辽宁
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“陛下!臣的命是你救的，臣为您，赴汤蹈火!”
这是公元954年。
高平战场尸山血海中，赵匡胤向皇帝柴荣许下的血色誓言。
彼时、柴荣面临老将叛逃、江山将亡的极端困境。
赵匡胤率两千人硬生生逆转了战局。
用过名的忠诚赢得了柴荣全部信任。
柴荣感激涕零，亲手将皇帝预备役。
殿前都点检的最高兵权，递到了这位兄弟手中。
然而，六年后，柴荣病重弥留。
那句点检做天子的谶语成了他心头最深的核心冲突。
所有人都以为柴荣糊涂了，将国之重器送给了未来最大的敌人。
可没想到的是，柴荣临死前留下了一封绝密诏书。
当赵匡胤黄袍加身、大局已定后。
宰相们打开密诏、看到里面那短短几行字时。
却吓得面色如土、瞬间明白了柴荣这场以江山为赌注的惊人反转!
他把刀递给赵匡胤，究竟是为了保命，还是为了……
01
公元951年，郭威在开封黄袍加身，建立了后周。
令谁也不会想到的是，这个在中原大地上仅存在了九年的王朝。
竟会成为影响中国历史走向的关键支点。
短短九年时光，不过是历史长河中的一瞬。
然而后周所开创的制度变革与统一基业。
却为随后千年的中国格局奠定了坚实基础。
公元948年，后汉隐帝刘承祐因猜忌权臣。
诛杀了史弘肇、杨邠等重臣，并遣使者至滑州欲杀郭威。
郭威闻讯后，在澶州军中撕开黄旗，裹于身上，对将士们说：
“主上听信谗言，欲杀我等，我等当如何？”
士卒齐呼：“愿奉太尉为天子！”
那场被后世称为“澶州兵变”的政变，以最小的代价完成权力更迭。
接着，郭威在进军汴京途中，他严令士兵“不得惊扰百姓”。
入城后更开仓赈济流民，赢得了民心。
郭威登基后，建立了后周。
当时处于五代十国乱世，所有的帝王在位时无不荒淫奢靡。
而出身贫寒的郭威，一直严以律己，在治国理念中堪称异类。
他本人衣着朴素，常穿粗布麻衣。
后宫嫔妃不过十人，远少于前朝皇帝的三宫六院。
在位期间，他推行薄赋轻徭政策。
将后汉时期十税其一的重税降至十五税一。
并规定丰年加半，灾年全免。
那种与民休息的政策，使后周国力迅速恢复。
因此前刘承祐在诛杀郭威前，已经杀害了郭威全家。
以至于郭威临终前没有儿子，只能将皇位传给养子柴荣。
柴荣是郭威的内侄，自幼过继，郭威对其视如己出。
更因柴荣在处理政务、军事上的能力远超常人，因此郭威一直有意在培养他。
临终前，郭威在遗诏中写道：
“柴荣性纯孝，才兼文武，可承大统。”
柴荣继位后，是为周世宗。
当时年仅33岁，却开创了比郭威更伟大的历史功绩。
02
公元954年，山西高平，巴公原。
这地方，简直就是新皇帝柴荣的地狱开局。
风里夹着的不是沙土，是浓得化不开的血腥味。
新帝刚登基，屁股还没坐热。
北汉和契丹联军就气势汹汹地杀过来了。
这一仗要是输了，后周这个新朝代。
就得直接被掐死在摇篮里。
柴荣穿着明晃晃的铠甲。
骑在马上，眼珠子都快瞪出血来了。
他死死盯着右翼，那片本该是铜墙铁壁的阵地。
此刻却像纸糊的一样，瞬间就塌了。
“陛下、樊爱能、何徽……跑了!他们跑了!”
一个传令兵浑身是血，连滚带爬地跑到柴荣马前，话音里带着哭腔。
樊爱能和何徽，这是先帝郭威留下的两员老将。
手里握着后周最精锐的骑兵。
他们是帝国定海神针，可谁也没想到。
这俩老东西竟然是两块烂木头!
