四川
那年夏天，三舅董向东当选县委书记的消息像一阵热风，瞬间吹遍了小城每个角落。
我家那扇常年安静的木门，一夜之间被络绎不绝的脚步声叩响。
母亲陈玉兰脸上堆满了从未有过的红光，连说话声调都高了三分。
亲戚、邻居、甚至多年不联系的远亲，都提着大包小包涌进我们狭小的客厅。
他们围着母亲，嘴里说着恭维话，眼神却热切地扫视着我家简陋的陈设。
父亲唐明诚却总是默默坐在角落，捧着那只掉漆的搪瓷杯，眉头微蹙。
他是一名普通的技术工人，手掌粗糙，话语金贵。
在三舅风光无限的日子里，他反而显得格外沉默和疏离。
我那时刚上大学，假期回家，被这突如其来的热闹弄得不知所措。
我只记得父亲说过一句：“爬得高，跌得重。人呐，得脚踏实地。”
当时我只觉得父亲过于谨慎，甚至有些扫兴。
直到一年后那个寒冷的冬夜，三舅被带走调查的消息传来。
门庭若市的景象如同退潮般消失得无影无踪。
那些曾经热情洋溢的面孔，此刻避之唯恐不及，跑得比兔子还快。
唯有父亲，这个被母亲埋怨“死脑筋”的普通工人，做出了让所有人意外的决定。
他拿起一件旧棉袄，对母亲说：“我去看看向东。天冷，他需要件厚衣服。”
母亲气得浑身发抖，骂他傻，骂他不识时务。
可父亲只是沉默地系好棉袄扣子，踏进了门外凛冽的寒风里。
此后的三百多个日夜，他成了唯一一个隔三差五去探望三舅的“傻子”。
而这一切，仅仅是一个漫长寒冬的开始，谁也不知道春天何时会来。
01
三舅的升迁宴设在县里最好的酒店，包下了整个宴会厅。
水晶吊灯折射出耀眼的光芒，照得每个人脸上都喜气洋洋。
母亲特意给我买了条新裙子，反复叮嘱我注意举止。
“思妤，一会儿见着人要有礼貌，别给你三舅丢脸。”她一边帮我整理裙摆一边说。
父亲却还是穿着那件半旧的灰色夹克，领口洗得有些发白。
他站在酒店华丽的大理石柱子旁，像一棵误入热带雨林的寒带松树。
三舅妈蔡爱华穿着一身绛紫色套装，珍珠项链熠熠生辉。
她穿梭在宾客之间，笑声清脆而响亮，不断有人上前与她握手。
“玉兰你们来了！”她看到我们，快步走过来，亲热地拉住母亲的手。
但她的目光在父亲朴素的着装上短暂停留了一瞬，虽然笑容未减。
“明诚还是这么朴实，现在像你这样不讲究穿戴的人可不多了。”
父亲只是微微点头：“穿得舒服就行。”
三舅董向东被一群人簇拥在宴会厅中央，不断有人上前敬酒。
他比上次见面时清瘦了些，但眼神锐利，举手投足间已有不同气场。
看到我们，他挤出人群走了过来，用力拍了拍父亲的肩膀。
“明诚，你能来我真高兴。”三舅的声音洪亮，带着真诚的喜悦。
父亲难得地笑了笑：“向东，恭喜你。”
“什么恭喜不恭喜的，责任更重了。”三舅叹了口气，眼神复杂。
旁边立刻有人接话：“董书记太谦虚了，您的能力大家有目共睹。”
说话的是县住建局的周德海，一个微微发福的中年人。
他端着酒杯，满脸堆笑，目光却不时扫视着三舅的表情。
“是啊，董书记上任是我们全县的福气。”另一个瘦高个男子附和道。
后来我知道他叫徐飞，是某乡镇的党委书记，以善于钻营闻名。
父亲在这样的场合显得有些拘谨，只是默默站在一旁。
母亲则被几个远房亲戚围住，听他们夸赞我有出息，夸父亲有福气。
“玉兰，以后可要多帮衬帮衬我们啊！”一个表姨拉着母亲的手说。
母亲脸上泛着红光，嘴上却谦虚：“我们就是普通人家，能帮什么忙。”
宴会进行到一半，主持人邀请三舅上台讲话。
三舅站在话筒前，侃侃而谈他对县城发展的规划，目光坚定。
“...我董向东在此承诺，必将恪尽职守，不负组织和人民的信任...”
