江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
四阿哥城府深沉、素来冷面，为何唯独对若曦用情至深，甚至不惜将她卷入九子夺嫡的漩涡中心？
创作声明：本故事为文学创作，背景与人物设定存在虚构成分，旨在探讨复杂人性与情感。情节包含权谋斗争与情感纠葛，非史实记录。故事结局偏向现实，非传统圆满，请读者知悉。
“我不是若曦，我叫苏檀！我是八爷的棋子，我一直在骗你！你为何还要保我？你疯了吗？”烛火摇曳的静室里，她的声音嘶哑而绝望，像一张被揉碎的宣纸，每一个字都带着裂痕。
昔日的从容与灵动荡然无存，只剩下跪倒在地的狼狈与崩溃。
冰冷的地面透过薄薄的旗装传来刺骨的寒意，但远不及眼前男人眼神的万分之一。
四阿哥胤禛扶住她颤抖的肩膀，力道沉稳，指尖却凉得像冬日里的玄铁。
他没有她预想中的雷霆之怒，更没有被欺骗后的暴虐与厌弃。
他的脸庞在昏暗的光线下轮廓分明，那双深不见底的眼眸里，情绪平静得可怕。
“疯？”他缓缓重复着这个字，语调没有丝毫波澜，却带着一种能将人灵魂冻结的穿透力，“你以为，凭你，骗得了我吗？”这句反问不是愤怒的质询，而是一句陈述，仿佛他早已洞悉一切，只是沉默地看着她在这场自以为天衣无缝的骗局里，徒劳地挣扎。
01
康熙四十七年的千秋节家宴，紫禁城保和殿内流光溢彩，金瓯宝鼎中熏香袅袅，丝竹之声如流水般淌过每一寸雕梁画栋。
皇子们按序而坐，衣冠楚楚，觥筹交错间，眼神的交锋却比任何刀光剑影都来得凌厉。
在这片锦绣繁华的权力场中，四阿哥胤禛是个异数。
他端坐于席间，背脊挺直如松，周身仿佛笼罩着一层无形的屏障，将所有的喧嚣与热络都隔绝在外。
他的面容冷峻，五官犹如刀刻，唇线紧抿，不泄露半分情绪。
其他皇子身边都围着趋奉的官员与宗亲，唯独他这里，清冷得像一座孤岛。
人们敬他，畏他，却无人敢轻易靠近。
他便是素有“冷面王”之称的四爷，一个将所有心思都藏在冰封表象之下的男人。
坐在他身旁的十三阿哥胤祥，性格爽朗，正与邻座的十阿哥高声谈笑，却也时刻留意着自己这位四哥的动静。
他看到胤禛只是机械地举杯、沾唇、放下，每一个动作都精准得如同刻度尺量过一般，不禁在心中暗叹一口气。
就在这时，殿门处传来一阵轻微的骚动。
太监高声唱和：“御前奉茶宫女，马尔泰·若曦，觐见——”
殿内所有人的目光，或好奇，或审视，齐刷刷地投向了那个走进来的身影。
那是一个瞧着不过十六七岁的少女，她身着淡雅的宫装，身姿纤细，步履轻盈而沉稳，丝毫没有初次面圣的局促与慌乱。
她垂着眼，长长的睫毛在眼下投下一片浅浅的阴影，一张素净的瓜子脸，算不上绝色倾城，却自有一股空灵清雅的气质，在一众浓妆艳抹的宫眷中，如同一支雨后初绽的白兰。
她便是八阿哥胤禩的侧福晋马尔泰·若兰的妹妹，因姐姐的引荐，得以入宫当差。
在场的不少人都知道，这几乎等同于将她视作八爷党阵营的一员。
胤禩的目光温柔地掠过她，唇边噙着一丝恰到好处的、如春风般的微笑。
那是他标志性的表情，温润如玉，礼贤下士，为他赢得了“八贤王”的美名。
他看到若曦表现得体，心中颇为满意，这颗他精心挑选的棋子，第一步走得甚是稳妥。
若曦捧着茶盘，目不斜视，莲步轻移，按照事先演练过无数次的路线，向着康熙帝的御座走去。
她能感受到无数道目光胶着在自己身上，有探究，有轻蔑，也有嫉妒。
她将这一切都屏蔽在外，心中默念着八阿哥的嘱咐：沉着，冷静，不要出错。
