“1988年夏末,电话那头的大女儿低声说:‘妈,手续批下来了,您可以回青岛。’”张彩霞当时握着话筒,半晌没出声。放下电话,她摊开一张旧船票,那是1949年3月她随丈夫施宫存离开青岛时留下的惟一凭证。四十年像刀口风,她不敢细想,却知道再不动身,就来不及了。
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三个月后,基隆港阴雨。施宫存的病历和骨灰盒被她一起塞进行李。老伴在临终前嘱咐:“你替我看看儿子,还活着没?”嘱托成了遗言。张彩霞以为自己不会再哭,可临登机那刻,仍控制不住抽噎。机舱门关上,战后第一次合法穿越海峡的老人,内心翻涌得像当年的台风。
飞机降落青岛流亭已是傍晚。海风一袭而来,咸腥味混着柴油味让她恍惚。侄子搀着她进小面包车,车窗外的霓虹灯一排排掠过,她突然心慌:儿子若不认她,接下来的路该怎么走?
先办正事。按照丈夫遗愿,她在老虎山墓园挑了双穴,安顿骨灰后才开始动身寻子。侄辈们跑了十几个派出所、乡镇,翻户籍、问村干部,消息片段式出现:一个叫宫金成的壮汉,年约四十,身材高,走路带点内八字——和施宫存一模一样的步态。
1989年初春,她只身来到离市区六十多公里的山村。正午的土路干裂,村口打麦场传来嘈杂吆喝。她看见一个汉子弯腰锄地,肩胛宽阔,额头汗珠泛光。那一瞬,时间倒退,她仿佛看见年轻时的丈夫。她喊:“金金!”声音嘶哑。汉子抬头,眼里掠过一丝诧异,随即冷硬:“我不缺娘,您请回吧。”说完扛锄头,头也不回地走进地垄深处。
午后的阳光刺眼,她踉跄坐在田埂。养母赶来,把四十年来的辗转托付说了个梗概:最初的奶妈刘翠兰先病逝,随后第二任养父战乱身亡,自己靠洗衣种地把金金拉扯大。老人语调平缓,却句句扎心。张彩霞听完,沉默良久,只留下几句话:“孩子要是生气,千万别怪他。请您收下这点钱,置办些东西。”
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回青岛的路上,她突然明白:血缘不是命令,大半辈子缺席的母亲,没有资格要求立刻被原谅。她决定先停下来。此后一年,她隔三岔五托侄子送去药品和衣物,从不登门,村里人也就习惯了“那位台湾老太”的低调。
1991年秋收,宫金成随队去城里卖粮。结账时,抬头看见对面茶馆里坐着张彩霞。茶杯冒着热气,她没上前招呼,只把一封信推给伙计。信纸不厚,却写满三页:写丈夫如何负伤退役,写三个女儿如今安顿得当,写自己这几年哪怕睡着也会喊孩子乳名,写如果终身得不到那一声妈,也甘愿。末尾附上两百美元,说是“犁地换个轴承,省劲”。
那晚回村,宫金成默默拆信,看了又看。半夜,他把美元塞回布囊,第二天买了一台十二英寸黑白电视——全村第一台。老母亲笑弯了腰,说:“你终于愿意花她的钱?”他闷声:“我欠咱两位娘多了,可她也欠我。先这么着吧。”
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1993年,张彩霞搬到青岛海边小套房。每逢农闲,宫金成偶尔进城卖菜,会在门口停半刻,却始终没敲门。邻居好奇,她摆手:“孩子有他的节奏。”这种若即若离持续到1999年。那年腊月,青岛下大雪,街口结冰,她滑倒扭伤脚踝。医院走廊灯白得刺目,她低头清理伤口,忽然听见一句粗声:“这么大年纪,还逞强?”抬头,是宫金成。
那天两人第一次并肩坐下,没有煽情。她只问:“你身子骨怎么样?”他嗯了一声,沉默许久,低低冒出一句:“我知道小名为什么叫金金了,您别摔了。”张彩霞点头,眼角酸涩。这一声“您”,已是极大让步。她心里踏实,大障已解。
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后来事情并未出现戏剧性转折。他依旧叫她“您”,没有改口。但春节会带一篮子花生到海边,看她收拾渔具;她偶尔回村,给养母带药顺便在地头远远看他干活。双方保持一种微妙距离:不否认,也不强求。对外人来说,他们像普通亲戚,对他们自己而言,这已是最大和解。
2005年秋,张彩霞在睡梦中无声离世,享年八十六。遗嘱简单:与施宫存同穴,不举办追悼会,只请“金金”到墓前站一刻即可。出殡那天,宫金成披麻戴孝,整整跪了两个时辰,磕头时额角磕破,血顺着纱布渗出。他没喊妈,却轻声说:“路上别怕,这回我送您。”
青岛冬天风硬,送葬队伍很短。礼毕,他把墓碑擦得锃亮,转身对侄辈说:“走吧,我地里还有事。”衣襟被风吹起,背影像极了那位已逝的老兵。无人再追问他是否后悔,答案埋在泥土里。
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这段故事在不少老兵群体中流传。有人替母亲惋惜,有人理解儿子的疏离。我个人看法很简单:战争制造的缺席,任何人都无力修补。能做到彼此不再怨恨,已属难得。至于“妈”字出口与否,在血脉面前,其实没那么重要。
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