他们不是败退，是直接临阵脱逃!
两军刚一接火，他们连个招呼都没打。
调转马头，朝着大后方就猛跑。
主将跑了，底下的士兵瞬间炸营。
“娘的!官都跑了，咱们还打个屁啊!”
“撤!往汴梁撤!保命要紧!”
几千人马像被捅了的马蜂窝一样。
从战场上掉头狂奔。
他们不仅把自己右翼的阵型冲得稀烂。
还裹挟着中军的步兵往后挤。
整个后周大军的右半边，眨眼间就变成了一锅烂粥。
对面的北汉皇帝刘崇看到这一幕，嘴都要咧到耳根子去了。
他大手一挥，万余名契丹铁骑，就像黑色的潮水。
带着隆隆的马蹄声，朝着柴荣的中军大帐狂奔而来。
柴荣，此时就像个光杆司令，孤零零地立在土坡上。
身边的文官吓得脸色煞白。
像得了疟疾一样浑身哆嗦。
他们七手八脚地去扯柴荣的马缰绳:
“陛下!
君子不立危墙之下!退!咱们先回汴梁，还能再征兵啊!”
“退？”
柴荣猛地抽出腰间的佩剑，一道寒光闪过。
咔嚓一声，把那碍事的马缰绳直接砍断!
“往哪退？我是天子!
今天我要是退一步，樊爱能那帮孙子明天就能改朝换代!
今天，朕若是退，后周亡!”
他一脚踹开那个挡在身前的文官。
策马冲到了最前线。
03
箭雨嗖嗖地擦着他的耳边飞过，密集得像夏天的暴雨。
一根长矛贴着他的大腿根擦过去。
噗的一声，深深扎进了马鞍里。
马匹吃痛，唏律律一阵暴叫，差点把他掀翻在地。
柴荣心里清楚，这不仅仅是打仗。
这是樊爱能那帮老将对他的权力测试。
是欺负他这个新皇帝根基不稳。
他们就是要用契丹人的刀，来逼宫，甚至直接换主子。
这是死局。
眼看着契丹骑兵已经冲到了距离他不到五十步的地方。
那一个个狰狞的，胡子拉碴的脸。
连他们马匹喘粗气的声音都能听见。
柴荣握剑的手心全是汗，他闭上眼睛。
只有一死殉国的念头了。
就在这千钧一发、所有人都要等死的时候、乱军之中、突然杀出一个疯子。
这人是个殿前都虞候，名叫赵匡胤。
04
赵匡胤那时候才二十七岁。
但身上的煞气比那些老将还重。
他一身黑甲，脸上糊满了泥血。
看着跟个活阎王似的。
他原本在后阵督战，看到前头主将跑了，气得眼睛都红了。
他根本没空去想什么大道理，也没时间去搞什么政治分析。
他脑子里只有一个念头:
不能让皇帝死!
皇帝要是死了，这天下就完了，自己家老小都要跟着倒霉!
他很清楚，这是他一辈子唯一的机会。
赵匡胤一把抹掉眼皮上的血。
转过身，对着身后那帮被吓得面无人色的亲兵。
爆发出了一声雷鸣般的怒吼:
“主上就在前面顶着!
咱们是大周的禁军，难道要学樊爱能那个孬种吗？
是个带把的，就跟我冲!”
他根本不等后面的亲兵反应，双腿狠狠一夹马腹。
整个人像一颗黑色的流星，逆着所有溃逃的人流
直接撞进了契丹人的骑兵方阵。
“砰!”