当她行至皇子席间时，一道异常锐利、带着灼人温度的视线，像一根无形的针，精准地刺破了她所有的伪装。
她下意识地循着那道目光的来源瞥了一眼。
只一眼，她的心脏便不受控制地漏跳了一拍。
那是四阿哥胤禛。
他正一动不动地看着她，那双向来古井无波的眼眸里，此刻竟翻涌着骇人的巨浪。
震惊、错愕、难以置信，以及一种她完全无法读懂的、深沉到近乎痛苦的情绪，死死地攫住了她。
那不是男人看女人的眼神，更像是一个人在荒漠中看到了失落已久的神迹，狂喜与悲恸交织，几乎要将他整个人撕裂。
就在这失神的瞬间，胤禛手中的青玉酒杯，竟微微一颤。
“哐当——”
一声清脆的碎响，在这丝竹悠扬的殿堂里显得格外突兀。
青玉酒杯从他指间滑落，摔在金砖地面上，碎成几瓣。
琥珀色的琼浆溅湿了他石青色的袍角，留下了一片深色的印记。
整个大殿的声浪仿佛被按下了暂停键，瞬间的寂静后，是无数人交换着惊疑不定的眼神。
是谁？
是四阿哥！
那个连行路步距都不会错一寸的四阿哥，居然在众目睽睽之下，打翻了酒杯！
胤祥惊得差点跳起来，他猛地回头，只见胤禛依旧维持着端坐的姿势，但脸色却苍白得没有一丝血色，手指微微蜷曲，指节因为用力而泛白。
他的目光，依然死死地锁在那个名叫若曦的宫女身上。
若曦被这突如其来的变故吓得浑身一僵，捧着茶盘的手都开始发抖。
她不明白，为什么这位以冷酷著称的皇子会用那样一种眼神看她，那眼神里的风暴，让她感到一种发自灵魂深处的恐惧与不解。
“四哥，你没事吧？”胤祥连忙低声问道，一面使眼色让旁边的太监赶紧收拾。
胤禛像是从一场大梦中骤然惊醒，他猛地收回目光，眼中的滔天巨浪在瞬间褪去，重新化为一片深不见底的冰湖。
他垂下眼，看着袍角的湿痕，声音听不出任何情绪：“无事，手滑罢了。”
“手滑”二字，他说得轻描淡写，却无人相信。
这轻描淡写的两个字，在此刻的保和殿中，掀起的波澜远胜过那杯酒。
康熙帝在御座之上微微蹙眉，扫了胤禛一眼，又意味深长地看了一眼那个垂首而立、惊魂未定的宫女，什么也没说。
八阿哥胤禩脸上的微笑依旧温和，但若有人仔细看，便会发现他眼底深处掠过了一丝计划得逞的精光。
他举起酒杯，向对面的太子遥遥一敬，仿佛刚才的插曲与他毫无关系。
若曦强压下心头的狂跳，将茶稳稳地奉上，然后躬身退下。
自始至终，她再也不敢往四阿哥的方向看上一眼。
可那道几乎要将她焚穿的目光，却烙印在了她的心上，滚烫而又冰冷。
宴会继续，歌舞升平，仿佛什么都没有发生。
但所有人都知道，有什么东西，已经不一样了。
宴席散后，胤禛一言不发地返回自己的府邸——雍和宫。
胤祥跟在他身后，几次想开口，却都被他身上那股生人勿近的寒气逼了回去。
直到进入书房，屏退了所有下人，胤禛才缓缓走到窗前，看着窗外沉沉的夜色。
“派人去查。”他的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来一样。
胤祥一愣：“查什么？”
“马尔泰·若曦。”胤禛吐出这个名字，每一个字都带着一种奇异的顿挫感。
“四哥，你……”胤祥大为不解，“你不也觉得她可能是八哥的人吗？今晚这出，说不定就是八哥故意安排的，想用美人计来……”
胤禛猛地转过身，打断了他。
月光透过窗棂，照在他半边脸上，明暗交界处，他的眼神锐利如鹰。
“我要知道她的全部。”他一字一顿地说道，语气里带着不容置喙的命令，“去告诉我的人，彻查她的背景，从出生那一天起，到今天入宫，一天都不能错，一件事都不能漏！”
那命令里的决绝与急切，让胤祥彻底怔住了。
