江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
雍乾年间的紫禁城，官宦之女甄嬛天真入宫，她本想明哲保身与姐妹相持，求得一世安稳。
却在最信任的掌事姑姑崔槿汐的“辅佐”下，历经盛宠、失子、废黜，最终浴血归来，成为权倾天下的太后。
她以为自己是笑到最后的赢家，可直到生命尽头，才从一个被忽略的细节中惊恐发现：这位陪伴她一生的“最佳辅助”可能不是姐妹！
而她，只是他手上最锋利的一把刀。
01
乾隆元年的冬天，雪下得特别大，一团团、一簇簇的，像是要把整个紫禁城的琉璃瓦都用棉花给絮上一遍。
寿康宫里烧着上好的银丝炭，暖得让人昏昏欲睡，可躺在榻上的甄嬛，却觉得那股子寒气，正顺着她的脚底心，一点点往骨头缝里钻。
她老了。镜子里那张布满沟壑的脸，她自己有时候都不认得了。眼皮沉得像挂了秤砣，她费力地抬了抬，挥手让那些围着她打转的太监宫女都退下，只留下一个刚进宫不久的小丫头，叫春信。
春信才十四五岁，一张脸蛋还带着乡野的红润，手脚麻利，话不多，眼神里透着一股子天真和怯生生的羡慕。
她跪在脚踏上，小心翼翼地给太后捶着腿，嘴里还在小声念叨着：“娘娘，您可真是咱们大清最有福气的人。从贵人到太后，一路走上来，多少风浪都过来了。”
福气？
甄嬛的嘴角牵动了一下，那是一个连她自己都觉得陌生的弧度，干枯，又带着无尽的嘲讽。她这一辈子，就像一场大戏，锣鼓喧天，万人喝彩，可只有她自己知道，从头到尾，她都不是那个写戏本子的人。她只是一个被推到台前的角儿，一招一式，一颦一笑，背后都有一根看不见的线在牵着。
窗外的风声呜呜咽咽，像极了她刚入宫那年，碎玉轩窗外的风。那一年，她十七岁，天真得像一张白纸，以为皇帝的垂青便是爱情，以为姐妹的情谊能抵御这宫里所有的刀枪剑戟。
她的思绪没有从选秀那天开始，那太远，也太模糊了。她记得最清楚的，是住进碎玉轩后，第一次见到崔槿汐。
那天下午，她正和流朱、浣碧新奇地打量着这个偏僻却雅致的院落，帘子一挑，一个穿着深蓝色姑姑服制的宫女端着一盆开得正盛的腊梅走了进来。
她约莫三十岁上下，容貌不算出众，但一双眼睛沉静如水，仿佛这宫里任何的波澜都惊动不了她。
她屈膝行礼，动作标准得像是尺子量过一般，声音不高不低，清晰而沉稳：“奴婢崔槿汐，参见莞贵人。小主刚入宫，碎玉轩虽然偏僻了些，但也正好能避开风头。宫里的事，最要紧的就是多看、多听、少说，小主初来乍到，暂时的安稳，便是福气。”
甄嬛当时心里一暖。她父亲官位不高，她又不想趟这浑水，正愁着如何自处，这个掌事姑姑的一番话，简直说到了她的心坎里。她觉得，这是宫里难得的明白人，是个可以依靠的。
那段日子，眉庄是她最温暖的阳光。眉姐姐家世好，性子又爽朗，得了宠，便恨不得把所有好东西都捧到她面前。今天是一碗用血燕炖的羹，明天是御赐的上好绸缎，在宴会上，华妃不过是斜了她一眼，眉庄就敢不咸不淡地顶回去。眉庄对她的好，是摆在明面上的，是大家闺秀最真挚的义气，热烈而直接，像是夏天里的太阳，晒得人暖洋洋的。
而槿汐，则像是一口幽深的井。
很快，甄嬛就发现，自己不能侍寝。不是不能，是皇上忘了她。新人一茬接一茬地进来，她这个小小的莞贵人，就像投入湖里的一颗石子，连个涟漪都没看见，就沉了底。流朱急得团团转，浣碧则是一脸的不甘心。
“小主，再这样下去可不行啊！”流朱跺着脚说，“夏常在一丈红的教训您忘了？这宫里没宠爱，就是砧板上的肉！”