那是一声血肉和钢铁硬碰硬的巨响。
赵匡胤手里的铁棍(他不用刀，偏爱这种重兵器，砸人更痛快)抡圆了。
直接砸碎了迎面一个契丹骑兵的脑袋。
白色的脑浆混着红血炸开，溅了他一脸。
他根本不擦，借着马势，左突右冲。
在人群中硬是杀出了一条血路。
他只有两千人，对面是几万虎视眈眈的联军。
这在兵法上叫飞蛾扑火。
但战场有时候就讲究这股子狠劲和血气。
北汉和契丹人原本以为这仗已经赢了。
正等着收拾残局，没想到半路杀出这么一根硬骨头。
赵匡胤这帮人像疯狗一样，哪里人多往哪里咬。
根本不设防，完全是不要命的打法。
这股子气势，硬是把契丹人如潮水般的攻势，给截停了那么一瞬间。
就这一瞬间，足够了。
05
远处的柴荣，看见了。
他虽然看不清那黑甲将领的脸。
但那份悍不畏死的血勇，他看得清清楚楚。
柴荣顾不得帝王威仪，扯着破锣嗓子大喊:
“那是谁的部将？给朕顶住!顶住朕重重有赏!”
赵匡胤听没听见不知道，但他确实是在用命填坑。
一支流箭射中了他的左臂。
他哼都没哼一声，反手把箭杆折断，继续挥舞铁棍。
身边的兄弟一个个倒下。
但更多人被赵匡胤的血性激得嗷嗷叫。
红着眼睛扑上去，抱住敌人的马腿厮杀。
战场上的局势，往往就在这一口气上。
原本跟着樊爱能逃跑的士兵。
看到这一幕，羞愧得脸烧。
他们回头一看:
皇帝没跑？还有人在拼命？
那种羞愧感和求生欲混在一起。
让许多人停下了脚步。
“回去!跟他们拼了!”
不知是谁带头喊了一声。
原本一边倒的溃败，竟然奇迹般地止住了。
这天一直杀到日头偏西。
巴公原上的尸体堆得像小山一样。
赵匡胤带着两千人，硬是顶住了几万人的冲击。
最终帮助后周大军取得了胜利。
战斗结束时，赵匡胤浑身是血。
铠甲都被砍烂了，像个破布条一样挂在身上。
他大口喘着粗气，瘫坐在死人堆里。
手还在不自觉地哆嗦--这是脱力后的生理反应。
06
柴荣策马走了过来。
此时的皇帝，身上也沾满了血污。
他翻身下马，没端架子，直接走到赵匡胤面。
拍了拍他满是血污的肩膀，声音沙哑，只说了两个字:
“名字？”
赵匡胤挣扎着想站起来行礼，却踉跄了一下。
只能半跪在地上抱拳:
“殿前都虞候，赵匡胤。”
柴荣点了点头，目光深邃得像一口看不见底的深井。
“好一个赵匡胤。
记住今天，朕这条命，是你捡回来的。”
周围的将士们都在欢呼胜利，庆祝绝境求生。
但没人注意到柴荣背在身后的那只手，拳头攥得发白。
这场仗是赢了。
但樊爱能和何徽的背叛，让柴荣的心彻底凉透了。
那天晚上，柴荣没有睡觉。
他在中军大帐里，点着一盏灯，磨了一夜的刀。
第二天一大早，七十多颗血淋淋的人头挂满了辕门。
全是昨天临阵脱逃的将校。
包括樊爱能和何徽。
杀完人，柴荣做了一个震惊全军的决定:
越级提拔赵匡胤，把他提到殿前都指挥使的位子。
直接把整个后周最核心的禁军兵权。
交给了这个过命的兄弟。
没有人知道，这场尸山血海中诞生的信任。
在未来会演变成一场多么惨烈的背叛。
柴荣亲手把后周这头猛虎的牙齿和利爪，都装在了赵匡胤的身上。
命运的齿轮，在那把带血的铁棍砸碎契丹人脑壳的一瞬间。
就已经不可逆转地，咔嚓一声，转动了。
高平之战虽然大胜，但那七十多颗血淋淋的人头。
把柴荣心里的火烧得更旺了。
他知道，靠着那帮只会跑路的老油条，别说统一天下。
能保住汴梁城不被攻破都是奢望。
要统一，就得有兵。
要有兵，就得有钱。
柴荣这位史上最完美的皇帝。
做起事情来那叫一个狠。
07
他先是搞钱:毁佛铸币。
把全国的铜佛像都给砸了，用来铸造铜钱。
这手段，在当时绝对是惊天动地。
但为了国家机器运转，他硬是顶着全天下僧侣的骂名干了。
钱有了，接下来就是搞枪杆子。
柴荣要建立一支“最能打、最忠诚、最高效”的禁军。
他把禁军一分为二:
一个叫侍卫亲军。
另一个就是高平之战中赵匡胤所属的殿前亲军。
这可不是简单的换个名字。
柴荣把所有选拔精锐士兵的权利，都交给了赵匡胤。
“匡胤，朕给你一个任务。
把那些老兵油子都给朕换掉!把那些能打仗。
肯吃苦，没背景的年轻人。
都给朕选进殿前军!