掌声如雷动，镁光灯不停闪烁，记录下这一荣耀时刻。
我注意到父亲静静注视着台上的三舅，眼神中有欣慰，也有一丝担忧。
宴会结束后，三舅特意走到父亲身边。
“明诚，有空常来家里坐坐，咱哥俩好久没好好聊天了。”
父亲点点头：“你刚上任肯定忙，不打扰你工作。”
三舅还想说什么，却被几个等着汇报工作的人打断了。
回家的路上，母亲兴奋地回忆着宴会的细节，评价着每个人的穿着。
父亲却一直沉默，望着车窗外飞速后退的街景出神。
“爸，你怎么不太高兴？”我忍不住问道。
父亲转过头，轻轻叹了口气：“思妤，你记住，位置越高，盯着你的人越多。”
母亲不以为然：“你就是想太多，向东有能力，肯定能做得很好。”
父亲没有再争辩，只是摇下车窗，让夜风吹散车厢内残留的酒气。
那晚的月亮很圆，照在父亲若有所思的脸上，格外清晰。
我不知道，那将是我们家最后一次如此轻松地参加家族聚会。
也不知道，父亲那句简单的话，竟成了不久的将来的预言。
02
三舅上任后的第一个月，我家的生活悄然发生了变化。
最先察觉的是邻居态度的转变。
以前见面只是点头之交的王婶，现在老远就笑着打招呼。
“玉兰，去买菜啊？我这儿刚买的土鸡蛋，给你拿几个？”
母亲推辞不过，收下了鸡蛋，回头却小声对我说：“以前可没这么热情。”
连小区门口保安见到父亲都会立正敬礼，尽管父亲只是普通工人。
“唐师傅，您出门啊？”保安小张满脸堆笑地拉开闸门。
父亲有些不自在地点点头：“辛苦了。”
最明显的是我那个远房表叔唐建国的突然来访。
他提着一袋水果，满脸堆笑地坐在我家沙发上，眼神却四处打量。
“明诚哥，你这房子住了有些年头了吧？”他啜着母亲泡的茶问道。
父亲“嗯”了一声，继续修理手中的老式收音机。
“我认识个开发商，正在做安居工程，有内部价...”
母亲明显动了心，插话道：“什么样的房子？”
表叔立刻来了精神：“新区那边，三室两厅，南北通透，价格比市面低两成。”
父亲头也不抬：“我们住这儿挺好，离我厂子近。”
表叔讪讪地笑了笑，转而看向我：“思妤快毕业了吧？工作有着落没？”
母亲叹了口气：“正发愁呢，现在工作不好找。”
“这有什么愁的！”表叔一拍大腿，“我跟人社局李局熟，打个招呼的事。”
父亲终于放下手中的螺丝刀，认真地看着表叔：“建国，思妤的工作让她自己找。”
表叔愣了一下，随即笑道：“明诚哥你这人就是太实在，现成的关系不用...”
“正因为是亲戚，更不能给向东添麻烦。”父亲语气坚决。
表叔坐了一会儿，见父亲态度坚决，只好讪讪告辞。
送走表叔后，母亲忍不住抱怨：“你也太死心眼了，人家一片好意。”
父亲重新拿起收音机：“向东刚上任，多少双眼睛盯着，我们不能拖后腿。”
我理解父亲的顾虑，但内心也对表叔的提议有一丝心动。
毕竟同学们都在托关系找实习单位，而我却要自己投简历。
几天后，更令人意外的事情发生了。
我投了几份简历都石沉大海，却突然接到县文化局的面试通知。
面试出奇地顺利，局长亲自接待，问了些不痛不痒的问题。
第二天就通知我被录用了，实习期工资比同期生高出不少。
我兴奋地告诉父母这个好消息，母亲喜形于色。
“肯定是向东打了招呼，我早就说有个靠谱的亲戚多重要。”
父亲却皱起眉头：“思妤，你确定是靠自己的能力被录用的？”
我犹豫了一下：“面试确实太简单了，好像走过场。”
父亲沉默片刻，拿起电话打给三舅。
“向东，思妤的工作是不是你安排的？”
电话那头三舅的声音有些诧异：“明诚，你这是什么话？”
“文化局今天录用了思妤，如果跟你有关系，我希望你收回成命。”
三舅沉默了一会儿：“我问问情况。”
半小时后，三舅回电：“明诚，我问过了，确实是正常招聘流程。”
父亲的表情这才缓和下来：“那就好，我不想因为你的关系给思妤特殊待遇。”
挂断电话后，母亲不满地说：“你这也太小题大做了，就算是向东帮的忙又怎样？”
父亲摇头：“孩子的前途要靠自己争取，靠关系终究不长久。”
我虽然有些失落，但理解父亲的良苦用心。
然而第二天上班，文化局同事的态度却让我起了疑心。
每个人对我都异常热情，局长甚至亲自带我熟悉环境。
中午食堂吃饭时，我无意中听到两个同事的窃窃私语。
“那就是董书记的外甥女，听说董书记特意打过招呼...”
