河北
- 声明：本文根据资料改编创作，情节均为虚构故事，所有人物、地点和事件均为艺术加工，与现实无关。
- 图片非真实画像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“婉儿，过来。”
声音很轻，却带着一股让人不敢反抗的威严。
婉儿膝行上前，泪水在眼眶里打转。
“陛下……”
女帝浑浊的眼睛里闪过一丝光，她抓住婉儿的手，用尽最后的力气，一字一顿地交代：
“记住……枕下……七颗……黑枣。”
“这是……朕的命。”
说完这句，那只抓着婉儿的手，便无力地垂了下去。
一代女皇，武曌，就此走完了她传奇的一生。
01.
女皇驾崩，天下缟素。
礼部的官员忙着定皇帝死后的名号，钦天监的大人们算着下葬的好日子，皇子公主们披麻戴孝，哭声震天。
整个洛阳城，都安安静静的，透着一股悲伤。
但对于这位从来没有过的女皇帝，老百姓嘴里的说法，可比朝堂上多多了。
街头巷尾的茶馆里，说书先生的木头一拍，讲的都是关于她的稀奇事。
有传言说，武皇不是凡人，是天上的神仙下凡，生下来就是要当皇帝的。
更神的说法是，她的真身，不是肉长的，而是一尊能顶到天的大佛。山那么高，才到她的膝盖。要是她现出真身，张口一吸，能把洛水喝干；呼出一口气，就能吹散半个天下的云。
对于这些传闻，躺在病榻上等死的武则天，听了只是在心里笑笑。
普通人就是这样，总把自己看不懂的厉害本事，当成是鬼神帮忙。
他们哪里知道，她武曌，这一辈子靠的从来不是什么神仙，而是她那颗聪明的脑袋，和一颗比石头还硬的心。
她比谁都清楚，自己就是个凡人。
是凡人，就总有一天会死。
她也比谁都清楚，自己这辈子，得罪了多少人。那些被她赶下台的王公贵族，那些被她下令杀掉的敌人，还有……那些在后宫里不明不白死掉的女人。
她能想到，自己死后，这些人肯定都在阴曹地府等着她。
等着看她这个厉害了一辈子的女皇帝，到了阎王爷面前，怎么被算账，怎么被打进十八层地狱。
自古皇帝下葬，嘴里含块玉，是想下辈子投个好胎；手里攥个东西，是想到了下面也威风。棺材里铺满金银财宝，更是想用阳间的钱，去收买阴间的鬼神。
真是可笑。
他们以为阎王殿也跟阳间的衙门一样，给钱就好办事吗？
她武曌，活着的时候不求人，死了，也绝不低头！
她必须给自己铺好最后一条路。这条路，不是去皇陵的，而是去那个谁也不知道的阴曹地府的。
而这条路能不能走通，就看一个谁也想不到的计策。
一个关于七颗黑枣的计策。
02.
这个想法，不是一天两天了，是在一次上朝吵架之后，才在她心里定了下来。
那是一个很普通的早朝。
文武百官站在下面，她高高地坐在龙椅上，看着这帮管着天下的男人。
一个头发白了的老臣站了出来，手里拿着板子，嗓门很大：
“陛下！我要告状！您又是修明堂，又是建天堂，花了国家上千万的钱，老百姓都在骂！这样下去要亡国的！请您马上停工，让老百姓安心！”
这话一说出来，大殿里立马静得掉根针都能听见。
这个老头是前朝留下来的，一直瞧不上她这个女皇帝。今天这话，等于指着鼻子骂她是昏君了。
所有人都憋着气，等着看她发火。
连她身边的太监总管赵高贤，都悄悄往前动了动，就等她一句话，好叫人把这老头拖出去。
可是，龙椅上的武则天，却笑了。
她看着那老臣梗着脖子，一副“我为国家死都不怕”的样子，慢慢开口，声音不大，但大殿里谁都听得清清楚楚。
“魏爱卿，你说的，我都听见了。”
所有人都愣了。
只听她接着说：“你说国库没钱了，我比你还清楚。你说边关还在打仗，我比你还着急。”
“但是，”她话头一转，眼神一下子变得像刀子一样尖，“你只看见我花了多少钱，却没看见我，给大周挣回来了多少钱！”
她站了起来，在大殿里走了几步，声音一句比一句响：
“我问你！修明堂，外国的使臣都跑来看，他们带来的宝贝和金银，装进了国库，值多少钱？这算不算钱？”
“我再问你！我把丝绸之路重新打开，让我大周的绸缎、瓷器卖到很远的地方去，每年给国家多收几百万的税钱！这算不算钱？”
“我还问你！我提拔的狄仁杰那些穷人出身的官，他们让老百姓有饭吃、有衣穿，让国家的粮仓都装满了，让我大周的人口比以前朝代最多的时候还多出上百万！这又算不算钱？”
