江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“二郎，你这哪里是在求亲，分明是在把全家往火坑里推！”长孙无忌手中的缰绳勒得死紧，指节因为用力而泛白，胯下的骏马不安地喷着响鼻，“如今太原府里多少双眼睛盯着？那王威和高君雅恨不得十二个时辰贴在唐公身上，这时候你还要娶高士廉的外甥女？你不知道高家是被贬的罪臣吗？”
李世民策马立在寒风猎猎的土丘上，目光如鹰隼般扫视着苍茫的雪原，嘴角勾起一抹混不在意的弧度：“无忌，你若是怕了，这媒人我自己去做。正因为这世道乱，才更要找个懂事理、能镇得住场子的女人。你那个妹妹，我看行。”
01
大业十三年的冬天，来得比往年都要早，也要凶狠得多。
太原留守府的后院，几株老梅树被厚雪压弯了腰，发出不堪重负的吱呀声。这声音听在李渊耳朵里，就像是脖子上那把无形的刀正在慢慢磨蹭着皮肉。
屋内地龙烧得虽热，李渊却觉得骨子里透着寒意。他歪在铺着厚厚熊皮的软榻上，手里捏着一只极薄的白玉酒杯，眼神迷离，仿佛已经醉得不省人事。
旁边伺候的两个美妾小心翼翼地给他捶着腿，大气都不敢出。
门帘被人从外面掀开，带进一股刺骨的冷风和几片雪花。进来的是李府的管家，神色匆匆，走到李渊跟前，压低了声音：“老爷，副留守王威大人派人送来了几坛好酒，说是……给老爷补补身子。”
李渊原本半闭的眼睛倏地睁开了一条缝，那里面的醉意瞬间消散，取而代之的是令人心悸的清明与阴鸷。
“补身子？”李渊嗤笑了一声，声音嘶哑，“他是想来看看我这把老骨头还在不在，还是想看看我这府里有没有藏着甲胄兵器吧。”
管家不敢接话，垂手立在一旁。
李渊坐起身，挥手让两个美妾退下。他揉了揉发胀的太阳穴，眼神看向窗外阴沉的天空。作为太原留守，也是当今圣上的表兄，他本该是这北地的土皇帝。可自从杨广登基，对关陇贵族的猜忌就一日重过一日。前些日子，几位手握重兵的大将接连被以莫须有的罪名处死，那血淋淋的教训就在眼前。
王威和高君雅，这两个朝廷派来的副手，名为辅佐，实为监视。李渊很清楚，自己只要踏错一步，甚至哪怕只是说错一句话，第二天人头就会落地。
“收下吧。”李渊重新躺回去，恢复了那副慵懒颓废的模样，“就说我李渊谢过王大人的美意，改日定当登门痛饮。”
管家领命而去。
李渊看着头顶漆黑的承尘，长长地叹了一口气。这韬光晦养的日子，究竟要熬到什么时候？
正想着，门外又传来了脚步声。这次的脚步声急促而有力，透着一股子年轻人的躁动。
李渊眉头微皱，不用看也知道是二郎李世民来了。这孩子什么都好，就是那一身的锐气，在这晦暗的官场里，太容易扎人眼。
“父亲。”李世民推门而入，身上还带着外面的寒气和一股淡淡的血腥味——那是刚打猎回来的味道。
李渊没动，依旧闭着眼：“又去哪野了？这几日城里不太平，你少在外面招摇。”
李世民解下身上的大氅，扔给一旁的侍女，走到炭盆边烤了烤手，语气平静却坚定：“父亲，孩儿没去惹事。只是今日去找了长孙无忌，顺便……想跟父亲提个事。”
李渊眼皮都没抬：“若是想买马扩充私兵，趁早闭嘴。王威正愁抓不到把柄。”
“不是兵，是亲事。”李世民转过身，直视着父亲，“孩儿想娶高士廉的外甥女，长孙氏。”
李渊的手指在玉杯上轻轻摩挲了一下，终于睁开了眼。他坐起身，目光审视着这个最让他骄傲也最让他头疼的儿子。
