江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
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人活在这世上，有的人是绵羊，被人牵着鼻子走，一辈子都活在别人的嚼舌根里。有的人是猛虎，就算被拔了牙，关进笼子，他心里的那股子气，也还是能把笼子给撑破了。狄青就是那只猛虎。朝堂上那些摇笔杆子的文官们，看他像看个怪物，怕他，又想弄死他。
他们以为把他关起来，他就成了一只病猫。可他们忘了，猛虎就是猛虎，只要听到远处传来狼嚎，他就会撞开笼门，重新抖擞威风。因为他心里装着的，不是自己的荣华富贵，而是那片被狼盯着的，广阔的疆土。
01
北宋庆历四年的秋天，汴梁城里的菊花开得正艳。西北边陲打了好几年的仗，总算是消停了一会儿。
大将狄青，因为在渭州那块地方，把西夏人打得哭爹喊娘，威风传遍了整个西北。仁宗皇帝一高兴，就下了一道圣旨，把他从那黄沙漫天的鬼地方，召回了京城汴梁，说是要论功行赏。
狄青以为，这会是一场风光无限的凯旋。他能穿着崭新的铠甲，骑着高头大马，接受全城百姓的欢呼。他想得挺美。
可他不知道，自己早已像一头不知情的肥羊，一脚踏进了一场看不见刀光剑影，却能要人命的无形风暴里。
回了京城，皇帝确实是嘉奖了他。赏金银，赐府邸，还让他当了官。可是，狄青也明显地感觉到，朝堂上那些穿着一身官袍，说话阴阳怪气的文官们，看他的眼神不对劲。那眼神里，没有对一个打了胜仗的将军的尊敬，只有说不出的敌意和排挤。
以枢密使庞籍为首的一帮老头子，天天在朝堂上，明里暗里地弹劾他。他们说，狄青一个脸上刺字的，大字不识几个的“丘八”，小兵出身，现在手里握着那么重的兵权，还跟边关那些武将们称兄道弟，勾勾搭搭，恐怕有不臣之心。
狄青是个粗人，他在战场上，能一个人砍翻十个西夏兵。可是在朝堂上，他那张嘴，笨得就像一块石头。他想跟皇帝辩解几句，说自己对大宋忠心耿耿，可他说出来的话，干巴巴的，一点文采都没有。反倒被庞-籍那帮老狐狸抓住话柄，说他打了胜仗就骄横跋扈，目中无人。
宋仁宗是个好皇帝，也是个软耳朵的皇帝。他坐在龙椅上，耳朵边天天被吹着这样的风，听得多了，心里也开始犯嘀咕。他开始觉得，狄青这个家伙，是有点功高震主了。
终于，在一个深秋的夜里，出事了。
一大队禁军士兵，举着火把，像狼一样冲进了皇帝赐给狄青的府邸。他们二话不说，就以“与西夏私通，泄露军机”的莫须有罪名，把狄青给捆了，打进了天牢。
一时间，整个汴梁城都震动了。
所谓的“罪证”，是什么呢？不过是几封不知道从哪里冒出来的，字迹模仿得乱七八糟的信件，和一把西夏商人送给他的，镶着几颗破宝石的匕首。
天牢里，阴暗，潮湿，到处都弥漫着一股子霉味和血腥味。狄青，这位在沙场上，光是听到他的名字，就能让西夏小儿不敢夜啼的猛将，此刻却穿着一身囚服，成了阶下之-囚。
他满腔的忠勇，他的一身武艺，在这里，都变成了狗屁。剩下的，只有无尽的悲愤，和那刻在脸上的，青色的刺字。
02
狄青下了大狱，最高兴的，莫过于庞籍那一帮文官了。他们像是过年一样，奔走相告。
他们立刻组织人手，罗织罪名，又派了酷吏，去天牢里对狄青严刑逼供。他们想把这个案子，尽快地办成一个板上钉钉的铁案，好彻底拔掉狄青这颗让他们看着碍眼的“眼中钉”。
狄青在牢里，受尽了折磨。老虎凳，辣椒水，什么狠招都用上了。他被打得遍体鳞伤，好几次都昏死过去。但是，他咬紧了牙关，从头到尾，就一句话：“我狄青，是大宋的将军，不是西夏的走狗。”他拒不承认任何强加给他的诬告。
就在狄青快要绝望，以为自己就要这么不明不白地死在这座不见天日的天牢里的时候，有一个人，站了出来。
这个人，就是范仲淹。