她每问一句，那老臣的脸就白一分。
最后，武则天回到龙椅前，从上往下看着他，一个字一个字地说：
“我花的每一分钱，都是为了给大周，给天下的老百姓，挣回来十分，一百分！而你，魏爱卿，你只盯着我的小账本，却看不到整个天下的这本大账！你的眼光，太小了！”
“我，不是昏君。”
“我是武曌！我活一天，这大周的江山，就倒不了！”
话说完，整个朝堂没人敢出声。那老臣早就满头大汗，脸红得像块布，最后灰溜溜地退了下去，再也不敢说话了。
那一天，她又赢了。
可到了晚上，她一个人坐在又大又冷的明堂里，看着高高的屋顶，却突然感到一阵说不出的累，心里也空落落的。
她能管住朝堂上的大臣，能吓住边关的敌人。
可是，她管不了生老病死。
她总有一天会死。
那些活着斗不过她的人，到了阴间，肯定会变成厉鬼来找她算账。
不行。
她武曌从不信命，她只信她自己。
阳间的规矩是她定的，那阴间的规矩，她也非要去闯一闯！
从那天晚上开始，她偷偷翻遍了宫里所有关于阴阳、神仙的旧书。终于，在一本快烂掉的道士书的角落里，她找到了她想要的东西。
一段关于天上的神仙和阴间的官府的秘密。
而能把这两边联系起来，给阴间送个信的东西，就是一样很普通，普通到谁也想不到的玩意儿。
——黑枣。
03.
武则天的身体一天比一天差，她知道，时间不多了。
这个计划非常危险，办这件事的人，必须有三个样：第一，心眼要绝对向着她；第二，脑子要够使；第三，胆子要特别大。
她躺在床上，假装睡着了，偷偷地观察每一个来看她的人。
太子李显，他的儿子。孝顺是孝顺，但胆子太小，怕事。这天大的秘密交给他，赵高贤随便吓唬一下，他就能全说出去。不行。
太平公主，她的女儿。聪明，有野心，很像年轻时候的她。但也因为这样，她信不过。太平很可能会拿着这个秘密，去为自己抢皇位，而不是老老实实地办她交代的事。不行。
太监总管赵高贤。这人很能干，但他的忠心只给有权的人。她一死，他马上就会去巴结新皇帝，甚至会第一个跳出来，毁了她留下的所有安排。更不行。
她的目光，最后停在了那个总安安静静待在角落，给她熬药、擦身子的宫女，婉儿身上。
这个丫头，是她很多年前从干杂活的宫女里亲自挑出来的。
她还记得那年，宫里着火了，烟特别大，宫女太监都哭着往外跑。只有这个叫婉儿的小丫头，反着人流，一头冲进了火里。
所有人都以为她疯了。
后来，她抱着几卷被熏黑的书出来，人倒是没大事。武则天问她，为了几本书，命都不要了，值吗？
婉儿跪在地上，很认真地回答：“书烧了，陛下喜欢的东西就没了。奴婢的命不值钱，但不能让陛下不高兴。”
从那时候起，武则天就把这个丫头调到了自己身边。
这些年，婉儿跟着她，看她怎么处理国家大事，看她怎么跟大臣们说话，看她怎么想办法。她不爱说话，但那双眼睛，把什么都看进去了，记在了心里。
她不爱出风头，但心里有数。她看着弱，但有胆量。
最重要的是，她对自己，是绝对的忠心。
就是她了。
于是，就有了开头那一幕。
武则天把自己死后的“命”，交给了这个最不起眼，却也最靠得住的宫女。
当她的魂魄离开身体，飘在上阳宫半空的时候，她看到婉儿忍着伤心，冷静地擦干眼泪，开始为她办事。
她看到婉儿怎么借口“国家运气”，从赵高贤看管的贡品库里，拿到了那最要紧的七颗黑枣。
她又看到婉儿怎么说动了胆小的太子李显，打着“孝顺”的名义，为自己争取到了能单独靠近她身体的宝贵机会。
看着婉儿办事有条有理，又聪明又勇敢的样子，武则天的魂魄，露出了放心的笑容。
这个丫头，没让她看错。
她教的那些法子，她都学到家了。
很好。
灵堂的大门慢慢关上。
婉儿跪在她的床前，从怀里小心地拿出那个白布包，打开，七颗又黑又大的枣子静静躺在里面。
她看着婉儿轻轻托起自己那冰冷的头，把七颗黑枣，按照想好的位置，一颗，一颗，整齐地摆在了玉枕头下面。
就在第七颗黑枣放好的那一瞬间！
武则天感觉，自己的魂魄，被一股天大的力气猛地一拽！
眼前的灵堂、宫殿、洛阳城，一下子就扭曲了，然后不见了。
一条黄乎乎的、看不到头的路，出现在了她的脚下。路的尽头，是滚来滚去的黑云。
她知道，这是黄泉路。
真正的硬仗，现在才算开始。
04.