甄嬛心里也慌，她不想争宠，可也不想任人宰割。夜深人静，她一个人坐在窗前发愁，想着要不就这么病着吧，病着就不会有人注意到她了。
这个念头刚一冒出来，她自己都吓了一跳。装病？那是欺君之罪。
就在她心乱如麻的时候，槿汐端着一碗安神的莲子羹走了进来。她将羹汤轻轻放在桌上，看着甄嬛紧锁的眉头，轻声说：“小主可是为了圣宠之事烦心？”
甄嬛点了点头，叹了口气：“我本就无意争抢，可这宫里，由不得我。”
槿汐没有接话，而是将烛火拨亮了一些，屋子里瞬间明亮了许多。她看着烛光在甄嬛脸上投下的阴影，缓缓开口，声音里带着一种不容置疑的镇定：“小主，有时候，退，是为了更好地进。既然眼下风头正盛的是华妃娘娘和夏常在之流，咱们何必去硬碰硬呢？暂时的蛰伏，是为了将来更高地飞翔。您若是身子‘不适’，皇上仁德，想必也不会强求。”
甄嬛猛地抬起头，震惊地看着她。自己那个模糊而不成熟的想法，被槿汐用如此清晰、如此理所当然的语气说了出来。而且，她说的不是“装病”，而是“身子不适”，一个词的差别，意思却天差地别。
“可……可要是被发现了……”甄嬛的声音有些发颤。
槿汐的脸上没有一丝波澜，那双沉静的眼睛里，甚至看不到一个奴才对“欺君”这件事应有的恐惧。她只是平静地陈述：“所以，这件事要做得天衣无缝。小主只需安心养‘病’，剩下的事，奴婢会去安排。温太医是小主家里的旧识，他是个聪明人，知道什么该说，什么不该说。只要小主自己不露怯，就没人能发现。”
那一刻，甄嬛只觉得这个槿汐姑姑简直是上天派来拯救她的神仙。她经验老到，思虑周全，有她在身边，仿佛天大的难题都能迎刃而解。
可此刻，躺在寿康宫冰冷床榻上的甄嬛，回想起几十年前槿汐那双过于冷静的眼睛，心头却泛起一阵彻骨的寒意。
那不是一个奴才对主子的忠诚，那更像是一个顶级的棋手，在落子之前，就已经计算好了之后十步、二十步的棋路。
她对自己说的“暂时的蛰伏，是为了将来更高地飞翔”，在当时听来，是无尽的鼓励和希望；如今想来，那每一个字，都像是精心淬炼过的毒药，包裹着最诱人的糖衣。
一个普通的掌事姑姑，怎么会对“欺君”这种掉脑袋的事情如此熟稔，甚至连计划的每一步都想得滴水不漏？这真的是一个奴才该有的胆识和城府吗？
“病”了之后，日子果然清静了许多。眉庄得了盛宠，却还是日日来看她，带来的都是家里送来的上好药材和滋补的吃食，看着她“苍白”的脸色，满眼都是心疼。安陵容也时常过来，陪她坐坐，说些不关痛痒的闲话。
她们的关心，都停留在“病”的本身。
只有槿汐，她从不问甄嬛的“病情”，仿佛她根本没病一样。每到深夜，她会遣走所有人，亲自守在甄嬛床边，然后开始“讲课”。
“小主，您可知皇上最爱听什么曲子？”
“小主，您可知纯元皇后当年最喜欢用哪种熏香？”
“小主，皇上看起来威严，实则内心最是柔软，尤其念旧。他喜欢一个女子，往往不是因为这个女子本身，而是因为她身上，有他熟悉的影子。”
槿汐的声音很轻，像是在说一些宫里流传的秘闻。她会教甄嬛哼唱一些据说是纯元皇后生前最爱的小调，会告诉她纯元皇后喜欢穿素色的衣裳，喜欢在袖口绣上一枝小小的梅花，喜欢午后在院子里的秋千上读诗。
这些细节，细致到令人发指。一个在宫里服侍了十几年的姑姑，真的能知道这么多关于一位逝去多年的皇后，而且是皇上心头“朱砂痣”的私密之事吗？连当今的皇后宜修，恐怕都未必能说得这么清楚。
甄嬛当时并未深思，她只是像一块海绵，贪婪地吸收着这些能让她“了解”皇上的信息。她以为，这是为了将来复宠做准备，是为了“知己知知彼”。
