【英格兰解签】不好不好的签运，暗藏玄机

体坛周报全媒体记者 林良锋

这些年，过得不好不坏。

世界杯抽签揭晓，这句歌词依然是英格兰问鼎世界杯的贴切描述。错过2008欧洲杯之后，英格兰再没经历无缘大赛的丢人惨败。此后十几年，英格兰稳步崛起，从长年大赛八强混进了世界杯四强，混成了欧洲杯亚军。两次！基于过去7年的成长，英格兰有理由，也有实力，对成绩有进一步追求。肯尼迪中心，一个逾半个世纪作为表扬艺术高级舞台的地儿，给英格兰安排了一个不好不坏的小组，不好不坏的晋级路径，前提是：你们得好好演。

世界杯扩军，规模较之赛事史上第一次对决赛周注水，翻了一倍。在长达4届的24队世界杯时代，英格兰在世界杯的表现有好有坏，从1982世界杯第二阶段“无疾而终”，到4年后在阿兹特克遭遇马拉多纳的“上帝之手”，再到都灵的半决赛“德国人总是赢”，最后竟与1994世界杯缘悭一面。这一回，三狮总算踏上了当年的北美殖民地，欲再行几百年前征服蛮荒的旧事。

英媒的字头迷信

本世纪初，韩日世界杯抽签，英格兰落入F组，英媒觉得字头不祥（fail，fall，foul等等），3个对手也证实英媒所惧不谬。埃里克森大大咧咧：“好办，咱们只要干掉瑞典就行。”英格兰没有干掉瑞典，他们在很长一段时间奈何不了瑞典。即使借一个有点勉强的点球力克阿根廷，他们也拿不下尼日利亚，次名出线，最终被巴西办了。2010年，他们抽到了斯洛文尼亚、美国和阿尔及利亚，英媒兴奋不已，《太阳报》的末版头条标题是“EASY！”（Y取自对美国人的蔑称yanks）。不料，他们依然没有小组头名出线，先后打平阿尔及利亚和美国，一出线就被德国暴打送回家。

到了巴西再办世界杯，英格兰真被分进了死亡小组（D），同组不仅有意大利，还有乌拉圭。这两家都赢了英格兰，哥斯达黎加，被视为鱼腩，也没让英格兰占到便宜。这次抽签，英格兰落入最后一组，L，字头（loser）依然不吉利，但有德国人图赫尔带队，貌似可以对冲一二。

抽签本来很简单，不就是抓阄嘛。洋人把它玩成了表演，再有懂王来助兴，那就是秀上加秀。别看英国人一个多世纪总是和美国人穿连裆裤，但打心眼儿里憎恨这个阔绰蛮横的表亲，逮着机会就要阴阳两句。这场抽签又让英媒循例黑了一把，不仅挖苦获邀嘉宾“歪瓜裂枣”（讽刺篮球明星奥尼尔和谐星凯文·哈特），讽刺懂王获颁“国际足联和平奖”是因凡蒂诺舔功一流，最过分的是《电讯报》，说抽签秀之烂，甚至让英国电视4台的《全裸相亲》秀都显得更庄重，不亚于BBC的一档演讲节目《瑞思纵横》。该节目以菁英知识分子为主角，多位著名哲学家、经济学家和历史学者作为嘉宾上台，纵论经纬，畅谈三观。

炎热的天气，烫手的头名

黑国际足联，黑东道主，黑各界名流，就是英媒最爱干的。英格兰拿世界杯都快一个甲子，多次遭遇黑手，你不能不说他们屡战屡败是活该。签运貌似不好不坏，但暗藏玄机。首先，英格兰没落着尚未落实的6支候补球队中的任何一支，他们被三家东道主瓜分，获益的还有葡萄牙、法国和荷兰。

英格兰抽到了2018世界杯小组对手巴拿马，半决赛对手克罗地亚，以及从未在大赛谋面的非洲代表加纳。本届世界杯采用新的种子制度，意味着国际足联排名前四的西班牙、法国、阿根廷和英格兰，不会在半决赛之前碰面。但是，英格兰的晋级路径，会遇到东道主之一墨西哥，以及从未在世界杯赢过的巴西。以英格兰现在的实力，小组不出线比出线难。但是否有头名就不好说，即使“莫德里奇及其队友看上去和世界杯一样老态龙钟”，过不过得了克罗地亚仍是未知数。

打克罗地亚是小组首场，日期是6月17日，L也可以暗示姗姗来迟（late）。赛场？可能是多伦多，也可能是达拉斯。但英格兰的大本营在佛罗里达，长途跋涉，对娇生惯养的英国人是个考验。英媒一再渲染美国夏季的炎热，似乎在为任何欠佳的发挥先找好借口。他们不是第一次叫苦连天，两次去墨西哥，两次去巴西，他们都喊热，4次出征美洲，最佳成绩不过八强。难道炎热的气候，不是更让克罗地亚难熬吗？赢不了克罗地亚，会影响英格兰小组头名吗？

大概率不会。如果7年前那支实力只有二流的英格兰能打巴拿马6比1，即使本届收着踢，净胜3球不是问题。何况，打巴拿马是最后一场，英格兰可以根据所需净胜球来打。次轮对加纳，像是香蕉皮。加纳缺席了俄罗斯世界杯，又缺席了明春的非洲杯，阵中有分量的球星不多，但热刺的库杜斯，伯恩茅斯的塞梅尼奥，会给图赫尔添不少麻烦，不妨看看他们友谊赛对阵塞内加尔是怎么输的。

明年的世界杯，多了一圈淘汰赛，搞得越来越像当年的联盟杯。英格兰如果拿到小组头名，一进淘汰赛就打另外5个小组（EHIJK）的第三，大致上可能是科特迪瓦、沙特、塞内加尔、奥地利和刚果（金），总而言之，非洲对手居多。是不是炎热更像是对手的替补？万一不是头名？那就简单了：对K组第二，哥伦比亚、牙买加、刚果（金）和乌兹别克斯坦都可能。是不是顿时有了不拿头名的刺激？

到了16强，赛事益发升温，英媒基本按小组头名晋级前瞻，那么在阿兹特克打墨西哥，就非常刺激了。这就相当于过去的八强，英格兰依然是更热的一方。到了八强遇上巴西，简直就是英超内战。巴西最近一期集训与塞内加尔、突尼斯热身，26名国脚，有9名目前效力英超俱乐部，另有3人效力过英超球队。上一次世界杯八强遇上巴西，对面没有一人来自英超。切尔西夺得世俱杯，因为阵中有多名巴西国脚，现在各为其主，英格兰打巴西，没有多少胜算。但打巴西出局，肯定是英媒能接受的结果。本赛季英超争夺之激烈，会让图赫尔的主力阵容遭到伤患的巨大威胁，他铆定凯恩作为战术核心，确实是未雨绸缪的思路。