钱粮军械，朕只管给你，人，你来挑!”
这是何等的信任!
赵匡胤当然也没让柴荣失望。
他这个人，在打仗上有天赋，在挖人上更是个天才。
他知道柴荣要的是什么。
他亲自跑到各个地方军中、一双鹰眼扫过去。
专挑那些身强力壮、有血性、又被老军官压制的年轻人。
石守信、王审琦、高怀德……
这些未来大宋开国功臣、都是在这段时间里。
被赵匡胤一根筋一根筋地从泥地里拔出来的。
这批人对柴荣忠不忠诚先不说。
但他们对赵匡胤、那绝对是救命恩人和再生父母级别的。
这支由赵匡胤亲手打造的殿前亲军。
在后来的南征北战中，展现出了恐怖的战斗力。
他们攻克南唐，收复淮南，打得契丹人节节败退。
这把剑，完美得超乎想象。
08
但柴荣的改革，有一个致命的逻辑漏洞。
或者说，一个超级致命的副作用。
为了确保军事指挥的最高效。
柴荣设计了一套让后世皇帝都羡慕的集权制度:
他把所有禁军的最高指挥权。
都集中在了两个职位上：
“侍卫亲军都指挥使”和“殿前都点检”。
特别是“殿前都点检”这个官职。
它负责皇帝的宿卫，禁军的训练。
战时的指挥，说白了，就是皇帝的贴身带刀侍卫队长。
权力大到足以决定一个朝代的命运。
这把削铁如泥的宝剑，剑柄就在赵匡胤手里。
柴荣活着的时候，他就是这把剑的剑鞘，这套系统运转得完美无缺。
他东征西讨，把割据政权一个接一个地扫进历史垃圾堆，眼看就要统一天下了!
然而，历史的残酷性，就在于它永远不会给你一个完美结局。
公元959年，柴荣在北伐收复燕云十六州的途中，突然得了重病。
他不是被敌军的刀砍倒的，而是被病魔拖垮的。
这时候，一个恐怖的诅咒突然在军中爆发。
像是瘟疫一样传开:
“点检做天子!”
谶语一出，所有人都心头一紧。
因为历史上，前朝太祖郭威。
就是从殿前都点检这个位子上，黄袍加身的!
这个职位，在短短几年里，竟然成了皇帝预备役的代名词!
柴荣躺在病榻上，脸色蜡黄，但他脑子比谁都清楚。
他知道这个点检的位子，现在就是个火山口。
当时，担任殿前都点检的，是柴荣的姐夫张永德。
按理说，姐夫是血亲，最可信赖。
可柴荣是谁？
他是一个冷酷到近乎无情的政治家。
他宁可相信谶语,也不相信血缘。
他立刻下诏，以一个无关痛痒的借口。
罢免了姐夫张永德的殿前都点检职务!
这个操作，让所有人都惊呆了。
09
姐夫被废，权力真空，谁来接这个火山口？
所有人都屏住呼吸。
等待着这位铁腕皇帝做出他生命中最后一个。
也是最关键的一个任命。
大家猜了很多人，有老将，有文官。
甚至有人猜会直接把这个职位废掉。
结果，柴荣的选择，让所有人都大跌眼镜。
在重病缠身、奄奄一息之际、柴荣做出了一个最令人匪夷所思的决定......