终于，病“好”了。甄嬛决定，她要去御花园，来一场美丽的“偶遇”。
那天下午，槿汐亲自为她梳妆。她没有给甄嬛用那些艳丽的色彩，而是用最清淡的妆容，衬得她如一朵出水芙蓉，楚楚可怜，又带着几分不食人间烟火的清冷。发髻是松松的“远山黛”，衣裳是月白色的，唯一的一点点缀，是腰间挂着的一个小小的杏花香囊。
那香囊是槿汐亲手缝制的，里面的香料也是她亲手调配的，味道清雅悠远，闻着让人心神安宁。
槿汐一边为她整理好最后一丝头发，一边对着镜子里的甄嬛满意地笑了笑，说：“小主，这便妥了。皇上公务繁忙，时常会去御花园的杏花林里散心，因为……他最喜杏花，也最爱女子身上有这样清新脱俗的香气，说是有故人之风。”
“故人之风”。
甄嬛当时所有的心神，都放在了即将要见到那个九五之尊的男人身上，紧张、期待、又带着一丝少女的娇羞，完全没有去细想这四个字的深意。
可如今，垂暮的甄嬛，躺在榻上，这四个字却像四根烧红的钢针，狠狠扎进了她的脑子里。故人，除了纯元皇后，还能有谁？槿汐是如何知道，皇上喜欢在杏花林里怀念故人？她又是如何精准地复刻出那份能勾起皇帝所有记忆的“故人之风”的？这绝对不是“听说”就能办到的。这需要对皇帝的内心世界有着近乎偷窥般的了解。
一个念头，像一道黑色的闪电，毫无征兆地劈开了甄嬛混沌的意识。槿汐……她到底是谁？她为什么……对纯元皇后的一切，了如指掌？难道……
甄嬛猛地睁大了眼睛，浑浊的眼球里充满了血丝。她第一次感到，这个跟了自己一辈子，为自己出谋划策，甚至不惜牺牲自己来铺路的“忠仆”，身上笼罩着一层她从未看透，也从未敢去看的浓重迷雾。而自己，就像一个提线木偶，在那场精心策划的杏花“偶遇”里，迈出了走向“盛宠”的第一步，也迈向了那个名为“替身”的、万劫不复的深渊。
02
御花园的杏花，开得果然如槿汐所说的那般好。
那场偶遇，完美得像一出事先排演了无数遍的戏。她坐在秋千上吹箫，他闻声而来，她酷似纯元的容貌让他震惊，而她那句“逆风如解意，容易莫摧残”更是让他惊为天人。
一切都顺理成章。她成了皇上心尖尖上的人，椒房专宠，恩赏流水似的涌进碎玉轩。她搬进了更宽敞的汤泉宫，夜夜承欢，她以为自己得到了这世间最美好的爱情。
风头太盛，自然就成了别人的眼中钉，肉中刺。华妃的刁难，从暗地里的白眼，变成了明面上的挑衅。今天赏她一碗她不爱吃的点心，明天借口宫规罚她的宫女，碎玉轩的日子，顿时变得剑拔弩张起来。
眉庄来看她，满脸的担忧：“嬛儿，你如今风头太盛，华妃那个人，心胸狭隘，睚眦必报。你不如对皇上坦陈，匀出些恩宠雨露，让皇上也去看看别的姐妹。你退一步，既保全了自己，也给了别人脸面，这才是长久之道。”
这是眉庄的生存哲学，是大家闺秀的平衡之术。不求独占，但求安稳。
甄嬛有些犹豫，她舍不得，哪个沐浴在爱河里的女人，愿意把自己的心上人推给别人呢？
晚上，她把眉庄的话说给了槿汐听。槿汐正在为她修剪烛心，听完后，她将剪下的烛花捻灭在托盘里，头也不抬地说道：“眉庄小主是好心，但小主，您和眉庄小主不一样。”
“这宫里，从来就不是你退一步，别人就让你一步的地方。这里是狼窝，你退一步，华妃娘娘那样的豺狼，就会扑上来近十步，把你撕得骨头都不剩。皇上既然给了您这份独一无二的恩宠，您就该牢牢地接住，抓紧了。您越是得宠，在皇上心里分量越重，您才越是安全。东风压倒西风，从来都是如此。”