我端着餐盘的手僵住了，突然明白了这份工作的真相。
晚上回家，我犹豫再三，还是把听到的话告诉了父亲。
父亲听完，长久地沉默着，脸上的皱纹在灯光下显得更深了。
第二天一早，他穿上那件最正式的中山装，对我说：“我送你去上班。”
到了文化局，父亲直接走进局长办公室，我在外面忐忑不安地等待。
十分钟后，父亲出来了，面色平静：“走吧，我帮你辞职了。”
我惊讶地看着父亲，他却只是轻轻拍了拍我的肩膀。
“思妤，爸爸相信你的能力，不需要靠任何人的关系。”
走出文化局大门时，阳光正好照在父亲坚毅的侧脸上。
那一刻，我突然理解了父亲那份看似固执的坚持。
而这份坚持，在不久后的风暴中，将成为我们全家最坚实的依靠。
03
自我从文化局辞职后，家里气氛有些微妙。
母亲连着几天没怎么跟父亲说话，做饭时锅碗瓢盆碰得格外响。
父亲则一如既往地早起上班，下班后侍弄他那些花花草草。
周末早晨，我被父母的谈话声吵醒。
“明诚，我不是非要靠向东的关系，可你也得为思妤想想。”
母亲的声音带着压抑的不满，“现在好工作多难找，你不是不知道。”
父亲浇花的水壶顿了顿：“正因为难找，才要靠真本事。”
“真本事？”母亲提高声调，“现在哪个有关系的不是顺风顺水？”
“周德海，就住建局那个，他儿子去年直接进了财政局。”
“还有徐飞，他女儿大学都没考上，现在不也在事业单位待得好好的？”
父亲放下水壶，转身看着母亲：“玉兰，我们过我们的日子，不比这些。”
“不比？”母亲眼圈突然红了，“是，你清高，你有骨气。”
“可你看看我们这家，电视机看了十年，沙发弹簧都松了。”
“邻居老李家，靠着他连襟的关系，去年换了新房，买了新车。”
父亲沉默地听着，手指无意识地摩挲着一片龟背竹叶子。
我站在门后，心里五味杂陈。
母亲说得没错，我们家的确比很多亲戚都过得清贫。
父亲厂里效益一般，他的技术虽然好，但从不巴结领导。
所以干了这么多年，还是个普通工人，收入勉强够糊口。
“我不是贪图富贵，”母亲声音低下来，“只是想着思妤将来...”