“高家？”李渊的声音里听不出喜怒，“高士廉因为牵连杨玄感一案，被贬到岭南那种烟瘴之地，死活不知。长孙家那对兄妹被异母兄长赶出家门，如今寄人篱下。二郎，你这时候提这门亲事，是嫌李家的麻烦还不够多吗？”
李世民似乎早就料到父亲会是这个反应，他不慌不忙地说道：“父亲，正因为高家如今落魄，李家若是求娶，才显出父亲念旧情、重义气，不那是攀附权贵之辈。这对父亲的名声，只有好处没有坏。再者，王威他们盯着咱们，无非是怕咱们结交权贵图谋不轨。娶一个罪臣之后，正好能打消他们的疑虑，让他们觉得李家胸无大志，只顾儿女情长。”
李渊听了这话，眼神微微闪动。他不得不承认，二郎这番话，切中了要害。
在这权力斗争的漩涡里，退有时候就是进。娶个高门贵女，那是结党；娶个落魄小姐，那是“糊涂”。
“而且，”李世民顿了顿，脑海中浮现出那个少女从容淡定的模样，“那女子孩儿见过。虽在困顿之中，却读书明理，处变不惊。她配得上李家。”
李渊沉默了许久，端起酒杯抿了一口，辛辣的酒液顺着喉咙滚下去，稍微驱散了一些寒意。
“你倒是会算计。”李渊放下杯子，语气缓和了一些，“但这事儿没那么简单。咱们李家信命，你娘在世的时候就常说，娶妻娶贤，更要娶‘运’。如今这局势，咱们就像在悬崖边上走钢丝，一丝一毫的晦气都沾不得。”
李世民眼睛一亮，立刻接话：“父亲说得对。所以孩儿已经打听到了，著名的相士袁天罡道长，近日正好游历到了太原。孩儿想，不如请他来府上一叙，顺便让他掌掌眼。若是他也说这女子命格不详，孩儿绝不再提；若是他说好……”
李渊听到“袁天罡”三个字，神色变得凝重起来。
这袁天罡的名号，在大隋朝那是响当当的。据说他那双眼睛能看透阴阳，断人生死富贵，从无虚言。李渊虽然是武将出身，但骨子里对天命鬼神之事极度敬畏。尤其是在这种朝不保夕的高压之下，他比任何人都渴望得到某种“神谕”的指引。
“袁天罡……”李渊喃喃自语，手指轻轻敲击着桌面，“这牛鼻子老道行踪不定，脾气古怪，你能请得动？”
“只要父亲点头，孩儿自有办法。”李世民躬身行礼。
李渊盯着儿子看了半晌，最终长叹一声，疲惫地挥了挥手：“罢了。你去安排吧。记住，做得隐秘些，别让王威那帮人觉得咱们在搞什么妖蛾子。”
02
请袁天罡并没有李世民说得那么容易。
这道人寄住在城外的一座破道观里，每日只在清晨见客三位，其余时间闭门谢客，无论是达官显贵还是贩夫走卒，一概不理。
李世民没有带随从，独自一人骑马去了道观。他在雪地里站了整整两个时辰，直到眉毛上都结了一层白霜，那扇斑驳的木门才“吱呀”一声打开。
出来的小道童看着这位气度不凡的公子，怯生生地说：“师父请您进去。”
道观内陈设简陋，只有一尊泥塑的三清像，香炉里插着三根线香，青烟袅袅。
袁天罡一身洗得发白的灰色道袍，正盘腿坐在蒲团上打坐。他须发皆白，但面色红润，一双眼睛睁开时，精光四射，仿佛能直接看穿人的五脏六腑。
“李二公子。”袁天罡没有起身，只是微微颔首，“贫道算到今日有贵客临门，却没想到这一等就是两个时辰。”
李世民也不恼，上前行了一个晚辈礼，恭敬道：“道长乃世外高人，世民等候片刻也是应当的。”
袁天罡笑了笑，指了指对面的蒲团：“坐。公子此来，所求何事？”
李世民坐下，也不隐瞒：“家父想请道长过府一叙，为……为一桩婚事掌个眼。”
袁天罡闻言，眉头微微一挑，似笑非笑地看着李世民：“仅仅是为了婚事？李家如今身处风口浪尖，唐公恐怕更想问的是前程吉凶吧？”
李世民心中一凛，这老道果然厉害。他正色道：“前程在人，不在天。但这婚事关系家族兴衰，家父谨慎，想求个心安。”