槿汐的话，像是一把小锤子，狠狠敲在了甄嬛的心上。是啊，她不像眉庄，有显赫的家世做后盾。她的一切，都是皇上给的。一旦失宠，她连夏冬春都不如。
“那我该怎么办？”甄嬛的声音里带着一丝茫然。
槿汐抬起头，那双总是波澜不惊的眼睛里，此刻闪烁着一丝异样的光芒，像是猎手看到了猎物。“小主，您不但不能退，还要进。您要让皇上看到，您不仅有纯元皇后的影子，更有连纯元皇后都不曾有过的光芒。”
“光芒？”
“比如说，”槿汐走近一步，声音压得更低，“奴婢听说，当年纯元皇后一曲《惊鸿舞》名动京城，皇上至今念念不忘。但纯元皇后身子弱，那舞跳得虽美，却缺了几分力道。若是小主能学会此舞，在皇上面前跳一次，那会是何等的光景？”
《惊鸿舞》！那是传说中的舞蹈，难度极高，早已失传。
“可我不会……”
“奴婢会一些，”槿汐说得云淡风轻，“奴婢年轻时，曾有幸见过宫里的老人跳过，可以凭着记忆教给小主。小主天资聪颖，定能学会。”
甄嬛的心，被彻底点燃了。她仿佛看到了一个能将华妃彻底踩在脚下的机会，一个能让自己在皇帝心中变得无可替代的未来。
从那天起，碎玉轩的深夜，多了一个不知疲倦的练舞身影。为了练好那惊鸿一瞥的回眸，她的脖子僵硬得像石头；为了练好那飘逸的卧鱼动作，她的膝盖和手肘磨出了一片片的淤青。
这个过程里，槿汐是她唯一的老师和观众。
“小主，不对，您的眼神要再迷离一些，要带着三分醉意，七分清愁。要让皇上看着您，又好像在透过您，看着另一个人。”
“小主，这个水袖要甩得更决绝一些，要有那种爱而不得的怨，又有身不由己的痛。”
甄嬛当时只以为槿汐是在教她如何将舞蹈的情感表达得更到位，如今回想起来，那一句句的指点，分明是在将她精心雕琢成一个更完美、更高级的“赝品”。她不只是要像纯元，她还要演出皇帝心中“想象”的、被美化了的、甚至带着悲剧色彩的纯元。
眉庄再来看她时，看到她满身的伤，心疼得眼圈都红了。她拉着甄嬛的手，叹息道：“你这又是何苦？为了一个男人，把自己折腾成这样，值得吗？”
甄嬛甩开她的手，那段时间的苦练和压力让她变得有些尖锐：“姐姐，这不是为了争宠，是为了自保！你不懂！”
“我不懂？”眉庄的脸色白了，“好，我是不懂。我不懂为什么好好的姐妹，会为了一个男人变成这样！”
那是她们第一次，真正意义上的不欢而散。
看着眉庄失望离去的背影，甄嬛心里也难过。她跌坐在地上，眼泪掉了下来。深夜里，万籁俱寂，她觉得前所未有的孤独。
一只温暖的手，轻轻搭在了她的肩膀上。是槿汐。
她没有多说什么，只是默默地递过来一碗刚刚炖好的冰糖雪梨，然后轻声说：“小主，喝点润润嗓子吧。眉庄小主是真心为您好，但她顺风顺水惯了，不懂您的处境。她家世显赫，就算失宠，也无人敢轻易动她。您不一样，您所有的一切，都是皇上给的。您抓不住皇上的心，就什么都没有了。”
这番话，像是一剂最有效的良药，瞬间抚平了甄嬛心中所有的委屈和不安。她抬起头，看着槿汐那张永远沉静的脸，心里涌起一股暖流。
是啊，眉姐姐不懂她，陵容也不懂她，这偌大的宫里，只有槿汐，是真正懂她的人，是她唯一可以全然信赖的依靠。
此刻，躺在病榻上的甄嬛，却从这碗“冰糖雪梨”里，品出了穿肠毒药的味道。槿汐哪里是在安慰她？她分明是在不动声色地离间她和眉庄的关系，让她主动隔绝掉最后一个能对她说“不”的人，让她身边，只剩下自己这一个“绝对正确”的参谋。
她将甄嬛推上与华妃对决的战场，不是为了甄嬛的荣宠，而是要用甄嬛这把最锋利的刀，去砍向皇帝最倚重的臂膀——年羹尧的妹妹。她们斗得越狠，皇帝的后宫就越乱，前朝就越不稳。