他从未见过自己的四哥对任何一件事，或任何一个人，表现出如此强烈的情绪。
这已经不是简单的政治戒备了。
这是一种近乎疯魔的探究。
胤祥看着胤禛眼中那片尚未完全平息的风暴，忽然明白，今晚在保和殿上打翻的那杯酒，溅出的不是琼浆，而是这位冷面王爷深埋心底、从不示人的……一道裂痕。
而那个叫若曦的少女，就是投进他那片冰封湖面的一块巨石。
02
胤禛的命令，比圣旨传达得更快。
不过三日，一道调令便从内务府发出，将御前奉茶的宫女马尔泰·若曦，调往雍和宫，任四阿哥书房的奉茶宫女。
这道调令在宫中引起了不小的波澜。
人人都记得千秋宴上四阿哥那次惊人的失态，如今这番操作，更是坐实了众人的猜想——那位冷面王爷，怕是真的看上了那个清秀的宫女。
一时间，羡慕、嫉妒、揣测的目光，都聚焦在了若曦的身上。
若曦，或者说，苏檀，在接到调令的那一刻，手心瞬间沁满了冷汗。
她被带到八阿哥胤禩的府邸密室中，胤禩依旧是那副温润的模样，为她斟上一杯茶，语气和缓地安抚道：“不必惊慌，这恰恰说明，我们的第一步棋走对了。他果然对你产生了兴趣。”
苏檀低着头，声音有些发紧：“爷，我怕……四爷的眼神，他好像要看穿我一样。”
“看穿？”胤禩轻笑一声，笑容里带着一丝掌控全局的自信，“他看到的，只是他想看到的罢了。你只需记住，你是马尔泰·若曦，一个对四阿哥心生仰慕、天真烂漫的少女。你的任务，不是去刺探什么军机要务，那太容易暴露。你只需要待在他身边，观察他，了解他，将他的一举一动，他的喜好，他的习惯，甚至他夜里说了什么梦话，都一一记下，告诉我。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种诱导的魔力：“他是个将自己包裹得严严实实的人，而你，将成为我手中最锋利的那把锥子，能刺破他所有的伪装。事成之后，我保你和你‘家人’一生富贵无忧。”
“家人”两个字，被他刻意加重了。
苏檀的身体微不可查地一颤，垂下了眼帘，掩去其中的挣扎。
她没有选择。
雍和宫的氛围，与紫禁城任何一处都不同。
这里没有八爷府的温文尔雅，更没有太子宫的奢靡张扬。
整个府邸都透着一股肃穆、规整、甚至可以说是刻板的气息。
连花园里的花木，都修剪得一丝不苟，仿佛失了自然的生气。
胤禛的书房更是如此。
巨大而空旷的房间里，除了顶天立地的书架和一张宽大的书案，再无多余的装饰。
空气中弥漫着浓郁的墨香与旧书纸张的味道，安静得能听见自己的心跳。
苏檀第一天来当差，就被这压抑的寂静包裹着，手脚都不知道该往哪里放。
胤禛正坐在案后批阅奏折，头也不抬，仿佛她只是一个透明的摆设。
她按照嬷嬷的教导，小心翼翼地研墨、烹茶，然后将一杯热气腾含的碧螺春，轻轻放在他手边。
他依旧没有看她，只是淡淡地“嗯”了一声。
接下来的几天，都是如此。
胤禛似乎真的只是缺一个奉茶的宫女，他大部分时间都在处理公务，偶尔会拿起一本书翻看。
他不与她说话，也很少看她，但苏檀却感觉自己无时无刻不被一双锐利的眼睛监视着。
那是一种无形的压力，比直接的审问更令人窒息。
试探已经开始了。
一日午后，胤禛放下手中的狼毫笔，揉了揉眉心，忽然开口：“你喜欢什么茶？”
苏檀心头一紧，这个问题来得毫无征兆。
她脑中飞速闪过八阿哥给她的资料——马尔泰·若曦生于西北，性情爽朗，应是喜欢浓郁的茶。
但她又想起八阿哥的叮嘱：要表现出对四阿哥的仰慕。
她福了福身，低声回答：“回爷的话，奴婢……奴婢觉得爷喝的茶，就是最好的。”