袁天罡沉默片刻，目光在李世民的脸上停留了许久，眼神中闪过一丝不易察觉的惊讶。他似乎看到了什么了不得的东西，但很快就掩饰了过去。
“既是唐公相邀，贫道自当遵从。”袁天罡站起身，拂尘一甩，“明日午时，贫道自会登门。”
次日，太原留守府。
为了掩人耳目，李渊并没有在大厅设宴，而是选在了后院一处偏僻的暖阁。对外只宣称是李家与高家舅甥的私宴，叙叙旧情。
即便如此，李渊还是做足了防备。暖阁外，每隔十步就有一名心腹侍卫把守，连只苍蝇都飞不进去。
午时刚过，高士廉带着长孙无忌和长孙氏准时赴约。
长孙氏今日穿了一身淡青色的罗裙，外面罩着一件白狐裘，并未施太多粉黛，却显得清丽脱俗。她只有十三岁，身量尚小，但眉眼间已经长开，透着一股大家闺秀的沉稳。面对李府这森严的守卫和李渊那审视的目光，她没有半分局促，行礼问安，规矩得让人挑不出一丝错处。
李渊坐在主位上，脸上挂着客套的笑，心里却在暗暗点头。这丫头，模样倒是周正，胆识也不错。
宴席开始，丝竹声起。
袁天罡并没有入席，而是被安排在暖阁一侧的一扇巨大的屏风后面。那屏风上绘着泼墨山水，透过薄薄的绢纱，可以隐约看到席间众人的面容。
李世民坐在下首，一边给舅父高士廉敬酒，一边时不时地看向屏风方向，心里多少有些忐忑。他知道父亲的脾气，若是袁天罡说半个“不”字，这婚事就算彻底黄了。
席间，李渊看似随意地问了长孙氏几个问题，大多是读过什么书，平日里做些什么女红之类。
长孙氏放下筷子，声音清脆悦耳，不疾不徐地一一作答。她引经据典，言辞得体，既不显摆才学，也不过分谦卑。
“唐公，”长孙氏忽然抬起头，目光澄澈，“小女子虽在深闺，也知如今太原百姓安居乐业，全赖唐公镇守。只是这冬日严寒，流民渐多，若是能多设几处粥厂，想必更能积攒福报。”
李渊一愣，随即哈哈大笑：“好个伶牙俐齿的丫头，竟然教训起老夫来了。”
虽然嘴上这么说，但李渊眼里的笑意却真了几分。这女子，心里有丘壑，不是那种只会绣花的草包。
此时，屏风后面。
袁天罡正端着茶杯，透过绢纱死死盯着长孙氏的脸。他的手开始不自觉地颤抖，茶杯盖在杯沿上磕碰出细微的声响。
他这一生相人无数，哪怕是当今圣上杨广，他也曾远远看过一眼，那是亢龙有悔、盛极而衰的相貌。可眼前这个小女子……
袁天罡只觉得一股凉气顺着脊椎骨往上爬。
那额头饱满如立璧，隐隐透着紫气；那双眼睛，眼尾上挑，神光内敛，分明是凤眼；还有那鼻梁，那下巴……分开看都是极好的富贵相，合在一起，竟然成了一种只存在于古书中的格局。
坤德载物，母仪之象！
袁天罡的心脏剧烈地跳动起来，咚咚咚，像是在擂鼓。他放下茶杯，伸手去擦额头上的冷汗，却发现手心里全是湿腻腻的汗水。
这哪里是来相亲的？这分明是来要命的！
03
宴席持续了一个时辰便散了。
李世民亲自将高士廉舅甥送出府门，临别时，他深深看了一眼长孙氏。长孙氏似乎察觉到了什么，回眸一笑，那笑容如冬日暖阳，瞬间融化了李世民心底的焦虑。
送走客人，李世民立刻折返，直奔后院的书房。
书房实际上是一间密室，墙壁夹层里填满了隔音的棉絮和细沙。此时，李渊正坐在太师椅上，手里把玩着两枚铁核桃，发出咔嚓咔嚓的脆响。
袁天罡站在屋子中央，低垂着头，身体似乎在微微发抖。
“父亲。”李世民推门进来，反手将那扇厚重的铁木门关死，然后快步走到李渊身边，“袁先生怎么说？”