黄泉路上，阴风吹得人骨头疼。
那风，能把人心里的害怕和难受都吹出来。
路上，挤满了数不清的魂。他们一个个脸上没表情，眼神发直，被两旁拿着铁链子的牛头马面们，像赶羊一样，粗鲁地往前推。
谁要是走慢了点，那带着刺的铁链子就抽下来，打得魂魄都快散了，疼得直叫唤。
武则天没有动。
她就静静地站在黄泉路的开头。她的魂魄很结实，不像别的魂一样飘飘忽忽的。她身上还带着一股当皇帝的威风，跟周围的鬼魂完全不一样。
很快，两个鬼差发现了她这个“特别”的。
一个牛头，一个人面，晃着手里的链子，很凶地走了过来。
“喂！那边的鬼，为什么不走？想偷懒啊！”牛头鬼差大声地喊，举起了手里的铁链子。
武则天慢慢抬起眼，平静地看着他。
她一句话没说。
但那双眼睛，看了人半辈子，里头全是当皇帝的威风，好像能把人看穿一样。那牛头鬼差被她看了一眼，竟然吓得哆嗦了一下，举起的铁链子也停在了半空。
旁边的马面鬼差眼睛尖，看出来不对劲，赶紧凑到牛头耳边小声说：
“大哥，你看这老太太……魂魄上有金光！恐怕不是一般人！”
他们说的金光，就是皇帝把国家治理好了，让老百姓过上好日子积攒下来的功德。武则天这辈子，天下太平，老百姓过得不错，这是事实。这份功德，连鬼神都得让三分。
牛头鬼差这才反应过来，态度立马变了，脸上挤出个难看的笑容。
“这位……这位老人家，不知道您是哪位？小的眼瞎，得罪了。”
武则天这才淡淡地开了口，听不出高不高兴：
“朕，大周皇帝，武曌。来这里，是要见你们的阎王。”
“武……武曌！！”
两个鬼差吓得“噗通”一声直接跪在了地上，手里的链子掉在地上，发出“哐当”的响声。
他们不停地磕头，魂魄都在发抖。
阳间的皇帝，对他们这些阴间的小兵来说，那就是传说里的大人物。
更何况，还是这位大名鼎鼎、名号传遍三界的女皇帝！
“陛……陛下饶命！小的该死！小的该死！”
“带路。”武则天懒得跟他们计较，只说了两个字。
“是！是！陛下请！陛下这边请！”
两个鬼差连滚带爬地站起来，一个在前面带路，一个在后面跟着，客客气气地把她请到旁边一条安静的小路上。
过了奈何桥，桥头的孟婆看了她一眼，没说话，让开了路。武则天没有喝那碗能忘掉一切的孟婆汤。
她的记性，她的本事，她风光的时候和倒霉的时候，都是她自己的一部分。丢掉任何一样，她就不是她了。
很快，一座特别大的黑色宫殿出现在眼前。
大殿上面，挂着一块巨大的牌子，上面写着三个带着杀气的大字：
阎罗殿！
05.
阎罗殿里，鬼火一闪一闪的，气氛很吓人。
两排青面獠牙的判官，坐得笔直，手里拿着生死簿和笔，脸上一点表情都没有。
大殿正中间，一个用白骨头堆起来的高座上，坐着一个穿黑袍子、看着就很威严的中年男人。
他，就是管着天下所有人生死轮回的十殿之主，阎罗王。
这时候，他刚判完一个阳间的坏蛋，叫鬼差把他拖下去扔进油锅。那坏蛋吓人的叫声，还在大殿里响着。
“下一个！”阎罗王不耐烦地喊了一声。
带路的牛头鬼差鼓起这辈子最大的勇气，爬进殿里，跪在地上，用尽全身力气大声报告：
“启……启禀阎君！阳间，大周神圣皇帝，武曌！魂魄归西，前来报到！”
他这一声喊出来，好像时间都停了。
整个阎罗殿，一下子就安静了。所有的判官、鬼差，都停下了手里的活，全都朝着大殿门口看过来。
高座上的阎罗王，也猛地皱起了眉头。
“武曌？”
他对这个名字，实在是太熟了。这几十年来，不知道有多少鬼魂下到地府来告她的状，那些状纸堆起来比他的桌子还高。
他顺着所有鬼神的目光，朝着殿门口的那个魂魄看去。
他的眼神很高傲，带着点好奇。他倒要看看，这个把阳间搅得天翻地覆的女人，到了他的地盘上，还有什么本事。
可是，当他的目光，和武则天平静的目光对上的那一刹那。
当他看清楚，在武则天魂魄的金光后面，还藏着七个像星星一样亮的小点时——
阎罗王的脸，一下子就僵住了！
他的眼睛瞪得老大，嘴巴也张开了。
最后，他脸上的威风全没了，只剩下害怕！