这是一个讨巧又安全的回答。
胤禛抬起眼，终于正眼看向她。
他的目光平静无波，却像一潭深水，能将人吸进去。
他盯了她足足三息，才缓缓开口：“是么？我倒觉得，这碧螺春过于清淡了。”
苏檀的后背瞬间绷紧。
他在怀疑她刚才的回答并非真心。
正当她不知如何应对时，胤禛却转开了视线，指了指墙角一张落了些微尘的棋桌：“会下棋吗？”
苏檀的心跳得更快了。
八阿哥曾专门请了棋艺高手教她，她的棋路被训练得极具攻击性，凌厉而刁钻。
这是她隐藏的技能之一。
“……会一些。”她谨慎地回答。
“过来，陪我下一局。”胤禛的语气不容拒绝。
两人在棋桌旁对坐。
棋盘上是楚河汉界，黑白分明。
胤禛执黑子，先行。
他的棋风与他的人一样，沉稳、内敛，步步为营，看似平淡无奇，实则早已布下天罗地网。
苏湛起初还刻意藏拙，下得畏首畏尾。
但胤禛的攻势越来越紧，压迫感十足，逼得她不得不使出真本事来应对。
渐渐地，她忘了伪装，全神贯注地投入到棋局之中。
她那被训练出来的、充满攻击性的棋路开始显现，棋子落处，杀伐果断，几次险些冲破胤禛的防线。
胤祥不知何时走了进来，站在一旁观战，看得暗暗心惊。
这小宫女的棋路，哪有半点女儿家的温婉，简直比军营里的先锋还要悍勇。
一局终了，苏檀以半子之差险胜。
她赢了，但心中却没有半分喜悦，反而是一片冰凉。
她暴露了。
她连忙起身请罪：“奴婢……奴婢鲁莽，请爷恕罪。”
胤禛却只是静静地看着棋盘，许久，他才抬起头，目光深沉地看着她：“你的棋路，很特别。”
胤祥也忍不住插话：“是啊，若曦姑娘，你这棋下得可真是……杀气腾腾。寻常女子可没这本事。”
苏檀的心提到了嗓子眼，正绞尽脑汁想着说辞，胤禛却挥了挥手，对胤祥说：“你先出去，我跟她说几句话。”
胤祥虽有疑虑，但还是听话地退了出去。
书房里又只剩下他们两人。
气氛比之前更加凝重。
苏檀低着头，等待着审判。
她甚至能感觉到胤禛的目光，像是在一寸寸地剖析她的骨骼。
她为了转移自己的紧张，开始动手收拾茶具。
在为胤禛的砚台添水磨墨时，因为心神不宁，手腕不自觉地抖了一下，水溅出几滴。
她急忙用袖子去擦拭，宽大的袖口滑落，露出了一截皓白的手腕。
就在那一瞬间，胤禛的手如铁钳一般，猛地抓住了她的手腕。
苏檀吓得惊呼一声，整个人都僵住了。
他的手掌干燥而有力，温度却异常冰冷。
他没有看她的脸，也没有看她惊慌失措的眼睛。
他的视线，牢牢地定格在她手腕内侧——那里，有一处早已淡去、几乎看不清的模糊旧疤。
那疤痕的形状很奇怪，像一弯小小的月牙。
苏檀的心跳在这一刻几乎停止了。
她不知道他想做什么。
这个疤痕是她从小就有的，连她自己都不知道来历。
窒息般的沉默中，胤禛终于开口了。
他的声音沙哑得厉害，像是被砂纸打磨过，每一个字都带着沉重的分量。
他盯着那道疤，问出的却是一个与此毫不相干的问题。
“你的棋路，是谁教的？”
这个问题，像一道惊雷，在苏檀的脑海中炸开。
他明明抓着她的手腕，看着她的伤疤，问的却是棋路。
这毫无逻辑的连接，比任何直接的盘问都更让她恐惧。
她瞬间遍体生寒，一股凉意从脚底直冲头顶。
他知道了什么？
他到底在怀疑什么？
那道疤痕，那棋路，这两件看似风马牛不相及的事情，在他眼中，究竟串联起了一个怎样可怕的秘密？
03
自从手腕上的伤疤被胤禛看到之后，苏檀的日子变得愈发煎熬。
他再也没有提起过那件事，也没有再让她陪他下棋，一切似乎又恢复了往日的平静。
那种无形的审视却变本加厉，像空气一样无孔不入。