合欢花开得再美，底下也藏着要人命的刀。而她，就是那个笑着为她递刀的人。
03
甄嬛还没来得及跳那曲准备了许久的《惊鸿舞》，眉庄就出事了。
华妃设计陷害，刘畚作伪证，指认沈眉庄“假孕争宠”。证据确凿，人赃并获。皇上龙颜大怒，将眉庄禁足在咸福宫，褫夺了封号，降为答应。
消息传来的时候，甄嬛整个人都懵了。眉庄是她的主心骨，是她在这宫里最坚实的后盾。眉庄倒了，她感觉自己的天，塌了一半。
她疯了似的要去养心殿，要去皇后面前，要去为眉庄辩解。“眉姐姐不是那样的人！她是冤枉的！”她哭喊着。
是槿汐，死死地拉住了她。
“小主！您现在去有什么用？”槿汐的声音第一次带上了严厉，“您去了，只会说您和沈答应结党营私！皇上正在气头上，您这是火上浇油！您现在要做的，不是去求情，是冷静下来，想办法查清真相，找到那个刘畚，让他翻供！”
槿汐的话像一盆冰水，浇醒了甄嬛。可她一个深宫女子，如何去找一个被华妃藏起来的太医？
“可是……谈何容易？”甄嬛无力地瘫坐在椅子上。
槿汐的眼神恢复了惯常的冷静，她扶住甄嬛的肩膀，一字一句地说：“小主，正因为不容易，您才更要保全自己。您现在不是一个人了，您肚子里，还怀着皇上的龙胎。眼下最要紧的，是护好您自己和这个孩子。只要您圣宠不衰，将来总有为沈答应沉冤昭雪的一天。”
她巧妙地，将甄嬛的重心，从不顾一切地“营救眉庄”，转移到了更现实的“自保和复仇”上。
为了孩子，甄嬛忍了。她加倍的小心，加倍的讨好皇上，希望皇上看在孩子的份上，能对眉庄网开一面。
可命运的残酷，远超她的想象。
长街之上，烈日之下，华妃罚她跪在滚烫的石板上，足足两个时辰。她的小腹坠痛，鲜血染红了她的裙摆。她失去了她的第一个孩子。
那是她人生中，第一次尝到绝望的滋味。她躺在床上，感觉自己的身体和心，都空了一大块。她恨华妃的歹毒，更恨那个男人，那个口口声声说爱她，却在她失去孩子时，仅仅是降了华妃的位份，罚了她的俸禄。他的江山，他的前朝，永远比她的痛苦更重要。
那段日子，碎玉轩愁云惨淡。槿汐抱着她，陪着她一起痛哭。她骂皇上无情，骂华妃歹毒，她的悲伤和愤怒，看起来比甄嬛自己还要深切。
“小主，您别伤心了，为了那种无情的男人，不值得！”
“小主，您要养好身子，将来，我们一定要让华妃血债血偿！”
甄嬛当时觉得，槿汐是与她感同身受，是心疼她。但此刻，老年甄嬛回忆起来，却感到一阵阵的发冷。在那段她最脆弱、最需要慰藉的时间里，槿汐从未说过一句“皇上或许也有苦衷”，也从未劝过她“我们再努力争取一下圣心”。
没有。
她所有的言语，所有的行为，都在不断地加深甄嬛对皇帝的怨恨，放大她的痛苦，将她一步一步推向与皇帝彻底决裂的悬崖边。这到底是一个忠仆在为主子鸣不平，还是一个复仇者，在精准地引导着她的棋子，走向她所期望的结局——与仇人反目成仇？
心灰意冷的甄嬛，拒绝了皇上复她位份的好意，她把自己彻底封闭起来。她不想再见到那个男人。
命运的最后一根稻草，还是压了下来。
在她生日那天，皇上为了哄她开心，特许她穿一件礼服。那件礼服，是内务府送来的，说是皇后娘娘特意为她准备的。槿汐亲自为她换上，满口称赞：“小主穿上这件衣服，真是艳光四射，无人能及。”
当她穿着这件衣服出现在众人面前，当她看到皇帝那张震惊、愤怒、又带着一丝恐惧的脸时，她才明白，一切都完了。
那是纯元皇后的故衣。
“菀菀类卿”，原来，她所有的恩宠，都不过是因为她长得像另一个人。她是他心头白月光的影子，一个赝品，一个替身。
