合同、立字据，绝不反悔。”二柱抛出了诱人的条件，眼神紧紧盯着二强。
听了二柱的话，二强陷入了沉默。二柱一看他这副犹豫的模样，知道他已经动心了，立刻又加码道：“兄弟，我说话算话，绝不是光说不练的人，来之前我已经跟我大哥商量好了。你要是肯答应，这二百万的支票你先拿着，就当是给你的零花钱，想买什么就买什么。只要这事办成了，将来的好日子还在后头呢！我还是那句话，你到底是为谁活、为谁混？你得清楚，是乔巴对不起你！”
二强猛地抬起头，咬了咬牙问道：“柱哥，你要我怎么做？”
“兄弟，你肯这么问，这事就成了八成！”二柱脸上露出得意的笑容，语气也兴奋起来。
“你直说吧，我该怎么做？”二强深吸一口气，像是下定了决心。
二柱凑近二强，压低声音说：“这事特别简单，乔巴那小子比猴子还精，不用你动手，你只需要把他约出来就行，人我都已经安排好了，到时候找个地方吃顿饭，自然有人帮咱们解决后患。”
二强一听这话，顿时吓了一跳：“不是，就为了个项目，不至于要他的命吧？”
“那必须得解决他！兄弟，这社会本就是弱肉强食，留着他就是养虎为患，怎么能行？成大事者不能心软！你也不想想，要是留着他，将来他肯定会反扑找你报仇，这事一旦开了头，就没有回头路，他必须死！只有他不在了，你才能安心，咱们的项目也才能长久做下去。”二柱语气狠戾，不断给二强施压。
“行，我听你的，那就干！”二强被说动了心，咬着牙应了下来。
“这就对了！咱们先握个手，大把的钞票正等着咱们呢！”两人当即握了握手，当晚便推杯换盏，喝了个酩酊大醉。
临别时，二柱拍着二强的肩膀叮嘱：“兄弟，回去好好琢磨琢磨，怎么把他骗出来。只要你能把他引出来，到时候拿枪顶住他的脑袋，逼他把项目交出来、签合同，等他一落笔，立马就解决他！”
“放心，我回去尽快办妥。”二强醉醺醺地应承下来。
之后几天，二强好几次试图把乔巴引出办公室，可乔巴始终守在公司，半步都不肯外出。这次来南宁，乔巴特意没住酒店，直接在办公室搭了张床过夜，行事格外谨慎。三天时间悄然过去，局面依旧风平浪静，直到二柱的电话突然打了进来，打破了这份平静：“二强，你那边进展怎么样了？”
“我正在想办法，你再给我点时间，很快就能有结果，我肯定能把他引出来。”二强连忙保证，语气里带着几分焦急。
“行，要是你有把握了，就给我发个‘1’的短信，咱们就按计划动手。”二柱在电话那头叮嘱道。
“我明白了。”二强应了一声。
“那就好，那就好。”二柱说完便挂断了电话。
这三天里，二强也没闲着，他私下找了十几个心腹小弟，拍着胸脯承诺：“将来要是我留下来管理这里的项目，你们就跟着我干，我拿你们当亲兄弟看待，保准让你们有饭吃、有钱赚！”
小弟们一听，纷纷表忠心：“好！二哥，我们愿意跟着你！”
乔巴向来习惯晚睡晚起，通常要到中午才起床。第四天中午，乔巴正在办公室里吃午饭，二强推门走了进来，笑着挥了挥手：“巴哥。”
“二强，你吃过了吗？”乔巴抬头看了他一眼，随口问道。
“我早就吃过了，巴哥你怎么才吃午饭啊？”二强笑着回应，眼神却有些闪躲。
“我刚起床没多久，找我有事吗？”乔巴放下筷子，看着他问道。
“巴哥，我有件小事想跟你打听打听。”二强搓了搓手，语气带着几分试探。
“说吧，什么事？”乔巴示意他继续说。
“巴哥，要是这个项目开始运作了，将来是不是就由我全权负责了？”二强盯着乔巴，语气里带着一丝急切。