他会冷不丁地问她一些关于西北风土人情的问题，细致到某种特定节日的食物做法；他会在她奉上点心时，随口问她是否怕辣；他甚至会在看书时，突然念出一句前朝的诗，看她的反应。
每一次，苏檀都如履薄冰。
她依靠着八阿哥胤禩提供的“马尔泰·若曦”的生平资料，一一应对。
但她总觉得，胤禛的目光能穿透她的皮囊，看到她灵魂深处那个名为“苏檀”的、惊慌失措的孤女。
另一边，胤禩的压力也接踵而至。
在一个飘着细雨的夜晚，她借口出宫探望姐姐，再次来到八王府的密室。
这一次，胤禩脸上温润的笑容消失了，取而代之的是一丝不易察觉的烦躁。
“半个月了，”他把玩着手中的一串佛珠，声音平淡，却透着冷意，“你送出来的消息，除了胤禛每日读什么书、练什么字，就是他又驳回了户部哪个无关痛痒的折子。苏檀，你是在敷衍我吗？”
苏檀心中一凛，连忙跪下：“爷，奴婢不敢。四爷他……他实在太谨慎了，书房重地，奴婢根本无法靠近那些机要文书，他与十三爷议事时，也从不让奴婢在旁伺候。”
“是吗？”胤禩的眼神陡然锐利起来，“还是你觉得，雍和宫的日子，比在我这里当一颗随时可以被弃掉的棋子，要舒坦得多？”
这句话像一盆冰水，兜头浇下。
苏檀的脸色瞬间变得惨白，她伏下身，额头贴着冰冷的地面：“奴婢绝无此意！请爷明察！”
胤禩沉默了片刻，似乎在评估她话语的真伪。
随即，他叹了口气，语气又缓和下来，亲自将她扶起：“我并非不信你，只是如今太子之位摇摇欲坠，诸兄弟都在暗中角力，一步都错不得。胤禛是我最大的对手，我必须知道他的底牌。”
他扶着她的手臂，话锋一转，看似关切地问道：“对了，你寄养在城外庄子上的‘婶娘’，前几日托人带信，说她风寒入骨，一直不见好，很是想念你。”
苏檀的身体猛地一僵。
那个所谓的“婶娘”，是胤禩安排来看管、教导她的嬷嬷，是她在这个世界上唯一的“亲人”，也是她的软肋。
胤禩轻轻拍了拍她的手背，笑容温和，说出的话却字字诛心：“你要用心当差，也要顾好自己。别让你婶娘，在病中还为你担惊受怕。”
威胁，赤裸裸的威胁。
苏檀从八王府出来，走在湿漉漉的宫道上，冷雨打在脸上，分不清是雨水还是泪水。
胤禩的冷酷与胤禛那深不可测的审视，像两座大山，压得她喘不过气来。
她是一颗棋子，一颗被精心打磨、用完即弃的棋子。
她的价值，只在于能为棋手带来多少利益。
回到雍和宫时，她已是浑身湿透，冷得瑟瑟发抖。
刚踏进院子，就看到书房的灯还亮着。
她强打精神，换了身干净衣服，准备去伺候。
刚走到门口，就遇到了胤禛的心腹太监苏培盛。
苏培盛拦住她，递过来一个暖炉，又指了指旁边一个小太监手上端着的汤碗，压低声音说：“姑娘，这是爷吩咐给您备下的姜汤，快趁热喝了驱驱寒。今儿晚上不用您伺候了，爷说让您早些歇着。”
苏檀愣住了。
她看着那碗热气腾腾、飘着几片姜丝的红糖水，一股暖流从胃里升起，却烫得她眼眶发酸。
她回到自己小小的屋子里，喝下那碗姜汤，身上渐渐暖和起来，心却愈发混乱。
接下来的几天，苏檀真的病倒了。
高烧不退，昏昏沉沉。
她躺在床上，觉得自己像一片在狂风暴雨中飘摇的落叶，随时可能被碾碎。
迷糊中，她感觉有人进了她的房间。
她努力睁开沉重的眼皮，看到一个模糊的人影。
是府里的福晋，年氏。
她身后跟着几个盛气凌人的丫鬟。
“一个下贱的包衣奴才，不过是生了张狐媚脸，竟也敢在爷面前拿乔作势，连病了都劳动爷亲自过问？”年氏的声音尖酸刻薄，她看着病榻上虚弱的苏檀，眼中满是鄙夷与嫉恨，“来人，给我掌嘴！让她知道知道这雍和宫的规矩！”