万念俱灰。
她跪在地上，听着皇帝的怒斥，感受着皇后那得意的目光，整个世界都在旋转。
她自请出宫，削发为尼。
在整个过程中，槿汐始终紧紧地扶着她，保护着她，在她耳边说着“小主别怕，有奴婢在”。
可如今，甄ซ嬛躺在榻上，像一个局外人，冷冷地看着当年的那场闹剧。她猛然意识到，从推荐她跳《惊鸿舞》开始，到教她模仿纯元的神韵，再到最后这件恰到好处出现的“故衣”……这一切，就像一条被精心铺设好的引线。
内务府送来的衣服，槿汐是第一个经手的，她在这宫里几十年，会认不出那是纯元皇后的旧物吗？不可能！她不仅认出来了，她还亲手为自己穿上了它！
她就是要引爆“替身”这个埋藏最深的炸弹，用最残酷的方式，彻底摧毁自己对皇帝最后一丝的爱恋和幻想。
只有这样，她这枚棋子，才能被彻底磨去多余的情感，变成一把真正锋利、只知仇恨的刀。
04
甘露寺的日子，是甄嬛一辈子都忘不了的苦。
青灯古佛，粗茶淡饭，还有静白师太那张写满了刻薄和刁难的脸。她不再是高高在上的莞嫔，她只是一个废妃，一个任人欺凌的罪妇。
在这种绝境里，槿汐和浣碧的追随，成了她唯一的温暖。特别是槿汐，她本是掌事姑姑，完全可以留在宫里谋个好差事，却毅然决然地跟着她来到这苦寒之地，洗衣，劈柴，干着最低等的粗活，没有半句怨言。
这份“忠诚”，让甄嬛感动到无以复加，她早已不把槿汐当奴婢，而是当成了可以相依为命的亲人，是她的长姐。
眉庄会偷偷派人送来银钱和物品，但远水解不了近渴。甄嬛在一次寒冬里染了重病，高烧不退，几乎就要死过去。
是果郡王允礼的出现，将她从鬼门关拉了回来。
这个温润如玉的男人，像一缕最和煦的春风，吹进了她早已冰封死寂的心。他为她请医送药，在雪地里躺下为她降温，陪她说话解闷，给她讲宫外的广阔天地。
甄嬛的心，不可抑制地动了。
可她是先帝的妃子，他是皇帝的亲弟弟。这道鸿沟，是天堑。她内心挣扎，痛苦不堪。一边是残存的礼教束缚，一边是对真挚情感的无限渴望。
在这段纠结的关系里，槿汐扮演了那个最关键的“推手”。
她不再是那个时时刻刻提醒甄嬛守规矩的掌事姑姑了，反而像一个最开放、最前卫的闺中密友，不断地在甄ซ嬛耳边吹风。
“小主，您才多大年纪？难道真的要在这青灯古佛旁，孤苦伶仃地过一辈子吗？”
“王爷待您，是掏心掏肺的真心。这份情意，在这宫里，是用多少荣华富贵都换不来的金不换啊！”
“您吃了那么多的苦，受了那么多的罪，难道就不配拥有一次真正的幸福吗？管他什么身份，什么规矩！皇上已经不要您了，您为什么不能为自己活一次？”
槿汐的话，句句都说在甄嬛的心坎上。她为甄嬛和允礼的私会创造各种机会，在寺庙里望风，替他们打掩护。她看着他们从试探到靠近，再到情根深种，脸上总是带着欣慰的笑容。
甄嬛在允礼彻夜不眠的照顾下，从重病中醒来，看到他趴在床边熬红的双眼，内心又感动又惶恐。她拉着槿汐的手，虚弱地说：“槿汐，这样下去是不行的……我们之间，是不可能的。”
槿汐却紧紧握住她的手，眼神里是前所未有的坚定和鼓励：“小主，没什么不可能的。您首先是一个女人，一个叫甄嬛的女人，然后，您才是那个已经被遗忘了的莞嫔。他既然负了您，您就有权利去寻找自己的幸福。抓住眼前人吧，别让自己后悔一辈子。”
这句话，像最后一根稻草，彻底压垮了甄嬛心中那座名为“理智”的堤坝。
她接受了允礼的感情。