“那是自然，我之前不是就跟你说过吗？这边的事，以后就交给你打理。”乔巴不假思索地答道。
“那我什么时候能正式接手呢？”二强又紧跟着追问了一句。
乔巴看了他一眼，淡淡回道：“急什么？别急，等这边的项目有了点进展、初具规模了，我就回上海，到时候这里就彻底交给你。”
“好的，我就是随口问问，我是怕你既操心这边的项目，又顾着上海的生意，一个人忙不过来。”二强连忙掩饰，语气也恢复了平常。
“没事，我心里有数，谢谢你的好意。还有别的事吗？”乔巴又问了一句。
“没别的事了，要是有情况，我再过来找你。”二强笑着说道。
“行，有事就来找我。”乔巴摆了摆手。
二强转身离开了办公室。等他走后，乔巴却皱起了眉头，二强着急接手项目的心情可以理解，但方才的表现实在过于急切，甚至有些反常。他当即拿起桌上的电话，沉声道：“你上来一趟，从后门进来，别走路楼梯，直接坐电梯。”
大概过了五分钟，办公室的门被轻轻敲响，乔巴抬起头，说了声：“进来。”
门被推开，一个小弟探进头来，笑着挥手：“巴哥。”
“顺子，最近怎么样？”乔巴看着来人，语气平和地问道。
“一切都好，巴哥。”顺子恭恭敬敬地应道。
“我记得，你当初是二强介绍来我夜总会上班的，对吧？”乔巴话锋一转，突然问道。
“是的，巴哥。”顺子愣了一下，随即老实回答。
乔巴盯着他，缓缓问道：“二强最近有没有什么不对劲的地方？”
“挺好的啊，二哥能有什么问题！”顺子下意识地替二强辩解。
“兄弟，我有个想法跟你说说。”乔巴话锋又变，语气带着几分郑重。
“巴哥你说，我听着。”顺子连忙摆正姿态。
“我过几天就要回上海了，我想让你和二强一起管理这个项目。”乔巴缓缓说出自己的安排。
“巴哥，这……这恐怕不行吧？我怕我能力不够。”顺子顿时慌了神，连忙推辞。
“没什么行不行的，他负责一块，你负责一块，你们俩也好互相监督。毕竟你也是我的兄弟，我不能偏着任何一方，对吧？”乔巴语气诚恳，打消他的顾虑。
“巴哥，你真是太看重我了！”顺子面露感激，语气也激动起来。
“没事，都是自家兄弟。你就先准备着，过几天我要是走了，你就留在这儿帮忙。要是二强做得不好，以后这里就由你当老大、做大经理，全权负责所有事。”乔巴拍了拍他的肩膀，语气笃定。
“巴哥，既然你这么信任我，那我有件事，觉得该跟你坦白。”顺子犹豫了一下，还是决定开口。
“你说。”乔巴示意他继续。
顺子压低声音说：“前两天，二强单独找我出去吃了顿饭。”
乔巴眼神微变，追问：“他跟你说了什么？”
“他让我以后多听他的，跟他站在一边，还说要是将来他在这里主事，肯定不会亏待我，保我有饭吃，我当时也只好先答应下来。”顺子一五一十地把事情说了出来。
乔巴听完，不动声色地问：“这事是什么时候发生的？”
“两天前。”顺子如是答道。
“好，我知道了。二强还算是讲义气，你听他的也没错，毕竟你是他招来的人。过几天我要是回上海，会做好安排的。这些话我只跟你一个人说，你千万别传出去，要是让二强知道了，他说不定会想办法排挤你，明白吗？”乔巴语气平淡，却带着一丝警示。
“巴哥你放心，我保证把这话烂在肚子里，绝不让任何人知道！”顺子连忙拍着胸脯保证。
“去吧。”乔巴摆了摆手，让顺子退下。