一个膀大腰圆的嬷嬷狞笑着上前，扬起了粗糙的手掌。
苏檀绝望地闭上了眼睛。
在后宅之中，一个无依无靠的宫女，死活不过是主子一句话的事。
预想中的疼痛并未落下。
“住手。”
一个冰冷的声音在门口响起。
苏檀睁开眼，看到了那个她此生都无法忘记的身影。
胤禛站在门口，外面廊下的光线给他镶上了一道金边，他的脸色阴沉得能滴出水来，目光如利剑一般射向年氏。
“我的书房，什么时候轮到你来管教人了？”他的声音不大，却带着千钧之力。
年氏的脸色瞬间煞白，她连忙屈膝行礼，声音发颤：“爷……妾身只是……只是见这个奴才不懂规矩……”
“她的规矩，我自会教。”胤禛打断她，眼神没有一丝温度，“你管好你的人，守好你的本分。再有下次，就回你阿玛府上去学规矩。”
这话已经说得极重。
年氏吓得魂飞魄散，再不敢多说一句，带着人灰溜溜地逃走了。
房间里恢复了寂静。
胤禛走到床边，俯身探了探她的额头。
他的手掌依旧冰冷，但那触感却让苏檀浑身一颤。
他什么也没说，只是对跟在身后的苏培盛吩咐道：“去太医院，把最好的太医请来。告诉他，要是治不好，就不用回去了。”
说完，他便转身离去，挺拔的背影消失在门口。
苏檀怔怔地看着他离开的方向，心中翻江倒海。
胤禩用她“家人”的性命威胁她，逼她去当一颗棋子。
而胤禛，这个她本该去算计、去刺探的男人，却在她最无助的时候，为她挡下了一场灾祸，用最霸道的方式，给了她一份庇护。
一个是春风化雨般的温柔，背后却是刺骨的冰冷。
一个是冰封千里的冷漠，深处却藏着一丝不为人知的暖意。
苏檀的心，第一次产生了剧烈的动摇。
她开始怀疑自己所做的一切。
她偷偷将胤禩急需的一份关于胤禛和年羹尧往来书信的记录，换成了一首无关紧要的唐诗，然后将那份记录在烛火下化为了灰烬。
她不知道自己为什么要这么做，这是一种背叛，会将她和她的“家人”推向万劫不复的深渊。
但她就是那么做了，仿佛被一种她自己都无法理解的力量驱使着。
又过了几日，苏檀病愈。
她正在院子里晒着药渣，十三阿哥胤祥大步流星地走了进来。
他没有看苏檀，径直闯进了书房。
苏檀心中不安，悄悄靠近了窗边。
只听见胤祥压抑着怒气的声音传来：“四哥！你还要糊涂到什么时候？我查到了，那个马尔泰·若曦入宫前，和八嫂的额娘有过数次接触，而且她根本不是在西北长大的！她的来历全是假的！她就是八哥安插在你身边的一根钉子！你为她得罪年妃，为她请太医，现在满宫里都在传你的闲话，你难道一点都不在乎吗？为了这么一个来路不明的女人，毁了我们这么多年的筹谋，值得吗？”
窗外的苏檀，心瞬间沉到了谷底。
她暴露了。
胤祥查到了。
她屏住呼吸，等待着胤禛的雷霆之怒。
也许下一刻，他就会下令将她拖出去乱棍打死。
书房内，是一阵长久的沉默。
久到苏檀几乎要窒息时，胤禛那平静到可怕的声音才缓缓响起。
他似乎正在练字，声音里听不出一丝波澜。
“我知道。”
短短两个字，像两记重锤，狠狠地砸在了胤祥和窗外的苏檀心上。
胤祥愣住了：“你……你知道？”
“嗯，”胤禛的声音依旧平稳，“我知道她是谁的人，也知道她来做什么。”
“那你为什么……”胤祥的声音里充满了无法理解的困惑与震惊，“你为什么还把她留在身边？你到底想做什么？”
窗外的苏檀，也同样陷入了巨大的困惑与恐惧之中。
他知道。
他竟然从一开始就知道。
那他为什么不揭穿她？
为什么还要将她调到身边？
为什么还要保护她？
他看着她在自己面前拙劣地表演，看着她在八阿哥的指令下战战兢兢地周旋，心中到底在想些什么？