他们在清冷的寺庙里，拥有了一段短暂却一生中最炙热、最幸福的时光。他们像一对最平凡的夫妻，日出而作，日落而息。槿汐总是微笑着看着他们，为他们准备简单的酒菜，看着他们在月下吟诗，在溪边嬉闹，像一个慈爱又开明的长辈，为他们的幸福感到由衷的高兴。
可如今，老年甄嬛的脑海里，槿汐那“慈爱”的笑容，却渐渐扭曲，变成了一张带着计划得逞的、冰冷而得意的脸。
她哪里是在为自己的幸福高兴？她分明是在为“爱新觉罗家的龙椅上，即将坐上一个玷污了他们血脉的女人”而兴奋！她是在为“皇帝即将亲手抚养他亲弟弟的儿子”这出绝妙的复仇大戏即将上演而喝彩！
这哪里是什么情缘？这从头到尾，都是她一手策划的棋局！允礼的深情，甄嬛的动心，都成了她棋盘上，用来“做活”一颗关键棋子的工具。
当允礼“战死”的假消息传来，甄嬛的世界再次崩塌。而这一次，她发现自己，已经怀上了允礼的骨肉。
为了保住这个孩子，为了给允礼报仇，为了甄氏满门的性命，她必须回宫。
这个决定是她自己做的，但如何回宫，这个天大的难题，又一次摆在了面前。
是槿汐，再一次“挺身而出”。
她找到甄嬛，跪了下来，说出了一个让甄嬛震惊到无以复据的决定。她愿意牺牲自己，去和皇帝身边最得宠的太监总管——苏培盛“对食”，做他的“菜户”，以此作为交换，让苏培盛想办法在皇帝面前周旋，促成甄嬛回宫。
一个清清白白的掌事姑姑，为了主子，甘愿和一个太监做有名无实的夫妻，忍受宫里所有人的白眼和唾弃。
这是何等惊天动地的忠诚！这是何等感人肺腑的牺牲！
甄嬛当时抱着槿汐，哭得肝肠寸断。她觉得，自己这辈子都还不清槿汐的恩情，她视槿汐为再生父母，是她生命中最重要的人。
可是……
躺在床上的甄嬛，想到这一幕，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
她记起来了，槿汐和苏培盛行“对食”之礼时，宫里人都笑话苏培盛老牛吃嫩草，却又羡慕他有福气，得了槿汐这么一个知冷知热的“媳妇”。
一个真正的男人，为了复仇，自宫入宫，潜伏数十年。然后，为了计划的下一步，他和一个真正的太监，结为“夫妻”。
这世上，还有比这更荒诞，更讽刺，更令人毛骨悚然的事情吗？
那不是牺牲。
那是一场最高明、最恶毒的“卧底”行动。他借此，不仅为甄嬛铺平了回宫的路，更彻底地掌控了皇帝身边最信任、最离不开的内侍。从此，皇帝在养心殿的一举一动，都等于是在他的眼皮子底下。
而她，那个被感动得一塌糊涂的甄嬛，还在傻傻地对她说：“槿汐，你的恩情，我永生难报。”
可笑，真是天底下最可笑的笑话。
05
再次踏入紫禁城，甄嬛已经不是那个天真烂漫的莞贵人了。她是钮祜禄·甄嬛，是皇上亲封的熹妃，是皇四子弘历的养母。她带着满腔的仇恨和腹中那不能说的秘密，如一个从地狱归来的复仇女神，款款走上了权力的巅峰。
她的性情大变，手段狠辣。曾经让她感到不忍和为难的算计，如今都成了她信手拈来的武器。她要扳倒所有曾经伤害过她的人，皇后、祺贵人、安陵容……一个都不能放过。
在这场血雨腥风的复仇大戏中，槿汐，成了她最得力、最无可替代的“军师”。
她总是能在最关键的时候，给出最精准的分析。她会告诉甄嬛，祺贵人虽然得宠，但脑子不清楚，不足为惧；安陵容心思深沉，要从她最在意的嗓子和恩宠下手；而最大的敌人皇后，看似仁德，实则伪善，要抓住她“庶出”这个痛点，慢慢撕开她的假面具。
槿汐的每一条计策，都像手术刀一样精准，刀刀都切在敌人的要害上。甄嬛对她，早已是言听计从。
然而，有些事情，还是像一根根小刺，偶尔会扎她一下。