“思妤的将来要靠她自己。”父亲语气平静却坚定。
“那你呢？”母亲突然问，“你在厂里干了二十年，连个车间主任都没混上。”
“如果早点跟向东走动走动，何至于此？”
父亲抬起头，目光复杂：“玉兰，向东是我弟弟，不是我们攀附的梯子。”
“他是县委书记，多少双眼睛盯着，我们不能给他添乱。”
母亲冷笑一声：“添乱？别人都上赶着巴结，就你避之不及。”
“怪不得蔡爱华上次说话阴阳怪气，说我们清高，不认亲戚了。”
父亲眉头紧皱：“她真这么说了？”
“可不是吗？”母亲抹了把眼泪，“现在亲戚聚会都不怎么叫我们了。”
我这才明白，为什么最近几个月家族活动我们参加得越来越少。
原来在别人眼中，父亲的耿直成了不合时宜的清高。
“明诚，我就一个要求，”母亲语气软下来，“下周妈过寿，咱们好好表现行吗？”
父亲沉默良久，最终点了点头。
奶奶七十大寿在三舅家别墅举办，场面比升迁宴还要热闹。
蔡爱华穿着定制旗袍，指挥着保姆摆放茶点，像个真正的贵妇人。
看到我们，她笑着迎上来，笑意却未达眼底。
“玉兰你们可算来了，妈刚才还念叨呢。”
她特意看了眼父亲手中朴素的礼盒：“来就来了，还带什么东西。”
父亲送的是一副自己做的桃木拐杖，精心打磨过，柄上刻着寿字。
奶奶很喜欢，当场就试了试：“明诚手巧，比买的称手。”
蔡爱华却笑着说：“妈，徐飞送的那个电动按摩椅才舒服呢。”
宴席上，我们被安排在偏桌，离主桌远远的。
周德海、徐飞等人围着三舅和奶奶，敬酒声、恭维声不绝于耳。
母亲脸色不太好看，父亲却安然地吃着菜，不时给奶奶那边投去目光。
中途三舅过来敬酒，特意在父亲身边多站了一会儿。
“明诚，最近厂里怎么样？”三舅问道。
父亲笑笑：“老样子，挺好的。”
三舅压低声音：“有个新项目需要技术支持，你要不要考虑...”
“不用了，”父亲打断他，“我现在的岗位挺好，习惯了。”
三舅欲言又止，最终拍拍父亲的肩膀：“你呀，总是这么倔。”
宴会结束后，奶奶拉着父亲的手说了好久的话。
回家的车上，母亲一直沉默，直到快到家时才开口。
“明诚，你今天也看到了，不是我们要攀附，是这世道就这样。”
父亲望着窗外飞逝的霓虹灯，轻声道：“玉兰，热闹时的情分不叫情分。”
“那什么叫情分？”母亲反问。
父亲没有回答，只是摇下车窗，让夜风吹进车厢。
那时我不懂父亲话中的深意，直到后来才明白。
真正的情分，不是在推杯换盏间，而是在风雨来袭时。
而这场风雨，比我们任何人预想的都要来得更快、更猛。
04
三舅出事的消息来得毫无征兆。
那是个寻常的周二傍晚，我刚结束暑期实习回家。
母亲在厨房炒菜，油烟机嗡嗡作响，盖过了电话铃声。
我接起电话，是表姨打来的，声音急促而紧张。
“思妤，你妈在吗？出大事了！”
母亲擦着手从厨房出来，接过电话，脸色逐渐变得苍白。
“什么？什么时候的事？...怎么会...确定吗？”
她挂断电话时，手都在发抖，锅里的菜烧焦了都没察觉。
“妈，怎么了？”我赶紧关掉煤气。
母亲瘫坐在椅子上，眼神空洞：“你三舅...被带走了。”
我愣在原地，难以置信：“被谁带走了？为什么？”
“纪委的人...说是涉嫌受贿...”母亲声音颤抖。
这时父亲下班回来，看到我们的表情，立刻察觉不对。
“出什么事了？”
母亲哇的一声哭出来：“向东出事了！被双规了！”
父亲手中的工具包掉在地上，发出沉闷的响声。
他愣了几秒，缓缓坐到母亲身边：“慢慢说，怎么回事？”
母亲断断续续转述着表姨的话：三舅被举报收受工程回扣。
金额巨大，证据确凿，当天下午就被带走配合调查。
“蔡爱华哭得昏过去好几次，家里乱成一团...”
父亲沉默地听着，眉头紧锁，手指无意识地敲着桌面。
电话再次响起，是另一个亲戚打来询问情况的。
接下来的两个小时，电话响个不停，但内容逐渐变了。
从最初的震惊、关心，慢慢变成了打探、撇清关系。
晚上八点多，周德海的电话来了，语气公事公办。
“玉兰同志，董向东同志的情况组织上正在调查。”
“作为家属，你们要积极配合，不要听信谣言...”
母亲听着，脸色越来越难看：“周局长，向东他...”
