货币史是经济与文明的镜像

夏宁

《漫画货币史》是法国资深经济记者本诺瓦斯特·西马特（Benoist Simmat）所著， 绘者有两位，特里斯坦·加尼耶（Tristan Garnier）和玛丽-奥·加洛平（Marie-O Galopin），中文版是由中信出版社2025年8月出版。

这本书相对比较轻松，作者以其资深经济记者的底子和“高卢式”幽默，彩色大开本设计，生动的种种人物形象，历史长河的趣闻拾遗，开启了一场货币的奇妙之旅，俘获了不少读者的心，既适合中小学生和经济小白，也适合专业的经济从业者。

自古以来，货币在交易、经济社会中都扮演着重要的角色和作用，从贝壳、古代铸币、交子到金属货币，再到今日的比特币等虚拟货币，从以物换物再到今天的平台经济、数字交易，货币的发展史不仅是经济史的重要组成部分，也见证了经济社会的发展变迁。

阅读本书的趣味性不言而喻。在书中，可以看到人类货币史上形形色色的货币形状、颜色，以及制造技术。硬币在发展过程中，原来并不只是有现在的圆形，之前在日本还有椭圆形、方形。而以前的人如何令硬币防伪呢？最初是欧洲人通过“切边”技术，解决了伪造问题，这源自巴黎造币厂的一位法国工程师想出了用机械方法雕刻硬币边缘的主意，以此作为防伪标记。后来伦敦造币厂掌握了这门技术，成为第一个将这一技术量产投入使用的首都城市，由此手工铸造硬币发展到了机器铸造，而且能做到防伪。

这本书开篇颇为与时俱进，以比特币开头，借一位卡通人物形象表达了这样的观点：比特币只是人类最古老的语言之一——货币最新形式的化身。你们可能会说比特币只是一种虚拟货币，但货币在最早的时候就是虚拟的。你们可能还会说比特币的价值具有投机性，但投资从资本主义诞生之初就存在……这种辅以漫画和文字形成的画面，既让人能够轻松阅读，也充满了法式哲理思维。

作者西马特具有作为资深经济记者的功底，对5000多年的货币史信手拈来，全书共八章，货币的起源、铸币帝国、纸币发展、阿拉伯资本的扩张、黄金国、走进现代货币、货币战争、崭新的虚拟货币时代，最后还以图片列举了法国货币史上的种种货币，可以清晰地看出人类自从茹毛饮血时代到如今科技文明社会的发展与进步。货币史不是中性事实，而是经济与文明的镜像。

虽然作者开头以比特币开篇，但实际上你看到最后一章就会明白，作者实际想大力提醒比特币的风险，这种风险提醒也凸显了欧洲人一贯的严谨。书中写到，大多数国家虽然没有将比特币作为法定货币，但是允许使用比特币交易，原因很简单，因为很多商人都认比特币。世界上一些主要经济体对比特币的监管也相差很大，在美国，比特币最初被认定为商品，并没有被接受为正式的货币。在德国，对个人持有至少一年的加密资产所产生的收益实行免税政策。在韩国，加密货币投资人的资本下限为5亿韩元（约240.4万人民币）。作者也指出，比特币受到的质疑也越来越多，美国一些公司利用加密货币逃避金融制裁，加密货币的风险也越来越明显，币值不稳定使得投机行为增加，时而暴涨，时而暴跌。

因此，监管也在行动。以美国为例，2025年以来，美国对比特币等虚拟货币的监管不断推进。3月，美国政府要求财政部将联邦政府没收的比特币（价值超150亿美元）纳入国家储备，不得出售。同时，建立比特币以外数字资产储备，旨在巩固全球金融主导地位。7月，美国推出《指导与建立美国稳定币国家创新法案》（GENIUS Act），首次在联邦层面规范稳定币，要求发行方100%储备美元资产（如美债），由持牌银行或非银行实体发行，并遵守反洗钱法律法规。推动稳定币融入传统金融。

作者也感慨到，比特币只是一长串货币创新的最新表现形式，这些创新从始至终一直推动着庞大的货币世界的发展。当然，作者在讲完了比特币的风险之后，还是赋予了其作为一种货币创新的中性色彩。

书中的漫画绘图也是一大亮点，其中一位画家法国洛林高等艺术学院毕业，通过漫画人物的身体语言、表情，清晰表达了作者想要透露出来的观点和倾向。美中不足的方面也有一些，比如在物物交换年代表达以物换物的场景时，对一些远古时代人类食物链中动物的绘画可能会令有的读者略感不适。因为，我们这个年代毕竟是认可生命平等的文明社会。