江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
俗话说“人无横财不富，马无夜草不肥”，可若是这横财是老鼠半夜从洞里衔来的呢？
赵四穷得连锅都揭不开，却在那个大雪封门的冬夜，撞上了一桩“奇遇”。
一只灰鼠每夜造访，竟用铜钱碎银换他的残羹冷炙。赵四只当是祖坟冒青烟，沉浸在暴富的狂喜中，却不知这世上所有的馈赠，早已在暗中标好了价格。
直到那日，一只通体乌黑的野猫拦住去路，竟像人一样直立作揖，口吐人言道出了那个让他魂飞魄散的秘密——这送上门的富贵，买的究竟是谁的命？
01
大雪下了整整三天三夜。
这雪下得邪乎，像要把这穷山沟给填平了似的。风在窗户缝里钻进钻出，呜呜地响，听着像是有哪个没脸没皮的野鬼在哭丧。
赵四裹着那床露着棉絮的破被子，缩在炕角。这炕是凉的，柴火昨儿个就烧完了。他现在唯一的指望，就是身前这个豁了口的黑陶碗，里面盛着半碗稀得能照见人影的米汤。
这是最后的粮了。
赵四今年三十好几，是个出了名的光棍。爹妈走得早，也没给他留下啥家底，就这三间漏风的破草房。他这人，说懒也不算懒，就是命不好，干啥啥不成。种地旱死苗，养鸡遭瘟病，连去河里摸鱼，都能被螃蟹夹破脚指头。
日子久了，村里人都说他命里犯煞，没人愿意跟他搭伙过日子。
“咕噜……”
肚子叫唤了一声，声音大得在空屋子里都有回音。赵四端起碗，手哆嗦得厉害。这天太冷了，手背上全是冻裂的口子，红肿得像烂萝卜。
“喝吧，喝完了这顿，下顿去阎王爷那吃好的。”
赵四自言自语，刚把碗凑到嘴边，眼角余光忽然瞥见房梁上动了一下。
黑乎乎的一团影子顺着柱子滑了下来，动作快得很。那影子落在炕沿上，没跑，反而立起了身子。
赵四定睛一看，是一只老鼠。
这老鼠长得奇怪，个头大得像只刚满月的小猫崽子，一身灰毛乱糟糟的，但那双绿豆大的眼睛却亮得吓人。它也不怕人，就蹲在那儿，两只前爪捧在胸前，鼻子一耸一耸的，直勾勾地盯着赵四手里的碗。
“吱吱。”
老鼠叫了两声，声音尖细，听着让人心慌。
赵四愣了一下，随即苦笑起来。
“怎么着？你也饿了？”
老鼠没动，还是盯着那碗米汤。
赵四叹了口气，把碗放低了点。
“你也真是瞎了眼，跑我家来偷食。这十里八乡谁不知道我赵四家最穷？耗子进了门都是含着眼泪走的。今儿个算你运气好，这也是我最后一口吃的了。”
要是换了平时，赵四肯定一鞋底拍过去了。可今晚，在这个能冻死人的雪夜里，他心里突然涌上一股子说不出的凄凉。
都要死了，有个活物陪着，哪怕是个畜生，也比自个儿孤零零地强。
“算了，见者有份。”
赵四把碗倾斜，倒了一半米汤在炕沿的一块破瓦片上。米汤本来就稀，这一倒，碗里就剩下几粒米花和一口汤水了。
“吃吧。吃饱了好上路。”
赵四端起剩下的半碗，仰头一口灌了下去。凉飕飕的液体顺着喉咙流进胃里，激得他打了个寒颤，但也勉强压住了一点火烧火燎的饿劲儿。
那大灰老鼠见赵四喝了，也不客气，凑到瓦片前，伸出粉红色的舌头，飞快地舔舐着米汤。它吃得极快，不一会儿就把瓦片舔得干干净净，连个水渍都没留下。
吃完，它没急着走。
它蹲坐在那儿，用前爪抹了抹嘴上的胡须，那双黑漆漆的眼睛深深地看了赵四一眼。
赵四被它看得发毛，摆摆手：“走吧，走吧。没了，真没了。”
老鼠像是听懂了话，吱吱叫了一声，转身顺着墙根溜了，眨眼就不见了踪影。
屋子里又剩下了风声。
赵四紧了紧破被子，倒头便睡。他是真不想醒过来了，若是就这样冻死饿死在梦里，倒也是种解脱。
02
这一觉睡得昏沉。