“具体情况我不清楚，等组织通知吧。”周德海匆匆挂了电话。
徐飞更是连电话都没打，直接关机了。
曾经门庭若市的三舅家别墅，此刻被一种诡异的寂静笼罩。
几个亲戚约好第二天去看望蔡爱华，母亲也在其中。
但第二天一早，约好的几个人都找了各种借口推脱。
最后只有母亲和两个远房亲戚去了三舅家。
回来后，母亲脸色更加难看：“蔡爱华都快疯了，骂那些白眼狼。”
“周德海昨天还去家里打包拿走了之前送的字画。”
“徐飞更绝，直接发短信说要划清界限，怕受影响。”
父亲一直沉默地听着，突然问：“向东现在情况怎么样？”
母亲摇头：“不清楚，蔡爱华也见不到人，律师都难请。”
曾经巴结三舅的人此刻避之唯恐不及，仿佛董家是瘟疫源。
连奶奶的寿宴都成了被诟病的证据，说是变相收礼。
几天后，更现实的问题出现了。
我之前实习的公司委婉地表示不再需要实习生。
母亲在的街道办也开始有人对她指指点点。
曾经热情的邻居现在见面都低头快步走过。
只有楼下李奶奶偷偷塞给母亲一袋自己种的蔬菜。
“玉兰，挺住啊，董书记是好人，肯定有误会。”
母亲接过蔬菜，眼泪在眼眶里打转。
最让人心寒的是家族群里的反应。
原本热闹的群聊变得寂静，有人甚至悄悄退了群。
表叔唐建国在群里发了一句“清者自清”，也迅速撤回。
仿佛三舅的名字成了禁忌，谁也不愿触碰。
晚饭时，母亲食不下咽：“这才几天，就变成这样...”
父亲默默给她夹菜：“现在看清哪些人是真心的，也好。”
“好什么好！”母亲突然激动起来，“以后我们怎么办？”
“思妤的工作没了，我在单位抬不起头，你...”
父亲放下碗筷，目光平静：“日子该怎么过还怎么过。”
“你说得轻巧！”母亲摔下筷子，“别人都躲着走，就我们傻乎乎往上凑？”
父亲没有争辩，只是静静地看着窗外。
夜色渐深，小区里万家灯火，却照不进我们心中的阴霾。
我躺在床上，回想这几个月发生的巨变，辗转难眠。
深夜起床喝水，看见父亲独自坐在阳台，烟头的红光在黑暗中明灭。
那是我第一次见父亲抽烟，烟雾缭绕中他的背影格外孤独。
而这一切，仅仅是个开始。
05
三舅被带走的第七天，父亲做出了一个让全家震惊的决定。
晚饭时，他平静地宣布：“明天我去看看向东。”
母亲手中的碗“啪”地掉在桌上，米饭撒了一地。
“你疯了？”母亲声音尖利，“现在躲都来不及，你还往上凑？”
父亲继续吃着饭，语气平稳：“他是你弟弟，现在最需要家人支持。”
“弟弟？”母亲冷笑，“现在谁还认这个弟弟？避之唯恐不及！”
我小心翼翼地插话：“爸，现在情况不明，是不是等等看...”