范仲淹当时正在朝廷里推行他的“庆历新政”，和庞籍那帮保守派的老家伙们，斗得你死我活。他心里比谁都清楚，狄青是冤枉的。他也知道，狄青是守卫大宋西北边疆的一把最锋利的刀。要是这把刀，不是断在敌人手里，而是被自己人给撅了，那大宋的江山，就真的危险了。
范仲淹不顾自己可能会被牵连的政治风险，连续给皇帝上了三道奏疏，力陈狄青的冤屈。他指出那些所谓的“罪证”，漏洞百出，根本经不起推敲。他甚至用自己的人头做担保，说狄青要是会反叛，他范仲淹就先把自己的脑袋割下来。
可是，仁宗皇帝被庞籍那些人蛊惑得太深了。他看看范仲淹的奏疏，觉得有道理。再听听庞籍他们的危言耸听，又觉得害怕。他就这么犹豫着，迟迟下不了决心。
范仲淹看在眼里，急在心里。他知道，用寻常的手段，是救不了狄青了。
于是，他做出了一个让所有人都震惊的举动。
他把自己关在书房里，效仿古代那些忠烈的臣子，从靴子里拔出小刀，划破了自己的手指，用那鲜红的，还带着体温的血，写下了一封长达千言的奏疏。
在那封血书里，他不仅仅是分析利害，更是用一种决绝的姿态，向皇帝死谏。他在奏疏的最后写道：“若陛下执意要杀狄青，便是自毁长城。臣不忍见国家沦亡，请陛下先赐臣死！”
这封沾满了鲜血的奏疏，被范仲淹的家人连夜送进了皇宫。
宋仁宗在摇曳的烛光下，展开那封奏疏。他看着那一个个触目惊心的血字，仿佛能闻到一股血腥味。他的手，开始颤抖。
范仲淹的刚烈和忠诚，像一记重锤，狠狠地敲在了他的心上。他开始重新审视这整个案件。他知道，范仲淹这不是在危言耸听，他是在用自己的政治生命，用自己的项上人头，在赌狄青的清白。
03
范仲淹的这封血书，终于让那架摇摆不定的天平，发生了倾斜。
再加上京城里一些有良知的官员，和国子监里那些热血的太学生们，也开始为狄青鸣不平，到处张贴告示，说朝廷要自毁长城。舆论的压力，越来越大。
最终，宋仁宗做出了裁决。
他说，狄青“私通西夏”这件事，证据不足，所以，免去死罪。
但是，为了平息庞籍那一帮文官的怒火，也为了敲打一下那些拥兵自重的武将。他下令，革去狄青所有的官职，收回他手中的兵权。然后，把他贬为一个普普通通的平民，发配到京城南边一个叫“安远坊”的地方，住在一处破旧的宅院里。
美其名曰，是让他“静思己过”。实际上，就是把他软禁了起来。皇帝下了口谕，没有他的圣旨，狄青这辈子，都不得离开那座宅院半步。
这个结果，对狄青来说，比直接一刀杀了他，还要难受。
他就像一只被拔了牙，剪了爪子的老虎，被扔进了一个小小的笼子里。他空有一身的武艺，空有一腔报国杀敌的热血，却只能被困在这一方小小的庭院里，整天对着几棵歪脖子树，和一堆不会说话的花草。
他手下那些忠心耿耿的亲兵，也都被遣散了。只有一个叫焦用的年轻小伙子，死活不肯走，自愿跟着他，来到了这座名叫“狄宅”的牢笼里，照顾他的饮食起居。
狄青昔日的那些部下和同僚，都怕被他牵连，一个个都像躲瘟神一样躲着他，再也不敢跟他有任何来往。只有范仲淹，还记着他这个落魄的将军。时不时地，会派人送来一些好酒，和几本兵书，来安慰他。
狄青整日里都沉默寡言，像个哑巴一样。他把院子里那棵最粗的大槐树，当成了西夏的皇帝元昊，当成了朝廷里那些陷害他的文官。他每天都用自己的拳头，发了疯一样地去击打那棵树。他的双手，都打得血肉模糊，骨节变形。
他心中的那些愤懑，那些不甘，那些委屈，只能通过这种自残一样的方式，发泄出来。
一天，范仲淹又派人送来了一封信。信里，除了一些安慰他的话，还夹着一张小小的，折叠起来的纸条。
狄青打开那张纸条，发现上面没有写一个字，只画着一幅很奇怪的图案。那是一幅没有画完的猛虎下山图。画上的那只老虎，画得栩栩如生，威风凛凛。可是，老虎的额头上，本该有的那个“王”字，却只画了两横。
狄青看着这幅奇怪的画，百思不得其解。他把那张纸条翻过来，想看看背面有没有什么说明。当他看到纸条背面的那一个字时，他瞬间如遭雷击，整个人都震惊了！
04
纸条的背面，只有一个字。
一个用朱砂写成的，鲜红的，刺眼的字——“忍”。