眉庄死了。她最好的姐妹，为了生下温实初的孩子，血崩而亡。临死前，眉庄紧紧拉着她的手，气息奄奄地说：“嬛儿，我终究是信不过这宫里的人……他们会把人变成鬼……你……你一定要当心……”
甄嬛当时以为，眉庄说的是皇后和安陵容这些蛇蝎心肠的女人。她抱着眉庄渐渐冰冷的身体，哭得撕心裂肺。
后来，她扳倒了安陵容，又迎来了与皇后的终极对决。
那场“滴血验亲”的大戏，在金殿之上，闹得天翻地覆。祺贵人联合皇后，指认她与温实初有私，要验弘曕和六阿哥弘瞻的血。
甄嬛表面上惊慌失措，被逼到了绝境，实际上，每一步都在她和槿汐的计算之中。从白矾水的秘密，到引诱皇后亲自出马，再到最后关头，让准备好的宫女出面“作证”。整个局，环环相扣，天衣无缝。
她记得，在最混乱的时候，她看向槿汐，槿汐只是对她微微点了点头，那眼神，沉稳得像一座山，瞬间就让她安了心。甚至，在请端妃来做个“公断”时，也是槿汐用一个极快的眼神，与端妃完成了一次无声的交流。
她们赢了。皇后被彻底扳倒，囚禁在景仁宫，至死不得出。
甄嬛去看她最后一眼。那个曾经高高在上的国母，如今像个疯婆子一样，穿着一身明黄的凤袍，歇斯底里地对她尖叫：“你以为你赢了吗？哈哈哈哈！你不过是另一个纯元！你和我一样，都是被利用的棋子！皇上爱的不是你，他谁都不爱，他只爱他自己！而你……你身边的那个好奴才，你真的了解她吗？哈哈哈哈……”
甄嬛当时只当她是输急了眼的疯话，厌恶地转身离去。
岁月流转，她斗倒了所有人，送走了皇帝，扶持养子弘历登基，自己成了这大清最尊贵的女人——圣母皇太后。
她以为，她终于赢了。
直到那个大雪纷飞的下午，她躺在病榻上，命人整理纯元皇后留下的一些遗物。那都是些旧物，她只想再看看，那个让她爱过、恨过、也成就了她的女人的痕迹。
在一堆珠宝首饰的底层，她发现了一本小小的手札，封面已经泛黄。她颤抖着手打开，里面是纯元娟秀的字迹，记录了一些闺中女儿的心事和诗词。
她一页一页地翻着，忽然，其中一页的几行字，吸引了她的目光。
纯元写道：“……今日又与澜儿戏耍，她总是有那么多新奇的点子，逗得我开怀。母亲说，她一个侍女，太过聪慧，恐非好事。可我却觉得，有她在我身边，胜过十个姐妹。只是可怜她小小年纪，家中便遭巨变，那叶家一案，牵连甚广，满门抄斩，只余她一人因在我府中而侥幸逃脱。此生，我定会护她周全……”
叶家？澜儿？
甄嬛看着这个“叶”姓，起初并未在意。前朝的文字狱案，她也听说过一些。只是，纯元与这个叫“澜儿”的侍女如此亲密，倒是让她有些意外。
她合上手札，精神不济，又昏昏沉沉地睡了过去。
迷迷糊糊中，她听见殿外有说话的声音。似乎是槿汐在训斥一个新来的小太监。
小太监在小声地辩解着什么。
然后，她听见了槿汐那熟悉而又冰冷的声音，带着一丝不耐烦：“咱家的规矩，错了就是错了，没有那么多借口。我当年在家时，便知令行禁止的道理，一根绣花针掉在地上，都要被罚抄一晚上家规！”
咱家？
我当年在家时？
这两个词，像两道黑色的闪电，毫无征兆地劈开了甄嬛混沌的意识！她猛地睁开了眼睛！
“咱家”，那是太监在宫里私下里的自称！一个姑姑，怎么会用这个词？
她一辈子都叫她“槿汐姑姑”，后来是“槿汐掌事”，她从未深究过她的全名，她的来历。她只知道，她是宫里的老人，稳重，可靠。
可“咱家”这两个字……
一个疯狂到让她自己都觉得荒谬的念头，像毒蛇一样钻了出来。她想起了几十年前，槿汐为了她，毅然决然地去和苏培盛“对食”……所有人都以为那是感天动地的牺牲……