这比直接的愤怒和惩罚更让她感到恐惧。
她感觉自己不是掉进了一个简单的政治陷阱，而是坠入了一张由胤禛亲手编织的、更大、更幽暗的网中。
他不是被蒙蔽了。
他是在将计就计。
可他图的是什么？
他留着她这颗敌人的棋子，究竟想下怎样一盘惊天动地的大棋？
04
康熙四十七年冬，京城的第一场雪，下得格外大。
鹅毛般的雪片覆盖了紫禁城的红墙金瓦，将一切喧嚣与阴谋都暂时掩埋在一片素白之下。
在这片宁静的表象之下，九子夺嫡的暗流却已汹涌到了最危险的关头。
太子胤礽因行事不端，骄奢淫逸，早已令康熙帝大失所望，废黜之意日显。
诸皇子蠢蠢欲动，其中以八阿哥胤禩的呼声最高。
他广结朝臣，树立贤名，势力盘根错节，已成尾大不掉之势。
胤禩觉得，时机成熟了。
他要给胤禛，这个他心中最深不可测的对手，以致命一击。
而苏檀，这颗他埋藏已久的棋子，终于到了发挥最大作用的时候。
在一个寒风刺骨的深夜，苏檀再次被秘密召见。
胤禩的书房里烧着银炭，温暖如春，但他的眼神却比窗外的风雪还要冷。
他将一封信和一个小小的锦囊推到苏檀面前。
“这是胤禛写给川陕总督年羹尧的亲笔信，信中言辞颇为僭越，有结党营私、意图染指兵权之嫌。”胤禩的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“明日一早，大学士马齐会在朝会上弹劾胤禛，这封信就是铁证。”
苏檀的心猛地一沉，她看着那封信，手脚冰凉。
胤禩看着她的反应，嘴角勾起一抹冷笑：“你怕了？”
他站起身，踱到她面前，俯视着她：“你不必怕。你的任务很简单。马齐呈上信后，皇阿玛必会召你对质。你只需承认，这封信是你从胤禛书房窃出，亲手交到我福晋手中，再由她转交给马齐大人的。你明白吗？”
苏檀的嘴唇开始颤抖：“爷……这……这是死罪。”
“当然是死罪。”胤禩的语气毫无波澜，仿佛在说一件再平常不过的事，“但你放心，胤禛为了自保，必然会弃车保帅。他会声称此信是伪造，而你，就是那个与外人勾结、栽赃陷害他的卑贱宫女。他越是愤怒地指责你，就越显得他心虚。皇阿玛生性多疑，看到他如此急于撇清关系，只会更加相信这封信的真实性。”
他弯下腰，凑到苏檀耳边，声音如同毒蛇吐信：“你放心，你只是一个引子。待胤禛被申斥圈禁，我会设法将你从慎刑司捞出来，送你出宫，让你和你的‘婶娘’团聚。这是我给你的承诺。”
苏檀抬起头，看着他那张温润如玉的脸，第一次从那双含笑的眼睛里，看到了纯粹的、不加掩饰的残忍。
她知道，这所谓的“承诺”，不过是让她心甘情愿赴死的谎言。
一旦她完成了任务，她这颗棋子就再无用处，只会被毫不情地碾碎。
她没有退路。
第二日，乾清宫。
气氛肃杀得如同冰窖。
康熙帝高坐龙椅，面沉似水。
以马齐为首的几位大臣，与八爷党众人，慷慨陈词，历数四阿哥胤禛“结交外臣，窥伺兵权”的种种迹象。
那封致命的信，被呈到了康熙的御案上。
康熙看完信，脸色愈发阴沉，他将信纸重重拍在桌上，厉声喝道：“胤禛！”
胤禛出列，跪倒在地，面色平静：“儿臣在。”
“你看看！这是不是你写的！”康熙将信扔到他面前。
胤禛拾起信，只扫了一眼，便叩首道：“回皇阿玛，此信确为儿臣字迹，但信中内容，绝非儿臣所书。此乃伪造，是有人模仿儿臣笔迹，意图构陷。”
“伪造？”马齐立刻上前一步，“四爷好一句轻飘飘的伪造！此信乃是从您书房流出，人证物证俱在，您还想狡辩？”
“人证何在？”康熙的目光如刀。
马齐回头，与胤禩交换了一个眼神，高声道：“传，雍和宫奉茶宫女，马尔泰·若曦！”