父亲摇摇头：“越是这种时候，越不能躲。”
母亲猛地站起来，声音发抖：“唐明诚！你想过这个家没有？”
“思妤刚丢了工作，我在单位被人指指点点，你还要往火坑里跳？”
父亲放下筷子，目光坚定：“人不能没良心。向东对我们不薄。”
“那是以前！”母亲眼泪涌出来，“现在他是贪污犯！是罪人！”
“事情还没查清，不能下定论。”父亲语气加重。
“查清？”母亲抹着眼泪，“纪委都介入了，还能有假？”
“周德海那些人都跑光了，就你聪明？就你重情义？”
父亲沉默片刻，声音低沉：“玉兰，如果今天出事的是我，你希望所有人都躲着吗？”
母亲愣住了，一时语塞。
我从未见过父母如此激烈的争吵，空气仿佛都凝固了。
“好，你去！”母亲突然平静下来，眼神冰冷，“但你想想后果。”
“厂里要是知道你跟‘贪污犯’来往，会怎么想？”
“邻居们会怎么看我们？思妤以后还找不找对象？”
父亲站起身，走到窗前，背影挺拔而固执。
“我做人的原则很简单：对得起良心。”
母亲绝望地摇头：“良心？良心能当饭吃吗？能保住工作吗？”
她转向我：“思妤，劝劝你爸，他平时最听你的。”
我看着父亲坚毅的侧脸，又看看母亲泪流满面的样子，心如刀绞。
“爸，”我轻声说，“要不...等调查有进展再说？”
父亲转身看着我，目光中有失望，但更多的是理解。
“思妤，你还记得小时候三舅带你去公园放风筝吗？”
我点点头。那时三舅还是普通科员，周末常带我去玩。
“有一次你摔倒了，膝盖流血，哭个不停。”
“三舅背着你跑了两条街找诊所，汗水湿透了衬衫。”
父亲声音平静，却带着不容置疑的力量。
“人不能只在风光时亲近，落难时就躲远。那不是亲情，是交易。”
母亲颓然坐下，低声啜泣：“可是...这个家怎么办...”
父亲走到母亲身边，轻轻按住她的肩膀。
“玉兰，相信我。做人厚道，总不会错得太远。”
那晚，家里的灯很晚才熄。
我躺在床上，听着父母房间隐约的谈话声，久久无法入睡。
第二天清晨，父亲早早起床，仔细刮了胡子，穿上那件半新的中山装。
母亲红着眼睛做好早饭，一言不发。
临出门前，父亲对我说：“思妤，照顾好妈妈。”
我点点头，看着他推门走入晨曦中的背影。
那一刻，我突然觉得父亲的背影格外高大。
母亲站在窗前，望着父亲远去的方向，默默流泪。
“你爸这个人啊...”她喃喃道，“太傻...太傻了...”
但我知道，在那份“傻”里，有着这个世界最稀缺的珍贵品质。
而这份品质，将在未来的日子里，经受最严酷的考验。
06
父亲第一次探视并不顺利。
他在纪委指定的招待所外等了一整天，都没能见到三舅。
工作人员态度冷淡，说案件正在调查阶段，不允许家属见面。
父亲只能留下一包衣物和一封信，悻悻而归。
那天晚上，他比平时更加沉默，眉头锁成了川字。
母亲本想埋怨，看到父亲疲惫的神情，话到嘴边又咽了回去。
此后的日子，父亲每隔几天就去一次，每次都带着换洗衣物。
有时是一件厚毛衣，有时是几本书，都是三舅平时喜欢的。
虽然依旧见不到面，但他坚持送去这些微不足道的关怀。
渐渐地，邻居们的闲言碎语多了起来。
“唐师傅真是死心眼，现在谁还敢跟董家扯上关系？”
“听说他厂里领导都找他谈话了，真是不知轻重。”
这些话语像针一样扎在母亲心上，她回家的时间越来越晚。
而我则发现父亲开始有些不同寻常的举动。
他翻出了多年不用的老花镜，每晚在灯下看书到深夜。
不是他常看的技术手册，而是法律书籍和一些旧报纸。
有天深夜，我起床喝水，看见父亲对着一些剪报出神。
“爸，怎么还不睡？”我轻声问道。
父亲抬起头，眼中布满血丝：“看看以前的新闻。”
我走近一看，那些是几年前县里工程招标的旧报道。
其中一则用红笔圈了出来：新城大道改造项目中标公告。
“这个项目怎么了？”我不解。
父亲摇摇头：“没什么，随便看看。快去睡吧。”
但他的表情告诉我，事情没那么简单。
周末，父亲让我教他使用电脑查询资料。
这对一个习惯了纸笔的老工人来说并不容易。
但他学得很认真，笨拙地敲着键盘，一坐就是几个小时。
有次我无意中瞥见他在查工程建设领域的法律法规。
母亲也察觉到了父亲的异常，但这次她没有阻拦。
也许是她看出了父亲眼中的执着，也许是她已经麻木了。
一天晚饭时，父亲突然问：“思妤，你三舅以前常提起薛振国吗？”
我想了想：“好像听过这个名字，是退休的老干部？”
父亲点点头，没再说什么，但眼神若有所思。
接下来的几天，父亲开始整理家里的旧物。
从阁楼搬下来好几个积满灰尘的纸箱，里面是多年的旧物。
母亲抱怨他添乱，但父亲依旧仔细翻找着。
在一个装着老照片的铁盒里，他找到了想要的东西。
那是张泛黄的合影，上面是年轻时的父亲、三舅和另一个陌生人。
照片背面用钢笔写着：与向东、振国同志合影，1998年春。
父亲盯着照片看了很久，眼神复杂。
第二天，他请假没去上班，说是要去拜访一位老朋友。
母亲问他去见谁，他只说：“一个可能了解情况的人。”
那天下午下起了雨，父亲很晚才回来，裤脚沾满泥水。
但他的眼睛却比平时明亮，仿佛找到了什么重要线索。
晚饭时，他破天荒地给母亲夹了菜：“玉兰，这段时间辛苦你了。”
母亲愣了一下，眼圈微微发红：“说这些干什么...”