狄青盯着那个“忍”字，又翻过来看了看正面那幅缺了一横的“王”字虎。他的脑子里，仿佛有道电光，猛地闪过。
虎，是百兽之王。它额头上的那个“王”字，是天生的，是它身份和威严的象征。
如今，这画上的“王”字，被抽掉了最上面的一横，变成了一个“土”字。
猛虎，变成了土虎。王者，归于了凡尘。
范仲-淹这是在告诉他，要他忍耐，要他放下心中那份属于猛虎的傲气和不甘，像泥土一样，沉寂下来，蛰伏起来，等待时机。王者归于尘土，并不是消亡，而是为了将来有一天，能够有破土而出，重啸山林的机会！
狄青瞬间就明白了范仲淹的良苦用心。
他将那张小小的纸条，凑到烛火上，小心翼翼地烧成了灰烬。
从那天起，他像是变了一个人。
他不再每天发了疯一样地去击打那棵无辜的大槐树，也不再整日里愁眉不展，唉声叹气。他开始像一个真正的，看破了红尘的隐士一样，每日在院子里，读书，下棋，甚至还开辟出了一小块地，种上了青菜。
他收敛起了身上所有的锋芒和戾气，变得像一个普普通通的，赋闲在家的老兵。
他这种巨大的变化，让那些奉命在暗中监视他的眼线，也渐渐地放松了警惕。他们向庞籍汇报说，狄青这只猛虎，已经被彻底磨平了爪牙，每天只知道种菜喂鸡，已经变成了一只病猫，再也构不成任何威胁了。
庞籍听了，捻着胡须，得意地笑了。
05
这样平静的日子，只过了不到两年。
庆历六年的春天，刚刚安分了两年的西夏国，在他们的皇帝元昊的带领下，再次撕毁了和议。他们集结了十万大军，像一股黑色的旋风，以雷霆万钧之势，突袭了宋朝的西北边境。
元昊这次是有备而来。他避开了宋军防御坚固的那些军事要塞，专挑防线薄弱的渭州等地猛攻。
镇守渭州的宋军将领，正是两年前极力主张议和的枢密使庞籍，力荐的一名文官。这家伙，除了会之乎者也，写几首酸诗之外，连刀都不知道该从哪边砍。他只会照着兵书上的阵法，去排兵布阵。
面对那些像狼一样凶猛的西夏骑兵，他那套花里胡哨的阵法，几乎是一触即溃。
短短半个月的时间，渭州就失守了。周边的几座城池，也接连陷落。西夏的大军，长驱直入，兵锋直指京城汴梁的西北门户——庆州。
西北的告急文书，像雪片一样，一张接一张地飞入京城。八百里加急的军报，一天能来好几次。
整个汴梁城，都陷入了一片巨大的恐慌之中。米价飞涨，人心惶惶。
宋仁宗紧急召开朝会，商议对策。朝堂之上，庞籍那一帮之前天天嚷嚷着要议和的文官们，一个个都面如死灰，像被霜打了的茄子，哑口无言。他们之前信誓旦旦地跟皇帝保证，说西夏人不敢来犯。现在，人家不仅来了，还狠狠地，打了他们一个大耳光。
皇帝气得连着派了两位所谓的大将，带兵前往增援。但是，那两个家伙，也都是些没上过战场的草包。他们根本不熟悉西北的地形，手下的兵将也不服他们。结果，都被狡猾的元昊，用诱敌深入的计策，打得大败而归，损兵折将，狼狈不堪。
大宋的整个西北防线，已经到了崩溃的边缘。一旦庆州再失守，西夏的铁骑，就可以直接饮马渭水，兵临关中，直逼京城长安。到那时候，整个大宋的江山，都危险了！
宋仁宗急得像热锅上的蚂蚁。他看着满朝的文武百官，看着这些平时一个个都口若悬河，自比管仲乐毅的家伙们，现在竟然找不出一个，敢于领兵出征，去力挽狂狂澜的人。
就在这死一般沉寂的时候，年迈的范仲淹，颤颤巍巍地，从百官的队列里走了出来。他跪倒在大殿的中央，用他那苍老但依旧有力的声音，向皇帝推荐了一个所有人都已经快要忘记了的名字。
“陛下，臣以为，当今之世，能解西北之围者，唯有一人。此人，便是狄青！”
此言一出，满朝皆惊。
庞籍像被踩了尾巴的猫一样，立刻就跳了出来，大声反对：“不可！绝对不可！狄青乃是待罪之身，身份卑微，怎可再委以统帅三军的重任！”
仁宗皇帝看着殿外送进来的一封又一封，写着“十万火急”的战报，又看了看阶下那个跪在地上，一脸决然的范仲淹。他想起了两年前，那封触目惊心的血书。
他咬了咬牙，把心一横，下令道：“传朕旨意，速将狄青，带上殿来！”