苏檀穿着单薄的宫装，一步步走进这座决定生死的宫殿。
她能感觉到所有人的目光都像利箭一样射向她，尤其是八阿哥胤禩那志在必得的眼神，和跪在殿中的胤禛那深不可测的背影。
她的心跳得像擂鼓，每一步都像踩在刀尖上。
“奴才马尔泰·若曦，叩见皇上。”她跪倒在地，声音因恐惧而微微发颤。
康熙盯着她，声音威严而冰冷：“朕问你，这封信，可是你从四阿哥书房中窃出？”
所有人的呼吸都屏住了。
胤禩的嘴角，已经泛起一丝胜利的微笑。
他算准了，在皇帝面前，在铁证如山的情况下，胤禛唯一的选择就是牺牲这个小小的宫女。
这是最符合逻辑，也是最理性的做法。
苏檀闭上眼，准备说出那句早已排演好的、决定自己死期的话。
那个一直跪着的身影，动了。
胤禛直起身子，没有看苏檀，而是直视着御座上的康熙，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“皇阿玛，此事不必再问。信是儿臣所写，也是儿臣一时糊涂，与年羹尧私下通信，言语多有不当。”
此言一出，满殿哗然！
胤禩脸上的笑容瞬间凝固，他不敢置信地看着胤禛，仿佛在看一个疯子。
他竟然认了？
他竟然放弃了唯一的生路，把所有罪名都揽到了自己身上？
这不合常理！
这简直是自寻死路！
苏檀也猛地睁开眼，震惊地望着胤禛的背影。
他为什么……要这么做？
他明明可以把一切都推到她身上，让她成为替罪羊，他自己就能安然脱身。
康熙的眼中也闪过一丝惊异，随即是滔天的怒火：“好！好一个胤禛！你终于承认了！”
“此事若有错，皆在儿臣一人，思虑不周，行事不当，甘愿受罚。”胤禛再次叩首，语气平静得可怕，“但此事与旁人无涉，更与我府中的宫女毫无关系。她不过一介奉茶丫头，如何能接触到此等文书。”
他没有抛弃她。
在最关键的时刻，在所有人都以为他会弃车保帅的时候，他竟然选择了一力承担，将自己推入了万劫不复的深渊。
那一天，乾清宫的结局是，四阿哥胤禛因“结党营私，图谋不轨”被夺去郡王爵位，圈禁于府邸，听候发落。
而苏檀，这个本该被推出去顶罪的人证，却因为胤禛的大包大揽，被安然无恙地遣返回了雍和宫。
当晚，被重重兵丁把守的雍和宫，死一般寂静。
苏檀失魂落魄地走到那间她伺候了数月的书房。
胤禛就在里面。
他没有颓丧，没有暴怒，竟然在临摹一幅王羲之的《兰亭序》，神情专注，仿佛外面的一切风暴都与他无关。
苏檀再也无法承受内心的愧疚、震惊与巨大的困惑。
她冲了进去，重重地跪倒在他面前。
“为什么？”她泣不成声，“你为什么要这么做？你明明知道我是骗你的！你明明可以指证我！”
胤禛放下笔，静静地看着她。
“我不是若曦，我叫苏檀！我是八爷的棋子，我一直在骗你！你为何还要保我？你疯了吗？”她嘶吼着，将所有的真相与绝望都吼了出来。
胤禛听完她的话，脸上没有她想象中的任何情绪。
没有愤怒，没有震惊，没有被欺骗后的憎恶。
只有一种深不见底的，仿佛能洞穿三世轮回的平静。
他缓缓走过来，将已经哭得浑身瘫软的她扶起。
他的动作很轻，声音却带着一种奇异的魔力，将她所有的喧嚣都压了下去。
“我知道。”他看着她的眼睛，缓缓说道，“从你入宫的第一天起，我就知道你不是马尔泰·若曦。我等的人，是你，或者说，是‘像你的人’。八弟以为他布了一个局，但他和我一样，都只是棋子。现在，告诉我，”
他的目光，落在了她那只曾被他抓住的手腕上，那道月牙形的旧疤，在烛光下若隐若现。
“是谁在你三岁时，在你手腕上留下了那道月牙形的伤疤？”