李渊停下手中的动作，目光投向袁天罡，声音低沉：“道长，这里只有咱们三人，出得你口，入得我耳。那长孙氏的命格究竟如何，你直说无妨。是吉是凶，老夫都受得住。”
袁天罡抬起头，那张原本红润的脸上此刻竟没有一丝血色，苍白得吓人。他的嘴唇蠕动了几下，似乎喉咙里堵着一块烧红的炭，怎么也吐不出字来。
李世民见状，心里“咯噔”一下，急道：“先生？可是那女子命格不好？若是克夫……”
“不……不是不好。”袁天罡的声音沙哑干涩，像是两片砂纸在摩擦，“是太好了。好得……好得让人害怕。”
李渊眯起了眼睛，身体微微前倾，那股久经沙场的压迫感瞬间笼罩了袁天罡：“好得让人害怕？道长这话老夫听不懂。这世上还有嫌命太好的道理？”
袁天罡深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。他突然双膝一软，噗通一声跪倒在冰冷的青砖地上，对着李渊重重地叩了一个响头。
“唐公！”袁天罡抬起头，眼神中带着一种濒死般的决绝与恐慌，“贫道修道四十载，从未见过如此贵不可言的面相！此女龙凤之姿，坤德深厚，若入李家……”
说到这里，他停住了，身体剧烈地颤抖起来。
“说下去！”李世民忍不住催促。
袁天罡闭上眼，颤声吼道：“此女非皇后不可！日后必将母仪天下！辅佐圣主，开创万世基业！”
轰！
这句话就像是一道惊雷，在这个密闭的空间里炸响。
李世民愣住了。他想过无数种可能，或许是旺夫，或许是多子多福，甚至想过是大富大贵。但他万万没想到，袁天罡给出的评语竟然是这八个字——母仪天下，非皇后不可！
一股狂喜，混合着少年人特有的野心，瞬间冲上了李世民的脑门。他的血液沸腾了，双眼放光，下意识地就要叫好。
如果她是皇后，那娶她的自己是什么？那是皇帝！
这是天命！这是上天在暗示李家当兴！
“好！既然先生这么断言……”李世民上前一步，声音激动得有些发颤。
“混账东西！”
一声暴喝，如同平地炸起的一声霹雳，硬生生打断了李世民的话。
李世民脸上的笑容瞬间僵住，他惊愕地转头，只见坐在太师椅上的父亲，此刻已经完全变了一个人。
李渊猛地站起身，动作之大带翻了身旁的茶几，上面的茶盏瓷器稀里哗啦碎了一地。他的面容狰狞扭曲，那双平日里昏黄的老眼里，此刻充满了血红的血丝，根本看不到一丝喜悦，只有无穷无尽的恐惧和滔天的杀意。
李渊浑身都在发抖，不是因为冷，而是因为怕。
极度的恐惧。
在李世民眼里，这是天命所归的预兆；可在李渊这个在官场摸爬滚打了一辈子的老狐狸眼里，这就是一道催命符！
这是什么世道？这是杨广的天下！那个杀兄弑父、暴虐无道的疯子的天下！
如今朝廷到处抓捕有“天子气”的人，李家本来就因为姓李而被猜忌（当时有“李氏当为天子”的谶语流传），李渊为了保全家族，装孙子装了这么多年，甚至不惜自污名声，沉迷酒色。
结果呢？家里突然冒出个道士，指着未来的儿媳妇说她是皇后命！
这话要是传出去半个字，不用等到明天，今晚太原留守府就会被夷为平地！鸡犬不留！这是诛九族的死罪！
李渊脑子里“嗡”的一声，他死死盯着跪在地上的袁天罡，像盯着一个恶鬼。
李渊几步冲到门口，一把拉开那扇厚重的铁门，对着门外守候的心腹侍卫厉声咆哮，声音因为极度的恐惧而变得尖锐刺耳，完全走了调：
“来人！把这个妖道给我拖下去斩了！”
这一嗓子吼出来，声音在空旷的后院回荡。门外的侍卫瞬间拔刀冲了进来。
“锵——”
袁天罡面如死灰，整个人瘫软在地上。
他绝望地闭上了眼睛，等待着那冰冷的刀锋落下。
“慢着！”