半夜的时候，赵四是被一阵清脆的声音惊醒的。
“当啷——”
声音不大，但在寂静的夜里显得格外刺耳，像是金属砸在了硬地上。
赵四迷迷糊糊地睁开眼。屋里黑漆漆的，只有窗户纸透进来的雪光，勉强能看个轮廓。
他也没当回事，翻了个身想接着睡。
“吱吱。”
又是那声音。
赵四心里一激灵，睡意散了一半。他撑起身子，摸索着点亮了床头的油灯。这灯油是去年剩下的，就剩个底儿，火苗只有豆粒大，晃晃悠悠的。
借着昏暗的灯光，赵四往地上一看，顿时瞪大了眼睛。
就在炕前的地上，蹲着那只大灰老鼠。
而在老鼠的脚边，静静地躺着一枚铜钱。
那铜钱看着有些年头了，上面沾着泥土和绿色的铜锈，但在灯光下，依然反射着诱人的光泽。
赵四愣住了。他揉了揉眼睛，不敢相信。
老鼠见他醒了，用爪子推了推那枚铜钱，往赵四这边送了送，然后抬头看着他，叫了一声。
“给……给我的？”
赵四试探着问了一句。他觉得自己一定是饿疯了，出现了幻觉。
老鼠没说话（它也不会说话），只是转身钻进了墙角的耗子洞。
赵四连鞋都顾不上穿，光着脚跳下炕，一把抓起那枚铜钱。
冰凉。硬实。
他拿到嘴边用力吹了一口气，放在耳边一听——嗡嗡作响。
是真的！
这一枚铜钱，够买两个馒头了！
赵四激动得手都在抖。他不知道这老鼠是从哪弄来的钱，也许是哪家财主掉在墙角的，被它捡来了？
不管了，有钱就行！
那天晚上，赵四把那枚铜钱压在枕头底下，摸了一遍又一遍，直到天快亮才睡着。
第二天一大早，赵四就拿着铜钱去了村头的铺子，买了两个杂面馒头。那热腾腾的馒头下肚，他觉得整个人都活过来了。
他以为这只是个偶然。
可没想到，这仅仅是个开始。
当天夜里，赵四早早地就把那块破瓦片洗得干干净净，摆在炕沿上，又特意留了一小块馒头渣在上面。
他没敢睡死，眯着眼睛等着。
大概到了三更天，那窸窸窣窣的声音又响起了。
大灰老鼠熟门熟路地顺着墙根爬上来，吃了馒头渣，然后跳到地上。
这一次，它嘴里吐出来的，不是铜钱。
是一小块碎银子。
那银子虽然不大，只有指甲盖大小，而且表面发黑，像是被火烧过，又像是埋在土里太久氧化了，但赵四掂量了一下，分量十足。
赵四的心脏狂跳，差点从嗓子眼里蹦出来。
他扑通一声跪在炕上，对着那老鼠连磕了三个响头。
“鼠大爷！鼠神仙！您就是我的再生父母啊！”
老鼠冷冷地看着他磕头，既不躲闪，也没有反应，只是在赵四抬起头的时候，转身走了。
从那以后，赵四的日子变了。
他不再是那个连耗子都嫌弃的穷鬼。
那只老鼠每晚必到。它送来的东西也越来越多，有时候是几枚铜钱，有时候是碎银子，甚至有一次，赵四在地上捡到了一颗金豆子。
那是金子啊！
赵四从没见过金子。他把那颗金豆子放在嘴里咬了一口，软的，上面留下了深深的牙印。
他发了。
但他不敢声张。
财不露白的道理他还是懂的。要是让村里人知道他发了横财，指不定会惹出什么祸端。
于是，他白天依旧穿着那身破棉袄，装作一副穷困潦倒的样子，只有到了晚上，才关起门来，大鱼大肉地吃喝。
他买了烧鸡，买了酱肘子，买了最好的女儿红。他甚至去镇上偷偷买了一床新棉被，藏在破絮子里。
他把老鼠奉为上宾。
他不再给老鼠吃剩饭剩菜，而是专门给它留最好的肉，最香的油。
“鼠大仙，多吃点，多吃点。”
赵四看着老鼠狼吞虎咽地吃着油得发亮的红烧肉，脸上的褶子都笑开了花。
他沉浸在暴富的狂喜中，完全没有注意到一些细微的变化。
那老鼠越长越大。
原本只有小猫大的身子，现在长得像只成年的家猫，浑身的毛发油光水滑，肚子圆滚滚的，拖在地上走。