顺子走后，乔巴没有多说一句话，也没急着采取行动，只是静静坐在办公室里观察局势，一整天都待在屋里，一会儿翻看项目图纸，一会儿和几位经理探讨项目的推进事宜。到了第二天晚上八点，乔巴的手机突然响了起来，他拿起来一看，来电显示是二强。乔巴对在场的几位经理说：“你们先去会议室等着，我接个电话，待会儿过去替你们。”
经理们应声离开，乔巴这才接起电话，语气如常：“二强。”
“巴哥，我出事了，遇到大麻烦了！”电话那头传来二强慌张的声音。
“别急，慢慢说，到底出了什么事？”乔巴语气沉稳，安抚着他。
“巴哥，我晚上实在无聊，就去了家夜总会消遣。”二强带着哭腔，断断续续地说道。
“然后呢？”乔巴追问。
二强接着哭诉：“我跟夜总会的经理起了冲突，还动手打了他！现在他不让我走，还叫了好多人把我扣在这儿，跟我要五十万赔偿，我身上根本没带这么多钱！巴哥，你能过来一趟吗？”
乔巴不动声色地问：“是哪家夜总会？”
“离咱们公司不远，出门往右拐，叫彩虹夜总会。”二强连忙报上地址。
“好，没问题，你在那儿等着，我马上过去，五十万够不够？”乔巴爽快地应了下来。
“够了够了，太感谢巴哥了！”二强喜出望外，连忙道谢。
“行，那你等着我。”乔巴挂断电话，嘴角勾起一抹冷意，低声自语：“真是可惜了。”
他缓缓打开办公桌的抽屉，拿出一把短枪，熟练地上膛、打开保险，然后把枪藏在腰后，转身下楼，从后门悄悄离开，独自一人朝着夜总会赶去。路上，他还接连打了几个电话，不知在安排着什么。
大约十分钟后，乔巴抵达了彩虹夜总会门口。这家夜总会看着规模不小，可门前却没停几辆车，显得格外冷清。乔巴瞥了一眼紧闭的大门，嘴角不禁露出一抹嘲讽的笑容。
乔巴一身笔挺的正装在身，沉稳地踏入灯红酒绿的夜总会，目光扫过杂乱的厅堂，瞬间就瞥见了二强狼狈跪地的身影。角落的沙发上斜坐着个穿西装的男人，姿态慵懒，身旁簇拥着几名神情肃穆的保安，还有几个妆容艳丽的女孩局促地站着。夜总会经理闻声转头，上下打量着乔巴，语气带着几分试探问道：“你就是他的大哥吧？”话音刚落，又转头瞪向二强，语气陡然严厉，“这是不是你大哥？”
二强抬眼望见乔巴，眼神里闪过一丝慌乱，随即虚弱地挥了挥手，声音沙哑地喊了句：“巴哥。”
乔巴面不改色，抬手轻挥示意，语气平静地安抚：“别慌，有我在。”接着转向经理，脸上堆起客套的笑容：“这位兄弟，幸会。我是他大哥，有什么过节或是需求，都可以跟我说。”
经理见状，脸上露出几分不耐，挥手招呼道：“来来来，你过来，快过来。”乔巴不动声色地走上前，在沙发的另一侧缓缓落座。
经理朝身旁的保安使了个眼色，示意对方关上夜总会的大门。随后他双手插在西装口袋里，缓步走到乔巴面前，语气带着明显的怒意：“你心里清楚吧？你这兄弟在我这儿不守规矩，不仅动手打了我的人，甚至还敢挥拳揍我。你自己看看这情况。”
乔巴脸上依旧挂着从容的笑容，不急不慢地开口：“兄弟，实在对不住，我这弟弟刚从牢里出来，性子还没磨平，不懂这儿的规矩。五十万赔偿我已经带来了，就放在这儿。”说着，他从口袋里掏出一张银行卡，轻轻放在了面前的茶几上。经理瞥了眼银行卡，脸色缓和了几分，点头说道：“看来你倒是个懂规矩的人，既然如此，这钱我就收下了。”
“钱已经给你了，我现在可以带他走了吧？”乔巴问道。
经理再次挥手，语气带着一丝玩味：“别急着走啊。我这边的事是解决了，但还有别的事没算完呢。”
乔巴闻言，眉头微不可察地皱了一下，追问道：“还有什么事需要处理？”
