四川
古平原被锁进宁古塔死牢的消息传到平遥那天，常玉儿正在晋大奶奶的佛堂里抄《金刚经》，烛火猛地一跳，晋大奶奶拨着佛珠，那声音比窗外的雪还要冷，玉儿，你真想救他，就得先把自己嫁出去。
这句话，像根钉子，直接钉进了常玉儿的脊梁骨，她一抬头，就看见佛龛里那尊金漆菩萨低着眉眼，跟晋大奶奶一个样，慈悲里头全是算计。
三天之后，山西“老八家”票号连夜开出了一张三十万两的银票，收款人写的是宁古塔副都统恒瑞，银票背面就一行小字，“换古平原一条命”，落款没用印章，是常玉儿用血写的一个“玉”字，看着就像一瓣冻在雪里的梅花。
恒瑞钱是收了，可还是摇头，说这是朝廷要犯，得有两江总督跟军机处一块儿签字才能松开链子，消息传回来，晋大奶奶就淡淡说了一句，那就再送一条命给他垫背。
当天晚上，徐三就被推进了牢房。
徐三是古平原在关外认识的马帮兄弟，脸上那三道刀疤，全是为了替古平原挡刀留下的，他一听说古平原被判了“私通义军”，二话没讲，揣了把短刀就往京城赶，本想劫法场，结果在永定门外就被晋大奶奶的人给“请”走了，想救古平原，行啊，你先去顶他的罪名，晋大奶奶的条件给得干脆，只要徐三认下“私运军火”的罪，古平原就能降成“失察”，流放变成监禁，以后还有翻身的机会。
徐三听完笑了，笑起来刀疤跟裂开的土地似的，我这条命是古老板给的，还给他，划算，画押那天，他提了个要求，要见古平原一面，牢里油灯昏黄，古平原隔着木栅栏攥住他的手，就说了一句话，兄弟，我带你回徽州，徐三摇摇头，塞给他一包炒青豆，嫂子炒的，路上吃，别欠我的，欠嫂子的，第二天，徐三就在菜市口被吊死了，罪名是“通敌”，连口棺材都没有。
京城雪停那天，古平原戴着四十斤的铁枷走出了宁古塔，一抬头就看见常玉儿裹着白狐裘站在风口，她递给他一张红纸，上面是婚书，盖着山西常氏和晋家的大印，想活，就签字，不签，就回牢里等着明年秋后问斩。
古平原盯着那个“晋大奶奶”的朱印，一下子全明白了，徐三用命换他出狱，晋大奶奶用婚书换他入局，他要是娶了常玉儿，就成了山西票号的女婿，以后走南闯北，老八家的银子，人脉，把柄，就全拴在他脚脖子上了，原来我这条命，就值三十万两银子再加一纸婚约，古平原笑出了声，那笑声比哭还难听，可还是咬破了指尖，按下了手印。
回山西的路上，常玉儿亲自赶车，雪深得能没了膝盖，她甩鞭子的手背都裂开了口子，血珠子滚在雪里，像一串红色的朱砂，古平原靠在车壁上，轻声问，值得吗，常玉儿没回头，只是扬了扬鞭子，过了好半天，她才背对着他说，我五岁那年，我爹被朝廷砍了头，是晋大奶奶把我抱进票号，喝粥长大的，她教我的第一笔账就是人情债，要用血来还，我欠她的，你欠徐三的，我们俩算扯平了。
车轮碾过雁门关，古平原回头望了一眼，宁古塔那个方向的黑烟还没散干净，那是徐三的断头火，也是晋大奶奶给他点的**“长命灯”**，那灯芯里烧的不是油，是徐三的骨血，逼着他只能往前走，一步都不敢停。
半年后，古平原在平遥开了“裕泰和”分号，门楣上那几个金字是晋大奶奶亲手写的，开张那天，她拄着凤头拐杖，当着满堂商贾的面宣布，从山西到徽州，十三个省的码头，凡是我晋常两家的茶货，都由古平原一个人拍板，掌声跟打雷一样，古平原却听见自己骨头里“咔”的一声，那是枷锁合拢的声音，比铁还冷。
夜深了，他一个人走到票号后巷，给徐三烧了一包青豆，火光舔着纸，豆子的香味混着焦糊味，他低声说，兄弟，再等等，等我攒够了三十万两，连本带利，给你买块地，立个碑，背后忽然传来脚步声，是晋大奶奶，她的嗓音像砂纸磨着铜锣，别算了，徐三的命，已经开始生利息了，你每走一趟货，每卖一片茶，他的利钱都在里头，古平原握紧了拳头，指节都发白了，可最终还是没有回头。
腊月二十三，常玉儿在喜房里等他，红烛烧得正旺，她掀开盖头，说的第一句话却是，古大哥，晋大奶奶说，明年春茶上市，要你走一趟安庆，把李万堂的“胡玉美”招牌给挤垮，古平原盯着她眼角的乌青，那是连夜盘账留下的印子，他忽然就明白了，眼前这个女人，早不是当年在徽州河边放纸船的那个玉儿了，她是晋大奶奶亲手养大的“算盘珠子”，拨一下，就动一下，他伸手想去摸摸她的脸，手却停在了半空，转而替她摘下了凤冠，睡吧，明天还要早起点货，常玉儿一把抓住他的袖口，声音都在发颤，你恨我吗，古平原吹灭了蜡烛，在黑暗里回了一句不相干的话，徐三怕冷，明天给他捎件棉袄。
窗外，雪又下起来了，像无数的纸钱，盖住了从山西到徽州的山山水水，古平原知道，从今往后，他走的每一步，脚下都踩着徐三的命，踩着晋大奶奶的算盘，还有常玉儿用血写的那张婚书，雪地上，两串脚印并排着，却永远也合不到一条线上。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