夜深人静时，父亲轻声对我说：“思妤，爸爸可能找到帮三舅的办法了。”
窗外雨声淅沥，屋内台灯昏黄，映着父亲坚定的面容。
那一刻，我知道有些事情正在悄然改变。
而那张泛黄的老照片，将成为揭开真相的重要钥匙。
07
父亲开始频繁拜访薛振国，那位退休多年的老干部。
起初只是普通的探望，带着母亲做的点心，下下棋聊聊天。
薛老住在城西的老干部小区，房子简朴，种满了花草。
他满头银发，但眼神锐利，说话条理清晰，一点都不像七十多岁的人。
第一次带我一起去时，薛老正在院子里修剪葡萄藤。
“明诚来了？”他放下剪刀，笑容和蔼，“这就是思妤吧？长这么大了。”
父亲递上点心：“玉兰自己做的绿豆糕，您尝尝。”
薛老接过，眼神温暖：“难为你们还惦记着我这个老头子。”
院子里有石桌石凳，我们坐下喝茶，薛老泡的是自制的菊花茶。
“向东的事，我听说了。”薛老突然切入正题，目光如炬。
父亲点点头，没有接话，只是默默喝着茶。
“你怎么看？”薛老直接问道。
父亲放下茶杯，语气坚定：“我相信向东是清白的。”
薛老若有所思地摩挲着茶杯：“现在敢这么说的人不多了。”
“新城大道改造项目，”父亲突然说，“您还记得吗？”
薛老眼神微动：“怎么突然问这个？”
父亲从口袋里掏出那张泛黄的照片，放在石桌上。
薛老拿起照片，眼神变得悠远：“这是九八年照的，在向东办公室。”
“那时候您还是建设局局长。”父亲轻声说。
薛老点点头，叹了口气：“时间过得真快啊。”
我安静地坐在一旁，听他们回忆往事。
原来薛老曾经是三舅的上级，很欣赏三舅的才干。
三舅能快速晋升，离不开薛老的提携和指导。
“向东有能力，有抱负，就是有时候太急进了。”薛老评价道。
父亲沉默片刻，突然问：“新城大道项目，当初是不是有争议？”
薛老眼神锐利地看向父亲：“你为什么这么问？”
父亲从包里拿出一些复印件，是他在图书馆查到的旧报纸。
上面有关于新城大道招标的报道，还有中标企业的信息。
中标的是“德鑫建设”，而这家公司的老板叫周德鑫。
“周德海的堂弟。”父亲平静地说。
薛老的脸色变得严肃起来：“明诚，你到底想说什么？”
父亲深吸一口气：“我怀疑向东被举报，跟这个项目有关。”
院子里突然安静下来，只有风吹过葡萄叶的沙沙声。
薛老长久地注视着父亲，眼神复杂。
“明诚，你知道这意味着什么吗？”
父亲点点头：“我知道。但我不想眼睁睁看着向东被冤枉。”
薛老站起身，在院子里踱步，银发在阳光下闪闪发光。
“这件事很复杂，牵扯很多人。”他停下脚步，背对着我们说。
“周德海现在风头正劲，徐飞也不是简单角色。”
父亲也站起来：“薛老，我只想知道真相。”
薛老转身，目光如炬：“哪怕真相会让你也陷入危险？”