“你稍等片刻。”经理说着，从腰里掏出对讲机，按下按钮沉声说道：“大哥，人已经到了，你下来吧，就在一楼大厅，他是一个人来的。”
二强依旧跪在地上，脑袋埋得更低了，一言不发，浑身却忍不住微微发颤。乔巴转头看了眼神色诡异的经理，语气带着几分警惕问道：“兄弟，你口中的大哥到底是谁？”
经理还没来得及开口回应，楼梯口就传来一道低沉的声音，带着十足的挑衅：“你觉得我会是谁？”
只见大柱、二柱兄弟俩，身后跟着十几个手持棍棒的手下，气势汹汹地从楼梯上走了下来。乔巴抬眼一看，心中了然，脸上却立刻堆起笑容，起身招呼：“哎呀，原来是柱哥，好久不见，别来无恙啊。”
等他们走近后，大柱上下打量着乔巴，语气平淡地开口：“乔老板，这么久没见，过得还顺心吧？”
乔巴轻笑两声，回应道：“托你的福，还算顺心！柱哥你看着也精神得很，想必也过得不错吧？”
“还行，”大柱摆了摆手，目光锐利地盯着乔巴，“其实我早就想见你一面了。今晚就你一个人过来的？”
“没错，就我一个人来的。”乔巴坦然回应。
“好，够胆色，快请坐。”大柱朝身旁的手下示意，“你们都往旁边挪挪，给乔老板腾个位置。这位兄弟，也别一直跪着了，起来吧。”
二强缓缓站起身，眼神躲闪地看着乔巴，语气带着几分愧疚和不安：“巴哥，这事儿……是我对不住你。”
乔巴抬手打断了他的话，语气平静地说道：“没事，我不怪你，兄弟，我真的一点也不怪你。”
二强听到这话，瞬间愣在了原地，眼神里满是难以置信。二柱看了眼呆立的二强，又转向乔巴，嘴角勾起一抹冷笑：“不错啊乔老板，脑子转得倒是挺快，想必已经看明白眼下的情况了吧？”
“哎呀，这还有什么看不明白的？”乔巴摊了摊手，语气带着几分无奈，“你们兄弟俩都亲自下楼了，我要是还看不出来，那也太糊涂了。有什么话就直说吧，你们到底想怎么样？”
“行，果然是爽快人。来来来，快请坐快请坐。”大柱朝二强挥了挥手，“二强，你退到一边去，这里没你的事了。”
二强不敢多言，默默地退到了大厅的角落。大柱和二柱在乔巴对面的沙发上坐下，经理则走到乔巴身后的位置坐下。大柱身子微微前倾，语气严肃地开口：“乔老板，在这一带你也算得上是有头有脸的人物，我们今天就不绕圈子了，直接开门见山。”
“没问题，我就喜欢直来直去的方式。”乔巴点头回应。
大柱盯着乔巴，一字一句地说道：“你把手里那个项目的转让协议写了，项目所属的厂房也全都归我。只要你照做，今天我就放你一马，你想走就走，想回就回，只要离开这里，往后就什么事都没有了。”
乔巴挑了挑眉，语气带着几分质疑：“事情真能这么简单？”
“你这话是什么意思？”大柱脸色一沉，追问道。
乔巴不急不慢地解释：“没别的意思，我就是在琢磨，你们用我身边最亲近的兄弟当诱饵，把我单独骗到这里来，而且这屋里的人也不算多。你说我今天要是真把协议签了，字一签章一盖，我还能活着走出这个夜总会吗？恐怕是不太可能了吧？”
“乔老板，你别多想，我们只想要钱，没打算要你的命。”大柱试图安抚道。
乔巴摇了摇头，语气笃定地说：“问题在于，你们把这个项目拿走之后，就算给我留口气、留条命，就没想过将来我会不会找你们报复吗？所以我实在没办法不多想。”
“说这些全都是废话！”大柱彻底没了耐心，语气凶狠起来，“乔巴，你™到底给不给？”
“不是我不想给，”乔巴面露难色，“而是我自己做不了主啊。我在这个项目里只占百分之四十的股份，并不是最大的股东，根本没有单独转让的权力。”