而赵四自己，却越来越瘦。
尽管他每天大鱼大肉地补着，可身上的肉却像是在凭空消失。他的脸色变得蜡黄，眼窝深陷，眼圈黑得像是被人打了一拳。
更要命的是，他开始怕冷。
哪怕盖着新棉被，哪怕屋里烧着旺旺的炭盆，他也觉得冷。那种冷是从骨头缝里往外渗的，像是泡在冰水里一样。
还有他的后脖颈子上，不知什么时候长出了一个硬块。
一开始只有黄豆大，不痛不痒。
后来长到了铜钱大，摸上去硬邦邦的，冰凉冰凉，就像是在皮肉下埋了一块死玉。
但他不在乎。
只要有钱，这点小病小痛算什么？
03
眼看着就要过年了。
赵四攒下的钱，已经装满了一个黑陶罐子。他把罐子埋在床底下的地砖下面，每天晚上都要挖出来数一遍才能睡得着。
这一天，赵四觉得嘴里淡出鸟来了，想吃顿好的。
家里虽然有肉，但他想吃镇上“刘记”的熏鸡。那味道，啧啧，想起来就流口水。
看看天色还早，虽然阴沉沉的像是要下雪，但赵四觉得自己腿脚快，来回一趟也就两个时辰。
他揣了几块碎银子，裹紧了破棉袄，出了门。
去镇上的路要经过一片乱葬岗。
这乱葬岗有些年头了，荒草长得比人还高，到处是断碑残垣。平日里村里人走这儿都得结伴，还要大声说话壮胆。
赵四以前也怕。
但现在他腰包里有钱，胆气也壮了。
“有钱能使鬼推磨，怕个球！”
他哼着小曲儿，深一脚浅一脚地走在乱葬岗的小道上。
风有点大，吹得枯草沙沙作响。
走着走着，赵四觉得有点不对劲。
周围太静了。
连平日里呱噪的乌鸦叫声都没了，只有风声。
他心里莫名地紧了一下，加快了脚步。
就在这时，前面的路中间，多了一样东西。
那是一只猫。
一只通体乌黑，没有一根杂毛的大黑猫。
它端坐在路中间，尾巴盘在脚边，身形比一般的猫要大上一圈，像只小豹子。
最吓人的是它的眼睛。
不是猫那种懒洋洋的眼神，而是一种极其锐利、冰冷，甚至带着几分嘲弄的目光。那绿色的眼珠子，在阴沉的天色下发着幽光。
赵四心里咯噔一下。
民间有说法，玄猫挡路，必有缘故。
“去！去！”
赵四弯腰捡起一块石头，想把它吓跑。
黑猫纹丝不动。
石头砸在它旁边的草丛里，它连眼皮都没眨一下。
赵四有点恼火，又有点心虚。他不想跟这邪性的畜生纠缠，便想绕过去。
他往左走，黑猫就往左挪了一步。
他往右走，黑猫就往右挪了一步。
死死地挡着他的路。
“嘿！你这畜生，找死是不是？”
赵四怒了，卷起袖子就要冲过去踢它。
就在他的脚刚要踢出去的时候，那黑猫却突然站了起来。
它不是四脚着地地站，而是像人一样，后腿直立，前爪居然拱了拱，做了一个作揖的动作。
赵四吓得脚下一软，差点摔倒。
紧接着，一个嘶哑、低沉，像是破锣摩擦一样的声音，钻进了他的耳朵。
“赵四，你就要死了。”
赵四浑身的汗毛瞬间炸了起来，头皮一阵发麻。他左右看了看，空荡荡的乱葬岗，连个鬼影都没有。
“谁？谁在说话？”
赵四颤巍巍地低下头。
那只黑猫正仰着头看着他，嘴巴一张一合。
“你……你会说话？”赵四的声音都在哆嗦，牙齿上下打架。
黑猫放下了前爪，重新蹲坐下来，眼神里透着一股子冷漠的怜悯。
“畜生修了道行，自然会说人话。倒是你，人都快死了，还惦记着吃熏鸡呢？”
听到“死”字，赵四心里的恐惧瞬间盖过了惊讶。
“你……你说啥？谁要死了？”
“你。”
黑猫抬起一只爪子，指了指赵四的脖子。
“你摸摸你后脖颈子，那块肉是不是越来越大了？是不是凉得像块冰？”
赵四下意识地伸手去摸。
的确有个硬块。
这几天他忙着数钱，没怎么注意，现在一摸，那硬块竟然已经有鸡蛋大小了！
“这……这是什么？我不想死啊！”
