关河防线：金国最坚固的抗蒙要塞群，为金国续命20年

贞祐二年（1214年）五月，金宣宗完颜珣将金国都城从中都（今北京）迁往南京（即汴京，今河南开封），次年，中都便被蒙军占领，河北、山东、山西、辽东等地的州县不是落入蒙军之手，便是被军阀控制，虽然完颜珣册封了“河北九公”，希望凭借他们的力量抵抗蒙军南下，但河北九公早已军阀化，对完颜珣的诏令压根就不怎么上心。

完颜珣明白，黄河以北早晚会被蒙古人控制，为保障南京的安全，完颜珣以西部重镇潼关为据点屯集重兵，自西向东依托黄河设置了一条防线，利用潼关、黄河的山地、河流等复杂地形打造了一条坚固的防线，即“关河防线”。

彼时，山西、山东大部分地区、河北南部以及关中地区尚在金国的控制之下，蒙军尚无能力突进到关河防线，完颜珣时代的关河防线更多的是作为金军的二线兵站使用。正大二年（1225年），蒙古名将木华黎之子勃鲁荡平山东，至此黄河以北之山西、山东、河北全境陷落，蒙军与金军沿着关中、黄河近3000里的防线展开拉锯战，“关河防线”的重要性由此凸显。

与此同时，金哀宗完颜守绪继位，一改此前“北失南补”战略，与南宋修复关系，将南线之金军全部充实到关河防线的守备之中。完颜守绪集中三十万金军西守潼关一带，另派精兵20万沿黄河2000余里分4段防守。完颜守绪命令金军在潼关到南京一线大量修筑要塞，形成完备的要塞群，以抵消蒙军野战实力。同时，组建精锐的重甲骑兵“忠孝军”，作为机动突击力量，游弋在关河防线各个角落。

金国完颜守绪改造的关河防线，防御值大大提升，此后蒙军多次“死磕”关河防线“，都没能取得大的进展，反而让金军依托有利工事，在大昌原、卫州、倒回谷等地取得大捷，严重挫伤了蒙军的士气，使得金国出现了昙花一现的中兴时刻。正大四年（1227年），铁木真病重，在生命的最后一刻，铁木真敏锐地发现从正面突破关河防线非常困难，遂留下遗命，要求他的继任者借道南宋，绕过关河防线，直取金国腹地。

“金精兵在潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲惫，虽至弗能战，破之必矣。”

开兴元年（1232年），铁木真第四子拖雷按照铁木真的战略率蒙军从凤翔南下，长驱入陕南，借道南宋之饶凤关（今陕西石泉西），经均州（今湖北丹江口市西北）北渡汉水，直取金国腹地。完颜守绪果然集结征调黄河沿线的金军精锐15万人，至禹山（今河南邓州西）一带阻击蒙军。而后，拖雷在钧州西南之三峰山大破金军，15万金军全军覆没。随着三峰山的失利，金军最后的主力覆灭，关河防线自然也成为虚设，短短两年后，金国灭亡。

虽然金国苦心经营的关河防线并未能挽救金国的灭亡，但是在蒙古骤然崛起，金国失去黄河以北土地仅保有黄河以南、淮河以北的狭长地带，尚能与蒙古周旋20年，关河防线可谓居功至伟，从某种角度而言，关河防线为金国续命20年，丝毫不为过也。