“我不管你是什么股东！”大柱拍着桌子怒吼，“你自己掂量掂量，是你的命重要，还是钱重要？今天你必须想尽一切办法把项目转给我。要是转不成，你就死在这里吧，明年的今天就是你的忌日，你信不信？”
“行，既然你都把话说到这份上了，那你说我该怎么办？”乔巴话锋一转，突然朝着角落的二强喊道：“二强！”
“巴哥，我在。”二强连忙应声。
乔巴看着他，语气里带着几分嘲讽：“兄弟，这次的事你办得可真不错啊。巴哥万万没想到，你这么个老实人居然也学会用计谋了，挺有长进啊。既然这样，那我们就好好谈谈条件吧。”
大柱皱着眉问道：“什么条件？”
“我乔巴落到今天这个地步，不怨别人，只怪自己识人不清，我认了。”乔巴语气平静，眼神却透着一丝冷意，“我就只有一个要求。”
“什么要求，你尽管说。”大柱催促道。
乔巴伸手指向二强，语气冰冷地说道：“他必须死。”
大柱一听，立刻摇头反驳：“不行，他不能死，我们还有用得着他的地方。”
乔巴看着大柱，语气带着诱惑：“兄弟，你要是能替我把他办了，我不光把这个项目双手奉上，还会额外拿出三千万，作为对你的答谢。他当初回来的时候，我是真心想提拔他，没想到啊……我乔巴混到今天，第一个看走眼的人就是他，真是太让我失望了。你要是肯帮我这个忙，今天晚上项目、协议、钱，有一样不到位，你直接打死我就行。我今天是一个人来的，你觉得我还能跑得了吗？我这说的全是实话。”
大柱听完，眼神复杂地看了眼二强。二强察觉到不对，连忙开口辩解：“不是，柱哥，我们当初可不是这么约定的，你不能反悔啊！”
大柱朝着二强不耐烦地摆了摆手：“你先闭嘴，这儿没你说话的份。”随后他转头看向乔巴，语气带着怀疑：“乔巴，你这是在玩我呢？想用反间计挑拨我们？你凭什么跟我谈条件？”
乔巴双手一摊，语气坦然：“我可以不谈啊，那我要是坚决不给呢？你打死我又有什么用？你照样拿不到项目。”
“我就不信你有这么硬的骨头，真就不怕死？”说话间，大柱从腰里掏出一把短枪，径直对准了乔巴的胸口，“给你五秒钟时间考虑，姓乔的，今天你要是乖乖把协议签了，我的枪保证一声不响。你要是敢不签，我现在就毙了你，你可想好了！你乔巴是什么人我清楚得很，你没这个胆子跟我硬抗。”
乔巴低头瞥了眼胸前的枪口，无奈地叹了口气：“行吧，你都把枪掏出来了，我还能有什么办法。那你替我打断他一条腿总可以吧？”
“不行，这事我办不到。”大柱想都没想就拒绝了。
“你要是连这都办不到，那最起码放一枪，让我看看你这枪是真的吧？”乔巴不依不饶地说道。
“你™什么意思？怀疑我这枪是假的？”大柱勃然大怒。
“不是我怀疑，万一真是假的呢？”乔巴语气平淡。
“我™的枪怎么可能是假的！”大柱怒火中烧，抬手就朝着天花板开了一枪，巨大的枪声在夜总会里回荡。
乔巴见状，立刻露出一副信服的样子，连忙说道：“服了服了，我彻底服了，快拿笔拿纸来，我现在就给你写转让协议。”
话音刚落，夜总会的门外突然传来剧烈的撞击声，紧接着，窗户和大门就被人砸得稀烂，碎片四溅。大柱和二柱脸色骤变，齐齐朝着门口望去，懊恼地叹了口气：“唉……”
显然，一切都已经为时已晚。乔巴的一百多名手下手持器械，蜂拥着冲了进来，齐声大喊：“都别乱动，谁™敢动一下试试！”
二柱见状，惊慌失措地大喊：“哥，快抓住乔巴，用他做人质！”
